تشارلز الثاني ملك إنجلترا

تشارلز الثاني (29 مايو 1630 - 6 فبراير 1685) ^{[ ج ]} كان ملك اسكتلندا من عام 1649 حتى عام 1651 وملك إنجلترا واسكتلندا وأيرلندا من عام 1660 عودة الملكية حتى وفاته عام 1685.

كان تشارلز الثاني الابن الأكبر الباقي على قيد الحياة لتشارلز الأول ملك إنجلترا واسكتلندا وأيرلندا وهنريتا ماريا ملكة فرنسا . بعد إعدام تشارلز الأول في وايتهول في 30  يناير 1649، في ذروة الحرب الأهلية الإنجليزية ، أعلن برلمان اسكتلندا تشارلز الثاني ملكًا في 5 فبراير 1649. إلا أن إنجلترا دخلت فترة عُرفت باسم فترة ما بين الملكين أو الكومنولث الإنجليزي ، حيث تولت حكومة جمهورية زمام الأمور بقيادة أوليفر كرومويل . هزم كرومويل تشارلز الثاني في معركة ووستر في 3 سبتمبر 1651، وفر تشارلز إلى أوروبا القارية . أصبح كرومويل اللورد الحامي لإنجلترا واسكتلندا وأيرلندا. أمضى تشارلز السنوات التسع التالية في المنفى في فرنسا والجمهورية الهولندية والأراضي المنخفضة الإسبانية . أدت أزمة سياسية أعقبت وفاة كرومويل عام 1658 إلى عودة النظام الملكي عام 1660، ودُعي تشارلز للعودة إلى بريطانيا. في 29  مايو 1660، في  عيد ميلاده الثلاثين، تم استقباله في لندن وسط ترحيب شعبي كبير.

سنّ البرلمان الإنجليزي في عهد تشارلز قانون كلارندون لتعزيز مكانة كنيسة إنجلترا المُعاد تأسيسها . وقد وافق تشارلز على هذه القوانين الجديدة رغم تأييده لسياسة التسامح الديني . وكانت الحرب الإنجليزية الهولندية الثانية القضية الرئيسية في السياسة الخارجية خلال سنوات حكمه الأولى . في عام 1670، أبرم معاهدة دوفر ، وهي تحالف مع ابن عمه، الملك لويس الرابع عشر ملك فرنسا. وافق لويس على مساعدته في الحرب الإنجليزية الهولندية الثالثة ودفع معاش تقاعدي له، ووعد تشارلز سرًا باعتناق الكاثوليكية في تاريخ غير محدد. حاول تشارلز إرساء الحرية الدينية للكاثوليك والبروتستانت المنشقين من خلال إعلانه الملكي للتسامح عام 1672 ، لكن البرلمان الإنجليزي أجبره على سحبه. في عام 1679، أشعلت مؤامرة بابوية مزعومة من تأليف تيتوس أوتس أزمة الاستبعاد عندما كُشف أن شقيق تشارلز وولي عهده المفترض ، جيمس دوق يورك ، قد اعتنق الكاثوليكية. شهدت الأزمة ظهور حزبي الويغ المؤيد للإقصاء والتوري المعارض له . انحاز تشارلز إلى جانب التوري، وبعد اكتشاف مؤامرة راي هاوس لاغتيال تشارلز وجيمس عام 1683، أُعدم بعض قادة الويغ أو أُجبروا على النفي. حلّ تشارلز البرلمان الإنجليزي عام 1681 وحكم بمفرده حتى وفاته عام 1685.

اشتهر شارل، راعي الفنون والعلوم، بلطفه وودّه، وبتيسيره التواصل مع رعاياه. إلا أنه أظهر تحفظًا شديدًا، لا سيما فيما يتعلق بأجنداته السياسية. واكتسب بلاطه سمعة بالتساهل الأخلاقي. ^{[ 1 ]} لم يُرزق شارل بأبناء بعد زواجه من كاثرين براغانزا ، لكن الملك اعترف بما لا يقل عن اثني عشر  ابنًا غير شرعي من عشيقات مختلفات. وخلفه أخوه جيمس.

وُلد تشارلز في 29 مايو 1630 في قصر سانت جيمس . كان الابن الأكبر الباقي على قيد الحياة لتشارلز الأول ، ملك إنجلترا واسكتلندا وأيرلندا ، وزوجته هنريتا ماريا الفرنسية ، شقيقة الملك لويس الثالث عشر . كان تشارلز طفلهما الثاني (بعد ابن وُلد قبل عام تقريبًا، وتوفي في غضون يوم واحد). [ ^{2 ] عُمِّد} في 27 يونيو في الكنيسة الملكية على يد ويليام لود ، الذي أصبح فيما بعد رئيس أساقفة كانتربري ، وتلقت رعايته خلال طفولته من قِبل كونتيسة دورست البروتستانتية . كان من بين عرابيه خاله لويس الثالث عشر وجدته لأمه، ماري دي ميديشي ، ملكة فرنسا الأرملة، وكلاهما كانا كاثوليكيين. ^{[ 3 ]} عند ولادته، أصبح تشارلز تلقائيًا دوق كورنوال ودوق روثساي ، وحاملًا للعديد من الألقاب الأخرى المرتبطة بهما. في عيد ميلاده الثامن تقريبًا، عُيِّن أميرًا لويلز ، على الرغم من أنه لم يُنصَّب رسميًا. ^{[ 2 ]}

في أغسطس/آب 1642، بلغ النزاع الطويل الأمد بين تشارلز الأول والبرلمان ذروته باندلاع الحرب الأهلية الإنجليزية الأولى . في أكتوبر/تشرين الأول، حضر الأمير تشارلز وشقيقه الأصغر جيمس معركة إيدجهيل، وقضيا العامين التاليين في أكسفورد ، عاصمة الملكيين . في يناير/كانون الثاني 1645، مُنح تشارلز مجلسه الخاص، وعُيّن قائدًا رمزيًا للقوات الملكية في غرب البلاد . ^{[ 4 ]} بحلول ربيع 1646، كانت معظم المنطقة قد سقطت في أيدي القوات البرلمانية ، فلجأ تشارلز إلى المنفى هربًا من الأسر. انطلق من فالموث أولًا إلى جزر سيلي ، ثم إلى جيرسي ، وأخيرًا إلى فرنسا، حيث كانت والدته تعيش تحت حماية ابن عمه، لويس الرابع عشر، البالغ من العمر ثماني سنوات . ^{[ 5 ]} استسلم تشارلز الأول للأسر في مايو/أيار 1646.

خلال الحرب الأهلية الإنجليزية الثانية عام 1648، انتقل تشارلز إلى لاهاي ، حيث بدا أن شقيقته ماري وصهره ويليام الثاني، أمير أورانج ، أكثر استعدادًا لتقديم دعم كبير للقضية الملكية من أقارب والدته الفرنسيين. ^{[ 6 ]} ورغم انشقاق جزء من الأسطول البرلماني، إلا أنه لم يصل إلى اسكتلندا في الوقت المناسب للانضمام إلى جيش الموالين الملكيين بقيادة دوق هاميلتون قبل هزيمته في بريستون على يد جيش النموذج الجديد . ^{[ 7 ]}

في لاهاي، أقام تشارلز علاقة عابرة مع لوسي والتر ، التي ادّعت لاحقًا زورًا أنهما تزوجا سرًا. ^{[ 8 ]} وكان ابنها، جيمس كروفتس (الذي أصبح فيما بعد دوق مونماوث ودوق بوكلو )، أحد أبناء تشارلز غير الشرعيين الذين برزوا في المجتمع البريطاني. ^{[ 2 ]} ورغم الجهود الدبلوماسية التي بذلها ابنه لإنقاذه، أُعدم تشارلز الأول في يناير 1649، وأصبحت إنجلترا جمهورية . وفي 5 فبراير، أعلن برلمان العهد الاسكتلندي تشارلز الثاني ملكًا على بريطانيا العظمى وفرنسا وأيرلندا في ساحة ميركات كروس بإدنبرة ، ^{[ 9 ]} لكنه رفض السماح له بدخول اسكتلندا ما لم يوافق على جعل المذهب المشيخي دينًا رسميًا في ممالكه الثلاث.

