تمثال إليزابيث الثانية، لاغوس

كلّفت الملكة إليزابيث الثانية النحات النيجيري بن إنونو بنحت تمثال برونزي لها خلال زيارتها لنيجيريا عام ١٩٥٦ ، وجلست أمامه في لندن عام ١٩٥٧. أنجز إنونو التمثال في لندن وعرضه في معرض الجمعية الملكية للفنانين البريطانيين في لندن في نوفمبر ١٩٥٧. ^{[ ١ ] [ ٢ ]} يصور التمثال، الذي يفوق حجمه الطبيعي، الملكة جالسة ويداها في حجرها. ^{[ ٢ ]}

كان اقتراح النحت من ابتكار إنونوو، الذي تواصل مع آلان لينوكس بويد ، وزير الدولة البريطاني لشؤون المستعمرات . ^{[ 3 ]} أراد إنونوو أن يُخلّد هذا العمل زيارة الملكة إليزابيث إلى نيجيريا خلال شهري يناير وفبراير من عام 1956. وكان من المقرر أن يُوضع التمثال بعد اكتماله في مجلس النواب النيجيري قبل استقلال اتحاد نيجيريا ونهاية الحكم الاستعماري البريطاني عام 1960. وكان اتحاد نيجيريا محميةً تحت الحكم البريطاني منذ عام 1954. ^{[ 3 ]} بعد الإعلان عن التكليف في نوفمبر 1956، كتبت مجلة "ويست أفريكان ريفيو " أن هذا العمل "يُضفي طابعًا ملكيًا على شهرة أشهر فنان في غرب إفريقيا". ^{[ 3 ]}

عُقدت الجلسات الأولى في قصر باكنغهام في مارس 1957. أُنشئ استوديو خاص لإينوونو في القصر، حيث كان يقضي ساعة يوميًا في الرسم والنحت بالطين. ^{[ 3 ]} لاحقًا، عمل إنونو في استوديو تابع للنحات الرسمي لاسكتلندا ، ويليام ريد ديك ، في مايدا ڤيل غرب لندن، نظرًا لتزايد حجم التمثال. جلست إليزابيث أمام إنونو 12 مرة؛ ثماني جلسات في القصر وأربع في استوديو ريد ديك في مايدا ڤيل. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

رسم إنونو رسوماته التحضيرية الأولية للملكة بالألوان المائية، مُظهِرًا إياها في وضعيات أمامية ومُجسِّدًا ملامحها الجانبية المختلفة. كما نحت إنونو تمثالًا نصفيًا لإليزابيث لاستخدامه كنموذج مصغر للمساعدة في تحديد وضعيتها النهائية وتوضيح زيّها الملكي . [ ^{3 ] صُبَّ} التمثال من البرونز على يد جوليو غاليسي في لندن؛ وصُبَّت نسخة ثانية بالحجم الطبيعي من راتنج الإيبوكسي، وهي التي عُرضت في معرض الجمعية الملكية للفنانين البريطانيين في لندن في نوفمبر 1957. ^{[ 1 ]}

يرى سيلفستر أوغبيشي ، كاتب سيرة إنونو ، أنه "أعاد صياغة الملامح الجسدية للملكة باستخدام أشكال مستوحاة من تجاربه في النحت"، فابتكر "عملاً هجيناً مثيراً للاهتمام يمزج بين السمات المميزة" للملكة و"التعبير الهادئ" لتمثاله " رأس فتاة يوروبية " . ^{[ 1 ]} وقد حلل أوغبيشي التمثال بشكل موسع من حيث تقويض النظرة البيضاء ، والتصورات الاستعمارية للهيمنة الجنسية للذكور السود. ^{[ 1 ]}

عند عرض التمثال في معرض الجمعية الملكية للفنانين البريطانيين عام ١٩٥٧، علّقت صحيفة التايمز قائلةً: "...ينقل التمثال الإحساس اللازم بالوقار الملكي، والذي ربما لن يكتمل تأثيره إلا عند رؤيته من مسافة بعيدة في بيئة عامة كهذه، كما صُمم من أجلها. أما في أجواء المعرض الحميمة نسبيًا، فإن المعالجة الجريئة شبه التجريدية للطيات السفلية للفستان لا توجه الانتباه إلى الأعلى فحسب، كما هو مُصمم، نحو الواقعية التقليدية للرأس، بل تُبرز أيضًا، في هذا الجزء وغيره من الأجزاء المهمة والمفصلة في التمثال، شعورًا عامًا بالتقييد وانعدام الحيوية". ^{[ ٢ ]} أجرت هيئة الإذاعة البريطانية ( بي بي سي) مقابلة مع إنونو في المعرض، وبُثّ تقرير إخباري عنه وعن التمثال في ١١ نوفمبر. ^{[ ٢ ]} حضرت الملكة المعرض بصفتها راعيةً له، ورافقها إنونو في جولتها داخل المعرض. ^{[ ١ ]}

كُشِفَ النقاب عن التمثال في 5 نوفمبر 1959 قبل بدء الدورة الخامسة لمجلس النواب النيجيري في لاغوس. ^{[ 5 ]} أرسل الحاكم العام لنيجيريا ، جيمس ويلسون روبرتسون، رسالةً إلى الملكة ذكر فيها أن التمثال "...سيبقى دائمًا تذكيرًا بتلك المناسبة السعيدة التي جرت قبل ما يزيد قليلًا عن ثلاث سنوات، حين شرفتم المجلس بحضور جلالتكم وخطاب جلالتكم الكريم". وردّت الملكة برسالة قالت فيها: "سأظل أتذكر طويلًا تلك المناسبة التي لا تُنسى لزيارتي للمجلس قبل ثلاث سنوات. أُرسل أطيب تمنياتي لجميع أعضاء المجلس مع بدء دورة جديدة، وأغتنم هذه الفرصة لأعرب عن ثقتي بأن تقاليد الديمقراطية البرلمانية، التي استوعبها النيجيريون وطوروها بسرعة، ستُحافظ عليها عندما تصبح نيجيريا عضوًا مستقلًا في الكومنولث". ^{[ 5 ]}

بعد ذلك، كلّفت الملكة إنونو بصنع تمثال نصفي لابنها الأكبر، الأمير تشارلز . ^{[ 1 ]} وقد أهداها إنونو تمثالاً نصفياً صغيراً لها. ^{[ 1 ]}