تقنيات VIA

شركة VIA Technologies, Inc. ( بالصينية :威盛電子؛ بينيين : Wēishèng Diànzǐ ) هي شركة تايوانية لتصنيع الدوائر المتكاملة ، وتحديدًا شرائح اللوحات الأم ووحدات المعالجة المركزية والذاكرة . كانت في وقت من الأوقات أكبر مصنّع مستقل لشرائح اللوحات الأم في العالم. وبصفتها شركة أشباه موصلات لا تمتلك مصانع تصنيع ، تُجري VIA أبحاثها وتطويرها لشرائحها داخليًا، ثم تُسند تصنيع السيليكون الفعلي إلى مصانع خارجية متخصصة مثل TSMC .

تُعدّ شركة VIA أيضًا الشركة الأم لشركة VIA Labs Inc. (VLI، بالصينية :威鋒電子). وبصفتها شركة تابعة مستقلة ، ^{[ 3 ]} تقوم VLI بتطوير وتسويق وحدات تحكم USB 3 و USB 4 و USB Type-C و USB PD لأجهزة الكمبيوتر الطرفية والأجهزة المحمولة. ^{[ 4 ]}

تأسست الشركة عام 1987 في فريمونت، كاليفورنيا ، الولايات المتحدة الأمريكية، على يد شير وانغ . وفي عام 1992، تقرر نقل المقر الرئيسي إلى تايبيه ، تايوان، بهدف إقامة شراكات أوثق مع قاعدة تصنيع تكنولوجيا المعلومات الكبيرة والمتنامية في تايوان والصين المجاورة. ^{[ 5 ]}

في عام ١٩٩٩، استحوذت شركة VIA على معظم أسهم شركة Cyrix ، التي كانت آنذاك قسمًا من شركة National Semiconductor . وفي العام نفسه، استحوذت VIA على شركة Centaur Technology من شركة Integrated Device Technology ، ما مثّل دخولها سوق معالجات x86 . وتُعدّ VIA الشركة المصنّعة لمعالجات VIA C3 و VIA C7 و VIA Nano ، بالإضافة إلى منصة EPIA . أما منصة Cyrix MediaGX فقد بقيت مع شركة National Semiconductor.

في عام 2001، أنشأت شركة VIA مشروع S3 Graphics المشترك.

في يناير 2005، أطلقت شركة VIA مبادرة VIA pc-1 لتطوير أنظمة تكنولوجيا المعلومات والاتصالات التي تُفيد من لا يملكون أجهزة كمبيوتر أو اتصالاً بالإنترنت. وفي فبراير 2005، احتفلت VIA بإنتاج  الشريحة رقم 100 مليون من شرائح VIA AMD.

في يوليو 2008، تأسست شركة VIA Labs, Inc. (VLI) كشركة تابعة مملوكة بالكامل لشركة VIA Technologies Inc. (VIA) لتطوير وتسويق الدوائر المتكاملة، وخاصةً لتقنية USB 3.0. كان الهدف من VLI أن تكون شركة "أصغر حجمًا وبالتالي أكثر مرونة" قادرة على الاستجابة السريعة لتغيرات السوق. ^{[ 4 ]} وفي عام 2020، أصبحت شركة تابعة مستقلة مدرجة في البورصة. ^{[ 6 ] [ 3 ]}

في أغسطس 2008، أعلنت الشركة انسحابها من سوق شرائح الدعم الخارجية لمعالجات إنتل وAMD للتركيز على معالجاتها x86 ولوحاتها الأم المتكاملة. ^{[ 7 ] [ 8 ]} وأشارت إلى أن سوق شرائح الدعم الخارجية قد اختفى فعلياً، وأن شركة VIA ستحتاج إلى القدرة على توفير منصتها الخاصة. ^{[ 7 ]}

في 29 أغسطس 2008، أعلنت شركة VIA أنها ستصدر برامج تشغيل رسمية لنظام Linux تدعم تسريع ثنائي الأبعاد لشرائحها، وستصدر أيضًا برامج تشغيل تدعم تسريع ثلاثي الأبعاد. ^{[ 9 ]}

في عام 2013، أبرمت شركة VIA اتفاقية مع حكومة بلدية شنغهاي لإنشاء شركة أشباه موصلات بدون مصانع تصنيع تُدعى Zhaoxin . ^{[ 10 ]} وتقوم الشركة المشتركة بإنتاج وحدات معالجة مركزية متوافقة مع معالجات x86 للسوق الصينية. ^{[ 11 ]}

في نوفمبر 2021، استقطبت إنتل بعض موظفي قسم سينتور تكنولوجي من شركة فيا، في صفقة بلغت قيمتها 125 مليون دولار، وبذلك استحوذت فعلياً على الكفاءات والخبرات الفنية لقسم x86. ^{[ 12 ] [ 13 ]} احتفظت فيا بترخيص x86 وبراءات الاختراع المرتبطة به، ويستمر مشروعها المشترك مع تشاوكسين لوحدات المعالجة المركزية. ^{[ 14 ]}

بحلول منتصف التسعينيات، ركزت شركة VIA أعمالها على الشرائح المتكاملة لسوق أجهزة الكمبيوتر الشخصية. وكانت VIA آنذاك معروفة بين مستخدمي الكمبيوتر بشرائحها الخاصة باللوحات الأم (المعالجات الأساسية). إلا أن منتجات VIA شملت وحدات تحكم الصوت، ووحدات تحكم الشبكة/الاتصال، ووحدات المعالجة المركزية منخفضة الطاقة، وحتى شرائح ناسخات الأقراص المدمجة/أقراص الفيديو الرقمية. ثم قامت شركات تصنيع أجهزة الكمبيوتر وملحقاتها، مثل ASUS، بشراء هذه الشرائح لدمجها في منتجاتها الخاصة.

