كهوف صوف عمر

تُعدّ كهوف سوف عمر أطول كهف في إثيوبيا ، إذ يبلغ طولها 15.1 كيلومترًا (9.4 ميلًا) . عند مسحها عام 1972، كانت أطول كهف في أفريقيا. ومنذ ذلك الحين، تجاوزتها عمليات الاستكشاف في مدغشقر ( ماروساكابي - 113 كيلومترًا) والجزائر (رهار بو معزة - كهف نهر تافنا - 18.4 كيلومترًا). ^{[ 1 ]} تقع الكهوف شرق مدينة جنير ، في منطقة شرق بالي التابعة لإقليم أوروميا في جنوب شرق إثيوبيا، حيث يمر نهر ويب (نهر جيسترو). ^{[ 2 ]} تغوص الكهوف عند مدخل أييو ماكو، ثم تظهر مجددًا عند منبع هولوكا على بُعد كيلومتر واحد (0.62 ميلًا) . ووفقًا للتقاليد، فإن سوف عمر هو اسم رجل دين مسلم عاش في المنطقة، وأييو هو اسم ابنته. أما ماكو وهولوكا فهما كلمتان محليتان تعنيان "اسم" و"كهف" على التوالي. لطالما كان هذا الموقع مركزًا دينيًا، فهو مقدسٌ لكلٍّ من الإسلام وديانة الأورومو التقليدية المحلية . وتشتهر الكهوف بأعمدتها الكثيرة، لا سيما في "غرفة الأعمدة". وفي عام 2011، أُضيف الموقع إلى القائمة المؤقتة لليونسكو ، ولا يزال قيد الدراسة لإمكانية إدراجه رسميًا.  

سجّل المستكشف آرثر دونالدسون سميث زيارته للكهف عام 1894. ^{[ 3 ]} كما زارته بعثة إيطالية عام 1913. ^{[ 4 ]} وفي عام 1934، أجرى هنري برويل تحقيقات أثرية في المنطقة. ^{[ 5 ]} من شبه المؤكد أن الإيطاليين زاروا الكهف خلال فترة احتلالهم لإثيوبيا ، ولكن يبدو أن أياً من هؤلاء المستكشفين الأوائل لم يقم برحلة مباشرة من أييو ماكو إلى هولوكا.

في عام 1967، استكشف إريك روبسون وكريس كلافام وكبير أحمد الكهف ومسحوه، مسجلين 8  كيلومترات من الممر. ^{[ 6 ]} بعد ذلك، نشرت هيئة السياحة الإثيوبية كتيبًا عن الكهف. ^{[ 7 ]} على الرغم من أن المنطقة لم تكن سهلة الوصول، ولم تكن صناعة السياحة المغامرة المنظمة موجودة آنذاك، إلا أن بعض الزوار المغامرين قاموا برحلة إلى الكهف النائي آنذاك.

في فبراير 1971، سجّل البروفيسور تيودور مونود من المتحف الوطني للتاريخ الطبيعي في فرنسا، وبيل مورتون (مستكشف كهوف سابق في جمعية مانشستر الجامعية لعلم الكهوف)، وهو جيولوجي في جامعة هيلا سيلاسي الأول ، وأتو مزمور هايليمسكالي،  كيلومترًا واحدًا إضافيًا من الممرات الجديدة المؤدية إلى الكهف المعروف. ^{[ 8 ]} وفي العام نفسه، أجرى ديك آش فورد ومالكولم لارجن من جامعة هيلا سيلاسي دراسة على بعض الخفافيش الموجودة في الكهف.

في عام ١٩٧٢، وصلت بعثة بريطانية إلى إثيوبيا، ضمت فريقًا من ديك رامسدن وتيم رينفويز (نادي بريستون لاستكشاف الكهوف)، وسيمون أمات (نادي برمنغهام للفنون التطبيقية)، وديف كاتلين (نادي جامعة برادفورد لاستكشاف الكهوف)، وبول رامسدن (مركز ويرنسايد مانور الكشفي)، وتيري راينور (الفوج التاسع والثاني عشر من سلاح الفرسان الملكي)، وستيف وورثينجتون (جمعية شيفيلد الجامعية لاستكشاف الكهوف). وبمساعدة أولية من بيل مورتون، أجرى الفريق استكشافًا ومسحًا منهجيًا لكهوف سوف عمر، ونشر تقريرًا مفصلًا عن نتائجه في مجلة " معاملات مجموعة أبحاث الكهوف في بريطانيا العظمى" . ^{[ ٩ ]} اكتشف الفريق ٦.١ كيلومترات (٣.٨ ميل) من الممرات الجديدة، ليصل إجمالي طول الممرات التي تم استكشافها إلى ١٥.١ كيلومترًا (٩.٤ ميل) .  

