البحرية التكساسية

في معركة كامبيتشي البحرية التي جرت في 16 مايو 1843، اشتبكت سفينتا أوستن ووارتون التابعتان للبحرية التكساسية ، بدعم من سفن تابعة لولاية يوكاتان المكسيكية المتمردة ( جمهورية يوكاتان آنذاك )، مع سفن البحرية المكسيكية، بما في ذلك الباخرتان مونتيزوما وغوادالوبي . يُعتقد أن هذه المعركة فريدة من نوعها، إذ تُعدّ المرة الوحيدة التي اشتبكت فيها سفينة حربية شراعية مع سفينة حربية بخارية وانتهت بالتعادل. [ ^{4 ] استمرت} المعركة لعدة أيام، وكانت تعادلًا تكتيكيًا، لكنها مثّلت نصرًا استراتيجيًا للبحرية التكساسية، حيث أجبرت المكسيكيين على رفع الحصار عن كامبيتشي، وضمنت الأمن للمتمردين في يوكاتان في الوقت نفسه. وشملت سفن البحرية التكساسية الأخرى في ذلك الوقت البارجتين بوتوماك وأرتشر ، والسفن الشراعية سان جاسينتو وسان أنطونيو وسان برنارد ، بالإضافة إلى زافالا ، أول سفينة حربية بخارية في أمريكا الشمالية. ^{[ 5 ]}

عندما انضمت تكساس إلى الولايات المتحدة في عام 1846، تم دمج البحرية التكساسية في البحرية الأمريكية .

تُعرف الأرض الموعودة قبل الخدمة العسكرية باسم "المنحة" ، ^{[ 7 ]} وهو تقليد عسكري يعود تاريخه إلى ما قبل الإمبراطورية الرومانية، وكان تقليدًا راسخًا في التاريخ العسكري الأمريكي قبل اندلاع الأعمال العدائية في تكساس خلال الثورة. سعى مؤسسو جمهورية تكساس إلى تعزيز التجنيد في القوات المسلحة من خلال تقديم حوافز سخية من الأراضي مقابل الخدمة العسكرية. إلا أن هذه السياسة في تكساس لم تكن متسقة، إذ لم يُعامل جميع قدامى المحاربين في تكساس على قدم المساواة. فقد استُبعد قدامى محاربي البحرية التكساسية، بسبب التنافسات السياسية، من المشاركة في سياسات منح الأراضي، أو ما وصفه الرئيس سام هيوستن بـ"الإسراف غير الضروري" عند استخدام حق النقض (الفيتو). ^{[ 8 ]} أصدرت تكساس أول قانون للمنح في 24 نوفمبر 1835، عندما أنشأ المجلس العام جيشًا نظاميًا ووعد من خدموا فيه لمدة عامين بـ 640 فدانًا (2.6 كيلومتر ^مربع ) من الأرض. ^{[ 9 ]} بعد الثورة، وزّعت حكومة تكساس الأراضي العامة، وخاصة على قدامى المحاربين. إجمالاً، مُنحت 9,874,262 فدانًا (39,959.72 كيلومترًا ^مربعًا ) لقدامى المحاربين في جيش تكساس، أو لجنود الكونفدرالية في تكساس. ^{[ 7 ] : 54} لم يُمنح أيٌّ من تلك المساحة التي تقارب 10 ملايين فدان (40,000 كيلومتر ^مربع ) للخدمة البحرية، على الرغم من أهمية العمليات البحرية في الخليج خلال الثورة. يقول مؤرخ البحرية التكساسية، أليكس دينست: "تبقى الحقيقة أن تكساس ما كانت لتنال استقلالها وتحافظ عليه كما فعلت، لولا البحرية". ^{[ 10 ]} قيل إنه إذا كانت الولايات المتحدة هي الأم البيولوجية لتكساس، فإن خطوط الشحن من نيو أورليانز كانت بمثابة الحبل السري الذي أبقى التمرد حيًا خلال أشهره الأولى. ^{[ 11 ]} يشير المؤرخون إلى أن البحرية التكساسية كانت ذات أهمية حيوية للمجهود الحربي، حيث كان ما يقرب من ثلاثة أرباع جميع القوات والإمدادات والأموال تأتي من موانئ نيو أورليانز. ^{[ 10 ]} كان يُنظر إلى عبور التجارة إلى تكساس عبر أي قنوات أخرى غير السفن على أنه شبه مستحيل، نظرًا لصعوبة عبور مستنقعات لويزيانا، و"الأحراش الكثيفة" في شرق تكساس. وقد وفرت سفن البحرية الحماية من سفن الحرب المكسيكية المهاجمة التي كانت تسعى لقطع خط الإمداد إلى تكساس عبر جالفستون ، مما ساهم في استمرار المجهود الحربي الوليد، وفي نهاية المطاف، الجمهورية.     بالإضافة إلى ذلك، أدرك القادة العسكريون أهمية ساحل تكساس في كسب الثورة أو قمع أي تمرد. في الواقع، أشار الجنرال المكسيكي فيسنتي فيليسولا إلى أن "مواقع تكساس غير مستدامة طالما أن القوة البحرية لا تتعاون مع عمليات القوات البرية". ^{[ 11 ]} من جهة أخرى، كتب القائد جيمس فانين في رسالة بتاريخ أغسطس 1835 أن المؤن شحيحة للجيش المكسيكي على اليابسة، وطلب مساعدة بحرية للجيش متسائلاً: "أين أسطولكم؟" وأشار إلى أنه إذا تمكنت سفن تكساس من منع الوصول إلى الموانئ، "فسيُدمرون [المكسيكيون]".

