بحيرة سان إجناسيو

سان إجناسيو لاجون ( بالإسبانية : Laguna San Ignacio ) هي بحيرة تقع في بلدية موليجي في ولاية باجا كاليفورنيا سور المكسيكية ، على بعد 59 كيلومترًا (37 ميلًا) من سان إجناسيو بالمكسيك والطريق السريع 1 . وهي واحدة من المحميات الشتوية للحوت الرمادي في شرق المحيط الهادئ ( Eschrichtius Robustus ).

بعد انقراض السكان الأصليين في باخا كاليفورنيا بسبب الأمراض في القرن الثامن عشر، ^{[ 2 ]} أُعيد اكتشاف بحيرة سان إغناسيو في القرن التاسع عشر على يد جاريد بول، قبطان صيد الحيتان وصهر قبطان صيد الحيتان تشارلز ميلفيل سكامون . زار سكامون البحيرة عام 1860 بست سفن لصيد الحيتان، وساهم الصيد المكثف الذي تلا ذلك في انقراض الحوت الرمادي في المحيط الهادئ تقريبًا . واليوم، تُعد البحيرة وجهة رئيسية للحيتان المهاجرة، وموقعًا للتراث العالمي لليونسكو حيث تتكاثر الحيتان وتلد صغارها دون إزعاج من البشر. كما تُعد هذه البحيرة محمية للمحيط الحيوي تابعة للأمم المتحدة وملاذًا للطيور المهاجرة .

يبلغ عدد سكان المنطقة أقل من مئة نسمة، ويعتمدون بشكل أساسي على صيد الأسماك والعائدات من مشاهدة الحيتان كمصدر رزقهم الرئيسي. تمتد البحيرة لمسافة ستة عشر ميلاً داخل الصحراء، ويبلغ أقصى عرض لها خمسة أميال. تنقسم البحيرة إلى ثلاثة أقسام: القسم العلوي، وهو الأقل عمقاً، ويُعدّ منطقة ولادة الحيتان، حيث تضع إناثها الحوامل صغارها. أما القسم الأوسط، فهو الممر الذي تعبره الأمهات مع صغارها حديثي الولادة إلى القسم السفلي. في القسم السفلي، تعيش معظم الحيتانيات، وتشهد المنطقة معظم سلوكياتها الاجتماعية. هنا، يتجمع الذكور والإناث بحثاً عن شركاء، وتستعد الصغار حديثة الولادة للرحلة الطويلة شمالاً إلى مناطق تغذيتها الصيفية في القطب الشمالي .

في عام ١٩٨٨، أنشأت المكسيك محمية إل فيزكاينو للمحيط الحيوي لتضم بحيرة سان إغناسيو، وهي أكبر محمية للحياة البرية في أمريكا اللاتينية . لا تقتصر أهمية بحيرة سان إغناسيو على كونها محمية للحيتان الرمادية فحسب ، بل إنها أيضاً واحدة من منطقتين فقط غير مطورتين لتكاثر الحيتان الرمادية في المحيط الهادئ على مستوى العالم. تقع الأخرى على بعد أربع ساعات فقط، في خليج ماغدالينا . كما تُعد بحيرة سان إغناسيو موطناً بالغ الأهمية لظباء البرنغورن ، وهو نوع مهدد بالانقراض في المكسيك، وموئلاً غذائياً هاماً لأربعة من أنواع السلاحف البحرية السبعة في العالم : السلاحف الجلدية ، والسلاحف صقرية المنقار ، والسلاحف الخضراء ، وسلاحف ريدلي الزيتونية (جميعها مهددة بالانقراض). في عام ١٩٩٣، أعلنت الأمم المتحدة بحيرة سان إغناسيو موقعاً للتراث العالمي نظراً لأهميتها للمجتمع الدولي. ^{[ ٣ ]}

26°54′ شمالاً 113°13′ غرباً / 26.900° شمالاً 113.217° غرباً / 26.900; -113.217