سمك الجريث الجنوبي

سمك الجريث الجنوبي ( Ichthyomyzon gagei ) هو نوع من الجريث يوجد في جنوب الولايات المتحدة، بما في ذلك أركنساس ولويزيانا وميسيسيبي وألاباما وجورجيا . وهو سمكة عديمة الفك ، ولها فم ماص في أحد طرفيها. ومثل معظم أنواع الجريث ، يشبه في شكله ثعبان البحر الصغير، ونادراً ما يتجاوز طوله 30 سم.

يتواجد سمك الجريث النهري الجنوبي في الأنهار والجداول بطيئة الجريان من فلوريدا إلى جنوب ميسيسيبي وجورجيا وأركنساس على طول ساحل الخليج غربًا حتى أوكلاهوما وتكساس. ^{[ 3 ]} ويمتد نطاق انتشاره شمالًا حتى مينيسوتا وويسكونسن، وقد سُجّل وجوده في نظام نهر تشاتاهوتشي ونظام نهر كونيكوه في ألاباما، ونظام نهر سابين في تكساس ولويزيانا، ونظام نهر إلينوي في أوكلاهوما، ونظام نهر نيتشز في تكساس. كان يُعتقد أن سمك الجريث النهري الجنوبي يقتصر وجوده على جنوب الولايات المتحدة؛ إلا أن بيكر لاحظ وجوده في ويسكونسن عام 1983. ^{[ 4 ]} كما سُجّل وجوده شمالًا حتى نهر سبروس ونهر تاماراك في ويسكونسن ومينيسوتا. ^{[ 5 ]} كما أظهرت نتائج غير منشورة أن سمك الجريث النهري الجنوبي يسكن روافد خليج تشوكتاواتشي ونظام نهر أوكلوكوني في فلوريدا، ونظام نهر تشاتاهوتشي في جورجيا، وأنظمة نهري ترينيتي وسان جاسينتو في تكساس. ^{[ 6 ]}

يتغير النظام الغذائي لسمك الجريث النهري الجنوبي مع تقدمه في دورة حياته، حيث ينتقل من مرحلة إلى أخرى. يتكون غذاء يرقات الجريث النهري الجنوبي بشكل رئيسي من المخلفات العضوية. وقد وجدت دراسات ركزت على أنواع الجريث القريبة ( I. fossor ) أن أمعاء يرقات الجريث تحتوي على 97.9% من المخلفات العضوية، و2.12% من الطحالب، و0.09% من البكتيريا. ^{[ 7 ]} بعد اكتمال نموه، لا يتغذى الجريث النهري الجنوبي، بل يعتمد على مخزون الدهون المتراكم خلال مرحلة اليرقة للحصول على الطاقة والمغذيات. وقد أظهرت الدراسات أن الجهاز الهضمي للجريث يتقلص ويصبح غير فعال وظيفيًا مع دخول اليرقات مرحلة البلوغ. يواجه الجريث النهري الجنوبي مجموعة واسعة من المفترسات في بيئته الطبيعية. ^{[ 8 ]} وتُفترس بيوض البالغين من قبل أنواع مختلفة من الأسماك وسرطان البحر. ^{[ 9 ]} تُعدّ يرقات سمك الجريث الجنوبي فريسةً لمجموعة واسعة من أنواع الأسماك والطيور. ^{[ 9 ]} أما الأسماك البالغة فتُفترس من قِبل أنواع أكبر حجمًا، مثل سمك الكراكي الشمالي ( E. lucius )، وأنواع سمك الفرخ، وسمك الشوب الأوروبي ( S. cephalus )، وسمك المادبابي ( N. maculosus ). يتشارك سمك الجريث الجنوبي الموائل والموارد نفسها مع العديد من أنواع سمك الشينر ( Notropis )، وسمك الراينيشثيس كاتاراكتي ( Rhinichthys cataractae )، وسمك جوني دارتر ( Etheostoma nigrum )، وسمك السكولبين المرقط ( Cottus bairdi ). ^{[ 10 ]}