عندما تعثّرت المفاوضات مع الاسكتلنديين، أذن تشارلز للورد مونتروز بالنزول في جزر أوركني بجيش صغير لتهديد الاسكتلنديين بالغزو، على أمل إجبارهم على اتفاق يرضيه. خشي مونتروز من أن يقبل تشارلز بتسوية، فاختار غزو البر الرئيسي لاسكتلندا على أي حال. قُبض عليه وأُعدم. وعد تشارلز على مضض بالالتزام ببنود معاهدة أُبرمت بينه وبين البرلمان الاسكتلندي في بريدا ، ودعم الحلف والعهد المقدسين ، اللذين خوّلا إدارة الكنيسة المشيخية في جميع أنحاء بريطانيا. عند وصوله إلى اسكتلندا في 23 يونيو 1650، وافق رسميًا على العهد؛ ورغم أن تخليه عن إدارة الكنيسة الأسقفية أكسبه تأييدًا في اسكتلندا، إلا أنه جعله غير محبوب في إنجلترا. سرعان ما احتقر تشارلز نفسه "خبث" و"نفاق" أتباع العهد. ^{[ 10 ]} وُفّر لتشارلز بلاط اسكتلندي، ولا يزال سجل نفقات طعامه ومنزله في قصر فوكلاند وبيرث موجودًا . ^{[ 11 ]}

أدى تحالف تشارلز مع الاسكتلنديين إلى الحرب الأنجلو-اسكتلندية التي دارت رحاها بين عامي 1650 و1652. في 3 سبتمبر 1650، هُزم الكوفينانترز في دنبار على يد قوة أصغر بكثير بقيادة أوليفر كرومويل . انقسم الاسكتلنديون بين مؤيدي التحالف المعتدلين وحزب الكنيسة الأكثر راديكالية ، حتى أنهم تقاتلوا فيما بينهم. وبسبب خيبة أمله من هذه الانقسامات، توجه تشارلز شمالًا للانضمام إلى قوة مؤيدي التحالف في أكتوبر، وهو الحدث الذي عُرف باسم "البداية"، ولكن في غضون يومين استعاده أعضاء حزب الكنيسة. ^{[ 12 ]} ومع ذلك، ظل الاسكتلنديون أفضل أمل لتشارلز في استعادة العرش، وتُوّج ملكًا على اسكتلندا في دير سكون في 1 يناير 1651. ومع تهديد قوات كرومويل لمكانة تشارلز في اسكتلندا، تقرر شن هجوم على إنجلترا، لكن حزب الكنيسة استبعد العديد من جنوده الأكثر خبرة لأسباب دينية، كما رفض قادته المشاركة، ومن بينهم اللورد أرغيل . بسبب معارضة الجيش الذي كان في الأساس اسكتلنديًا، انضم عدد قليل من الملكيين الإنجليز إليه أثناء تقدمه جنوبًا، وانتهى الغزو بالهزيمة في معركة ووستر في 3 سبتمبر 1651. تمكن تشارلز من الفرار ونزل في نورماندي بعد ستة أسابيع في 16 أكتوبر، على الرغم من وجود مكافأة قدرها 1000 جنيه إسترليني لمن يدلي بمعلومات عنه، وكان أي شخص يُقبض عليه وهو يساعده مُعرّضًا لخطر الإعدام، وكان من الصعب إخفاؤه، إذ كان طوله يزيد عن 1.8 متر ، وهو طول غير معتاد في ذلك الوقت. ^{[ 13 ] [ د ]}  

بموجب وثيقة الحكم التي أقرها البرلمان، عُيّن كرومويل حاكمًا لإنجلترا واسكتلندا وأيرلندا عام 1653، ما وضع الجزر البريطانية فعليًا تحت الحكم العسكري. عاش تشارلز حياةً رغيدة في سان جيرمان أون لاي بالقرب من باريس، ^{[ 15 ]} معتمدًا على منحة من لويس الرابع عشر قدرها 600 ليفر شهريًا. ^{[ 16 ]} لم يتمكن تشارلز من الحصول على التمويل أو الدعم الكافيين لمواجهة حكومة كرومويل بجدية. على الرغم من صلات عائلة ستيوارت من خلال هنريتا ماريا وأميرة أورانج، تحالفت فرنسا والجمهورية الهولندية مع حكومة كرومويل منذ عام 1654، ما أجبر تشارلز على مغادرة فرنسا واللجوء إلى إسبانيا طلبًا للمساعدة، التي كانت آنذاك تحكم هولندا الجنوبية . ^{[ 17 ]}

أبرم تشارلز معاهدة بروكسل مع إسبانيا عام 1656، والتي حشدت الدعم الإسباني لإعادة الملكية مقابل مساهمة تشارلز في الحرب ضد فرنسا. شكّل تشارلز جيشًا غير نظامي من رعاياه المنفيين؛ هذه القوة الصغيرة، ذات الأجور المتدنية والتجهيزات الضعيفة والانضباط المتدني، شكّلت نواة جيش ما بعد عودة الملكية. ^{[ 18 ]} أبرمت دول الكومنولث معاهدة باريس مع فرنسا عام 1657 للانضمام إليها في الحرب ضد إسبانيا في هولندا. قاد جيمس، دوق يورك، شقيق تشارلز الأصغر، أنصار الملكية في القوات الإسبانية . ^{[ 19 ]} في معركة الكثبان الرملية عام 1658، وكجزء من القوة الإسبانية الأكبر، اشتبك جيش تشارلز، الذي بلغ قوامه حوالي 2000 جندي، مع قوات الكومنولث التي كانت تقاتل إلى جانب الفرنسيين. بنهاية المعركة، انخفض عدد قوات تشارلز إلى حوالي 1000 جندي، ومع سقوط دونكيرك في يد الإنجليز، تبددت آمال شنّ حملة ملكية على إنجلترا. ^{[ 20 ]}

بعد وفاة أوليفر كرومويل عام 1658، بدت فرص تشارلز في استعادة العرش ضئيلة؛ إذ خلفه ابنه ريتشارد في منصب اللورد الحامي ، لكن اللورد الحامي الجديد لم يكن لديه خبرة تُذكر في الإدارة العسكرية أو المدنية. وفي عام 1659، تم استدعاء البرلمان المتبقي ، واستقال ريتشارد كرومويل. وخلال الاضطرابات المدنية والعسكرية التي تلت ذلك، أبدى جورج مونك ، حاكم اسكتلندا، قلقه من انزلاق البلاد إلى الفوضى. ^{[ 21 ]} زحف مونك وجيشه إلى مدينة لندن ، وأجبروا البرلمان المتبقي على إعادة قبول أعضاء البرلمان الطويل الذين تم استبعادهم في ديسمبر 1648، خلال عملية التطهير التي أطلقها برايد . حلّ البرلمان نفسه، وأُجريت انتخابات عامة لأول مرة منذ ما يقرب من 20 عامًا. ^{[ 22 ]} حدد البرلمان المنتهية ولايته شروط الترشح بهدف تحقيق عودة الأغلبية المشيخية. ^{[ 23 ]}

تم تجاهل القيود المفروضة على المرشحين والناخبين الملكيين على نطاق واسع، وأسفرت الانتخابات عن مجلس عموم منقسم بالتساوي تقريبًا على أسس سياسية بين الملكيين والبرلمانيين، وعلى أسس دينية بين الأنجليكان والمشيخيين. ^{[ 23 ]} انعقد ما يُسمى ببرلمان المؤتمر في 25 أبريل 1660، وسرعان ما رحب بإعلان بريدا ، الذي وعد فيه تشارلز باللين والتسامح. ستكون هناك حرية ضمير، ولن تكون سياسة الكنيسة الأنجليكانية قاسية. لن ينفي أعداءه السابقين ولن يصادر ثرواتهم. ستكون هناك عفو عن جميع خصومه تقريبًا باستثناء قتلة الملك . وفوق كل ذلك، وعد تشارلز بالحكم بالتعاون مع البرلمان. ^{[ 24 ]} قرر البرلمان الإنجليزي إعلان تشارلز ملكًا ودعوته للعودة، وهي رسالة وصلت إلى تشارلز في بريدا في 8 مايو 1660. ^{[ 25 ]} في أيرلندا، دُعي إلى مؤتمر في وقت سابق من العام وأعلن بالفعل تأييده لتشارلز. في 14 مايو، أُعلن ملكًا في دبلن. ^{[ 26 ]}

انطلق تشارلز إلى إنجلترا من شيفينينجن ، ووصل إلى دوفر في 25 مايو 1660، ثم إلى لندن في 29 مايو، وهو يوم ميلاده الثلاثين. ورغم أن تشارلز والبرلمان منحا العفو لجميع مؤيدي كرومويل تقريبًا بموجب قانون العفو والنسيان ، فقد استُثني 50 شخصًا على وجه التحديد. ^{[ 27 ]} وفي النهاية، أُعدم تسعة من قتلة الملك : ^{[ 28 ]} حيث شُنقوا وسُحلوا وقُطعت أوصالهم ، بينما حُكم على آخرين بالسجن المؤبد أو مُنعوا من تولي أي منصب مدى الحياة. وقُطعت رؤوس جثث أوليفر كرومويل وهنري إيرتون وجون برادشو بعد وفاتهم . ^{[ 29 ]}

