منزل صموئيل ماي ويليامز

انتقل صموئيل ماي ويليامز إلى تكساس المكسيكية عام 1822، وسرعان ما بدأ العمل سكرتيراً لستيفن إف. أوستن ، أول رجل أعمال في تكساس. ^{[ 5 ]} خلال ثورة تكساس (1835-1836 ) ، استخدم ويليامز وشريكه التجاري توماس إف. ماكيني 99,000 دولار من أموالهما الخاصة لشراء مؤن للجيش التكساسي ؛ كما اشترى ويليامز أول سفينة في البحرية التكساسية ، وهي السفينة الشراعية "إنفينسيبل" . ^{[ 6 ]}

انتهت الحرب بانتصار تكساسي على المكسيك، وأصبحت الولاية المعروفة باسم تكساس دولة مستقلة، هي جمهورية تكساس . بين عامي 1836 و1838، عمل ماكيني وويليامز مع ميشيل ب. مينارد للحصول على ترخيص اتحادي لشركة مدينة غالفستون لإنشاء مجتمع في الطرف الشرقي من جزيرة غالفستون . في أبريل 1838، عُيّن ويليامز أحد خمسة مديرين للشركة، التي مُنحت ترخيصًا ببيع أسهم قابلة للاسترداد مقابل أراضٍ أو إعادة بيعها. ^{[ 7 ]} نمت مدينة غالفستون الجديدة بسرعة، حيث بلغ عدد سكانها أكثر من 4000 نسمة في عام 1840. كانت المدينة معزولة جغرافيًا، تفتقر إلى المياه العذبة. لم يكن هناك جسر يربط الجزيرة بالبر الرئيسي، وكانت المياه تُنقل يوميًا بواسطة البواخر. ^{[ 8 ]}

في أواخر عام ١٨٣٨، فاز ويليامز بانتخابات الكونغرس الرابع . وطلب من ماكيني الإشراف على بناء منزل لعائلة ويليامز. ^{[ ٩ ]} ومثل معظم سكان المدينة الأثرياء، رغب ويليامز في السكن على ضفاف خليج ماكيني. وكانت قطعة أرضه التي تبلغ مساحتها ٢٢ فدانًا (٨.٩ هكتارًا) تقع بالقرب من الخليج عند تقاطع الشارع ٣٥ والجادة أ، ^{[ ٨ ]} على بعد حوالي ميلين (٣.٢ كيلومتر) غرب المدينة. ^{[ ٩ ]}  

طلب ويليامز منزلًا مُسبق الصنع ، تم شحنه من ولاية مين . بُني المنزل على الطراز الإغريقي المُجدد ، مع بعض عناصر العمارة الكلاسيكية لمزارع لويزيانا. ^{[ 8 ]} ولتحسين مقاومة المنزل للعواصف، رُفع 2.1 متر (7 أقدام ) على عشرة أعمدة من الطوب. ^{[ 10 ] [ 11 ]} نُقل الطوب المستخدم في الأعمدة إلى جالفستون كحمولة موازنة على السفن. ^{[ 10 ]} كان المنزل ، المكون من طابق ونصف ، يعلوه قبة وممر مُطل . احتوى الطابق الأرضي على شرفات طويلة، وزُينت العلية بنوافذ علوية. ^{[ 8 ] [ 11 ]} يمكن فتح نوافذ القبة، مما يسمح بدخول نسيم البحر العليل إلى المنزل. ^{[ 11 ]} يواجه المنزل الشرق، ^{[ 4 ]} ويحتوي على رواق كبير على كل من الجانبين الجنوبي والشرقي. ^{[ 10 ]} 

يتألف الطابق الأرضي من غرفة استقبال، وغرفة طعام، وردهة مركزية، وغرفتي نوم. تحتوي كل من غرفة الاستقبال وغرفة النوم الأمامية على أبواب زجاجية تفتح على الشرفة. أما الطابق العلوي فيضم أربع غرف نوم صغيرة، لكل منها نافذة سقفية. تدعم أعمدة خشبية كلاسيكية سقف الشرفة، ويحيط بالمنزل سياج خشبي أبيض. يوجد مطبخ منفصل مبني من الطوب في الجزء الخلفي من المنزل، وعلى جانبيه قطعتان أرضيتان للزراعة بمساحة 10 أفدنة (4 هكتارات) . وقدّر ويليامز تكلفة المنزل بـ 7472 دولارًا. ^{[ 10 ]} 

