73P/Schwassmann–Wachmann

كان المذنب شواسمان-واخمان 3 أحد المذنبات التي اكتشفها الفلكيان أرنولد شواسمان وأرنو آرثر واخمان ، أثناء عملهما في مرصد هامبورغ بمدينة بيرغدورف الألمانية. اكتُشف المذنب في 2 مايو 1930، عندما كان الفلكيان يُعرّضان ألواحًا فوتوغرافية بحثًا عن كويكبات جديدة ضمن مسح للكواكب الصغيرة. ^{[ 10 ]} وفي 31 مايو 1930، مرّ المذنب على بُعد حوالي 0.062 وحدة فلكية (9.3 مليون كيلومتر ؛ 5.8 مليون ميل ) من الأرض. ^{[ 11 ] [ 10 ]} فُقد المذنب بعد ظهوره عام 1930، نظرًا لضعف زاوية الرؤية خلال ظهوره عام 1935، ولكن تمّت استعادته عام 1979. وخلال أقرب نقطة له من الشمس عام 1985، لم يُرصد المذنب لأنه كان على الجانب البعيد من الشمس على بُعد 1.9 وحدة فلكية من الأرض. ^{[ 12 ]} في عام 1990 وصل المذنب إلى القدر الظاهري 9 وكان أفضل ظهور له منذ عام 1930. ^{[ 10 ]}     

في سبتمبر 1995، بدأ المذنب بالتفكك أثناء دخوله إلى النظام الشمسي الداخلي، نتيجةً لتسخين الشمس له عند خروجه من المناطق الباردة للنظام الشمسي الخارجي. ^{[ 13 ]} وقد شوهد وهو ينقسم إلى أربعة أجزاء كبيرة تحمل الرموز 73P-A وB وC وD. ^{[ 14 ]} وبحلول مارس 2006، كان معروفًا وجود ثمانية أجزاء على الأقل: B وC وG وH وJ وL وM وN. وفي 18 أبريل 2006، رصد تلسكوب هابل الفضائي عشرات الأجزاء من الجزأين B وG. ^{[ 15 ]} ويبدو أن المذنب قد يتفكك تمامًا في نهاية المطاف ويختفي عن الأنظار (كما حدث مع المذنب 3D/Biela في القرن التاسع عشر)، وفي هذه الحالة سيتغير رمزه من 73P إلى 73D. وفي مايو 2006، عُلم أنه انقسم إلى 66 جسمًا منفصلًا على الأقل. ^{[ 16 ]} في أبريل 2006، كانت القطعة C هي الأكبر والبقايا الرئيسية المفترضة للنواة الأصلية . ^{[ 14 ]}

مرّت شظايا المذنب بالأرض في مايو/أيار 2006، حيث اقترب المذنب من الأرض في 12 مايو/أيار على مسافة 0.078 وحدة فلكية (11.7 مليون كيلومتر ؛ 7.3 مليون ميل ) ، ^{[ 7 ]} وهي مسافة قريبة جدًا من الناحية الفلكية، ولكن دون أي خطر يُذكر لاصطدام الحطام بالأرض. وبعد رصده لمدة 34 يومًا ، عُرف أن شظية المذنب 73P-T قد مرّت بالأرض في 16 مايو/أيار على مسافة تقارب 0.059 وحدة فلكية (8.8 مليون كيلومتر؛ 5.5 مليون ميل) . ^{[ 17 ]} في عام 1930، عندما مرّ المذنب بالأرض على هذه المسافة، شهدنا وابلًا من الشهب في 9 يونيو/حزيران بلغ عدد الشهب فيه 100 شهاب في الساعة. ^{[ 18 ] [ 10 ]} وأشار تحليل أجراه بي. إيه. ويجرت وآخرون إلى أن تكرار هذا المشهد غير مرجح.          

على مدى عقود عديدة، ستنتشر شظايا الكويكب 73P، التي اكتُشفت عامي 1995 و2006، على طول مساره المداري، نظرًا لاختلاف سرعاتها الطفيفة. تتراوح فترات الدوران المداري للشظايا المعروفة من 73P بين 4.7 سنوات (73P-AJ) و6.1 سنوات (73P-Y). ^{[ 19 ]} بينما وصلت الشظية الرئيسية من 73P إلى أقرب نقطة لها من الشمس (الحضيض) في 25 أغسطس 2022، عندما كانت على بُعد وحدة فلكية واحدة من الأرض، ^{[ 3 ]} فقد وُجد أن الشظية 73P-Y (التي خضعت لرصد قصير لمدة 34 يومًا) تقع بالقرب من مدار كوكب المشتري، على بُعد حوالي 6.0 ± 0.5 وحدة فلكية (898 ± 75 مليون كيلومتر) من الأرض. ^{[ 20 ]} خلال مرور الحضيض الشمسي في عام 2011، تم استعادة المكون الأساسي 73P-C في 28 نوفمبر 2010 بالقرب من القدر الظاهري 21.3؛ ^{[ 21 ]} وصل إلى الحضيض الشمسي في 16 أكتوبر 2011.       

تم رصد الشظية غير الأولية 73P-BT، التي امتدت فترة رصدها 250 يومًا من فبراير 2017 إلى أكتوبر 2017، وكان من المتوقع (لو أنها نجت) أن تصل إلى أقرب نقطة لها من الشمس في 26 أغسطس 2022. ^{[ 5 ]} في 23 يوليو 2022، تم رصد الشظيتين JD001 (73P-BU) وJD002 (73P-BV) ووصلتا إلى أقرب نقطة لهما من الشمس في 24 أغسطس 2022. ^{[ 22 ] [ 2 ]} أُعلن في 2 سبتمبر 2022 عن اكتشاف ثلاث شظايا إضافية هي "BW وBX وBY" في منتصف أغسطس. ^{[ 23 ]} امتدت فترة رصد الشظية 73P-BV 22 يومًا، مما جعلها صاحبة أطول فترة رصد بين الشظايا الخمس المكتشفة في عام 2022.