منزل راسكين

في القرن التاسع عشر، كانت كرويدون مركزًا تجاريًا مزدهرًا في مقاطعة سري، على مقربة من لندن. ويُقال إنه مع مطلع القرن العشرين، كان يُنفق ما يقارب 10,000 جنيه إسترليني أسبوعيًا في حانات ونُزُل كرويدون. ولذا، كان من الطبيعي أن تجتمع الحركة العمالية الناشئة في حانات المدينة، في ظل هذه الأجواء. إلا أن حركة الاعتدال كانت قوية بنفس القدر، وقد أخذت جورجينا كينغ لويس ، العضوة النشطة في مجلس كرويدون الموحد للاعتدال ، على عاتقها إنشاء مركزٍ للحركة العمالية يُعنى بمنع بيع الكحول.

سُمّي أول منزل راسكن تيمّنًا بجون راسكن ، وحقق نجاحًا باهرًا. ووُصف بأنه أحد أعظم إنجازات حركة الاعتدال في تاريخ كرويدون. كانت الاجتماعات تُعقد كل ليلة في أي مكان متاح، بل إن طلبات حجز أماكن للاجتماعات كانت تُرفض في كثير من الأحيان. وقد عقدت العديد من فروع النقابات العمالية والجمعيات الخيرية وحزب العمال اجتماعاتها هناك.

مع نهاية الحرب العالمية الأولى ، تجاوزت الحركة العمالية المحلية بكثير مساحة مقرها الرئيسي. لذا، في عام ١٩١٩، اشترت لجنة منزل راسكين منزلًا خاصًا يُدعى "نيثرتون" على طريق ويلزلي. وفي عشرينيات القرن العشرين، وظّف حزب العمال موظفين بدوام كامل في المبنى. لاحقًا، في ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين، استضاف المبنى فعاليات متنوعة، من بينها جلسات لعب الورق ، والحفلات الاجتماعية والراقصة، والتجمعات والاجتماعات السياسية، بل وحتى مسرح راسكين التمثيلي. وكان الكاتب والمترجم اليساري إيدن بول يعمل حارسًا ليليًا في المبنى عام ١٩٤٠. ^{[ ١ ]} كما عقدت رابطة الشبيبة الشيوعية اجتماعاتها في المبنى. وفي ستينيات القرن العشرين، شهد مركز كرويدون عملية إعادة بناء واسعة النطاق، وتم هدم منزل راسكين الثاني.

في عام ١٩٦٦، اشترت لجنة منزل راسكين منزلًا جورجيًا أنيقًا في شارع كومب. كان المنزل سابقًا مقرًا لنائب قنصل إيطالي ومدرسة إعدادية خاصة. افتتحه رسميًا رئيس الوزراء العمالي آنذاك ، هارولد ويلسون ، عام ١٩٦٧. يتميز المبنى بحديقة مسوّرة واسعة، ويقع في محيط جميل. بعيدًا عن منزل راسكين الأصلي الذي كان يُحظر فيه بيع المشروبات الكحولية، يضم المبنى الحالي حانة خاصة به. واليوم، لا يزال منزل راسكين مقرًا للحزب الشيوعي البريطاني ، وحزب عمال كرويدون، وحركات النقابات العمالية المحلية، والحركات التعاونية. كما كان لجيرينت ديفيز ، عضو البرلمان عن دائرة كرويدون المركزية حتى عام ٢٠٠٥، مكاتب في المبنى.