 منح البرلمان الإنجليزي الملك تشارلز دخلاً سنوياً قدره 1.2 مليون جنيه إسترليني لإدارة شؤون الدولة ، ^{[ 30 ]} جُمع معظمه من الرسوم الجمركية والضرائب غير المباشرة. إلا أن هذه المنحة لم تكن كافية لمعظم فترة حكم تشارلز. ففي أغلب الأحيان، كانت الإيرادات الفعلية أقل بكثير، مما دفع إلى محاولات لترشيد الإنفاق في البلاط الملكي عن طريق تقليص حجم ونفقات الأسرة الملكية ^{[ 30 ]} وجمع الأموال من خلال إجراءات غير شعبية مثل ضريبة الموقد . ^{[ 26 ]}

في النصف الثاني من عام ١٦٦٠، خفتت فرحة تشارلز بعودة الملكية بسبب وفاة شقيقيه هنري وماري بمرض الجدري . وفي الوقت نفسه تقريبًا، كشفت آن هايد ، ابنة اللورد المستشار إدوارد هايد ، أنها حامل من شقيق تشارلز، جيمس، الذي تزوجته سرًا. إدوارد هايد، الذي لم يكن على علم لا بالزواج ولا بالحمل، مُنح لقب إيرل كلارندون، وتعززت مكانته كوزير تشارلز المفضل. ^{[ ٣١ ]}

قانون كلارندون

تم حل برلمان الاتفاقية في ديسمبر 1660، وبعد فترة وجيزة من تتويج تشارلز ملكًا على إنجلترا ، انعقد البرلمان الإنجليزي الثاني في عهده. عُرف هذا البرلمان باسم برلمان الفرسان ، وكان ذا أغلبية ساحقة من الملكيين والأنجليكان. سعى البرلمان إلى تثبيط أي معارضة لكنيسة إنجلترا ، وأصدر عدة قوانين لضمان هيمنة الأنجليكان. فقد نص قانون الشركات لعام 1661 على إلزام شاغلي المناصب البلدية بأداء يمين الولاء؛ ^{[ 33 ]} وجعل قانون التوحيد لعام 1662 استخدام كتاب الصلاة العامة لعام 1662 إلزاميًا؛ وحظر قانون التجمعات الدينية لعام 1664 التجمعات الدينية التي تضم أكثر من خمسة أشخاص، إلا تحت رعاية كنيسة إنجلترا؛ ومنع قانون الأميال الخمسة لعام 1665 رجال الدين المطرودين من غير الملتزمين بالكنيسة من الاقتراب لمسافة تقل عن خمسة  أميال (8  كيلومترات) من أي أبرشية نُفوا منها. وظل قانونا التجمعات الدينية والأميال الخمسة ساريين طوال الفترة المتبقية من عهد تشارلز. أصبحت القوانين تُعرف باسم قانون كلارندون ، نسبة إلى اللورد كلارندون، على الرغم من أنه لم يكن مسؤولاً عنها بشكل مباشر، بل إنه عارض قانون الخمسة أميال. ^{[ 34 ]}

رافقت عودة الملكية تغييرات اجتماعية. فقدت النزعة التطهيرية زخمها. أُعيد فتح المسارح بعد إغلاقها خلال فترة حماية أوليفر كرومويل، وأصبحت " كوميديا ​​عودة الملكية " الفاحشة نوعًا أدبيًا معروفًا. اشترطت تراخيص المسرح التي منحها تشارلز أن تؤدي الأدوار النسائية "ممثلات طبيعيات"، بدلًا من الصبية كما كان شائعًا في السابق؛ ^{[ 35 ]} واحتفت أدبيات عودة الملكية بالبلاط الملكي المُعاد أو ردت عليه، والذي ضم شخصيات متحررة مثل اللورد روتشستر . يُقال إن روتشستر قال عن تشارلز الثاني:

لدينا ملك جميل وذكي، لا أحد يعتمد على كلمته، لم يقل قط شيئًا أحمق، ولم يفعل قط شيئًا حكيمًا ^{[ 36 ]}

ويُروى أن تشارلز رد قائلاً: "إن الأمر سهل التفسير: فخطابه كان خاصاً به، أما أفعاله فكانت من اختصاص الوزارة". ^{[ 37 ]}

منذ عام 1640، خاضت البرتغال حربًا ضد إسبانيا لاستعادة استقلالها بعد اتحاد دام 60 عامًا بين تاجي إسبانيا والبرتغال. وقد تلقت البرتغال دعمًا من فرنسا، ولكن بموجب معاهدة جبال البرانس عام 1659، تخلت فرنسا عن البرتغال. بدأت المفاوضات مع البرتغال بشأن زواج تشارلز من كاثرين من براغانزا خلال عهد والده. وبعد استعادة الاستقلال، أعادت الملكة لويزا ملكة البرتغال ، بصفتها وصية على العرش، فتح المفاوضات مع إنجلترا التي أسفرت عن تحالف. ^{[ 43 ]} في 23 يونيو 1661، وُقّعت معاهدة زواج؛ حصلت بموجبها إنجلترا على مهر كاثرين المتمثل في ميناء طنجة في شمال إفريقيا، وجزر بومباي السبع في الهند (التي كان لها تأثير كبير على تطور الإمبراطورية البريطانية )، وامتيازات تجارية قيّمة في البرازيل وجزر الهند الشرقية ، والحرية الدينية والتجارية في البرتغال، ومليوني تاج برتغالي (ما يعادل 300 ألف جنيه إسترليني آنذاك ^{[ e ]} ). حصلت البرتغال على دعم عسكري وبحري ضد إسبانيا وحرية العبادة لكاثرين. ^{[ 45 ]}

بما أن فيليب الرابع ملك إسبانيا كان عدوًا لعائلة براغانزا ومعارضًا لزواج كاثرين من أي ملك أوروبي قوي، فقد اقترحت الحكومة الإسبانية أميرات أوروبيات أخريات كعرائس محتملات لتشارلز بدلًا من كاثرين، موضحةً عدم وجود أميرات إسبانيات متاحات ^{[ 46 ]} وعرضت تقديم مهر. وشملت اقتراحاتهم: الأميرة آنا صوفي من الدنمارك ، الابنة الكبرى للملك الدنماركي؛ ^{[ 47 ]} والأميرة ماريا من أورانج-ناساو ، أصغر أميرات آل أورانج الهولنديين؛ ^{[ 48 ]} وكبديل كاثوليكي، الشقيقة الصغرى لدوق بارما ، كاترينا فارنيزي، التي قيل إنها فائقة الجمال. في فبراير 1661، سافر إيرل بريستول إلى بارما لتفقد فارنيزي، ^{[ 46 ]} لكنها رفضت الزواج من الملك الإنجليزي، لأنها أرادت أن تصبح راهبة. ^{[ 49 ]} كان من بين الخيارات الكاثوليكية الأخرى المقترحة إليونور غونزاغا ، الإمبراطورة الأرملة للإمبراطورية الرومانية المقدسة، على الرغم من أن هذا الزواج كان مستبعدًا. كما تم اقتراح هيدويغ إليونورا من هولشتاين-غوتورب ، الملكة الأرملة للسويد، كعروس لتشارلز. في الوقت نفسه، عرض رئيس وزراء فرنسا، الكاردينال مازاران ، مهرًا بالملايين إذا تزوج تشارلز الثاني من ابنة أخته، هورتنس مانشيني . ^{[ 47 ]} ومع ذلك، رفض تشارلز الأميرات اللاتي عرضتهن الحكومتان الإسبانية والفرنسية، واختار الزواج من كاثرين من براغانزا بسبب مهرها الضخم. سافرت كاثرين من البرتغال إلى بورتسموث في 13-14 مايو 1662، ^{[ 45 ]} لكن تشارلز لم يزرها هناك حتى 20 مايو. في اليوم التالي، تزوجا في بورتسموث في حفلين - حفل كاثوليكي أقيم سرًا، تلاه حفل أنجليكاني علني. ^{[ 45 ]}

في العام نفسه، وفي خطوة لم تحظَ بشعبية، باع تشارلز دونكيرك للملك لويس الرابع عشر ملك فرنسا مقابل حوالي 375 ألف جنيه إسترليني. ^{[ 50 ]} وعلى الرغم من أهمية ميناء القناة كمركز استراتيجي، إلا أنه كان عبئًا على موارد تشارلز المالية المحدودة، حيث كلف الخزانة 321 ألف جنيه إسترليني سنويًا. ^{[ 51 ]}