على الرغم من أهمية البحرية التكساسية في ثورة تكساس، إلا أن السياسة حالت دون مكافأة قدامى المحاربين بمنحهم أراضيَ سخية، حين رفض الرئيس سام هيوستن، خلافًا للدعم التشريعي، منحهم هذه الأراضي عام ١٨٤٢. كان الصراع على الأراضي السخية نضالًا سياسيًا بلغ ذروته بعد ست سنوات من الثورة، لكن جذوره تعود إلى عام ١٨٣٥. وشكّلت السياسة البحرية حلقةً أخرى في سلسلة طويلة من الخلافات بين سام هيوستن وميرابو لامار. فقد فضّل لامار سياسة بحرية هجومية شجّعت على شنّ غارات حول خليج المكسيك لترهيب العدو. في المقابل، فضّل هيوستن سياسة بحرية أكثر مرونة شجّعت السفن على البقاء قرب الشاطئ، لحماية الموانئ من أجل الصناعة والتجارة. أدّت هذه الخلافات إلى سياسات متضاربة خلال عهد الجمهورية، حيث تناوب لامار وهيستون على الرئاسة. في الرابع من نوفمبر عام ١٨٤١، اقترح السيناتور روبرت بوتر، وزير البحرية السابق، والسيناتور جيمس ويب، قرارًا يسمح بمنح أراضٍ كمكافأة لقدامى المحاربين في البحرية. وقد أشارت صحيفة " سان أوغسطين ريد-لاندر" في عددها الصادر في ١٨ نوفمبر ١٨٤١ إلى أن هذا القرار "سيواجه معارضة شديدة في كلا المجلسين، ومن المتوقع أن يشهد نقاشًا حادًا". وبعد إقرار القرار، عُرض على الرئيس سام هيوستن، الذي استخدم حق النقض ضده في السادس من يناير عام ١٨٤٢. ^{[ ١٢ ]} في رسالة الفيتو التي أصدرها هيوستن، أشاد الرئيس بـ"الشجاعة الفائقة والبسالة المتميزة" للرجال الذين أبحروا دفاعًا عن الجمهورية، لكنه أكد أنه "لن يُجيز أي إسراف غير حكيم وغير ضروري" نيابةً عنهم. وأضاف هيوستن: "عمومًا، لا يهتم البحار (إلا اهتمامًا عابرًا) باليابسة". وأوضح أن شعبًا يكسب رزقه من البحر لن يُولي اهتمامًا لتحسين الأراضي الممنوحة له. كان يعتقد أن منح أرض لأحد قدامى المحاربين في البحرية لن يُفيد البلاد بأي شكل من الأشكال، موضحًا أن "النساء الجشعات اللواتي يُوجدن عادةً في الموانئ البحرية، واللواتي يدين لهن البحارة عادةً، هن فقط من يستفدن من كرم الحكومة وسخائها". كما أوضح هيوستن أن من التقاليد أن يتقاضى البحار راتبه، بالإضافة إلى مكافأة مالية مقابل الاستيلاء على سفن العدو. قال: "يحصل البحار على مكافأته وأموال غنائمه كحافز للتجنيد والاستمرار في الخدمة؛ ولا أحد يتوقع أكثر من ذلك. وإذا كان الأسطول بالقرب من جيش بري، فمن المفترض دائمًا تعاونه، وبالتالي يشارك في غنائم النصر. أما إذا حقق الأسطول النصر، فالأمر معكوس؛ إذ يتمتع سلاح البحرية وحده بكامل مكافأة النجاح." وادعى هيوستن أيضًا أن "البحارة الذين يرغبون في المطالبة إما أموات أو متوفون." ومع ذلك، كان قدامى المحاربين وورثتهم مؤهلين للحصول على أرض مكافأة سواء كانوا أحياءً أم أمواتًا. وتابع هيوستن: "لو مُنحت أرض المكافأة، لرأى القليلون الذين نجوا أنها لا قيمة لها، لأنه لن يرغب أحد منهم في توغل البرية بحثًا عن مكان لوضعها، على بعد مئات الأميال خلف الحدود؛ وبدلًا من المحاولة، سيكونون على استعداد لبيعها بثمن بخس." استشاط روبرت بوتر غضبًا من الازدراء التام الذي أبداه رئيس الجمهورية "المعادي للبحرية"، فأعاد طرح قرار مشترك في 25 يناير 1842، على أمل أن يتجاوز حق النقض الرئاسي، يُخوّل وزير الحرب والبحرية إصدار شهادات منح أراضٍ لضباط البحرية وبحارتها وجنودها. ^{[ 13 ]} ورغم سمعة بوتر كمسؤولٍ عن الأراضي العامة ودعمه المتواصل للبحرية، لم تلقَ حججه آذانًا صاغية، إذ واصل الضغط في هذه القضية دون جدوى. ^{[ 14 ]} تم تأجيل البتّ في القضية بعد أن أنهى الرئيس هيوستن مهلة مشروع قانون منح الأراضي لقدامى المحاربين في البحرية، ولم تُطرح القضية مجددًا.

