ويلي هامرشتاين

كان ويليام هامرشتاين (26 سبتمبر 1875 - 10 يونيو 1914) مديرًا مسرحيًا أمريكيًا. أدار مسرح فيكتوريا في ما أصبح لاحقًا ميدان تايمز سكوير في مانهاتن، حيث قدم عروضًا فودفيلية شهيرة ومتنوعة. اشتهر بتقديم عروض غريبة، حيث كان يظهر على خشبة المسرح مشاهير أو أشخاص معروفون بفضائحهم. أصبح مسرح فيكتوريا الذي أداره هامرشتاين أنجح مسرح في نيويورك.

وُلد ويليام هامرشتاين في مدينة نيويورك في 26 سبتمبر 1875، ^{[ 1 ]} وهو ابن أوسكار هامرشتاين ، منظم العروض المسرحية، وزوجته الأولى، روز بلاو. ^{[ 1 ] [ 2 ]} بدأ حياته المهنية كوكيل صحفي، ثم بنى مسرحًا للفودفيل في شارع 110 في مانهاتن، أطلق عليه اسم ليتل كوني آيلاند. كما أدار عروضًا استعراضية. ^{[ 3 ]} أدار ويلي هامرشتاين مسرح والده أولمبيا ، الذي افتُتح عام 1895. ^{[ 4 ] [ 5 ]} في نوفمبر 1896، أحضر ويلي هامرشتاين الأخوات تشيري إلى حديقة سطح مسرح أولمبيا. قدّمت الأخوات عرضًا سيئًا للغاية، حيث غنّين أغاني عاطفية أو محلية أو وطنية. عزفت إحداهن على البيانو، بينما قرعت الأخرى على الطبل. كان ويلي يعلم مدى سوء أدائهن، فوفّر لهن شبكة لحمايتهن عندما بدأ الجمهور، كما كان متوقعًا، برمي الخضراوات والقمامة على المسرح. انتشر الخبر، وأصبحت الشقيقتان محط أنظار الجميع. ^{[ 6 ]}

أُعلن إفلاس أوسكار هامرشتاين عام 1898، وبِيعَ مسرح أولمبيا الذي كان يديره ويلي في مزاد علني، لكنه في الوقت نفسه بنى مسرح فيكتوريا وحديقة فينيشيان تيراس على السطح . ^{[ 5 ]} تولى ويلي إدارة المجمع، الذي أصبح يُعرف آنذاك باسم "هامرشتاين"، في فبراير 1904. ^{[ 7 ]}

كان ويلي بارعًا في اكتشاف وحجز وترويج العروض المتنوعة والمسرحيات والمسرحيات الموسيقية. وقدّم عروضًا شعبية من نوع الفودفيل بأسعار زهيدة. كما روّج لفنانين جدد ومشاهير معروفين من مختلف الأنواع، من بينهم فنانون ذوو قدرات بدنية استثنائية، وساحرون، وراقصات استعراضيات جريئات. وقد اجتذبت هذه البرامج المتنوعة جماهير غفيرة وصاخبة، بل ومزعجة في كثير من الأحيان. ^{[ 7 ]}

كان ويلي هامرشتاين يدير مسرح الفودفيل الوحيد في تايمز سكوير، ولم يكن يملك مسارح أخرى. وقد مكّنه ذلك من ابتكار عروض فريدة تناسب جمهوره المحلي. ^{[ 8 ]} كان جمهور مسرح فيكتوريا يُحبّذ الأجواء الساخرة والمليئة بالتشاؤم، واللغة العامية المستخدمة في المسرح، والفكاهة السوداء. وكان بإمكان العروض أن تتضمن تلميحات جنسية أكثر مما هو عليه الحال في المسارح الأخرى. ^{[ 9 ]} وللحفاظ على انخفاض التكاليف والأسعار، كان برنامج هامرشتاين النموذجي يضمّ عددًا قليلاً من النجوم ذوي الأجور المرتفعة، وعددًا كبيرًا من العروض الترفيهية ذات الأسعار المنخفضة. ^{[ 9 ]}

