محطة عمل SGI المرئية

محطة عمل SGI المرئية هي سلسلة من أجهزة الكمبيوتر المخصصة لمحطات العمل ، والتي صممتها وصنعتها شركة SGI . على عكس خطوط إنتاجها الأخرى التي استخدمت بنية MIPS RISC ذات 64 بت ، استخدمت هذه السلسلة معالجات Intel Pentium II و III ، وجاءت مزودة بنظام التشغيل Windows NT 4.0 أو Windows 2000 بدلاً من IRIX . مع ذلك، انحرفت طرازات محطة العمل المرئية 320 و540 عن بنية أجهزة الكمبيوتر الشخصية المتوافقة مع IBM، وذلك باستخدامها برنامج ARCS الثابت من SGI بدلاً من BIOS التقليدي ، ومكونات داخلية مُعدّلة من منتجاتها القائمة على MIPS، ومكونات أخرى خاصة جعلتها غير متوافقة مع الأجهزة الداخلية المصممة لأجهزة الكمبيوتر الشخصية القياسية، وبالتالي غير قادرة على تشغيل إصدارات أخرى من Microsoft Windows ، وخاصة Windows 9x . في المقابل، تُعد الطرازات المتبقية في هذه السلسلة أجهزة كمبيوتر شخصية قياسية، تستخدم شرائح VIA Technologies وبطاقات فيديو Nvidia ومكونات قياسية.

يوجد سلسلتان من محطات العمل المرئية. جميعها تعتمد على معالجات إنتل؛ السلسلة الأولى (320 و540) استخدمت ذاكرة القراءة فقط القابلة للبرمجة ARCloader من SGI وشريحة الفيديو Cobalt، أما البقية فهي في الأساس أجهزة كمبيوتر شخصية قياسية.

يستخدم جهازا 320 و540 نظام ذاكرة موحد (UMA) . يتشارك هذا النظام ذاكرة الفيديو وذاكرة النظام، ويعملهما بنفس السرعة، مما يسمح بتخصيص ما يصل إلى 80% من ذاكرة النظام للفيديو . مع ذلك، فإن هذا التخصيص ثابت، ويتم تعديله عبر ملف تعريف. ^{[ 1 ]} كما يستخدم جهازا 320 و540 محول الفيديو المدمج Cobalt، وهو شريحة رسومات خاصة بشركة SGI. البرامج الثابتة المستخدمة في هذه الأنظمة عبارة عن ذاكرة قراءة فقط قابلة للبرمجة (PROM) تُمكّن من بدء تشغيل النظام الفرعي الرسومي قبل تحميل نظام التشغيل. في هذا الصدد، يُشبهان سلسلة حواسيب SGI من نوع Irix/MIPS، مثل SGI O2 .

يتميز كل من جهازي 320 و540 بمنافذ FireWire ( IEEE 1394 )، ووحدة التقاط فيديو مركبة / S-video مدمجة ، ولوحات مفاتيح وفأرات USB. ويكمن الاختلاف بينهما في أن جهاز 320 يدعم معالجين Pentium II/III بسعة ذاكرة وصول عشوائي (RAM) قصوى تبلغ 1 جيجابايت، بينما يدعم جهاز 540 أربعة معالجات Pentium III Xeon بسعة ذاكرة وصول عشوائي (RAM) قصوى تبلغ 2 جيجابايت. ^{[ 2 ]} يستخدم كلا الجهازين وحدة DIMM خاصة ، وهي في الأساس مماثلة لوحدة ECC SDRAM PC-100، ولكن بحجم أصغر بنصف الحجم المعتاد. تبلغ سعة الذاكرة القصوى لكل وحدة 96 ميجابايت، ويحتوي جهاز SGI 320 على 12 فتحة ذاكرة. لم تعمل منافذ FireWire المدمجة في جهاز 320 مطلقًا. قامت شركة SGI بتوزيع بطاقات Orange Micro FireWire بعد حوالي عام من بدء الإنتاج، بدلاً من إصلاح منافذ FireWire.

يُعاني كل من الطرازين 320 و540 من قيود إضافية تتمثل في وجود فتحات PCI (اثنتان بتردد 66  ميجاهرتز وواحدة  بتردد 33 ميجاهرتز) تعمل بجهد 3.3 فولت، ^{[ 3 ]} وهو جهد لا يتوافق مع فتحات 5 فولت المستخدمة من قبل معظم الشركات المصنعة. هذا الأمر يحد من عدد الملحقات التي يمكن إضافتها.

صُممت محطات العمل المرئية الأخرى لمنافسة محطات العمل الجديدة التي تعتمد على معالجات إنتل، والتي تُعد أرخص بكثير من سلسلة محطات عمل MIPS من SGI. وهي لا تختلف كثيرًا عن أجهزة الكمبيوتر الشخصية العادية، وتستخدم العديد من المكونات المتوفرة أيضًا في السوق.

تم شحن محطتي العمل المرئيتين 320 و540 في الأصل بنظام التشغيل مايكروسوفت ويندوز NT 4.0 . يتطلب نظام ويندوز وجود طبقة تجريد أجهزة (HAL) مخصصة بسبب ذاكرة القراءة فقط القابلة للبرمجة (PROM) الخاصة ببرنامج ARCloader. يُعد ويندوز 2000 آخر إصدار يتضمن طبقة HAL المطلوبة الخاصة بشركة SGI. لهذا السبب، ولأن شركة SGI توقفت عن دعم سلسلة محطات العمل المرئية، فإن تثبيت إصدارات ويندوز اللاحقة مثل XP غير مدعوم.

