صوفيا جين

كانت صوفيا جين أول سفينة بخارية ذات عجلات مجدافية تعمل في المياه الساحلية لولاية نيو ساوث ويلز . تم تدشينها في نهر التايمز عام 1826 ووصلت إلى سيدني في مايو 1831.

كانت صوفيا جين باخرة مساعدة، كغيرها من البواخر المبكرة، تستخدم عجلاتها المجدافية فقط عندما تكون الرياح غير كافية أو معاكسة. ^{[ 3 ]} بُنيت السفينة على يد بارنز وميلر من راتكليف ، تلاميذ جيمس وات ، لخدمة نقل الركاب بين إنجلترا وفرنسا وأجزاء من الجزر البريطانية. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ] [ ملاحظة 1 ]}

وصلت السفينة صوفيا جين ، بقيادة الكابتن إدوارد بيدولف، الذي عُرف بأنه ملازم في البحرية الملكية وشريك في ملكيتها، إلى سيدني في 13 مايو 1831، قادمةً من البحر، وكانت عجلاتها المجدافية مخزنة ومحركها لم يُشغّل بعد. ^{[ 6 ]} قبل ذلك بستة أسابيع ، أُطلقت أول باخرة أسترالية، وهي السفينة النهرية الصغيرة سربرايز ، في مارس، وكان من المقرر استخدامها في نهر باراماتا . أصبحت صوفيا جين باخرة عاملة قبل سربرايز ، وكانت "أول باخرة تُدير عجلة مجدافية في ميناء سيدني". ^{[ 1 ]}

في سيدني، سُجّلت بيانات السفينة كالتالي: 250 طنًا وفقًا لقياسات الشركة المصنّعة ، ^{[ ملاحظة 2 ]} و150 طنًا مسجلة، وعمرها أربع سنوات، لكنها لم تعمل إلا سنتين منها في المياه الأوروبية، واعتُبرت من أسرع السفن البحرية التي بُنيت في ذلك الوقت. وتشير بيانات السرعة المحددة إلى أن السفينة قطعت المسافة من نيوكاسل إلى سيدني بسرعة 60 عقدة في سبع ساعات وثلثي الساعة، أي ما يعادل ثماني عقد تقريبًا في الساعة عام 1831 ^{[ ملاحظة 3 ]،} مع الإشارة أيضًا إلى أنها "قامت بقطر سفن من أكبر الفئات بشكل متكرر". ونظرًا لأنها كانت تُستخدم في الغالب لنقل الركاب، فقد احتوت السفينة على كبائن منفصلة "للرجال" بستة عشر سريرًا و"للسيدات" بأحد عشر سريرًا، بالإضافة إلى مقصورة ثالثة لركاب الدرجة الثالثة تضم عشرين سريرًا. ويمكن إضافة أسرّة إضافية عند الحاجة، ليصل عدد الركاب إلى 54 راكبًا كحد أقصى. ^{[ 1 ]}

تم تجربتها على خط سيدني-باراماتا، إلا أنها كانت تغوص كثيراً في التيار، ووجدت أنها أكثر فائدة على خطوط النقل الساحلية بما في ذلك نيوكاسل، ولاحقاً على أول خط بين سيدني وولونغونغ . ^{[ 7 ]}

في الثاني عشر من يونيو عام ١٨٣١، قامت السفينة صوفيا جين بقطر السفينة ليدي هاروود في الميناء بينما كانت ليدي هاروود تستعد للإبحار إلى إنجلترا. وكان هذا أول استخدام لقوة البخار في أستراليا لمثل هذه المهمة. وكان سبب القطر هو سوء الأحوال الجوية وهبوب عواصف شديدة. ^{[ ٦ ]}

مع ذلك، ورد في الوقت نفسه تقريرٌ يفيد بأن وكيل السفينة كان مُكلّفًا بإرسالها إلى الهند ما لم تُباع بربح في أستراليا. ^{[ ٨ ]} ونشرت صوفيا جين إعلانًا في صحيفة سيدني هيرالد بتاريخ ١٣ يونيو عن أول رحلة بحرية على متن سفينة بخارية أسترالية، والمقرر إقامتها في ١٧ يونيو. ^{[ ٩ ]}

باع الكابتن بيدولف أسهماً في شركة صوفيا جين، وبحلول شهر أغسطس كان قد باع 54 سهماً من أصل 64 سهماً. ^{[ 6 ]}

في عام 1842، اشترى تشارلز ثروسبي سميث السفينة لاستخدامها كسفينة تجارية منتظمة بين سيدني وولونغونغ. ^{[ 10 ]}

في عام 1845، جنحت سفينة صوفيا جين على شعاب مرجانية قبالة وولونغونغ. أُعيد تعويمها، ولكن في وقت لاحق من ذلك العام، قرر مالكوها، الذين واجهوا إصلاحات أكثر شمولاً، إيقافها عن العمل. ومع ذلك، كان محركها لا يزال يعمل وتم تركيبه في سفينة فينيكس . ^{[ 6 ]}

• المتحف البحري الوطني الأسترالي: نموذج صوفيا جين