قبل عودة تشارلز إلى الحكم، أضرت قوانين الملاحة لعام 1650 بالتجارة الهولندية بمنحها السفن الإنجليزية احتكارًا، وأشعلت فتيل الحرب الهولندية الأولى (1652-1654). ولإرساء أسس بداية جديدة، ظهر مبعوثو مجلس الولايات العامة في نوفمبر 1660 حاملين معهم " الهدية الهولندية" . ^{[ 52 ]} اندلعت الحرب الهولندية الثانية ( 1665-1667) نتيجة محاولات الإنجليز التوسع على الممتلكات الهولندية في أفريقيا وأمريكا الشمالية. بدأ الصراع بدايةً موفقة للإنجليز، بالاستيلاء على نيو أمستردام (التي أُعيد تسميتها نيويورك تكريمًا لشقيق تشارلز، جيمس دوق يورك) وتحقيق النصر في معركة لوستوفت ، ولكن في عام 1667 شنّ الهولنديون هجومًا مفاجئًا على إنجلترا ( غارة ميدواي ) عندما أبحروا في نهر التايمز إلى حيث كان جزء كبير من الأسطول الإنجليزي راسيًا. غرقت جميع السفن تقريبًا باستثناء السفينة الرئيسية، رويال تشارلز ، التي أُعيدت إلى هولندا كغنيمة حرب . ^{[ و ]} انتهت الحرب الهولندية الثانية بتوقيع معاهدة بريدا .

نتيجةً للحرب الهولندية الثانية، عزل تشارلز اللورد كلارندون، الذي اتخذه كبش فداء للحرب. ^{[ 53 ]} فرّ كلارندون إلى فرنسا بعد اتهامه بالخيانة العظمى (التي تصل عقوبتها إلى الإعدام). انتقلت السلطة إلى خمسة سياسيين يُعرفون اختصارًا باسم " الكابال" - البارون كليفورد ، وإيرل أرلينغتون ، ودوق باكنغهام ، والبارون آشلي (الذي أصبح فيما بعد إيرل شافتسبري) ، ودوق لودرديل . في الواقع، نادرًا ما تصرف الكابال بتوافق، وكثيرًا ما انقسم البلاط بين فصيلين بقيادة أرلينغتون وباكنغهام ، وكان أرلينغتون هو الأكثر نجاحًا. ^{[ 54 ]}

في عام 1668، تحالفت إنجلترا مع السويد وعدوها السابق هولندا لمواجهة لويس الرابع عشر في حرب الخلافة . عقد لويس السلام مع التحالف الثلاثي ، لكنه استمر في نواياه العدوانية تجاه هولندا. في عام 1670، سعى تشارلز لحل مشاكله المالية، فوافق على معاهدة دوفر ، التي بموجبها يدفع له لويس 160 ألف جنيه إسترليني سنويًا. في المقابل، وافق تشارلز على تزويد لويس بقوات وإعلان اعتناقه الكاثوليكية "حالما تسمح مصلحة مملكته بذلك". ^{[ 55 ]} وكان من المقرر أن يزوده لويس بستة آلاف جندي لقمع معارضي هذا التحول. سعى تشارلز جاهدًا لضمان بقاء المعاهدة سرية، وخاصة بند التحول. ^{[ 56 ]} ولا يزال من غير الواضح ما إذا كان تشارلز ينوي التحول بجدية. ^{[ 57 ]}

في غضون ذلك، منح تشارلز شركة الهند الشرقية ، بموجب سلسلة من خمسة مواثيق، حقوق الحكم الذاتي على ممتلكاتها الإقليمية، وسك العملة، وقيادة الحصون والجيوش، وعقد التحالفات، وإعلان الحرب والسلام، وممارسة الولاية القضائية المدنية والجنائية على ممتلكاتها في جزر الهند. ^{[ 58 ]} وفي وقت سابق من عام 1668، قام بتأجير جزر بومباي للشركة مقابل مبلغ رمزي قدره 10 جنيهات إسترلينية دُفعت ذهباً. ^{[ 59 ]} وقد تبيّن أن الأراضي البرتغالية التي جلبتها كاترين معها كمهر باهظة التكلفة؛ فتم التخلي عن طنجة عام 1684. ^{[ 60 ]} وفي عام 1670، منح تشارلز السيطرة على حوض تصريف خليج هدسون بأكمله لشركة خليج هدسون بموجب ميثاق ملكي، وأطلق على المنطقة اسم أرض روبرت ، نسبةً إلى ابن عمه الأمير روبرت من الراين ، أول حاكم للشركة. ^{[ 61 ]}

على الرغم من تأييد برلمان الفرسان للتاج سابقًا، إلا أنه شعر بالنفور من حروب الملك وسياساته الدينية خلال سبعينيات القرن السابع عشر. في عام ١٦٧٢، أصدر تشارلز الإعلان الملكي للتسامح ، الذي زعم فيه تعليق جميع القوانين العقابية ضد الكاثوليك وغيرهم من المعارضين الدينيين. وفي العام نفسه، أعلن دعمه لفرنسا الكاثوليكية، وأشعل فتيل الحرب الإنجليزية الهولندية الثالثة . ^{[ ٦٢ ]}

عارض برلمان الفرسان إعلان التسامح لأسباب دستورية، زاعمًا أن الملك لا يملك الحق في تعليق القوانين التي يقرها البرلمان تعسفًا. سحب تشارلز الإعلان، ووافق أيضًا على قانون الاختبار ، الذي لم يقتصر على إلزام المسؤولين الحكوميين بتناول القربان المقدس وفقًا للطقوس التي حددتها كنيسة إنجلترا، ^{[ 63 ]} بل أجبرهم لاحقًا على إدانة الاستحالة الجوهرية والقداس الكاثوليكي باعتبارهما "خرافات ووثنية". ^{[ 64 ]} استقال كليفورد، الذي اعتنق الكاثوليكية، بدلًا من أداء اليمين، وتوفي بعد ذلك بوقت قصير، ربما منتحرًا. بحلول عام 1674، لم تجنِ إنجلترا شيئًا من الحرب الإنجليزية الهولندية، ورفض برلمان الفرسان تقديم المزيد من الأموال، مما أجبر تشارلز على عقد السلام. تضاءلت قوة الكابال، وازدادت قوة اللورد دانبي ، خليفة كليفورد .

لم تتمكن الملكة كاثرين من إنجاب وريث للعرش؛ فقد انتهت حملاتها الأربعة بالإجهاض وولادة جنين ميت في أعوام 1662، وفبراير 1666، ومايو 1668، ويونيو 1669. ^{[ 2 ]} ولذلك، كان الوريث المفترض لتشارلز هو شقيقه الكاثوليكي غير المحبوب، جيمس، دوق يورك. ولتخفيف مخاوف العامة من أن تكون العائلة المالكة كاثوليكية أكثر من اللازم، وافق تشارلز على زواج ابنة جيمس، ماري، من البروتستانتي ويليام أوف أورانج . ^{[ 65 ]} في عام 1678، حذر تيتوس أوتس ، الذي كان كاهنًا أنجليكانيًا ثم يسوعيًا ، زورًا من " مؤامرة بابوية " لاغتيال الملك، بل واتهم الملكة بالتواطؤ. لم يصدق تشارلز هذه الادعاءات، لكنه أمر وزيره الأول اللورد دانبي بالتحقيق في الأمر. وبينما يبدو أن دانبي كان محقًا في تشكيكه في مزاعم أوتس، فقد أخذها برلمان الفرسان على محمل الجد. ^{[ 66 ]} انتاب الناس هستيريا معادية للكاثوليكية؛ ^{[ 67 ]} وأدان القضاة وهيئات المحلفين في جميع أنحاء البلاد المتآمرين المزعومين؛ وأُعدم العديد من الأبرياء. ^{[ 68 ]}

في وقت لاحق من عام 1678، وجّه مجلس العموم اتهامًا بالخيانة العظمى إلى دانبي . ورغم أن معظم الشعب كان يسعى إلى الحرب مع فرنسا الكاثوليكية، إلا أن تشارلز تفاوض سرًا مع لويس الرابع عشر، محاولًا التوصل إلى اتفاق تبقى بموجبه إنجلترا على الحياد مقابل المال. وكان دانبي قد أعلن علنًا عداءه لفرنسا، لكنه وافق بحذر على الامتثال لرغبات تشارلز. ولم ينظر إليه مجلس العموم على أنه مشارك متردد في الفضيحة، بل اعتقد أنه هو من وضع هذه السياسة. ولإنقاذ دانبي من محاكمة العزل، حلّ تشارلز برلمان الفرسان في يناير 1679. ^{[ 69 ]}

