سام أ. سكريبنر

وُلد صموئيل أ. سكريبنر، ابن ألكسندر سانت جون سكريبنر وسينثيا تشيزبورو سكريبنر، في 18 أغسطس 1859، بالقرب من بروكفيل ، بنسلفانيا ، عاصمة مقاطعة جيفرسون . عمل سكريبنر عازفًا على آلة التوبا في فرقة القرية، وقضى حياته كلها في عالم الترفيه. ^{[ 1 ]} في صيف عام 1879، انضم إلى سيرك صغير يُدعى، وباسمٍ فخم، "روغرز وكامبل يونايتد أغريغاشن آند غراند إكويستريكولوم هيبو كوميك". ^{[ 2 ]} على مدى عشرين عامًا تقريبًا، شقّ طريقه في مراتب السيركات المختلفة، متنقلًا بقوافل البغال ستة أيام في الأسبوع، ستة أشهر في السنة. بحلول عام 1892، دخل في شراكة مع نيل سميث لإدارة عروض "سكريبنر وسميث الجديدة الضخمة المشتركة" . خلال أشهر الشتاء، كان يُمثّل ويُنتج مسرحيات ميلودرامية في فرق مسرحية مختلفة في الولايات المتحدة وكندا. في أواخر تسعينيات القرن التاسع عشر، باع سيركه إلى بارنوم وبيلي وتحول إلى فن الاستعراض الهزلي.

في عام ١٩٠٢، أسس سكريبنر وشريكه، جون هربرت ماك، شركة كولومبيا للترفيه، المعروفة أيضًا باسم "عجلة كولومبيا" أو "العجلة الشرقية". ^{[ ٣ ]} وعلى مدار موسم يمتد من الخريف إلى الربيع، كانت كولومبيا تقدم أربعين عرضًا أو أكثر في أربعين مسرحًا مختلفًا. ^{[ ٤ ]} وكان كل عرض ينتقل أسبوعيًا من مسرح إلى آخر، متنقلًا بين شمال شرق ووسط غرب الولايات المتحدة، كعجلة ضخمة ذات أربعين شعاعًا.

في الثالث من يناير عام ١٩١٠، افتتحت الشركة مسرحها الرئيسي في ميدان تايمز سكوير ، عند الزاوية الشمالية الشرقية من الجادة السابعة وشارع ٤٧. ^{[ ٥ ]} في ذلك الوقت، سيطرت شركة كولومبيا للملاهي على عروض البورلسك الأمريكية، وكان سكريبنر، مديرها المتسلط، مصممًا على جعل عروض البورلسك نظيفة ومربحة في آن واحد. ^{[ ٦ ]} في عام ١٩١٣، تم دمج شركتي إيسترن ويل وويسترن ويل المنافستين في شركة كولومبيا للملاهي، برئاسة سكريبنر وإيزيدور هيرك . وقدّمت الشركة المندمجة عروضًا نظيفة إلى حد كبير، كما فعلت شركة إيسترن ويل. ^{[ ٧ ]}

كان ويل روجرز من أوائل الموظفين الذين وظفهم سكريبنر في كولومبيا . في عام ١٩٠٤، كان روجرز يعمل على سطح مسرح ويلي هامرشتاين في نيويورك. استقطبه سكريبنر ورفع راتبه من ١٤٠ دولارًا إلى ٢٥٠ دولارًا أسبوعيًا. ^{[ ٨ ]} في ٣ يناير ١٩٢٥، استعدادًا لحفل الذكرى السنوية الخامسة عشرة لمسرح كولومبيا في نيويورك، أرسل روجرز برقية جاء فيها: "سأكون هناك ليلة الأربعاء لتقديم فقرة، أو الإعلان عن الفقرات، أو استلام التذاكر، أو تنظيف المسرح نيابةً عنك. قلتُ لك يا سام سكريبنر." ^{[ ٩ ]}

تزوج سكريبنر من هنرييتا "إيتا" كويربو في 4 أبريل 1907 في مدينة نيويورك. أنجبا ثلاثة أبناء: دوروثي سكريبنر (1910-1977)، وصموئيل ألكسندر سكريبنر (1913-2003)، وجون هربرت ماك سكريبنر (1917-2009). بيتر سكريبنر، ابن صموئيل ألكسندر سكريبنر، هو حفيده.