على مدى العشرين عامًا التالية، عاش ويليامز وزوجته وأولاده في المنزل. وكان ويليامز كثيرًا ما يستريح على شرفة المراقبة. ^{[ 11 ]} في ذلك الوقت، كانت جزيرة غالفستون قليلة الأشجار والمباني الشاهقة، ومن شرفة المراقبة كان بإمكان ويليامز رؤية الخليج. ^{[ 4 ]} كما كان بإمكانه مشاهدة سباقات الخيل في مضمار سباق قريب كان يمتلكه بالاشتراك مع ماكيني. ^{[ 11 ]} قام بتركيب تلسكوب على شرفة المراقبة، موجهًا نحو الميناء. كان من المعتاد أن ترسل السفن إشارات ضوئية عند اقترابها من اليابسة لإبلاغ ربان الميناء بأنواع البضائع التي تحملها. استخدم ويليامز تلسكوبه لفحص السفن المقتربة؛ فإذا أرسلت إحداها إشارة تدل على شحنة مثيرة للاهتمام، كان ويليامز يهرع إلى وسط المدينة لبدء التجارة. منحه هذا ميزة تنافسية على التجار الآخرين، الذين لم يكونوا على علم بالشحنة إلا عندما تقترب السفينة من الشاطئ. ونتيجة جزئية لهذه الاستراتيجية، اعتُبرت شركة ماكيني وويليامز التجارية "واحدة من أغنى المؤسسات وأكثرها نفوذًا في تكساس". ^{[ 11 ]}

مع ازدياد ثروة ويليامز، جعل منزله أكثر راحة. طلب ​​رسم صور شخصية له ولزوجته، وعُلّقت هذه الصور في غرفة الاستقبال. وفي إسطبل خلف المنزل، كان يحتفظ بحصانين وعربة وعربة نقل . وكان لدى العائلة أربعة عبيد، يعيشون في مبانٍ ملحقة بالقرب من المطبخ. ^{[ 12 ]}

توفي ويليامز في المنزل في 13 سبتمبر 1858، نتيجة ما وصفه طبيبه بـ"الضعف العام". ^{[ 13 ]} وأقيمت الجنازة بعد عدة أيام في المنزل نفسه. ^{[ 14 ]}

في عام ١٨٥٩، باع أبناء ويليامز المنزل لصديق العائلة، فيليب سي. تاكر ، وأصبح يُعرف باسم منزل تاكر. ^{[ ١٠ ] [ ١٥ ]} وفي العام نفسه، بدأت خدمة القطارات تربط غالفستون بالبر الرئيسي؛ حيث كان بإمكان الناس السفر بالقطار إلى هيوستن ثلاث مرات أسبوعيًا. ^{[ ١٢ ]}

أدى حريق في تسعينيات القرن التاسع عشر إلى تدمير القبة وإلحاق أضرار ببعض طوابق الطابق الثاني. ^{[ 10 ]} نجا المنزل من إعصار غالفستون عام 1900 الذي دمر الجزيرة. بعد العاصفة، كان ثاني أقدم منزل باقٍ على الجزيرة. ^{[ 16 ] [ ملاحظات 1 ]} خلال إعادة بناء المدينة، رُفع مستوى الجزء المأهول بالسكان من الجزيرة. ضُخّ 1.2  متر من الرمل أسفل المنزل، مما جعله يبدو وكأن ركائزه لا تتجاوز 0.91 متر . ^{[ 10 ]} 

في خمسينيات القرن العشرين، انهارت " ولاية غالفستون الحرة " مع سعي أجهزة إنفاذ القانون للقضاء على الفساد والأنشطة غير القانونية. ومع إغلاق أماكن القمار والدعارة ومحلات بيع المشروبات الكحولية غير المرخصة في المدينة، بدأ قادة المدينة بالبحث عن وسائل أخرى لجذب السياح. وقد أدى ذلك إلى ازدياد الاهتمام بالمباني التاريخية. ^{[ 18 ]} تأسست مؤسسة غالفستون التاريخية (GHF) في هذا العقد، وكان الهدف الرئيسي منها إنقاذ منزل ويليامز. ^{[ 19 ]}

للمساهمة في الحفاظ على المنزل، تلقت مؤسسة غالفستون التاريخية (GHF) منحة من مؤسسة مودي . أسس هذه المؤسسة ويليام لويس مودي الابن ، أحد سكان غالفستون ، لدعم المؤسسات التعليمية والعلمية والدينية والصحية في تكساس. ^{[ 20 ]} وقد أكدت رئيسة مجلس إدارتها، ماري مودي نورثن ، العضو في المجلس الاستشاري للجنة تكساس التاريخية ، على أهمية الحفاظ على التراث التاريخي. ^{[ 21 ]} قامت مؤسسة غالفستون التاريخية بترميم المنزل، وفي عام 1959 فُتح للجمهور. ^{[ 22 ]} أُضيف الموقع إلى السجل الوطني للأماكن التاريخية في عام 1971.

