مطحنة سيبمان

طاحونة سيبمان (تُكتب أحيانًا Seppmann Mill ) هي طاحونة هواء قديمة تقع في بلدة ساوث بيند بولاية مينيسوتا الأمريكية، وهي الآن محفوظة في منتزه مينوبا الحكومي . بناها لويس سيبمان، وهو مهاجر ألماني ، بين عامي 1862 و1864، وهي مُدرجة الآن في السجل الوطني للأماكن التاريخية . وقد أُزيلت أشرعتها وآلاتها الداخلية.

وُلد سيبمان في وستفاليا ، ألمانيا ، عام 1835، وهاجر إلى الولايات المتحدة في سن السابعة عشرة. واستقر في مقاطعة بلو إيرث، مينيسوتا ، بعد خمس سنوات، أي في عام 1857. ^{[ 1 ]} كان يكسب رزقه كعامل بناء . وفي عام 1862، استخدم أرباحه لبناء طاحونة حبوب تعمل بطاقة الرياح على أرضه. لم يكن سيبمان على دراية كبيرة بطواحين الهواء في موطنه، لكنه استغل موهبته الفطرية الكبيرة في الميكانيكا والاختراع. ^{[ 1 ]}

قام سيبمان، بمساعدة بعض زملائه البنائين، ببناء أول 3 أمتار من الجدران قبل أن تتوقف أعماله بسبب صعوبات مالية واندلاع حرب داكوتا عام 1862. استأنف العمل في الصيف التالي، وانضم إليه جاره هيرمان هيجلي. وباستخدام منحدر وعربة يدوية لنقل المواد إلى أعلى الهيكل المتنامي، أنهيا البناء عام 1864. نحت سيبمان معظم الآلات الخشبية بنفسه بفأس، باستثناء عجلتين معدنيتين مسننتين وأحجار الرحى ، التي كان لا بد من شرائها من سانت لويس مقابل 600 دولار ( ما يعادل 12351 دولارًا في عام 2025 ). ^{[ 1 ]} 

يبلغ ارتفاع الجدران الحجرية 9.8 مترًا (32 قدمًا) وهي مخروطية الشكل. يبلغ قطرها عند القاعدة 9.1 مترًا (30 قدمًا) ، وسمكها 0.61 مترًا (قدمين ) ، ثم تتناقص تدريجيًا لتصل إلى 6.1 مترًا (20 قدمًا) في العرض و 15 سنتيمترًا (6 بوصات) في الأعلى. تُغطى الطاحونة بقبة خشبية قابلة للدوران على مسار لالتقاط الرياح السائدة. يوجد على الجانب الخارجي للقبة منصة صغيرة كان الطحان يجلس عليها ويدخن غليونه. تمتد الأذرع الخشبية المغطاة بقماش الشراع لمسافة 22 مترًا (72 قدمًا) . تتكون الطاحونة من خمسة طوابق، بعضها قصير جدًا ولا يحتوي إلا على الآلات. ^{[ 1 ]}      

لم يكن سيبمان مزارعًا، لذا اضطر إلى اقتراض المال وشراء الحبوب لاختبار الطاحونة بعد اكتمالها. ونظرًا لاستمرار الحرب الأهلية الأمريكية ، كانت الحبوب باهظة الثمن، وفرض البنك عليه فائدة قدرها 25% مقدمًا على قرضه. كما احتاج سيبمان إلى توظيف خبير لتشغيل الطاحونة وتعليمه كيفية تشغيلها. إلا أنه لم تهب الرياح لمدة أربعة أو خمسة أسابيع، وفي النهاية استسلم الخبير وعاد إلى منزله. لم تهب أول نسمة هواء خفيفة إلا يوم أحد، لكن سيبمان كان يعارض العمل يوم السبت حتى أقنعه شريكه هيجلي بأنه إذا كان الله قد هبت أول نسمة هواء منذ أكثر من شهر يوم أحد، فلا بد أن يكون الأمر على ما يرام. ^{[ 1 ]}