جعل هامرشتاين مسرح فيكتوريا المكان الأكثر شعبية لعروض الفودفيل في نيويورك. ^{[ 4 ]} كان مسرح فيكتوريا مبنىً فخمًا، وقدّم عروضًا عالية الجودة. وبحلول عام 1905، بدا أن أصحاب المسارح الذين حجزوا عروضهم من خلال وكالة ويليام موريس سيصبحون مهيمنين على صناعة الفودفيل. وكان من بينهم هامرشتاين، وفريدريك فريمان بروكتور ، وتيموثي سوليفان، وبيرسي جي. ويليامز . ^{[ 10 ]} وفي وقت لاحق، منح مكتب حجز دائرة كيث - ألبي هامرشتاين احتكارًا لعروض الفودفيل الكبرى في تايمز سكوير. ^{[ 11 ]}

كان والد ويلي أكثر اهتمامًا بالأوبرا الكبرى، وفي عام ١٩٠٦ افتتح دار أوبرا مانهاتن . وكانت عائدات مسرح فيكتوريا تُسهم في استمرار عمل دار الأوبرا. ^{[ ٧ ]} في مرحلة ما، سعى أوسكار هامرشتاين، الذي كان يعاني دائمًا من ضائقة مالية، إلى بيع مسرح فيكتوريا لعائلة شوبرت . إلا أن ويلي وشقيقه آرثر ، منتجي العروض، أحبطا هذه المحاولة. ^{[ ١٢ ]} في مارس ١٩١٣، دفع كيث وألبي لأوسكار هامرشتاين مبلغًا يُقال إنه ٢٢٥ ألف دولار للتخلي عن احتكاره. وافتتحا مسرح بالاس في شارع ٤٧ والجادة السابعة، مُعلنين عن "سحر راقٍ" وعارضين أكبر نجوم الفودفيل. وأصبح حجز العروض أكثر صعوبة، لأن الفنانين لم يرغبوا في الارتباط بمنافس لدائرة كيث القوية. ^{[ ١٣ ]}

استمتع الفنانون بالعرض في مسرح فيكتوريا. اعتبره باستر كيتون أعظم مسارح الفودفيل. ^{[ 12 ]} طلب هامرشتاين من الفنانين العودة مرارًا وتكرارًا لإبداء إعجابهم بأدائهم، كما فعل مع الممثل الكوميدي البريطاني هاري تيت . ^{[ 4 ]} في يونيو 1905، تعاقد ويلي هامرشتاين مع ويل روجرز للعرض في مسرح فيكتوريا في عروض ماتينيه بعد الظهر، وفي حديقة بارادايس روف في المساء. ^{[ 5 ]} قدمت ماي ويست الشابة أحد عشر عرضًا لمدة أسبوع واحد في عامي 1912 و1913، وقد لاقت استحسان الجمهور بفضل شهرتها. ^{[ 9 ]} غالبًا ما كان هامرشتاين يستضيف فنانين من أوروبا، والذين كانوا يشكلون أحيانًا نصف العرض. ^{[ 14 ]} قدم الراقصتين جيرترود هوفمان وكونستانس ستيوارت-ريتشاردسون إلى مسرح الفودفيل. ^{[ 3 ]} يقدم استعراض نُشر في صحيفة نيويورك دراماتيك ميرور بتاريخ 12 أغسطس 1905 لمحة عن العروض:

