نهب كامبيتشي (1663)

كانت عملية نهب كامبيتشي ، المعروفة لدى المؤرخين الإسبان اللاحقين باسم هجوم مانسفيلد ، غارة شنها قراصنة بقيادة كريستوفر مينغز وإدوارد مانسفلت عام 1663 ، والتي أصبحت نموذجًا للغارات الساحلية اللاحقة في عصر القرصنة.

ظلت إنجلترا وإسبانيا في حالة حرب في منطقة الكاريبي بعد عودة تشارلز الثاني إلى الحكم عام 1660. وكانت إنجلترا قد سيطرت على جامايكا منذ عام 1657، لكن إسبانيا لم تُقرّ ذلك بمعاهدة. ونتيجة لذلك، دُعي القراصنة إلى اتخاذ ميناء رويال قاعدةً لهم للمساعدة في الدفاع ضد الهجمات الإسبانية.

بعد نجاح غارته على سانتياغو دي كوبا عام 1662، أعلن مينغز أن هدفه التالي سيكون مدينة كامبيتشي الساحلية المحصنة تحصينًا شديدًا ، والواقعة فيما يُعرف الآن بجنوب المكسيك . تطوع قادة سفن من مختلف أنحاء منطقة الكاريبي ، فجمع مينغز أكبر أسطول قراصنة على الإطلاق، ضمّ أربعة عشر سفينة و1400 رجل. انضم إلى الأسطول، الذي كان معظمه إنجليزيًا، أربع سفن فرنسية وثلاث سفن هولندية، ليصبح المجموع أكثر من عشرين سفينة. ^{[ 1 ]} قاد الأسطول سفينة مينغز الرئيسية، إتش إم إس سنتوريون، وسفينة غريفين الأصغر حجمًا . ^{[ 2 ]} ضمّ الأسطول قراصنة مشهورين آنذاك، مثل مانسفلت وهنري مورغان وأبراهام بلاوفيلت . ومن المرجح أنه ضمّ بحارة آخرين أصغر سنًا، سيقودون فيما بعد سفنهم الخاصة ويقلدون تكتيكات مينغز. غادروا ميناء رويال في يناير، وانضمت إليهم سفن أصغر حجمًا في طريقهم، لكنهم فقدوا الاتصال بسفينة غريفين . ^{[ 2 ]}

في مطلع الشهر التالي، وصل الأسطول إلى خليج كامبيتشي. وفي ليلة 8 فبراير 1663، أنزل مينغز نحو ألف رجل على مسافة قصيرة من المدينة. ^{[ 2 ]} وفي صباح اليوم التالي، رصد المراقبون الإسبان سفن الأسطول الصغيرة مع بزوغ الفجر، وسعوا إلى إطلاق الإنذار، غير مدركين أن سفينة مينغز الرئيسية الأكبر حجمًا ذات الأربعين مدفعًا كانت مختبئة بعيدًا عن الأنظار. ومع ذلك، جاء التحذير متأخرًا جدًا، وهاجم القراصنة في حوالي الساعة الثامنة صباحًا. في البداية، واجهوا مقاومة شرسة من ميليشيا المدينة التي بلغ قوامها 150 فردًا، والذين استغلوا المرتفعات المحيطة بالمنازل الحجرية ذات الأسطح المسطحة لصالحهم. كان القتال ضاريًا، وأُصيب مينغز، فأُعيد إلى سفينته، ​​تاركًا مانسفلت مسؤولًا عنها.

بعد معركة استمرت ساعتين، سقط خمسون مدافعًا إسبانيًا وثلاثون قرصانًا من الإنجليز والهولنديين والفرنسيين قتلى. وافق المسؤول الإسباني الوحيد الناجي على شروط الاستسلام، ونهب القراصنة المدينة، واستولوا على أربعة عشر سفينة إضافية من الميناء عند مغادرتهم بعد أسبوعين. ^{[ 2 ]} كما نهبوا ما مجموعه 150 ألف قطعة نقدية إسبانية من فئة ثمانية . ^{[ 1 ]}

عاد مينغز إلى إنجلترا في العام التالي للتعافي من إصاباته.

كانت هزيمة دفاعات كامبيتشي شاملة للغاية، وكان الغضب الذي أعقبها شديداً لدرجة أجبرت الملك تشارلز على منع المزيد من الغارات المماثلة. وقد تم تطبيق هذه السياسة في جميع أنحاء منطقة الكاريبي خلال فترة حكم الحاكم توماس موديفورد .

بحلول عام 1667، تدهورت العلاقات الدبلوماسية بين إنجلترا وإسبانيا، وبدأت الشائعات تنتشر في جامايكا حول غزو إسباني محتمل. وقد أذن موديفورد بشن هجمات بقيادة الكابتن هنري مورغان، مما أدى إلى غارات عبر البحر الكاريبي. وبلغت هذه الغارات ذروتها في الغارة المدمرة على بنما عام 1671 ، ولكن بحلول ذلك الوقت كانت معاهدة سلام قد وُقعت بين إنجلترا وإسبانيا.

• القرصنة في منطقة البحر الكاريبي