كان البرلمان الإنجليزي الجديد، الذي انعقد في مارس من العام نفسه، معادياً بشدة لتشارلز. خشي العديد من الأعضاء من نيته استخدام الجيش النظامي لقمع المعارضة أو فرض الكاثوليكية. ومع ذلك، ونظراً لعدم كفاية الأموال التي خصصها البرلمان، اضطر تشارلز إلى تسريح قواته تدريجياً. بعد أن فقد دانبي دعم البرلمان، استقال من منصبه كوزير الخزانة ، لكنه حصل على عفو من الملك. في تحدٍ للإرادة الملكية، أعلن مجلس العموم أن حل البرلمان لا يوقف إجراءات العزل، وأن العفو بالتالي باطل. عندما حاول مجلس اللوردات فرض عقوبة النفي - التي اعتبرها مجلس العموم متساهلة للغاية - تعثرت إجراءات العزل بين المجلسين. ولأنه طُلب منه ذلك مرات عديدة خلال فترة حكمه، رضخ تشارلز لرغبات خصومه، وأودع دانبي في برج لندن ، حيث احتُجز لمدة خمس سنوات أخرى. ^{[ 70 ]}

في طفولة تشارلز المبكرة، كان ويليام كافنديش، إيرل نيوكاسل ، حاكمًا للبلاط الملكي، وكان برايان دوبا، عميد كلية كرايست تشيرش في أكسفورد ، مُعلِّمه. ^{[ 71 ]} لم يرَ أيٌّ منهما أن دراسة العلوم مناسبة لملكٍ مُستقبلي، ^{[ 72 ]} بل إن نيوكاسل نصح بعدم دراسة أي موضوع بجدية مُفرطة. ^{[ 73 ]} مع ذلك، عندما كبر تشارلز، عُيِّن الجراح ويليام هارفي مُعلِّمًا له. ^{[ 71 ] [ 74 ]} اشتهر هارفي بأبحاثه في الدورة الدموية البشرية، وكان قد شغل منصب طبيب تشارلز الأول. كان لدراساته أثرٌ على موقف تشارلز الثاني من العلوم. وبصفته كبير أطباء الملك، رافق هارفي تشارلز الأول إلى معركة إيدجهيل ، وعلى الرغم من عدم وضوح بعض التفاصيل، ^{[ 75 ] [ 76 ]} فقد كان مسؤولًا عن الأمير تشارلز ودوق يورك في الصباح. ^{[ 77 ]} لكن الصبيين عادا مع الملك لبدء المعركة. ^{[ 78 ] [ 79 ]} وفي وقت لاحق من بعد الظهر، عندما ازداد قلق والدهم على سلامتهم، غادر الأمراء ساحة المعركة برفقة السير دبليو هوارد ومتقاعديه. ^{[ 80 ]}

خلال فترة نفيه في فرنسا، واصل تشارلز تعليمه، بما في ذلك الفيزياء والكيمياء والرياضيات. ^{[ 81 ]} وكان من بين أساتذته رجل الدين جون إيرل ، المعروف بكتابه الساخر "ميكروكوزموغرافيا" ، الذي درس معه اللاتينية واليونانية، وتوماس هوبز ، الفيلسوف ومؤلف كتاب "ليفياثان " ، الذي درس معه الرياضيات. ^{[ 82 ]} في فرنسا، ساعد تشارلز صديق طفولته، جورج فيلييرز، دوق باكنغهام الثاني ، في تجاربه في الكيمياء والخيمياء ، ^{[ 83 ]} وكان الإيرل مقتنعًا بأنه على وشك اكتشاف حجر الفلاسفة . ورغم أن بعض دراسات تشارلز في الخارج ربما ساعدته على تمضية الوقت، ^{[ 84 ]} إلا أنه عند عودته إلى إنجلترا، كان ملمًا بالفعل برياضيات الملاحة، وكان كيميائيًا بارعًا. ^{[ 85 ]} وقد بلغت معرفته بالهندسة البحرية حدًا مكّنه من المشاركة في مناقشات فنية حول هذا الموضوع مع صموئيل بيبس وويليام بيتي وجون إيفلين . ^{[ 86 ]}

أثارت الاكتشافات والمفاهيم الجديدة فضول تشارلز، ^{[ 87 ]} ليس فقط في العلوم والطب، بل أيضًا في علم النبات والبستنة. ^{[ 74 ] [ 88 ]} وقد اندهش سوربييه، وهو رحالة فرنسي زار البلاط الإنجليزي، من سعة معرفة الملك. ^{[ 89 ]} انغمس الملك بحرية في اهتماماته المتعددة، بما في ذلك علم الفلك. في أكتوبر 1660، زار كلية جريشام لمشاهدة التلسكوبات الجديدة التي طورها عالم الفلك السير بول نيل . ^{[ 90 ]} وقد أعجب تشارلز بما رآه لدرجة أنه طلب تلسكوبًا خاصًا به يبلغ قطره 36 قدمًا، وقام بتركيبه في الحديقة الخاصة في وايتهول . ^{[ 91 ]} وكان يدعو الأصدقاء والمعارف لمشاهدة السماء من خلال تلسكوبه الجديد. يصف إيفلين زيارته للحديقة في مايو 1661، برفقة عدد من العلماء الآخرين، لمشاهدة حلقات زحل . ^{[ 92 ]} كما أنشأ تشارلز مختبرًا في وايتهول، يسهل الوصول إليه من غرفة نومه. ^{[ 93 ] [ 91 ] [ 94 ]}

منذ بداية عهده، عيّن تشارلز خبراء لمساعدته في مساعيه العلمية. من بينهم: تيموثي كلارك ، عالم التشريح الشهير، الذي أجرى بعض عمليات التشريح للملك؛ ^{[ 95 ]} وروبرت موريسون بصفته كبير علماء النبات (إذ كان لتشارلز حديقته النباتية الخاصة)؛ ^{[ 88 ]} وإدموند ديكنسون ، الكيميائي والخيميائي المكلف بإجراء التجارب في مختبر الملك؛ ^{[ 96 ] [ 97 ]} والسير توماس ويليامز ، الماهر في تركيب الأدوية وابتكارها، والذي كان يُحضّر أحيانًا بحضور الملك؛ ^{[ 98 ]} ونيكاسيوس لو فيبور (أو نيكولاس ليفيفري)، الذي دُعي إلى إنجلترا أستاذًا ملكيًا للكيمياء وصيدليًا في بلاط الملك. ^{[ 99 ]} وقد زارت إيفلين مختبره برفقة الملك. ^{[ 100 ]}

إلى جانب اهتماماته العديدة الأخرى، كان الملك مفتونًا بآليات الساعات، ^{[ 74 ]} ووزع ساعات في أنحاء وايتهول، بما في ذلك سبع ساعات في غرفة نومه. ^{[ 101 ]} اشتكى روبرت بروس (الذي أصبح لاحقًا إيرل أيلزبري)، أحد رجال غرفة النوم، من أن الضجيج المستمر لدقات الساعات كان يزعج نومه كلما احتاج للبقاء بالقرب من الملك. ^{[ 102 ]} أمر تشارلز بتركيب ساعة شمسية في الحديقة الخاصة، ^{[ 103 ]} ليتمكن من ضبط ساعته الجيبية الشخصية . ^{[ 104 ]} (لفترة من الزمن، سجل الملك بنفسه أداء أحدث ساعة ذات ميزان زنبركي، أهداها له روبرت هوك . ^{[ 105 ]} )

في عام 1662، منح تشارلز ميثاقًا ملكيًا للجمعية الرسمية للعلماء وغيرهم، التي تأسست عام 1660، بهدف إضفاء طابع أكاديمي وعلمي على العلوم، وإجراء تجارب في الفيزياء والرياضيات. ^{[ 94 ] [ 106 ]} لعب السير روبرت موراي ، أحد أعضاء بلاط تشارلز، دورًا هامًا في ذلك، وأصبح أول رئيس لهذه الجمعية الملكية الجديدة . كان موراي وسيطًا مهمًا بين تشارلز والجمعية على مر السنين، ^{[ 107 ]} وكانت مكانته لدى الملك رفيعة لدرجة أنه مُنح حق الوصول إلى المختبر الملكي لإجراء تجاربه الخاصة. ^{[ 108 ]}

