سومنوس (حصان)

في عام ٢٠٠٢، شارك سومنوس حصريًا في سباقات يوركشاير، وفاز بأربعة من أصل خمسة. بعد أن أثبت صعوبة تدريبه في البداية - إذ كان يعاني من مشاكل في ساقيه وكان ترويضه "كابوسًا" - ^{[ ٩ ]} تم خصيه في محاولة لعلاج "سلوكه السيئ". ^{[ ١٠ ]} لم يترك سومنوس انطباعًا يُذكر في ظهوره الأول في يونيو، حيث حلّ خامسًا في سباق للمبتدئين لمسافة ستة فورلونغ في ريبون . بعد شهر، حقق فوزه الأول في سباق للمبتدئين في يورك ، متقدمًا في الصدارة قبل فورلونغ واحد من النهاية ، وفاز بفارق ضئيل عن مونسيو بوند، وهو حصان فاز لاحقًا بسباقين من الفئة الأولى . ^{[ ١١ ]} بعد شهر، حمل وزن ١٣٠ رطلاً ليحقق الفوز في سباق للصغار (سباق هانديكاب للخيول بعمر سنتين) في ريبون. ^{[ ١٢ ]}

كان الهدف من سباق سومنوس هو المشاركة في سباق سانت ليجر ييرلينغ ستيكس الذي تبلغ جائزته 200 ألف جنيه إسترليني في دونكاستر. كان هذا السباق مخصصًا للخيول التي بيعت في المزاد المذكور، وانطلق سومنوس بنسبة 10/1 في مجموعة من 21 حصانًا. بقيادة الفارس تيد دوركان ، تتبع سومنوس الخيول المتصدرة قبل أن ينطلق بقوة في المراحل الأخيرة ليتقدم في الصدارة قبل نهاية السباق ويفوز بفارق نصف طول عن الفائز بسباق يوليو ستيكس، مستر لينكس . ^{[ 13 ]}

في مشاركته الأخيرة لهذا العام، أُرسل سومنوس إلى ريدكار في أكتوبر للمشاركة في سباق بيتابيت للخيول الصغيرة (فئة السنتين) الذي ضم ثمانية عشر متسابقًا ، وسُمح له بالمنافسة رغم أرضية المضمار الصلبة غير المناسبة. انطلق بقوة في السباق قبل أن يتقدم إلى الصدارة قبل نهاية السباق بمسافة فرسخين، وظلّ متماسكًا تحت الضغط ليفوز بفارق ضئيل عن توت سول ، بينما حلّ مونسيو بوند ثالثًا. ^{[ 14 ]} جعل هذا الفوز سومنوس أحد أكثر الخيول ربحًا في ذلك العام، وبعد السباق، صرّحت الليدي ليغارد بأنها تشعر "بحظ كبير لامتلاكها حصانًا جيدًا وقويًا كهذا". ^{[ 15 ]} ارتفع مستوى السباق بشكل ملحوظ بعد أسبوعين عندما فاز توت سول بسباق ديوهيرست ستيكس من الفئة الأولى في نيوماركت . ^{[ 16 ]}

استغرق سومنوس بعض الوقت ليجد أفضل مستوياته عندما كان عمره ثلاث سنوات. لم يحقق مركزاً متقدماً في سباق مصنف في أسكوت في أبريل، وفي سباق جيرسي ستيكس في الاجتماع الملكي في يونيو.

ثم تم تخفيض فئته في سباق ثانوي في هايدوك في يوليو، وتقدم في الفيرلونغ الأخير قبل أن يوسع الفارق ويفوز بفارق طولين ونصف . ^{[ 17 ]} بعد أسبوعين، فاز بسباق هاكوود ستيكس المصنف في نيوبري ، متقدمًا بفارق ضئيل في الأمتار الأخيرة متفوقًا على أشدون إكسبريس وذا تاتلينغ . ^{[ 18 ]} في أغسطس، بدأ سومنوس السباق كمرشح أوفر حظًا للفوز بسباق شيرغار كاب سبرينت، وهو جزء من بطولة دولية للفرسان، لكنه للمرة الثالثة في ذلك الموسم، قدم أداءً أقل من مستواه المعهود في أسكوت واحتل المركز الرابع. وفي وقت لاحق من الشهر نفسه، خسر بفارق ضئيل أمام زميله في الإسطبل فاير جاغ في سباق هوبفول ستيكس في نيوماركت. كان هذا أداءً جيدًا بالنسبة له كونه حصانًا في الثالثة من عمره يحاول التفوق على الخيول الأكبر سنًا، ^{[ 19 ]} واضطر إلى الانطلاق من وضع شبه مستحيل بعد أن عجز عن إيجاد مسار واضح في المراحل الأخيرة. ^{[ 20 ]}