عند الاقتراب من غورو، عند سوف عمر، تنحدر الأدغال الكثيفة بشدة 90 مترًا إلى وادٍ ضيق. يشق نهر ويب طريقه من جبال بالي الشاهقة التي يبلغ ارتفاعها 4300 متر (14100 قدم) عبر نتوء من الحجر الجيري الأناتولي يمتد على مسافة 150 كيلومترًا (93 ميلًا) وصولًا إلى الكهف. في الماضي، كان النهر ينعطف بشدة نحو اليسار. وفي مرحلة ما، ذاب الحجر الجيري مُشكِّلًا سلسلة من الممرات الجوفية ، التي اتسعت بما يكفي لاستيعاب تدفق نهر ويب بالكامل. وفي النهاية، تخلى النهر عن هذا الانعطاف ، مُشكِّلًا واديًا جافًا يمتد من منخفض الكهف في أييو ماكو إلى منبعه في هولوكا. تقع قرية سوف عمر بالقرب من أييو ماكو في هذا الوادي الجاف. يؤدي تراكم الرواسب في الوادي إلى ارتفاعه إلى حوالي 45 مترًا فوق نهر ويب، قبل أن ينحدر إلى شاطئ حصوي أسفل هولوكا.  

أما السمة المهيمنة الأخرى فهي حفرة اهتزازية كبيرة يبلغ عرضها 100 متر (330 قدمًا) وعمقها 60 مترًا (200 قدمًا) وتقع على هضبة البازلت مباشرة فوق الكهف.  

يتشكل الكهف على طول شبكة من الممرات: مجموعة منها تمتد تقريبًا من الشمال إلى الجنوب، والأخرى من الشرق إلى الغرب. ويتجه هذا المسار المتعرج للممرات في اتجاه جنوبي شرقي تقريبًا. يحتوي كهف صوف عمر على 42 مدخلًا، ولكن عادةً ما يكون أربعة منها فقط مفيدة للدخول.

• مدخلان للقرية باتجاه المنبع (أحدهما شرق القرية والآخر غربها)
• المدخل السياحي أسفل مجرى نهر هولوكا ريسرجنس عند نقطة التقاء المجرى المائي المهجور الذي يشكل الوادي الجاف بنهر ويب.
• مدخل الضفة اليمنى أسفل هولوكا للوصول إلى الجزء الجنوبي العميق من سلسلة تسلق كلافام.

عند دخول الكهف من أيٍّ من مدخلي القرية، يمر الزائر بمزارٍ يستخدمه السكان المحليون. سلسلة أييو ماكو عبارة عن مجموعة من الممرات المتصلة التي يتراوح عرضها بين  متر واحد وعشرة  أمتار. يمكن عبور العديد منها للوصول إلى الشاطئ الحصوي على الضفة اليسرى للنهر. توجد سلسلة ممرات أقل تعقيدًا على الضفة اليمنى، يُرجَّح أنها كانت متصلة بتلك الموجودة على الضفة اليسرى حتى انقطعت بفعل تأثير منطقة التهوية التي أحدثها تيار النهر، مما أدى إلى تعميق ممر النهر.

يبلغ عرض الممر عند الشاطئ الحصوي حوالي 40 مترًا، وهو أوسع ممر في الكهف. عند الطرف السفلي للشاطئ، يختفي النهر بين عمودين. يمتد الممر عبر شبكة المياه عند المخاضة الأولى، ويتبع شكل الرقم ثمانية حتى يصل إلى النهر مرة أخرى عند المخاضة الثانية. يتعرج النهر في هذا الممر المستطيل الذي  يبلغ عرضه 15 مترًا  وارتفاعه 20 مترًا لمسافة 300  متر.

يتطلب المسار عبور النهر مرارًا وتكرارًا من شاطئ مرصوف بالحصى إلى آخر عند المخاضات 2 و3 و4 و5. توجد ممرات صغيرة على كلا الجانبين. ينتهي الشاطئ بعد المخاضة 5 أسفل القبة العظيمة التي يبلغ ارتفاعها 50 مترًا. على الضفة المقابلة، يؤدي منحدر حاد إلى ممر مولوسادي. تؤدي المخاضات العميقة والقصيرة 6 و7 و8 إلى شاطئ مرصوف بالحصى ومدخل قاعة الأعمدة. عند الخروج من المخاضة 6 على الضفة اليسرى، يمكن الدخول إلى ممر نفق السكة الحديد، الذي يوفر طريقًا بديلًا إلى ممر مولوسادي ويتجاوز المخاضتين 7 و8 للوصول إلى قاعة الأعمدة.

تُعدّ قاعة الأعمدة معلمًا فريدًا في عالم الكهوف. تبدو كممر واسع يخرج من الشبكة قبل أن ينحني عائدًا إلى النهر على بُعد حوالي 100 متر باتجاه المصب. يلتف الممر حول مجموعة من الأعمدة السميكة المتراصة بكثافة في وسط القاعة. يدخل نفق السكة الحديد وممر مولوسادي إلى القاعة من جهة الشمال.