بعد الانتهاء من أعمال الترميم، عملت مؤسسة غالفستون التاريخية (GHF) على ترميم مبانٍ تاريخية أخرى في غالفستون. وبعد فترة وجيزة، استوعبت المؤسسة جمعية غالفستون التاريخية، لتصبح بذلك إحدى أكبر المجموعات المحلية المعنية بالحفاظ على التراث التاريخي في الولايات المتحدة. ^{[ 19 ]} وكتبت المؤلفة سوزان وايلي هاردويك أن "العمل الأولي الذي قامت به مؤسسة غالفستون التاريخية، والمتمثل في ترميم منزل ويليامز، مهّد الطريق للحفاظ على منطقة ستراند التجارية وإعادة تطويرها ، والتي تقع على بُعد مبنى واحد من الميناء". ^{[ 19 ]}

في البداية، تم تأثيث المنزل بمقتنيات مُتبرع بها. ^{[ 10 ]} أجرت مؤسسة التراث العالمي بحثًا مُعمقًا عام 1978 لتحديد شكل المنزل خلال حياة ويليامز. ثم جرى ترميم المنزل ليعود إلى شكله عام 1854، مع إعادة بناء القبة. وأُعيد افتتاحه للجمهور للجولات السياحية المنتظمة عام 1984. ^{[ 10 ]} في ثمانينيات القرن العشرين، استقبل ما يصل إلى 25,000 زائر سنويًا. ^{[ 23 ]} لفترة من الزمن، استخدم المتحف تقنيات تفسيرية مبتكرة. ومع ذلك، مع تطور التكنولوجيا، تخلف المتحف عن الركب. تُعد أنظمة وتقنيات الصوت والصورة الجديدة باهظة الثمن، وكما هو الحال مع معظم متاحف المنازل التاريخية ، فإن الميزانية المحدودة جعلت التكيف أمرًا صعبًا. كتبت جيسيكا فوي دونيلي في كتابها " تفسير متاحف المنازل التاريخية" أن "التطور التكنولوجي لأنظمة الصوت والصورة ساهم في فشل [متحف منزل ويليامز] في مواصلة أسلوب تفسيري شيق". ^{[ 24 ]}

في عام ٢٠٠٤، خضع المنزل لعملية تنسيق حدائق جديدة، تبرع بها فندق غالفيز . استعدادًا لإضافة جناح خارجي جديد، قام فندق غالفيز باقتلاع مئات الشجيرات والنباتات المعمرة. نُقل العديد منها، بما في ذلك الدفلى وزنابق النهار والكركديه والبلومباغو والأغابانتوس والجهنمية، إلى الأراضي المحيطة بمنزل ويليامز. ^{[ ٢٥ ]}

تضاءل عدد الزوار تدريجيًا، وفي الأشهر التسعة الأولى من عام ٢٠٠٧، لم يستقبل المتحف سوى ألف زائر، دفع كل منهم حوالي ٣ دولارات أمريكية للتذكرة. لم تكن هذه الأموال كافية لتغطية تكاليف صيانة المنزل. ^{[ ٢٣ ]} أُغلق المتحف نهائيًا في نهاية سبتمبر ٢٠٠٧. ^{[ ٤ ]}

بعد إغلاق أبوابه أمام الجمهور، استخدم فرع ساحل خليج تكساس التابع للجمعية الأمريكية لمصممي الديكور الداخلي المنزل كمعرض. ^{[ 16 ]} أُعيد تصميم المنزل مجانًا لمؤسسة التراث العالمي. تبرع المصممون بوقتهم، وتبرعت الشركات والحرفيون بما يُقدّر بـ 100,000 دولار أمريكي من المواد والوقت. ^{[ 23 ]} يتميز المنزل المُعاد تصميمه بأرضيات خشبية، ورسومات استنسل في المدخل، وزخارف جبسية مُقلّدة في غرفة الطعام. أما لوحة الألوان فتتكون الآن من درجات الأزرق والوردي والأصفر الفاتح والذهبي، والأثاث مزيج من قطع أثاث عتيقة - بعضها كان مملوكًا في الأصل لعائلة ويليامز - وأثاث معاصر. ^{[ 16 ] [ 23 ]} تم تحويل المسرح إلى مطبخ، وتم تحديث الحمام بتجهيزات عتيقة. ^{[ 23 ]}

بعد انتهاء المعرض، عرضت مؤسسة التراث الغالفستوني المنزل للإيجار. وسيتولى المستأجرون أيضًا مهام القيّمين على المنزل، وسيُطلب منهم إجراء مقابلة شخصية للحصول على فرصة الإقامة فيه. كما يُطلب منهم فتح المنزل أو حدائقه من حين لآخر. وهذه هي المرة الأولى التي تستأجر فيها جهةٌ ما مبنىً تاريخيًا بتصميم داخلي مُجدد. ^{[ 23 ]} وقد لحق بالمنزل أضرار طفيفة خلال إعصار آيك الذي ضرب غالفستون في سبتمبر 2008. ^{[ 26 ]}

في أوائل عام 2016 باعت مؤسسة GHF المنزل إلى ليا وماريانو غارسيا بلانكو ، اللذين انتقلا إلى غالفستون من ولاية كارولينا الشمالية في عام 2014 وكانا يخططان لترميم الجزء الداخلي.