كانت إدارة تكساس البحرية فرعًا من وزارة الحرب التابعة للولايات الكونفدرالية، وقد عملت في جالفستون خلال الحرب الأهلية الأمريكية . لم تكن جزءًا من القوات العسكرية في تكساس ، ولم تخضع لتسلسل قيادة وزارة الحرب في تكساس. وهي تُشابه إدارة جيش الولايات المتحدة في تكساس .

في أعقاب الحرب العالمية الثانية ، التي شهدت هجوم 24 غواصة ألمانية على 70 سفينة في معركة خليج المكسيك ، مما أدى إلى غرق 56 منها، أعاد اللواء كيري لي بيري، قائد الحرس الوطني لولاية تكساس، تأسيس القوات البحرية لتكساس بهدف "توفير دوريات ساحلية وداخلية مدربة تدريباً عالياً". وقد أُذن بهذه المبادرة من قبل القائد العام للقوات المسلحة لولاية تكساس ، الحاكم بوفورد إتش. جيستر ، وتم تأسيس الكتيبة البحرية الأولى لحرس ولاية تكساس رسمياً في 31 أكتوبر 1948. وكانت سفينتها الأولى والوحيدة حتى ذلك الحين هي " سوموريا"، وهي يخت يعمل بالديزل بطول 60 قدماً بقيادة ستيرلينغ هوجان . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

في خضم المعركة الأخيرة من نزاع تكساس على الأراضي الساحلية مع الولايات المتحدة، والذي وصف بأنه "أخطر صراع في القرن بين الولايات والحكومة الفيدرالية"، أعاد القائد الأعلى للقوات المسلحة في تكساس ، الحاكم برايس دانيال ، تأسيس البحرية التكساسية عام 1958 كجهد إضافي لحشد الرأي العام لصالح المصالح البحرية التكساسية. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

أعلن أن "أفضل طريقة للحفاظ على ذاكرة وتراث البحرية التكساسية هي من خلال مواطني تكساس المستعدين لمواصلة الدفاع عن حقوق وحدود الولاية بكل الوسائل القانونية". ويُشار إليها غالبًا باسم البحرية التكساسية الثالثة ، وكانت نظريًا تُشبه الأسطول التجاري الأمريكي . إلا أنها لم تكن تابعة لسلسلة قيادة وزارة الدفاع في تكساس ، ولم يكن لها ميثاق تشغيلي. وكانت في الأساس بمثابة نادٍ اجتماعي واحتفالي لإحياء ذكرى تاريخ البحرية التكساسية والبحرية التكساسية الثانية. وكان مقرها في نادي هيوستن لليخوت، وكانت تُقيم حفلات سنوية للأدميرالات ، حيث كان الحاكم يستعرض الأسطول عند نصب سان جاسينتو التذكاري . وتألف الأسطول في معظمه من سفن مدنية تابعة لأعضائها، وكانت السفينة يو إس إس تكساس بمثابة السفينة الرئيسية. وكان يتم اختيار الضباط بناءً على جدارتهم، ويُعيّنهم الحاكم برتبة أدميرال في البحرية التكساسية. ^{[ 2 ] [ 20 ]} 

تأسس فوج تكساس البحري التابع للحرس الوطني لولاية تكساس ، والمعروف أيضًا باسم فوج تكساس البحري (TMAR)، من قبل القائد الأعلى للقوات المسلحة لولاية تكساس ، الحاكم ريك بيري ، في عام 2006. وهو قوة الميليشيا البحرية في تكساس، المكلفة بتوفير الدعم العملياتي البحري والساحلي والنهري للدفاع عن الوطن، بما في ذلك عمليات الطوارئ المدنية والأمن والإنقاذ وإدارة الكوارث ، وذلك بالتنسيق مع خفر السواحل الأمريكي ، وإدارة المتنزهات والحياة البرية في تكساس ، ودائرة الغابات في تكساس ، وهيئة نهر كولورادو السفلي . ويتولى تشغيل وصيانة أسطول من الزوارق النهرية . ^{[ 22 ] [ 23 ]}