زيت الفحم

زيت الفحم هو زيت صخري يتم الحصول عليه من التقطير الإتلافي للفحم الكانيل أو الشمع المعدني أو الصخر الزيتي البيتوميني ، وكان يستخدم على نطاق واسع للإضاءة. ^{[ 1 ]}

وهو مشابه كيميائياً للكيروسين المكرر المشتق من البترول ، ويتكون أساساً من عدة هيدروكربونات من سلسلة الألكان ، مع 10 إلى 16 ذرة كربون في كل جزيء ، ونقطة غليانه من 175 إلى 325 درجة مئوية (347 إلى 617 درجة فهرنهايت) ، وهي أعلى من البنزين أو إيثرات البترول ، وأقل من الزيوت.  

لأن الكيروسين استُخلص في البداية من فحم الكانيل، المصنف كنوع أرضي من الصخر الزيتي ، ^{[ 2 ]} فقد استمر يُشار إليه شعبياً باسم "زيت الفحم" حتى بعد تحول الإنتاج إلى البترول كمادة خام . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} وتُعتبر الهيدروكربونات المكررة من سلسلة الألكانات التي تحتوي على 10 إلى 16 ذرة كربون هي نفسها سواء استُخلصت من الفحم أو البترول.

كان هذا المصطلح شائع الاستخدام بحلول أواخر القرن الثامن عشر للإشارة إلى الزيت المُنتَج كمنتج ثانوي لإنتاج غاز الفحم وقطران الفحم. ^{[ 6 ]} في أوائل القرن التاسع عشر، اكتُشف أن زيت الفحم المُقطَّر من فحم الكانيل يُمكن استخدامه في المصابيح كمصدر للإضاءة، على الرغم من أن زيت الفحم في ذلك الوقت كان يحترق بلهب دخاني، لذا اقتصر استخدامه على المصابيح الخارجية؛ بينما استُخدم زيت الحوت، الذي يتميز باحتراقه الأنظف، في المصابيح الداخلية. ^{[ 7 ]}

تم إنتاج زيت الفحم الذي يحترق بشكل نظيف بما يكفي لمنافسة زيت الحيتان كمصدر إضاءة داخلية لأول مرة عام 1850 على قناة الاتحاد في اسكتلندا على يد جيمس يونغ ، الذي حصل على براءة اختراع للعملية. ازدهر الإنتاج في اسكتلندا، مما جعل يونغ رجلاً ثرياً للغاية.

في أديويل ، غرب لوثيان ، شيّد يونغ مجمعًا صناعيًا ضخمًا لفصل البترول عن أنواع مختلفة من الصخور الزيتية، بما في ذلك فحم الكانيل. وكان في ذلك الوقت أحد أكبر المصانع الكيميائية في اسكتلندا. بدأ البناء عام ١٨٦٦. وظلت أديويل مركز عمليات شركة يونغ للبارافين الخفيف والزيوت المعدنية المحدودة، ولكن مع نضوب الإمدادات المحلية من الصخر الزيتي البيتوميني، تركزت الأنشطة بشكل متزايد على حقول صخرية أخرى. وأُغلقت المصفاة حوالي عام ١٩٢١.

في الولايات المتحدة، كان يُصنع زيت الفحم على نطاق واسع في خمسينيات القرن التاسع عشر تحت الاسم التجاري الكيروسين، وذلك باستخدام عملية ابتكرها الجيولوجي الكندي أبراهام جيسنر . وقد فاز يونغ بدعوى براءة اختراعه ضد عملية جيسنر في الولايات المتحدة عام 1860. ولكن بحلول ذلك الوقت، كان مُقطّرو زيت الفحم في الولايات المتحدة يتحولون إلى تكرير البترول الأرخص ثمناً، بعد اكتشاف كميات وفيرة من البترول في غرب بنسلفانيا عام 1859، وتوقف استخراج النفط من الفحم في الولايات المتحدة.

• قطران الفحم
• دواء حاصل على براءة اختراع
• قام أبراهام بينيو جيسنر بإنتاج الكيروسين من الفحم عام 1846.
• استخراج النفط الصخري