كانت أجهزة 230 و330 و550 تدعم أيضًا نظامي التشغيل ويندوز NT و2000. بالإضافة إلى ذلك، قدمت شركة SGI هذه الأنظمة مُحمّلة مسبقًا بالإصدار 6.2 من توزيعة ريد هات لينكس . ^{[ 4 ]} تحمل هذه الأنظمة الحرف "L" مُلحقًا بأرقام طرازاتها.

غالباً ما تتفوق محطات العمل المرئية على أجهزة الكمبيوتر الشخصية من Intel ذات التكوين المماثل في التطبيقات كثيفة الرسومات أو التي تعتمد على الذاكرة بسبب التحسينات المختلفة من SGI، وخاصة بالنسبة لـ 320 و 540. ومع ذلك، كان من الأجدى من حيث التكلفة شراء جهاز كمبيوتر جديد كامل بمواصفات أعلى غير SGI بدلاً من شراء ترقيات لمحطة عمل مرئية، وذلك بسبب تكاليف الترقية الباهظة للمكونات غير القياسية.

تدعم جميع محطات العمل المرئية شاشات CRT التقليدية ، وتحتوي على موصلات عرض VGA . ونظرًا لأن طرازات 230 و330 و550 تستخدم بطاقات Nvidia Quadro، فإنها تدعم أيضًا DVI . أما طرازات SGI 320 و540 فقد زُوّدت بشاشة LCD 1600SW الرائدة والمتوافقة معها من حيث التصميم ، والتي تستخدم موصل عرض OpenLDI يتطلب محولًا إضافيًا للشاشات المسطحة. كما يدعم جهاز SGI O2 شاشة 1600SW باستخدام محول.

أرقام طرازات محطات العمل المرئية:

• محطة العمل المرئية 320 - معالج مزدوج بنتيوم II/III ( الفتحة 1 )
• محطة العمل المرئية 540 - معالج رباعي Pentium II/III Xeon ( الفتحة 2 ) ^{[ 2 ]}
• محطة العمل المرئية 230/230L - معالج Pentium III أحادي (FCPGA Socket 370 )
• محطة العمل المرئية 330/330L - معالج مزدوج Pentium II/III (مقبس FCPGA 370)
• محطة العمل المرئية 550/550L - معالج مزدوج Pentium III Xeon (الفتحة 2)

زُوِّدت محطات العمل المرئية في البداية إما بمعالج بنتيوم II أو بنتيوم III واحد، أو بمعالجين بنتيوم III (معالجات متعددة التناظر ). يدعم طرازا 540 و550 معالجات Xeon من سلسلة بنتيوم، ويمكنهما دعم ما يصل إلى أربعة معالجات Xeon في تكوين SMP (معالجين فقط في طراز 550). ^{[ 2 ] [ 5 ]} على الرغم من عدم إصدار أي محطة عمل مرئية من SGI بمعالج يعمل بتردد أعلى من 700  ميجاهرتز، فقد تمكن بعض الهواة من تشغيل معالجات أسرع.

بالنسبة لجهاز SGI 320، فإن الحد الأقصى هو معالجين Pentium III بسرعة 1 جيجاهرتز أو معالج Celeron واحد بسرعة 1.4  جيجاهرتز .

تتطلب المعالجات الثنائية بسرعة 1  جيجاهرتز طرازًا محددًا من وحدة المعالجة المركزية، وهو مصمم خصيصًا لخوادم إنتل. علاوة على ذلك، يجب أن يكون منظم الجهد وذاكرة القراءة فقط القابلة للبرمجة (PROM) وإصدار اللوحة الأم متوافقين لكي يعمل النظام.

مع المعالجات الفردية، يُعد محول Powerleap Pl-iP3T " slocket " ومعالج Tualatin  Celeron بسرعة 1.4 جيجاهرتز الحد الأقصى، ويتم تركيبه بسهولة تامة. يوفر معالج Tualatin أداءً أحدث، ويتولى محول Powerleap تنظيم الجهد الكهربائي لوحدة المعالجة المركزية.

أُفيد أن جهاز SGI 540 يدعم  معالجات Xeon رباعية النواة بتردد يصل إلى 900 ميجاهرتز. وتُعد هذه المعالجات من أسرع معالجات Pentium III Xeon، مع سرعة ناقل أمامي تبلغ 100 ميجاهرتز ، وهي نفس سرعة جهاز 540. 

تُعتبر طرازات 230 و330 و550 أجهزة كمبيوتر شخصية قياسية، وتتمتع بنفس الإمكانيات وحدود الترقية لأجهزة الكمبيوتر الأخرى في ذلك الوقت. يعتمد طرازا 230 و330 على شرائح VIA ، ويستخدمان معالجات من نوع Socket 370، وذاكرة SDRAM تقليدية. أما طراز 550 فيستخدم معالجات Xeon من نوع Slot 2، وشريحة Intel 840 ، وذاكرة RDRAM . تستخدم هذه الأنظمة بطاقات رسومات Nvidia AGP مبنية على شريحة Quadro 2، وتختلف عن بطاقات Quadro الرسومية المُعدّلة في برامج تشغيلها .

• موقع غير رسمي لمحطة عمل SGI 320 المرئية
• صفحة SGI القديمة لأنظمة Intel على موقع Wayback Machine (تمت أرشفة الصفحة في 6 مارس 2009)
• موقع SGI لنظام Linux على معالج i386 (بما في ذلك أقراص التمهيد لمحطة العمل المرئية) على موقع Wayback Machine (تمت أرشفته في 19 مارس 2016).
• صفحة معلومات محطة العمل المرئية من SGI على موقع Wayback Machine (تمت أرشفة بتاريخ 8 فبراير 2017)
• لينكس لمحطات عمل SGI المرئية
• تثبيت معالجين Pentium III بسرعة 1 جيجاهرتز (100 ميجاهرتز FSB) في Wayback Machine (تمت أرشفته في 3 مارس 2016)