في أواخر التسعينيات، بدأت شركة VIA بتنويع أعمالها في مجال المعالجات المنطقية، واستحوذت على شركات أخرى لتأسيس قسم لوحدات المعالجة المركزية، وقسم للرسومات، وقسم للصوت. ومع استمرار التطورات في تصنيع السيليكون، والتي رفعت مستوى التكامل والوظائف في الشرائح الإلكترونية، استحوذت VIA على هذه الأقسام آنذاك للحفاظ على قدرتها التنافسية في سوق المعالجات المنطقية.

أنتجت شركة VIA العديد من وحدات المعالجة المركزية المتوافقة مع معمارية x86 ، من خلال استحواذها على شركتي Cyrix و Centaur Technology . كما تنتج VIA وحدات المعالجة المركزية عبر مشروعها المشترك Zhaoxin . العديد من هذه الوحدات عبارة عن رقائق BGA تُباع مُلحمة مسبقًا على اللوحة الأم. تحتوي بعض معالجات VIA x86 أيضًا على مجموعة تعليمات بديلة غير موثقة .

بحلول عام 1996، رسّخت شركة VIA مكانتها كمورد رئيسي لمكونات الحواسيب الشخصية بفضل شرائحها المصممة لمنصة Socket 7. ومع إطلاق شريحة Apollo VP3 عام 1997، كانت VIA رائدة في دعم تقنية AGP لمعالجات Socket 7. ^{[ 15 ]} وقد استمدت VIA مكانتها السوقية بين عامي 1998 و2000 من نجاح شرائح Pentium III . وفي عام 2001 تقريبًا، أوقفت شركة Intel تطوير شرائح SDRAM ، وأعلنت كسياسة عامة أنها ستدعم ذاكرة RDRAM فقط في المستقبل. ونظرًا لارتفاع تكلفة RDRAM وقلة مزاياها الواضحة في الأداء، إن وجدت، وجد المصنّعون أن بإمكانهم إنتاج حواسيب شخصية ذات أداء مماثل بتكلفة أقل باستخدام شرائح VIA.

استجابةً لتزايد المنافسة في السوق، استحوذت شركة VIA على قسم S3 Graphics المتعثر عام 2001. ورغم أن شريحة S3 Savage لم تكن سريعة بما يكفي للاستمرار كمنتج رسومات منفصل، إلا أن انخفاض تكلفة تصنيعها جعلها مثالية للدمج مع جسر VIA الشمالي. في ذلك الوقت، كانت علامة S3 التجارية تحت إدارة VIA تستحوذ على حوالي 10% من سوق رسومات الحواسيب الشخصية، متأخرةً عن إنتل وإنفيديا . كما أضافت VIA بطاقة الصوت VIA Envy إلى لوحاتها الأم، والتي كانت توفر صوتًا بجودة 24 بت. وبينما كافحت تصميمات شرائح Pentium 4 للفوز بحصة سوقية في مواجهة التهديدات القانونية من إنتل، لاقت شريحة K8T800 لمعالج Athlon 64 رواجًا كبيرًا.

في عام 2008، انسحبت شركة VIA من سوق شرائح الدعم لمعالجات Intel وAMD، مدعيةً أن سوق شرائح الطرف الثالث قد اختفى تقريبًا وأنها بحاجة إلى التركيز على منصتها الخاصة. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

واصلت شركة VIA، من عام 2004 إلى عام 2012، تطوير معالجاتها VIA C3 و VIA C7 ، بالإضافة إلى معالجات أخرى متوافقة مع معماريتي x86 وx86-64، مستهدفةً التطبيقات الصغيرة والخفيفة ومنخفضة استهلاك الطاقة. فعلى سبيل المثال، في يناير 2008، كشفت VIA النقاب عن معالج VIA Nano ، وهو معالج x86-64 صغير الحجم (11  مم × 11  مم) يدعم تقنية الآلات الافتراضية ، والذي ظهر لأول مرة في مايو 2008، لأجهزة الكمبيوتر فائقة النحافة . ​​وبحلول عام 2013، ومن خلال مشروعها المشترك مع شركة Zhaoxin ، واصلت VIA ابتكار تصميمات وحدات المعالجة المركزية المتوافقة مع معمارية x86-64، والمستمدة من استحواذها عام 1999 على شركة Centaur Technologies وأنظمة الرسومات المدمجة، وذلك بفضل علاقة VIA السابقة واستحواذها لاحقًا عام 2001 على شركة S3 Graphics.

استنادًا إلى استحواذ شركة VIA على شركة Integrated Device Technology Centaur Technology ، ^{[ 16 ]} يبدو أنها امتلكت ثلاث براءات اختراع على الأقل، تغطي جوانب رئيسية من تقنية المعالجات التي تستخدمها شركة Intel. وبفضل النفوذ التفاوضي الذي وفرته هذه البراءات، توصلت VIA في عام 2003 إلى اتفاقية مع Intel تسمح بترخيص تبادل براءات الاختراع لمدة عشر سنوات، مما مكّن VIA من مواصلة تصميم وتصنيع وحدات المعالجة المركزية المتوافقة مع معمارية x86. كما مُنحت VIA فترة سماح مدتها ثلاث سنوات لمواصلة استخدام بنية مقابس Intel.

• قائمة شركات تايوان
• Mini-ITX
• بيكو-آي تي ​​إكس
• نانو-ITX
• نانوبوك
• عشية متحف الفن الحديث
• قائمة شرائح VIA
• قائمة أنوية معالجات VIA الدقيقة