روس تكنولوجي

كانت شركة روس تكنولوجي شركة متخصصة في تصميم وتصنيع أشباه الموصلات ، وتحديداً معالجات SPARC الدقيقة . تأسست الشركة في أوستن، تكساس ، في أغسطس 1988 على يد الدكتور روجر د. روس، وهو عالم حاسوب بارز ترأس قسم المعالجات الدقيقة المتقدمة في شركة موتورولا ، وأشرف على تطوير عائلتي معالجات MC68030 و 88000 الدقيقة القائمة على معمارية RISC .

رافق الدكتور روس كل من كارل دوبس، وجانيت سوتش، وستيف غولدشتاين، وترافور سميث، الذين كانوا من قسم المعالجات الدقيقة المتطورة في شركة موتورولا، وشاركوا في تطوير المعالج الدقيق 88000. وانضم إليه لاحقًا المهندس راجو فيجيسنا، مهندس معالجات Am29000 من شركة AMD ، والذي كان قد عُيّن في الأصل من قبل الدكتور روس في موتورولا.

قدمت شركة سايبرس سيميكونداكتور التمويل الأولي. ضمّ مجلس الإدارة الأصلي الدكتور روس وشخصيات بارزة مثل الدكتور تي جيه رودجرز من سايبرس سيميكونداكتور، وجون دوير من كلاينر بيركنز فنتشر كابيتال، وإل جيه سيفين من سيفين روزن فنتشر كابيتال ، الذي شغل أيضًا منصب رئيس مجلس الإدارة. أصبحت روس لاحقًا شركة تابعة لسايبرس.

في سبتمبر 1988، تورطت الشركة في دعوى قضائية رفعتها شركة موتورولا. ادّعت موتورولا أن روس وموظفين سابقين آخرين في الشركة يمتلكون مواد تسويقية سرية، بالإضافة إلى جميع البيانات التقنية الخاصة بمعالجي 68000 و88000، وطالبت بأمر قضائي مؤقت وتعويضات بقيمة 8 ملايين دولار أمريكي، بالإضافة إلى تعويضات عقابية. عرضت موتورولا تسوية الدعوى دون اللجوء إلى التقاضي بشرط موافقة الموظفين السابقين على عدم العمل على هندسة الحواسيب الحديثة لمدة 18 شهرًا. في أواخر سبتمبر 1988، سحبت موتورولا الأمر القضائي المؤقت بعد موافقة الموظفين السابقين على عدم المساس بالمعلومات السرية المتعلقة بمعالجي 68000 و88000. تمت تسوية الدعوى في أكتوبر. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

في منتصف أكتوبر، وبعد تسوية الدعوى القضائية التي رفعتها موتورولا، رفعت شركة AMD دعوى قضائية بشأن توظيف راجو فيجيسنا، الذي شارك في تصميم معالج Am29000. وتمت تسوية الدعوى في أواخر أكتوبر، حيث حصلت AMD على حقوق محدودة لفحص تصاميم روس المتعلقة بمعالجات RISC. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

كانت أولى منتجات روس عبارة عن مجموعات رقائق SPARC. في 23 أبريل 1990، أعلنت شركة سايبرس عن معالج CY7C611، وهو معالج دقيق طوره روس للتطبيقات المدمجة. ^{[ 5 ]} لاحقًا، كلفت سايبرس روس بتطوير معالج Pinnacle الدقيق ، وهو تطبيق فائق التوازي لتقنية SPARC، مصمم لمنافسة معالجات SuperSPARC من صن مايكروسيستمز وتكساس إنسترومنتس . في مايو 1993، تم الكشف عن أن Pinnacle هو معالج hyperSPARC ، وأُعلن عنه رسميًا في مايو 1993.

راهنت شركة سايبرس بنجاحها على معالج هايبرسبارك، مهددةً بالتخلي عن معالج سبارك لصالح معالج ألفا من شركة ديجيتال إكويبمنت إذا لم تُقرّ شركة صن التصميم. ورغم ادعاء سايبرس أن شركتي إنترناشونال كمبيوترز ليمتد وميكو ساينتيفيك من كبار عملاء هايبرسبارك، إلا أن المعالج استُخدم بكميات قليلة ومن قِبل عدد محدود من الموردين الصغار. وقد ساهمت التأخيرات المتكررة في شحن التصميم، نتيجةً لمشاكل في التصميم والتصنيع لدى سايبرس، في قلة عدد المستخدمين.

بعد فشل معالج hyperSPARC في جذب عملاء رئيسيين، باعت شركة Cypress شركة Ross إلى Fujitsu مقابل 23 مليون دولار في 12 مايو 1993. ^{[ 6 ]} كانت Fujitsu مهتمة بشركة Ross لتصميمها hyperSPARC، الذي اعتبرته منافسًا قويًا. في ذلك الوقت، اقتصر نشاط Fujitsu في مجال معالجات SPARC على التصاميم المدمجة بعد محاولة غير ناجحة في أوائل التسعينيات لتطوير معالج SPARC متطور، حين كان سوق هذه التصاميم محدودًا. بعد عدة جلسات استماع للجنة الرقابة الحكومية في واشنطن العاصمة، سُمح بإتمام عملية البيع. ^{[ 6 ]} في ظل إدارة Fujitsu، تم استبدال مجلس الإدارة الحالي بأعضائها باستثناء الدكتور Ross، الذي عُيّن رئيسًا للمجلس.