عادت كارمنسيتا إلى نيويورك الأسبوع الماضي، واستقبلها جمهور غفير بحفاوة بالغة. بالنسبة لعشاق الرقص الإسباني، كان أداؤها جذابًا كعادتها، ويبدو أنها لم تفقد شيئًا من المرونة والرشاقة التي ميزت عروضها في الماضي. ومن بين الفنانين الذين استمروا في حصد التصفيق: إرنست هوجان وطلابه من ممفيس، ورايس وبريفوست، لاعبا الأكروبات الكوميديان، وفرقة فور بارد براذرز، لاعبو الجمباز المتميزون، وويل آر. روجرز، خبير الركوب بالحبل. وقدّم بارني فاجان وهنريتا بايرون عرضًا رائعًا بأزيائهما البديعة، واختتمت فرقة ألين للقرد، وهايز وهيلي، وفرقة ذا جريت فالمونت، وفرقة تايلور سيسترز، برنامجًا رائعًا. ^{[ 15 ]}

اشتهر ويلي هامرشتاين بعروضه الغريبة. عادةً ما كانت هذه العروض تضم أشخاصًا أثاروا فضيحةً في الأوساط العامة واكتسبوا شهرةً سيئة. كانت قصص الحب الثلاثية التي تتضمن جرائم قتل أو انتحار شائعة، إذا كان أحد أفرادها متفرغًا للظهور وإطلاع الجمهور على التفاصيل المثيرة. ^{[ 12 ]} إيفلين نسبيت ، التي قتل زوجها الثري المهندس المعماري الشهير ستانفورد وايت ، كانت مثالًا على ذلك. ^{[ 4 ] [ أ ]} في عام 1911، ظهر إيرفينغ برلين في مسرح فيكتوريا، مُلقبًا بـ"ملحن المئة أغنية ناجحة"، وقدم عددًا من أغانيه، بما في ذلك أغنية " ذات ميستيريوس راغ" . تم توظيف برلين ككاتب أغاني مشهور أكثر من كونه مغنيًا، لكنه مع ذلك حقق نجاحًا كبيرًا لدى الجمهور. ^{[ 17 ]}

ومن بين أنواع أخرى من الفضول البشري "شكلا، ساحر البلاط لشاه بلاد فارس" و"مدام فاطمة، راقصة الحريم الهاربة: ... تتمتع بشخصية تركية مميزة وترقص بحركات أصلية خاصة بها، برفقة خادميها الخصيين." ^{[ 18 ]} كما قدم هامرشتاين عروضًا مبتكرة مثل "دون الكلب المتكلم" . ^{[ 4 ]} وجذب نجوم الرياضة مثل الملاكم جيمس ج. كوربيت ورامي البيسبول روب ماركوارد الجماهير أيضًا. ^{[ 12 ]}

كان هامرشتاين شخصًا فريدًا في فصله التام بين عمله في المسرح، الذي كان يعشقه، وحياته الأسرية. ^{[ 2 ]} لم يكن يقبل التقاط الصور، وطلب من وكلاء الدعاية عدم استخدام اسمه في الإعلانات. ^{[ 3 ]} تزوج هامرشتاين من أليس نيمو عام 1893، وأنجبا ولدين، أوسكار وريجينالد. سكنوا في 315 سنترال بارك ويست. توفيت زوجته عام 1910، فتزوج من أختها، آني نيمو. ^{[ 3 ]} لم يشارك قط في الحياة الليلية في برودواي، ولم يرغب في أن ينخرط ولداه في المسرح. ^{[ 2 ]} مع ذلك، أصبح ابنه أوسكار هامرشتاين الثاني أشهر كاتب أغاني ومؤلف مسرحيات كوميدية موسيقية في تلك الحقبة. ^{[ 4 ]}

عانى ويلي هامرشتاين من مرض في الكلى، وتوفي في نيويورك في 10 يونيو 1914. ^{[ 2 ]} كان عمره 38 عامًا. ^{[ 3 ]} لقد جعل مسرح فيكتوريا ملكًا له. تولى شقيقه آرثر الإدارة، لكنه لم يتمكن من استعادة روح المسرح. وسرعان ما اضطر المسرح للإغلاق. ^{[ 7 ]} هُدم مسرح فيكتوريا بعد عامين من وفاة ويلي هامرشتاين، وبُني مكانه مسرح ريالتو ، أول قصر سينمائي في ميدان تايمز. ^{[ 19 ] [ ب ]}