لم يحضر تشارلز أي اجتماع للجمعية قط، ^{[ 109 ]} لكنه ظل على اطلاع بأنشطتها من خلال مناقشاته مع أعضائها، وخاصة موراي. ^{[ 103 ]} إضافةً إلى ذلك، أتاح له روبرت بويل فرصة مشاهدة مضخة الهواء بويل/هوك على انفراد ، ^{[ 110 ] [ 111 ]} والتي كانت تُستخدم في العديد من اجتماعات الأربعاء. مع ذلك، كان تشارلز يُفضّل التجارب ذات النتائج العملية المباشرة، ^{[ 104 ]} وكان يسخر من محاولات أعضاء الجمعية "لوزن الهواء". ^{[ 112 ]} بدا أنه عاجز عن استيعاب أهمية قوانين الفيزياء الأساسية التي كانت تُرسى آنذاك، بما في ذلك قانون بويل وقانون هوك ، ومفهوم الضغط الجوي [110] والبارومتر ^{، [ 113} ] وأهمية ^{الهواء لاستمرار الحياة} . ^{[ 111 ]}

على الرغم من أن تشارلز فقد اهتمامه بأنشطة الجمعية، إلا أنه استمر في دعم المساعي العلمية والتجارية، فأسس المدرسة الرياضية في مستشفى المسيح عام ١٦٧٣. وبعد عامين، وبعد أن انتابه القلق إزاء التقدم الفرنسي في علم الفلك، أسس المرصد الملكي في غرينتش. ^{[ ١١٤ ]} وحرصًا منه على مواصلة اهتمامه بالكيمياء، كان يزور مختبره الخاص بانتظام، ^{[ ٩١ ] [ ٩٤ ]} ويشاهد فيه عمليات تشريح بين الحين والآخر. ^{[ ١٠١ ]} وقد دوّن بيبس في مذكراته أنه في صباح يوم الجمعة، ١٥ يناير ١٦٦٩، بينما كان يسير إلى وايتهول، دعاه الملك إلى مختبره الكيميائي. واعترف بيبس بأنه وجد ما رآه هناك يفوق قدراته. ^{[ ١١٥ ]}

أُصيب تشارلز بداء النقرس المؤلم في أواخر حياته، مما حدّ من قدرته على المشي اليومي الذي كان يمارسه بانتظام في شبابه. فوجه شغفه إلى مختبره، مُكرّسًا نفسه للتجارب لساعات، ^{[ 116 ] [ 117 ]} بمساعدة موراي أحيانًا. ^{[ 118 ]} كان تشارلز مهتمًا بشكل خاص بالكيمياء القديمة، التي تعرف عليها لأول مرة قبل سنوات عديدة خلال منفاه مع دوق باكنغهام. استأنف تشارلز تجاربه على الزئبق، مُمضيًا ساعات الصباح كاملة في محاولة تقطيره. يُطلق تسخين الزئبق في بوتقة مفتوحة بخار زئبقي سام، ربما ساهم في تدهور صحته لاحقًا. ^{[ 119 ] [ 120 ]}

كان تشارلز مهتمًا جدًا بالشؤون البحرية. ^{[ g ]} كان يحضر بانتظام اجتماعات مجلس الأميرالية، وكان أكثر المشاركين حضورًا بين يناير 1674 وأبريل 1679. وصف صموئيل بيبس إدارة البحرية، بين عامي 1673 و1679، بأنها كانت "تُدار بالكامل تحت الإشراف المباشر" للملك، بمشورة دوق يورك (جيمس الثاني لاحقًا). ويمكن التمييز في محاضر بيبس بين القرارات التي اتخذها الملك وحده وتلك التي اتخذها مجلس الأميرالية من خلال مصطلحاته. وهذا يُوضح أن القرارات المتعلقة بنشر السفن الحربية وتعيين ضباطها كانت تُتخذ بشكل شبه حصري من قِبل تشارلز. وتحتوي السجلات الملكية الباقية عن البحرية على أوامر وتعليمات إبحار لم تُسجل في محاضر الأميرالية، مما يؤكد هذا الاستنتاج. ^{[ 122 ]}

تولى تشارلز طواعيةً مهام إدارية روتينية، ووقع على جميع تفويضات القادة والضباط. فعلى سبيل المثال، كان توقيعه على أمر تعيين توماس شيش كبير بناة السفن في شيرنيس ، وكان لتشارلز الخيار النهائي، بعد ستة أشهر، في تعيين شيش في المنصب نفسه في حوض بناء السفن في وولويتش . وكان حاضرًا في معظم مراسم تدشين السفن المهمة، والعديد من المراسم الأقل أهمية. وكان تشارلز وحده من يختار أسماء جميع السفن الجديدة، لذا كان الاسم يُحمل عادةً على رأس الملك في كل حفل تدشين. ^{[ 123 ] [ 124 ]}

في أعقاب الأزمة السياسية عام 1678، طالب مجلس الأميرالية، في يناير 1679، باستعادة السيطرة على بعض المهام التي كان الملك يضطلع بها. وقبل أن يرضخ تشارلز في نهاية المطاف، عيّن 88 ضابط صف في 10  مايو للسفن الجديدة التي بُنيت ضمن برنامج بناء ثلاثين سفينة، ^{[ ]} قبل أن يتولى المجلس هذه التعيينات. بعد ذلك، استخدم تشارلز صلاحياته الملكية لفرض رأيه في أي قرارات لا يوافق عليها. ^{[ 126 ] ومن الأمثلة على استمرار سيطرة تشارلز على الشؤون} البحرية العملياتية دعمه لآرثر هربرت كقائد عام في البحر الأبيض المتوسط ​​من عام 1679 إلى عام 1683. لم يكن هربرت محبوبًا على نطاق واسع، وطالب مجلس الأميرالية وبيبس (اللذان لم يكونا حليفين عادةً) بإقالته. قاوم الملك ذلك بشدة، وكانت النتيجة أن تكتيك هربرت المتمثل في الاعتماد على القوافل لحماية السفن البريطانية أثبت أنه الأفضل. ^{[ 127 ]}

بحلول عام ١٦٨٢، أدت مشاكل سياسية أخرى إلى انقسام مجلس الأميرالية على أسس سياسية، مما قلل من قدرته على العمل. (لم يكن بيبس يشغل منصبه آنذاك). استغل تشارلز هذا الوضع، فأنشأ "الأسطول الأيرلندي"، وهو قوة بحرية تحت إدارته المباشرة، وكانت الأوامر تُصدر عبر وزير الدولة بدلاً من الأميرالية. استُخدم الأسطول فوراً لتزويد المستعمرة الإنجليزية في طنجة . أصدر تشارلز أوامر تفصيلية لهذه السفن، وكان وزير الدولة يُحيلها فقط. ^{[ ١٢٨ ]}

كان تشارلز يتمتع بفهم جيد للهندسة البحرية ^، واتخذ قرارات بشأن خطط بناء السفن الجديدة. فعلى سبيل المثال، من بين تدخلاته في برنامج بناء ثلاثين سفينة، ^{أشار إلى} أنه مع احتمال مواجهة الفرنسيين في الحروب المستقبلية، ستحتاج السفن الحربية الإنجليزية إلى البقاء في البحر لفترة أطول مما كانت عليه في حروبها ضد الهولنديين. ^{ونتيجة لذلك ،} أصر تشارلز على بناء سفن الدرجة الثالثة بحجم أكبر من الحد الأدنى الذي حدده البرلمان. وقد أدى ذلك إلى زيادة سعة المؤن، وجعل السفن أكثر قدرة على الإبحار في البحار المفتوحة، ووفر لها منصات مدفعية أفضل. وقد تعهد بدفع التكاليف الإضافية من أمواله الخاصة، لكنه نكث بوعده بعد بناء السفن. كما أصدر تشارلز تعليماته بتدشين السفن المدرجة في البرنامج بمجرد جاهزية هياكلها، على أن تُستكمل الأعمال المتبقية وهي عائمة. وقد أتاح ذلك استخدام الأحواض والمنحدرات لبناء السفينة التالية، مما ^{سرّع الجدول الزمني الطموح للبناء .}

لم تكن جميع جهود تشارلز في مجال هندسة السفن ناجحة. فعند تدشينها، احتاجت السفينة التجريبية "إتش إم إس رويال كاثرين" إلى أعمال إصلاح فورية  ^{[ j ]} لمعالجة عدم استقرارها. أيد تشارلز اقتراحًا قدمه بيبس بتقليل غاطس السفن في برنامج الثلاثين سفينة. قوبل هذا الاقتراح بمقاومة شديدة من قبل بناة السفن، وفي النهاية وافق الملك على رأيهم كخبراء. ^{[ 132 ]}