شارك سومنوس لأول مرة في سباق كأس السرعة في هايدوك في سبتمبر، ضمن منافسات الفئة الأولى. كان لدى إيسترابي بعض الشكوك حول قدرة الحصان على الجري على أرضية سريعة، لكن الأمطار الغزيرة التي هطلت في مضمار لانكشاير غيّرت الأرضية لصالحه. كما شجعه رأي والده، المدرب المخضرم بيتر إيسترابي، الذي زار إسطبل ابنه قبل ثلاثة أيام من السباق، حيث قال: "يا إلهي، سومنوس سريع جدًا!". انطلق سومنوس بنسبة 12/1، وكان معظم الاهتمام مُنصبًا على الحصان المرشح الأوفر حظًا، أواسيس دريم . ^{[ 21 ]} استمتع سومنوس بالأرضية الرخوة، وظلّ يلاحق المتصدرين قبل أن يُحوّله ريتشارد هيوز إلى اليسار ، ليتقدم وينافس أواسيس دريم في الربع الأخير من الميل. تجاوز سومنوس الحصان المرشح للفوز في الفيرلونغ الأخير، وواصل الجري بقوة ليحقق فوزًا ساحقًا بفارق طول وربع. ^{[ 22 ]} بعد السباق، أوضح إيسترابي أن سومنوس "يسير على الأرض السريعة، لكنه أفضل بكثير على الأرض اللينة". ^{[ 23 ]}

في مشاركته الأخيرة لهذا العام، ركض لمسافة 1000 متر كحد أدنى للمرة الأولى والوحيدة، وانتهى به الأمر دون مركز في سباق Prix de l'Abbaye في لونغشامب .

بدأ سومنوس موسمه في البطولة بدايةً بطيئةً مجدداً. ففي مايو، حلّ في المركز الثاني خلف مونسيو بوند في سباق دوق يورك ستيكس . ثمّ قدّم أداءً أفضل ليحتلّ المركز الثاني في سباق تشيبشيس ستيكس ، قبل أن يحلّ خامساً خلف فريزانتي في سباق كأس يوليو.

في أغسطس، أُرسل إلى فرنسا للمشاركة في سباق جائزة موريس دي غيست من الفئة الأولى في دوفيل ، حيث كانت الأرضية الرخوة ومسافة السباق البالغة 1300 متر مثالية. بقيادة الفارس غاري ستيفنز، تتبع سومنوس المتصدرين قبل أن يتقدم إلى الصدارة بعد منتصف السباق بقليل. ظهر العديد من المنافسين، لكن سومنوس واصل الركض "بعناد" ^{[ 24 ]} تحت الضغط ليفوز بفارق ضئيل عن ويبر، الفائز بالعديد من سباقات الفئة الأولى ، بينما لم يحقق فريزانت أي مركز متقدم. ^{[ 25 ]}

بدا سباق كأس السرعة لعام 2004 في هايدوك وكأنه أفضل سباق سرعة في ذلك العام، ^{[ 26 ]} بمشاركة نخبة من الخيول ^{[ 27 ]} تضم تسعة عشر حصانًا، من بينهم الفائزون بسباقات الفئة الأولى: فريزانتي، وباهاميان بايريت، وباتافيليان، وإيرويف، وون كول كات . انطلق سومنوس بقوة في البداية قبل أن يتقدم في الصدارة قبل نهاية السباق بفرسخ، واستمر في الركض بقوة، لكن الفرس تانتي روز ^{[ 28 ]} لحقت به عند خط النهاية وفازت بفارق ضئيل. ^{[ 29 ]} وعلى الرغم من خسارته، سجل سومنوس، الذي كان يحمل وزنًا أقل من الفرس، أفضل أداء لحصان سرعة في عام 2004 وفقًا لصحيفة ريسينغ بوست . ^{[ 30 ]}

في مشاركته الأخيرة لهذا العام، عاد سومنوس إلى فرنسا للمشاركة في سباق جائزة الغابة من الفئة الأولى لمسافة 1400 متر (سبعة فورلونغ) في لونغشامب. أعاق ميك كينان تقدم سومنوس في المراحل الأولى قبل أن ينقض عليه في منتصف المضمار في المسار المستقيم. كان مونسيو بوند قد حقق تقدماً بثلاثة أطوال، لكن سومنوس "انقض بسرعة وفي اللحظات الأخيرة" ^{[ 31 ]} ليلحق بالمتصدر في المراحل الأخيرة ويفوز بفارق ثلاثة أرباع طول. ^{[ 32 ]}

استمر سومنوس في التدريب لأربعة مواسم أخرى، لكنه لم يستعد مستواه المعهود. شارك في ستة سباقات عام 2005 دون تحقيق أي فوز، مع أنه حلّ رابعًا في سباق كأس السرعة. ومثل كونتيننت، وهو حصان مخصي آخر تدرب في يوركشاير وأصبح بطل سباقات السرعة، أصبح من الصعب إيجاد مركز متقدم له في مسيرته اللاحقة، إذ لم يعد جيدًا بما يكفي للمشاركة في سباقات الوزن الموحد الكبرى ، ولكنه كان مصنفًا بدرجة عالية جدًا تجعله غير قادر على المنافسة في معظم سباقات التكافؤ .

شارك في عشرة سباقات عام 2006، فاز في أحدها بسباق ثانوي في هايدوك ^{[ 33 ]} وحلّ ثانياً في سباق بارك ستيكس في دونكاستر. لم يحقق أي مركز متقدم في جميع سباقاته الخمسة عام 2007، وبعد ثلاث هزائم أخرى عام 2008 (حين كان يدربه جون كوين) اعتُزل السباقات. أشادت الليدي ليغارد بحصانها قائلةً: "لقد جاب بنا العالم، ونافس وانتصر على أعلى المستويات، ومنحنا متعةً لا تُنسى وذكرياتٍ جميلة لا تُحصى." ^{[ 34 ]}