لكن بدون مساعدة الخبير، تسبب سيبمان وهيجلي على الفور في انسداد حجر الرحى. ظنًا منهما أن زيادة السرعة ستحل المشكلة، قاما بتشغيل الطاحونة بأقصى سرعة. لكن الرياح المتزايدة جعلت الأذرع تدور بسرعة فائقة لم يتمكن المشغلان من إيقافها. ارتفعت درجة حرارة الأجزاء الخشبية لدرجة أن الطاحونة كانت معرضة لخطر الاشتعال. في هذه الأثناء، تجمع حشد من المتفرجين في الخارج، متلهفين لرؤية طاحونة سيبمان الغريبة تعمل أخيرًا، ومندهشين من سرعتها الفائقة التي كادت أن تتمزق. في محاولة يائسة، ألقى سيبمان شيئًا ما في التروس، لكنه تحطم، وتناثرت قطعة منه بقوة هائلة اخترقت حافة قبعة سيبمان. أخيرًا، تمكن سيبمان وهيجلي من فرد بعض الأشرعة وإيقاف الطاحونة. في النهاية، اكتشفا أن الانسداد كان بسبب سوء صيانة أحجار الرحى، وبعد إجراء تحسينات، بما في ذلك فرامل أفضل، أصبحت الطاحونة جاهزة للعمل بحلول أواخر سبتمبر. ^{[ 1 ]}

في ظل رياح مواتية، كان بإمكان الطاحونة طحن 150 بوشلًا من القمح يوميًا، منتجةً دقيقًا ذا جودة جيدة . وكان المزارعون يأتون من مسافة تصل إلى 48 كيلومترًا (30 ميلًا) لطحن حبوبهم. في عام 1866، تزوج سيبمان واشترى حصة شريكه هيجلي، مانحًا إياها بدلًا من ذلك لأصهاره. سكن آل سيبمان في البداية في منزل حجري صغير بجوار الطاحونة، والذي حُوِّل إلى مستودع في سبعينيات القرن التاسع عشر بعد انتقالهم إلى منزل جديد. ^{[ 1 ]} 

ضربت صاعقةٌ الطاحونة في يونيو 1873، فأطاحت بذراعين منها. قام سيبمان باستبدالهما، ولكن بعد سبع سنوات، أطاح إعصارٌ بذراعين آخرين. ^{[ 2 ]} وبحلول ذلك الوقت، جعلت التطورات التكنولوجية والمنافسة من الطواحين الأخرى إصلاحها غير مُجدٍ اقتصاديًا. استمر سيبمان في تشغيل الطاحونة بالذراعين المتبقيين، مُنتجًا علفًا للحيوانات. وأخيرًا، تسببت عاصفةٌ في عام 1890 في إتلاف الذراعين المتبقيين، فتوقف سيبمان عن العمل. ^{[ 1 ]}

Over the next 40 years the mill deteriorated and the warehouse was torn down entirely.^[2] In 1929 Louis Seppmann's son Alfred donated the windmill to be added to Minneopa State Park. The Blue Earth County Historical Society conducted repairs before the 1.24-acre (0.50 ha) parcel was transferred to the state in 1931.^[3]

The mill site was originally separated from the state park by over a mile and public access was difficult. The Minnesota State Highway Department built a parking area off Highway 68 in the mid-1950s.^[4] In the late 1960s Seppmann heirs and other landowners sold the intervening land to the state so the park could be expanded into one contiguous property. The Minnesota Department of Natural Resources spent $65,000 carrying out repairs to the mill and reconstructing the warehouse.^[3] The mill's exterior was repaired, interior structures refurbished, doors and windows replaced, and the roof reshingled.^[2]

The internal mechanisms have been dismantled, and neither the mill nor the warehouse interiors are open to the public. Park managers hope someday to restore the machinery and the arms.^[5]

• Media related to Seppman Mill at Wikimedia Commons