تعلّم تشارلز الإبحار بعد فراره من هزيمة الملكيين في الحرب الأهلية . لجأ إلى جيرسي عام ١٦٤٦، حيث زُوّد بقارب صغير للتسلية. كان يتولى قيادة الدفة بانتظام، وتلقى تدريباً على يد ضباط البحرية الملكية الذين غادروا إنجلترا أيضاً. بعد عودة الملكية، امتلك تشارلز عدداً من اليخوت الملكية ، وكان يبحر بها باستمرار. ^{[ ١٣٤ ]}

واجه تشارلز عاصفة سياسية بسبب شقيقه جيمس، الكاثوليكي، الذي كان الوريث التالي للعرش. وقد عارض إيرل شافتسبري الأول (العضو السابق في جماعة الكابال، التي تفككت عام 1673) بشدة فكرة تولي ملك كاثوليكي العرش. وتعززت قاعدة نفوذ اللورد شافتسبري عندما قدم مجلس العموم عام 1679 مشروع قانون الاستبعاد ، الذي سعى إلى استبعاد دوق يورك من خط الخلافة . بل إن البعض سعى إلى منح التاج لدوق مونماوث البروتستانتي ، الابن الأكبر لتشارلز من أبناء غير شرعيين. وقد أُطلق على الرافضين - أولئك الذين اعتبروا مشروع قانون الاستبعاد بغيضًا - اسم المحافظين (نسبةً إلى مصطلح يُطلق على قطاع الطرق الكاثوليك الأيرلنديين الذين تم تجريدهم من ممتلكاتهم)، بينما أُطلق على مقدمي الالتماسات - أولئك الذين دعموا حملة تقديم الالتماسات لصالح مشروع قانون الاستبعاد - اسم الأحرار (نسبةً إلى مصطلح يُطلق على المشيخيين الاسكتلنديين المتمردين). ^{[ 135 ]}

ملك مطلق

خوفًا من إقرار قانون الاستبعاد، وتعززًا ببعض البراءات في محاكمات المؤامرة المستمرة، والتي بدت له مؤشرًا على مزاج عام أكثر إيجابية تجاه الكاثوليكية، حلّ تشارلز البرلمان الإنجليزي للمرة الثانية في ذلك العام، في منتصف عام 1679. لم تتحقق آمال تشارلز في برلمان أكثر اعتدالًا؛ ففي غضون أشهر قليلة، حلّ البرلمان مرة أخرى، بعد أن سعى إلى إقرار قانون الاستبعاد. وعندما انعقد برلمان جديد في أكسفورد في مارس 1681، حلّه تشارلز للمرة الرابعة بعد أيام قليلة فقط. ^{[ 136 ]} خلال ثمانينيات القرن السابع عشر، تراجع الدعم الشعبي لقانون الاستبعاد، وشهد تشارلز موجة ولاء على مستوى البلاد. حوكم اللورد شافتسبري (وإن لم ينجح) بتهمة الخيانة العظمى عام 1681، ثم فرّ لاحقًا إلى هولندا، حيث توفي. طوال ما تبقى من عهده، حكم تشارلز دون برلمان. ^{[ 137 ]}

أثار معارضة تشارلز لقانون الاستبعاد غضب بعض البروتستانت. فدبّر متآمرون بروتستانت مؤامرة راي هاوس ، وهي خطة لاغتياله هو ودوق يورك أثناء عودتهما إلى لندن بعد سباقات الخيل في نيوماركت . إلا أن حريقًا هائلًا دمر مسكن تشارلز في نيوماركت ، مما اضطره لمغادرة السباقات مبكرًا، وبالتالي تجنب الهجوم المخطط له دون قصد. وقد سُرّبت أنباء فشل المؤامرة. ^{[ 138 ]} وتورط في المؤامرة سياسيون بروتستانت مثل إيرل إسكس ، وألجيرنون سيدني ، واللورد راسل ، ودوق مونماوث. انتحر إسكس بقطع حنجرته أثناء سجنه في برج لندن؛ وأُعدم سيدني وراسل بتهمة الخيانة العظمى بناءً على أدلة واهية للغاية؛ ونُفي دوق مونماوث إلى بلاط ويليام أوف أورانج. أُطلق سراح اللورد دانبي والنبلاء الكاثوليك الناجين المحتجزين في البرج، واكتسب شقيق الملك الكاثوليكي، جيمس، نفوذًا أكبر في البلاط. ^{[ 139 ]} أدين تيتوس أوتس وسُجن بتهمة التشهير. ^{[ 140 ]}

وهكذا، خلال السنوات الأخيرة من حكم تشارلز، تغير نهجه تجاه خصومه، وقارنه حزب الأحرار (الويغ) بلويس الرابع عشر ملك فرنسا في ذلك الوقت، واصفين نظام حكمه في تلك السنوات بـ"العبودية". تمت محاكمة العديد منهم ومصادرة ممتلكاتهم، حيث كان تشارلز يستبدل القضاة والمأمورين حسب هواه ويُشكّل هيئات المحلفين لتحقيق الإدانة. للقضاء على المعارضة في لندن، حرم تشارلز أولاً العديد من أعضاء حزب الأحرار من حق التصويت في الانتخابات البلدية عام 1682، وفي عام 1683 تم إلغاء ميثاق لندن . وبالنظر إلى الماضي، فإن استخدام تشارلز (ولاحقاً شقيقه ووريثه جيمس) للنظام القضائي كأداة ضد المعارضة ساهم في ترسيخ فكرة فصل السلطات بين القضاء والتاج في فكر حزب الأحرار. ^{[ 141 ]}

شمل تشجيعه للمسرح وسباق الخيل والاحتفالات التقليدية إحياء احتفالات عيد الميلاد العامة بعد حكم أوليفر كرومويل المتشدد خلال فترة ما بين الملكين في إنجلترا. وقد دفعت سمعته بالانغماس في الملذات المعلقين اللاحقين إلى تلقيبه بـ"الملك المرح" ووصف عهده بأنه "عصر ذهبي". إلا أن كاتبة سيرته، أنطونيا فريزر، كتبت أن لقب "الملك المرح" لم يكن مناسبًا، إذ كان تشارلز، في جوهره، متأثرًا بالكآبة. ^{[ 152 ]}

أمتع تشارلز مستمعيه، وأملّهم في الوقت نفسه، بقصص هروبه بعد هزيمته في معركة ووستر لسنوات عديدة. ونُشرت روايات عديدة عن مغامراته، لا سيما في أعقاب عودة الملكية مباشرة. ورغم أنه لم يكن يمانع في أن يُعزى هروبه إلى العناية الإلهية، إلا أن تشارلز نفسه بدا وكأنه كان أكثر ما يُسعده هو قدرته على الحفاظ على تنكره كرجل من أصول عادية، والتنقل دون أن يُعرف في أرجاء مملكته. وبسخرية وتهكم، استمتع تشارلز بالقصص التي تُظهر الطبيعة الخفية لأي هيبة متأصلة كان يمتلكها. ^{[ 153 ]}

لم يكن لتشارلز أبناء شرعيون، لكنه اعترف باثني عشر ابناً على الأقل من سبع عشيقات، ^{[ 154 ]} من بينهم خمسة أبناء من باربرا فيليرز، ليدي كاسلماين ، التي مُنحت لقب دوقية كليفلاند . وشملت عشيقاته الأخريات مول ديفيس ، ونيل غوين ، وإليزابيث كيليغرو ، وكاثرين بيغ ، ولوسي والتر ، ولويز دي كيرويل، دوقة بورتسموث . ونتيجة لذلك، لُقِّب خلال حياته بـ" أولد رولي "، وهو اسم حصانه المفضل، الذي اشتهر بكونه فحلًا. ^{[ 155 ]}

استاء رعايا تشارلز من دفع الضرائب التي تُنفق على عشيقاته وأبنائهن، ^{[ 156 ]} والذين نال العديد منهم ألقاب دوقية أو إيرلية. وينحدر دوقات بوكلو وريتشموند وغرافتون وسانت ألبانز الحاليون من تشارلز في خط ذكوري متصل. ^{[ 157 ]} تشارلز الثاني هو جد زوجتي الملك تشارلز الثالث ، ديانا سبنسر ^{[ k ]} وكاميلا شاند . ومن المرجح أن يكون ويليام ، أمير ويلز، ابن تشارلز وديانا ، أول ملك بريطاني ينحدر من تشارلز الثاني. ^{[ 158 ]}

قاد دوق مونماوث ، الابن الأكبر لتشارلز ، ثورة ضد جيمس الثاني، لكنه هُزم في معركة سيدجمور في 6 يوليو 1685، وأُسر وأُعدم. وفي نهاية المطاف، خُلع جيمس عن العرش عام 1688، خلال الثورة المجيدة .

