سلسلة (علم الطبقات)

تُعدّ السلاسل تقسيمات فرعية لطبقات الصخور بناءً على عمر الصخر، وتُعرّف رسميًا وفقًا للاتفاقيات الدولية للمقياس الزمني الجيولوجي . وبالتالي، تُمثّل السلسلة تسلسلًا من الطبقات يُحدّد وحدة زمنية طبقية . وتُعدّ السلاسل تقسيمات فرعية للأنظمة ، وهي بدورها مُقسّمة إلى مراحل .

السلسلة هي مصطلح يحدد وحدة من طبقات الصخور التي تشكلت خلال فترة زمنية معينة (وحدة زمنية طبقية)؛ وهي مكافئة (ولكنها ليست مرادفة) لمصطلح الحقبة الجيولوجية الذي يحدد الفترة الزمنية نفسها، على الرغم من أن الكلمتين يتم الخلط بينهما أحيانًا في الأدبيات غير الرسمية.

يُقسّم المقياس الزمني الجيولوجي جميع الأنظمة في حقبة الحياة الظاهرة إلى سلاسل. بعض هذه السلاسل له أسماء خاصة به، وفي حالات أخرى يُقسّم النظام ببساطة إلى سلسلة سفلية ووسطى وعليا، حيث تُكتب أسماء السلاسل الرسمية بأحرف كبيرة، بينما تُكتب التسميات غير الرسمية (مثل "العصر الطباشيري الأوسط") بأحرف صغيرة. على سبيل المثال، يُقسّم نظام العصر الطباشيري إلى سلسلتي العصر الطباشيري العلوي والسفلي، بينما يُقسّم نظام العصر الكربوني إلى سلسلتي العصر البنسلفاني والعصر المسيسيبي . وحتى عام 2008، لم تكن اللجنة الدولية لعلم الطبقات (ICS) قد سمّت جميع سلاسل العصر الكامبري الأربع. حاليًا ، تقتصر السلاسل على حقبة الحياة الظاهرة ، لكن اللجنة الدولية لعلم الطبقات أعلنت عن نيتها تقسيم أنظمة حقبة ما قبل الكامبري الثلاثة ( الإدياكاري ، والكريوجيني، والتوني ) إلى مراحل أيضًا.

قد تشمل الأنظمة العديد من الوحدات الليثوستراتيجية (مثل التكوينات والطبقات والأعضاء ، إلخ) من أنواع صخرية مختلفة ترسبت في بيئات مختلفة في نفس الوقت. وبالمثل، يمكن أن تشمل الوحدة الليثوستراتيجية عددًا من الأنظمة أو أجزاء منها.