كهف الملح

الكهف الملحي هو كهف يتشكل داخل الملح الصخري نتيجة ذوبان هذا الصخر شديد الذوبان بفعل الماء. وكما هو الحال مع الصخور الأخرى القابلة للذوبان، يمكن أن تنشأ مجموعة مميزة من معالم المناظر الطبيعية نتيجة لعملية الذوبان؛ وفي هذه الحالة، يُعرف باسم الكارست الملحي أو "كارست الهاليت". وتشمل المناطق الرئيسية للكارست الملحي تلك الموجودة في إيران وإسرائيل وإسبانيا ، بالإضافة إلى مثال في رومانيا . يُعد كهف مالشام في إسرائيل أطول كهف ملحي في العالم ، حيث يبلغ طوله أكثر من 10 كيلومترات. ويقع في جبل سدوم . ^{[ 1 ]} وتوجد كهوف ملحية مهمة في جزيرة قشم في إيران ، بما في ذلك كهف تري ناهاجو وكهف ناماكدان . وقد أدرج الاتحاد الدولي للعلوم الجيولوجية هذا الكهف في أكتوبر 2022 ضمن قائمة "أول 100 موقع للتراث الجيولوجي" باعتباره ذا أهمية عالمية لفهم التكتونيات والعمليات الجيولوجية الجارية. ^{[ ٢ ]} من بين الكهوف المتكونة داخل العديد من التكوينات الكارستية الملحية في إسبانيا، كهف كوفا ديلس ميندريس دي ساليس، الذي يبلغ طوله ٤.٣ كيلومتر، وهو ثالث أطول كهف في العالم. أما رابع أطول كهف فهو بيستيرا ٦ إس دي لا مانزاليستي في رومانيا، ويبلغ طوله ٣.١ كيلومتر. ^{[ ٣ ]}

يُعد كهف ملح جانكيري ( Çankırı Tuz Mağarası ) من أبرز كهوف الملح في تركيا ، ويقع بالقرب من مدينة جانكيري . ويُشكّل الكهف جزءًا من أقدم مناطق استخراج الملح الصخري المعروفة في العالم، حيث يعود تاريخ استخراج الملح فيه إلى حوالي 5000 عام، أي إلى العصر الحثي . واليوم، تُفتح أجزاء من الكهف للزوار وتُستخدم لأغراض السياحة والترفيه. ^{[ 4 ]}