على حد تعبير معاصره جون إيفلين ، "أمير ذو فضائل كثيرة وعيوب عظيمة، أنيق، سهل المنال، غير دموي أو قاسٍ". ^{[ 159 ]} كتب جون ويلموت، إيرل روتشستر الثاني ، عن تشارلز:

يتنقل بلا هوادة من عاهرة إلى أخرى ، ملك مرح، فاضح وفقير. ^{[ 160 ]}

بالنظر إلى عهد تشارلز، مال المحافظون إلى اعتباره عهدًا من الملكية الرحيمة، بينما رآه الأحرار استبدادًا فظيعًا . يلخص البروفيسور رونالد هاتون هذا التباين في الآراء التاريخية:

على مدى المئة عام الماضية، انقسمت الكتب التي تناولت حياة تشارلز الثاني إلى فئتين رئيسيتين. ركز المؤرخون الأكاديميون بشكل أساسي على أنشطته كرجل دولة، وأبرزوا ازدواجيته، وانغماسه في ملذاته، وسوء تقديره للأمور، وافتقاره إلى الكفاءة في إدارة الأعمال أو الحكم المستقر والجدير بالثقة. أما المؤلفون غير الأكاديميين، فقد ركزوا بشكل أساسي على عالمه الاجتماعي والثقافي، وأبرزوا جاذبيته، ولطفه، وثقافته، وتسامحه، مما جعله أحد أكثر ملوك إنجلترا شعبية في الروايات والمسرحيات والأفلام. ^{[ 161 ]}

يقول هاتون إن تشارلز كان ملكًا محبوبًا في عصره و"شخصية أسطورية" في التاريخ البريطاني.

حظي ملوك آخرون باحترام أكبر، لكن ربما لم يحظَ سوى هنري الثامن بمكانة مميزة في مخيلة العامة مثله. كان ملكًا مرحًا، مشاغبًا لكنه لطيف، بطل كل من يُقدّر الرقي والتسامح وخفة الظل والسعي وراء المتعة على حساب الفضائل الأكثر جدية أو رصانة أو مادية. ^{[ 162 ]}

كان يُحتفل بذكرى عودة الملكية (التي كانت أيضًا عيد ميلاد تشارلز الثاني) في 29 مايو في إنجلترا حتى منتصف القرن التاسع عشر باسم " يوم تفاحة البلوط" ، نسبةً إلى شجرة البلوط الملكية التي اختبأ فيها تشارلز أثناء هروبه من قوات أوليفر كرومويل. تضمنت الاحتفالات التقليدية ارتداء أوراق البلوط، لكن هذه العادة اندثرت الآن. ^{[ 163 ]} يُصوَّر تشارلز الثاني بكثرة في الفن والأدب والإعلام . سُميت مدينتا تشارلستون في ولاية كارولاينا الجنوبية وساوث كينغستون في ولاية رود آيلاند تيمنًا به. وكانت جزيرة الملك تشارلز وجزيرة تشارلز اسمين سابقين لجزيرتي فلوريانا وإسبانيولا في أرخبيل غالاباغوس ، وكلاهما سُميت تكريمًا له.

بقلم لوسي والتر (حوالي  1630 - 1658):

• أنشأ جيمس كروفتس، الذي عُرف لاحقًا باسم سكوت (1649-1685)، لقب دوق مونموث (1663) في إنجلترا ودوق بوكلو (1663) في اسكتلندا. وُلد مونموث بعد تسعة أشهر من لقاء والتر وتشارلز الثاني لأول مرة، واعترف به تشارلز الثاني ابنًا له، لكن جيمس الثاني أشار إلى أنه ابن عشيق آخر لها، وهو الكولونيل روبرت سيدني، وليس تشارلز. أنجبت لوسي والتر ابنةً تُدعى ماري كروفتس، وُلدت بعد جيمس عام 1651، لكن تشارلز الثاني لم يكن والدها، إذ انفصل هو ووالتر في سبتمبر 1649. ^{[ 2 ]}

بقلم إليزابيث كيليجرو (1622-1680)، ابنة السير روبرت كيليجرو وزوجة فرانسيس بويل، الفيكونت الأول لشانون :

• شارلوت جيميما هنريتا ماريا فيتزروي (1650-1684)، تزوجت أولاً من جيمس هوارد ، ثم من ويليام باستون، إيرل يارموث الثاني.

بقلم كاثرين بيج :

• تشارلز فيتزتشارلز (1657-1680)، المعروف باسم "دون كارلو"، تم تعيينه إيرل بليموث (1675).
• كاثرين فيتز تشارلز (ولدت عام 1658؛ إما أنها ماتت صغيرة أو أصبحت راهبة في دونكيرك) ^{[ 166 ]}

بقلم باربرا فيليرز (1641-1709)، زوجة روجر بالمر، إيرل كاسلماين الأول ، والتي تم منحها لقب دوقة كليفلاند بحقها الخاص:

• تزوجت الليدي آن بالمر (فيتزروي) (1661-1722) من توماس لينارد، إيرل ساسكس الأول . ربما كانت ابنة روجر بالمر، لكن تشارلز قبلها. ^{[ 167 ]}
• تشارلز فيتزروي (1662-1730)، الذي تم تعيينه دوق ساوثهامبتون (1675)، أصبح الدوق الثاني لكليفلاند (1709).
• هنري فيتزروي (1663-1690)، الذي تم تعيينه إيرل يوستون (1672)، ودوق غرافتون (1675).
• تزوجت شارلوت فيتزروي (1664-1717) من إدوارد لي، إيرل ليتشفيلد الأول
• جورج فيتزروي (1665-1716)، الذي تم تعيينه إيرل نورثمبرلاند (1674)، ودوق نورثمبرلاند (1678).
• باربرا (بنديكتا) فيتزروي (1672-1737) - يُرجح أنها كانت ابنة جون تشرشل ، الذي أصبح لاحقًا دوق مارلبورو ، والذي كان أحد عشاق كليفلاند الكثيرين، ^{[ 168 ]} ولم يعترف بها تشارلز قط كابنة له. ^{[ 169 ]}

بقلم نيل جوين (1650-1687):

• تشارلز بوكليرك (1670-1726)، الذي تم تعيينه دوق سانت ألبانز (1684).
• جيمس، اللورد بيوكليرك (1671-1680)

بقلم لويز رينيه دي بينانكويت دي كيرويل (1649-1734)، التي تم منحها لقب دوقة بورتسموث بحقها الخاص (1673):

• تشارلز لينوكس (1672-1723)، الذي تم تعيينه دوق ريتشموند (1675) في إنجلترا ودوق لينوكس (1675) في اسكتلندا.

بقلم ماري "مول" ديفيس ، عاهرة وممثلة مشهورة: ^{[ 171 ]}

• تزوجت الليدي ماري تيودور (1673-1726) من إدوارد رادكليف، إيرل ديرونت ووتر الثاني ؛ وبعد وفاة إدوارد، تزوجت من هنري جراهام (من ليفينز) ، وبعد وفاته تزوجت من جيمس روك.

ومن بين العشيقات المحتملات الأخريات:

• كريستابيلا ويندهام ^{[ 172 ]}
• هورتنس مانشيني ، دوقة مازارين ^{[ 173 ]}
• وينفريد ويلز – إحدى وصيفات الشرف للملكة كاثرين ^{[ 174 ]}
• جين روبرتس – ابنة رجل دين ^{[ 174 ]}
• السيدة نايت – مغنية مشهورة ^{[ 175 ]}
• إليزابيث، كونتيسة فالموث – أرملة تشارلز بيركلي، إيرل فالموث الأول ^{[ 174 ] [ 176 ]}
• إليزابيث فيتزجيرالد، كونتيسة كيلدير ^{[ 174 ]}

يرفض المؤرخون الرسائل التي تزعم أن مارغريت أو مارغريت دي كارتيريه أنجبت لتشارلز ابناً اسمه جيمس دي لا كلوش في عام 1646، معتبرينها مزورة. ^{[ 177 ]}

• تشارلز الثاني على الموقع الرسمي للملكية البريطانية
• تشارلز الثاني على الموقع الرسمي لصندوق المجموعة الملكية
• تشارلز الثاني في بي بي سي للتاريخ
• صور الملك تشارلز الثاني في المعرض الوطني للصور، لندن