يمتد مجرى النهر من غرفة الأعمدة متعرجًا لمسافة 200  متر تقريبًا حتى يصل إلى المنحدرات الكبيرة. تتشكل هذه الظاهرة المذهلة من مجموعة من الصخور الضخمة التي نحتتها مياه النهر. يستمر مجرى النهر حول منحنى لمسافة 250 مترًا تقريبًا قبل أن ينعطف حول صخرة ضخمة نحو ضوء الشمس عند منعطف هولوكا. يستمر النهر في الجريان عبر وادٍ ضيق. على بعد 250 مترًا تقريبًا باتجاه مجرى النهر، يظهر الوادي الجاف على الضفة اليسرى.

يُغطّي الجانب الأيسر من الوادي، من نقطة انحسار المياه إلى الوادي الجاف، ممراتٌ متفرعةٌ في جدران الوادي، مُشكّلةً العديد من المداخل غير الصالحة للاستخدام إلى الكهف. معظم هذه الممرات صغيرةٌ انكشفت مع انحدار النهر. الاستثناء هو  القاعة الكبرى التي يبلغ عرضها 25 مترًا، والتي تتبع نمط التفرع من الشمال إلى الجنوب، وتخترق الوادي عند نقطة انحسار المياه. يختبئ في نهاية القاعة الكبرى خلف الصخور ممر الحرباء الذي يصعب العثور عليه. يمتد هذا الممر على طول نمط التفرع من الشرق إلى الغرب. تؤدي بعض الممرات الصغيرة من ممر الحرباء إلى ممر الفراغ، ثم تعود إلى المنحدرات الكبيرة. كما تمتد عدة ممرات صغيرة من ممر الفراغ إلى ممرات الصخور الضيقة.

تضم المنطقة المحاطة بالنهر، والقاعة الكبرى، وممر الحرباء، والممر الفارغ، متاهة متشابكة من الممرات. اثنان من أهمها، ممر بيل وممر التكرار، يمتدان بين النهر والقاعة الكبرى. وهما ممران مرتفعان يخترقان الصدع، ويؤدي تسلقهما إلى  شرفة طولها 35 مترًا تُطل على المنحدرات الكبيرة التي تقع على بعد 7  أمتار أسفلها.

يمتد ممر فلينتستون موازياً للقاعة الكبرى ويتصل بها عبر عدة ممرات. يتفرع هذا الممر إلى ممرات عديدة تخترق الضفة اليسرى للوادي أسفل هولوكا. بعيداً عن النهر، يلتقي ممر فلينتستون بممر فريد آخر من ممرات الكهوف، وهو ممر مادوول، الذي امتلأ بالطين حتى كاد يصل  ارتفاع سقفه إلى 3 أمتار. بعد عملية الامتلاء، تم حفر خندق غير مشبع بالماء على طول الممر، كاشفاً أن الطين يتكون من طبقات رقيقة .

بعد 200  متر، يدخل ممر مادوول إلى حجرة مادوول الصغيرة. تشكلت هذه الحجرة بفعل المياه القادمة من ممر لينك غربًا، والتي قطعت مسار ممر مادوول لتختفي في ممر ريمستون شرقًا. هذا التدفق المائي هو الذي شكّل الحجرة. يؤدي الصعود من حجرة مادوول إلى ممر باتشيت، الذي تغطي أرضيته طبقة من ذرق الخفافيش تصل إلى الركبة . يؤدي هذا الممر إلى الحجرة الكبيرة، المعروفة باسم أسترودوم ، والتي تضم مستعمرة كبيرة من الخفافيش .

ممر الربط هو ممر ضيق في الصدع يؤدي إلى غرفة الأعمدة. تتفرع منه سلسلة من الممرات الصغيرة على مستويين، متجهةً نحو ممر النهر. يؤدي أحد هذه الممرات إلى الممر الأعمى الواسع، الذي يصب بدوره في غرفة الأعمدة. أما الممر العلوي، فهو ممر ضيق يؤدي إلى ما يُسمى بـ" ملعب ويمبلي" . وقد تشكل هذا الممر في صدع . أظهر مسح البعثة البريطانية عام ١٩٧٢ أن صدع ويمبلي يمتد من ممر على الضفة اليمنى للنهر إلى ملعب ويمبلي، وممرات مادوال وريمستون.

تقع الحفرة الزلزالية على الهضبة في مركز خط صدع ويمبلي. من الواضح أن الصدع لعب دورًا هامًا في الانهيار الكبير الذي أدى إلى تشكل هذه الحفرة. تشكل الحطام الجوفي الناتج عن الانهيار منحدرات بيغ رابيدز، وهي المسؤولة عن الاختناقات الصخرية التي تُرى بالقرب من ممر بلانك.

• كهوف صوف عمر على موقع ShowCaves.com

كاتلين، ديف (2020). استكشاف كهوف إثيوبيا (ملف PDF) . تم الاطلاع عليه بتاريخ 7 نوفمبر 2020 .