طرحت شركة روبرتسون، ستيفنز وشركاؤها أسهم الشركة للاكتتاب العام في 7 نوفمبر 1995، لكن فوجيتسو احتفظت بحصة أغلبية فيها واستمرت في السيطرة على مجلس إدارتها. كما استحوذت صن مايكروسيستمز على حصة 10% في الشركة، وسُمح لها بتعيين مدير فيها.

في فبراير 1996، أسست شركة روس تكنولوجي شركة روس مايكروكمبيوتر في سونوما، كاليفورنيا، لإنتاج محطات العمل والخوادم لموزعي القيمة المضافة (VARs) ومصنعي المعدات الأصلية (OEMs). ^{[ 7 ]} كان أول منتج لهم، هايبرستيشن، معروفًا منذ إنشاء القسم، وتم طرحه في يونيو 1996. استخدمت الأنظمة معالجات هايبرسبارك الدقيقة. ^{[ 8 ]}

في عام 1995، طرحت شركة صن مايكروسيستمز معالج UltraSPARC ذو 64 بت . وبما أن صن كانت المورد المهيمن لمعالجات SPARC، فقد حذت غالبية السوق حذوها وبدأت بالتحول إلى معالجات SPARC ذات 64 بت. ونتيجة لذلك، بدأ سوق معالجات SPARC ذات 32 بت بالتراجع.

لم تكن شركة روس تمتلك معالج SPARC دقيقًا من نوع 64 بت، ما وضعها في موقف تنافسي ضعيف. وبالتزامن مع تأسيس شركة روس للحاسوب الصغير في وقت سابق من العام، والذي استلزم إعادة هيكلة وتكاليف أخرى، بدأت الشركة تتكبد خسائر مالية. وفي ذلك الوقت، بُذلت جهود حثيثة لاستعادة قدرة الشركة على المنافسة، وشملت هذه الجهود تطوير معالج دقيق جديد من نوع 64 بت يحمل الاسم الرمزي " فايبر" . وقدّمت شركة فوجيتسو التمويل الأولي للمشروع، كما وافقت على منح شركة روس تكنولوجي قرضًا لتمكينها من مواصلة عملياتها.

انخفض سهم الشركة خلال هذه الفترة، وكانت هناك عدة تحذيرات من ناسداك في عام 1997 من أن الشركة سيتم شطبها من البورصة، وهو ما تجنبه روس حتى عام 1998، عندما انخفض سهم الشركة إلى ما دون متطلبات ناسداك.

في أبريل 1998، بدأت الشركة بدراسة خياراتها المالية، بما في ذلك البحث عن مشترٍ. وفي مايو، حذرت الشركة من قرب إغلاق عملياتها، وفي يونيو 1998، قرر مجلس الإدارة البدء في إغلاق الشركة بعد عدم وجود مشترين. وفي ذلك الوقت، تم تشكيل وحدة أعمال جديدة باسم "بريدج بوينت" لإدارة المخزون الحالي، وتلبية متطلبات العملاء الحاليين، وتقديم الدعم لمنتجات روس. أُغلقت شركة روس تكنولوجي في عام 1998، وأصبحت جميع أصولها وبراءات اختراعها ملكًا لشركة فوجيتسو المحدودة. ^{[ 9 ]}

كانت شركة روس جزءًا مهمًا من منظومة الأجهزة لأنظمة صن القائمة على معالجات SPARC في ذلك الوقت. فقد شاركت في تصميم بنية MBus ، وكان خط إنتاج Pinnacle من روس تكنولوجي، القائم على معالج 605، هو الذي أطلق خوادم صن إلى ساحة المعالجات المتعددة 2x و4x، والتي كانت قبل روس مقتصرة على عروض الخوادم أحادية المعالج.

كان معالج hyperSPARC الذي طورته شركة روس يُنظر إليه في البداية كمنافس لتصاميم معالجات SPARC الخاصة بشركة صن، لكن صن اعتمدته لاحقًا وباعته كترقية ومكونات للنظام. وقد مثّل هذا المعالج ترقية طارئة وشاملة من روس إلى شركة بيكسار، التي أسسها ستيف جوبز، تمكّنت من إكمال فيلم الرسوم المتحركة "حكاية لعبة " وتسليمه إلى ديزني في الموعد المحدد، بعد أن عجزت أجهزة صن مايكروسيستمز الحالية عن تلبية متطلبات تقنية بيكسار الجديدة في المراحل الأخيرة من تطوير المنتج. ^{[ 10 ]}

• شركة ويتك

• الموقع الرسمي على موقع Wayback Machine (تمت أرشفته في 27-03-1997)