زيت الظربان

زيت الظربان، المعروف أيضاً باسم شحم الظربان ، هو زيت يُستخرج من غدتين جانبيتين تمتدان على طول ظهر الظربان . يخزن الظربان الدهون في هاتين الغدتين لاستخدامها خلال فترة السبات الشتوي أو شبه السبات في المناخات الدافئة. يتميز زيت الظربان برائحة خفيفة جداً. ^{[ 1 ]}

استخدم الأمريكيون الأصليون زيت الظربان كمرهم أو دهان علاجي . ويُقال إن شعب الميكماك في نوفا سكوتيا بكندا كانوا يخلطون زيت الظربان مع زيت السنجاب الأحمر لصنع مزيج يُبتلع ويُسبب القيء ويُخفف السعال الديكي. ^{[ 2 ]} استُخدم زيت الظربان كدواء تقليدي في المكسيك، ولا يزال يُستخدم على نطاق واسع في المكسيك والولايات المتحدة.

عند استخلاصه من الغدد على نار هادئة، يكون قوامه مشابهاً لزيت محركات SAE 10، وملمسه كزيت الفحم عند وضعه على الجلد. تُحدث هذه المادة إحساساً دافئاً خفيفاً عند وضعها، مشابهاً لإحساس المراهم.

كان زيت الظربان، وفقًا لروايات لاحقة، علاجًا شائعًا نسبيًا استخدمه رواد الحدود في أجزاء من شمال الولايات المتحدة الأمريكية في أواخر القرن التاسع عشر. وكان يُستخدم لعلاج نزلات البرد الشديدة عن طريق فركه على الصدر مع تناول شاي الأعشاب الدافئ. ^{[ 3 ]}

وجد المستكشفون الأوائل وتجار الفراء، وخاصة في كندا، أن الزيت كان إضافة مفيدة للغاية لمجموعاتهم الطبية ودفعوا للسكان الأصليين سعرًا مرتفعًا مقابل ذلك.

كما يُستخدم في الولايات المتحدة كوسيلة لصيادي الغزلان لإخفاء رائحتهم البشرية أثناء الصيد.

في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، كان بعض المزارعين المكتفين ذاتيًا في أمريكا الشمالية ينتجون زيت الظربان كعلاج منزلي. إحدى طرق إنتاج زيت الظربان كانت غلي دهن عدة ظربان وإضافة ملعقتين كبيرتين من إفرازات غدد الظربان الذكر قبل أن يتخثر الزيت. بعد أن يبرد الزيت، يمكن تخزينه في مرطبان لسنوات. ^{[ 4 ]}

في حوالي عام 1900، كانت ولاية مين تنتج حوالي 25000 جالون من الزيت سنوياً، وكان سعر الجالون الواحد حوالي 4 دولارات. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

• المسك