سبيس إكس دراكو

محرك سبيس إكس دراكو هو محرك صاروخي يعمل بالوقود السائل عالي الاشتعال، صممته وبنته شركة سبيس إكس لاستخدامه في كبسولاتها الفضائية . وقد تم بناء نوعين من المحركات حتى الآن: دراكو وسوبر دراكو.

محرك دراكو الأصلي هو محرك صاروخي صغير يُستخدم في مركبة دراغون الفضائية. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

يستخدم محرك سوبر دراكو نفس الوقود فائق الاشتعال القابل للتخزين (غير المبرد) المستخدم في محركات دراكو الصغيرة، ولكنه أكبر حجماً بكثير ويُنتج قوة دفع تزيد عن 100 ضعف . تُستخدم محركات سوبر دراكو في مركبة كرو دراغون الفضائية لتوفير إمكانية الهروب من الإطلاق في حالة حدوث عطل في مركبة الإطلاق.

يجمع كل من دراكو وسوبر دراكو بين وظائف نظام التحكم في رد الفعل ومحرك الدفع الرئيسي .

تُنتج محركات دراكو قوة دفع تبلغ 400 نيوتن (90 رطل-قوة ) باستخدام خليط وقود قابل للتخزين من وقود أحادي ميثيل الهيدرازين ومؤكسد رباعي أكسيد النيتروجين . وتُضاهي قوة دفع دراكو قوة محرك ماركوارت R-4D الذي طُوّر لخدمة أبولو ووحدات الهبوط القمرية في ستينيات القرن الماضي، والذي استُخدم في مناورات الأوج/الحضيض، وتعديل المدار، والتحكم في الوضع.

تُستخدم ستة عشر محركًا من نوع دراكو في مركبة دراغون الفضائية للتحكم في الوضع والمناورة. ^{[ 2 ]}

في الأول من فبراير/شباط 2012، أعلنت شركة سبيس إكس عن إتمامها تطوير محرك صاروخي جديد وأكثر قوة يعمل بوقود قابل للتخزين ، أطلق عليه اسم سوبر دراكو. يتميز هذا المحرك عالي الدفع، الذي يعمل بالوقود فائق الاشتعال، بحجمه الذي يفوق حجم محرك دراكو RCS بنحو 200 ضعف، كما يوفر إمكانية التحكم الدقيق في قوة الدفع، ومثل محرك دراكو، يتمتع بإمكانية إعادة التشغيل المتعددة ويستخدم نفس أنواع الوقود فائق الاشتعال. يُستخدم هذا المحرك بشكل أساسي في نظام الإجهاض عند الإطلاق ( LAS ) الخاص بمركبة دراغون الفضائية التابعة لشركة سبيس إكس. ووفقًا للبيان الصحفي الصادر عن وكالة ناسا، يستغرق المحرك من لحظة الاشتعال إلى أقصى قوة دفع 100  مللي ثانية. ^{[ 6 ]} وقد تم تمويل تطوير هذا المحرك جزئيًا من خلال برنامج CCDev 2 التابع لوكالة ناسا .

تُستخدم محركات سوبر دراكو في كلٍ من مركبة كرو دراغون ^{[ 7 ]} ، كما استُخدمت في مركبة سبيس إكس دراغون فلاي ، وهي نموذج أولي لاختبارات الطيران على ارتفاعات منخفضة، استُخدم لاختبار جوانب مختلفة من تقنية الهبوط بالدفع. وبينما تبلغ قوة دفع المحرك 73,000 نيوتن (16,400 رطل) ، فقد خُطط لخفضها إلى 68,170 نيوتن (15,325 رطل) أثناء اختبارات دراغون فلاي للحفاظ على استقرار المركبة. ^{[ 8 ]} أُجري أول تشغيل لجميع محركات سوبر دراكو الثمانية في 6 مايو 2015، الساعة 9 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة، خلال اختبار إجهاض منصة إطلاق مركبة كرو دراغون التابعة لشركة سبيس إكس. ^{[ 9 ] [ 10 ]}  

محركات سوبر دراكو قابلة لإعادة التشغيل عدة مرات، ولديها القدرة على خفض قوة دفعها بشكل كبير، مما يوفر تحكمًا دقيقًا أثناء الهبوط الاضطراري لكبسولة دراغون. ^{[ 11 ]} وقد أعلنت شركة سبيس إكس لاحقًا أنها لن تستخدم الهبوط الاضطراري في دراغون 2. ^{[ 12 ]}

اعتبارًا من عام 2015، SuperDraco هو ثالث أقوى محرك طورته شركة SpaceX، وهو أقوى بحوالي 200 مرة ^{[ 6 ]} من محركات الدفع Draco RCS، ولا يتفوق عليه سوى Raptor و Merlin .

إضافةً إلى استخدام محركات SuperDraco للهبوط الآلي على الأرض، درس مركز أبحاث Ames التابع لناسا جدوى استخدام مركبة هبوط على المريخ مُشتقة من مركبة Dragon لأغراض البحث العلمي حتى عام 2017. ^{[ 13 ]} أشارت التحليلات الأولية إلى أن التباطؤ النهائي المطلوب سيكون ضمن قدرات محرك SuperDraco ذي الدفع العكسي. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

• سبيس إكس كيستريل
• سبيس إكس ميرلين
• سبيس إكس رابتور

• إعلان رسمي من شركة سبيس إكس وفيديو تجريبي
• إطلاق تجريبي متعدد لمحركات دراكو ، فيديو إطلاق تجريبي لمجموعة من خمسة محركات دراكو لفترات زمنية مختلفة، سبيس إكس، 27-01-2010.