تتألف دورة حياة هذا الكائن من مرحلتين رئيسيتين: اليرقة والبالغ. خلال مرحلة اليرقة، يعيش سمك الجريث النهري الجنوبي في بيئة دقيقة مميزة تتضمن مياهًا بطيئة الحركة نسبيًا وقاعًا رمليًا. ^{[ 8 ]} يُعدّ قوام القاع بالغ الأهمية لسمك الجريث النهري الجنوبي، لأنه خلال مرحلة اليرقة، يحفر السمك جحرًا في القاع مستخدمًا قرصه الفموي كمرساة. ^{[ 11 ]} يفرز سمك الجريث النهري الجنوبي مخاطًا من جسمه لتشكيل أنبوب يؤدي إلى مدخل الجحر ويوفر له الدعم. ^{[ 11 ]} يعتمد تكوين جحر اليرقة هذا على تركيبة وحجم القاع المتاح. يسمح مزيج الجزيئات الصغيرة والكبيرة وحبيبات الرمل الخشنة والناعمة لسمك الجريث ببناء جحر مناسب يسمح بتدفق كمية كافية من الماء عبره لضمان التنفس السليم. ^{[ 11 ]} يجب ألا تحتوي التربة التي تحفر فيها اليرقات على الكثير من الطمي الناعم وجزيئات الطين، لأن ذلك يعيق عملية التنفس، بينما تعيق جزيئات الرمل الخشن بناء الجحر بشكل سليم. ^{[ 11 ]} تكتمل مرحلة اليرقة بعد حوالي ثلاث سنوات. ^{[ 3 ]} بعد مرحلة اليرقة، يخضع سمك الجريث النهري الجنوبي للتحول إلى الشكل البالغ. توجد الأسماك البالغة في الشقوق والفجوات بين الصخور الكبيرة في المياه الأعمق والأسرع جريانًا من الموطن الذي كانت تشغله خلال مرحلة اليرقة. ^{[ 10 ]} بعد اكتمال التحول إلى أسماك بالغة، تتجمع أسماك الجريث النهري الجنوبي في مجموعات للتكاثر، وبمجرد اكتمال التكاثر، تموت الأسماك البالغة. ^{[ 12 ]} يحدث التكاثر عادةً بين شهري أبريل ومايو، ويحدث في بيئة دقيقة أخرى مميزة تتكون من مناطق ضحلة ذات تربة صخرية، وتتراوح درجة حرارة الماء فيها بين 17  و21  درجة مئوية. ^{[ 4 ]} يتراوح متوسط ​​خصوبة سمك الجريث النهري الجنوبي بين 800 و2500 بويضة. ^{[ 3 ]} وُجد أن العوامل البشرية تؤثر على بيئة سمك الجريث. وقد سُجل استخدام سمك الجريث النهري الجنوبي للمناطق الضحلة تحت الجسور كمواقع للتكاثر، ربما للمساعدة في إخفاء تجمعات التكاثر عن الحيوانات المفترسة التي تراها.

يُصنَّف سمك الجريث النهري الجنوبي حاليًا ضمن الأنواع "الأقل تهديدًا" في الولايات المتحدة وفقًا للقائمة الحمراء لـ CN. ^{[ 13 ]} كما لم يُصنَّف ضمن الأنواع المهددة بالانقراض في القائمة الفيدرالية الأمريكية أو اتفاقية سايتس. ^{[ 13 ]} ولا توجد حاليًا أي خطط حماية مُفعَّلة خاصة بهذا النوع، ولا قوانين أو ممرات مائية محمية تهدف إلى حمايته. ^{[ 13 ]} ولم يُعثر على أي دليل على وجود عوامل بيولوجية تُسهم في انخفاض أعداده أو انتشاره؛ بل إن أكبر تهديد يواجه سمك الجريث والأنواع وثيقة الصلة به هو التغيير البشري الذي يُحدثه في الموائل الدقيقة المناسبة. ^{[ 9 ]} لذا، يُعد الحفاظ على الموائل وإعادة تأهيل الموائل الدقيقة المتضررة أمرًا بالغ الأهمية. ^{[ 9 ]} ويجب أن تتمتع الموائل الدقيقة التي يستخدمها سمك الجريث النهري الجنوبي خلال جميع مراحل حياته بدرجة حرارة مياه معينة، وتركيبة ركائز محددة، وجودة مياه مناسبة لضمان نجاح سكنه وتكاثره في هذه المناطق. ^{[ 11 ]}