ستيف واتكين

ستيفن ليويلين واتكين (مواليد 15 سبتمبر 1964) لاعب كريكت ويلزي سابق، لعب لنادي غلامورغان كاونتي للكريكت ومنتخب إنجلترا للكريكت . كان رامياً سريعاً موثوقاً به ، ولم يتعرض لإصابات خطيرة رغم بعض الإصابات الطفيفة، ولعب ثلاث مباريات تجريبية في عامي 1991 و1993، وأربع مباريات دولية ليوم واحد في عامي 1993 و1994. وكان من بين لاعبي الكريكت الخمسة الذين اختارتهم مجلة ويسدن كأفضل لاعبي العام في عام 1994، وهو اللاعب الوحيد من بين الخمسة الذين لم يكونوا أستراليين.

ظهر واتكين لأول مرة في مباريات الدرجة الأولى ضد ووسترشاير عام 1986، حيث حصد ويكيتات غرايم هيك وفيل نيل ، كما لعب مباراتين في دوري الأحد ، لكنه انتظر حتى عام 1988 ليحصل على فرصة ثانية. في ذلك العام، رسّخ مكانته كعضو مهم في الفريق الأول لنادي غلامورغان، محققًا 8 ويكيتات مقابل 59 نقطة (وهو أفضل رقم له في مسيرته) ضد وارويكشاير ، ^{[ 1 ]} وحصد 46 ويكيتًا في مباريات الدرجة الأولى طوال ذلك الموسم. كان عام 1989 الأفضل له من حيث عدد الويكيتات، حيث حصد 94 ويكيتًا، وبلغ مجموع ويكيتاته في مسيرته 902 ويكيتًا.

ظهر لأول مرة مع منتخب إنجلترا في مباريات الكريكيت التجريبية بشكل غير متوقع عام 1991، عندما انسحب كريس لويس صباح يوم المباراة الأولى ضد جزر الهند الغربية . كان أداء واتكين في الرمي مثاليًا لظروف ملعب هيدينجلي المعروفة بملاءمتها للرماة السريعين. حصد واتكين خمسة ويكيتات، من بينها ويكيتات كارل هوبر ، وفيف ريتشاردز، وجاس لوغي، في أداءٍ حاسمٍ في الشوط الثاني، ليقود إنجلترا في النهاية إلى الفوز في المباراة، وهو أول فوزٍ لها على أرضها في مباراة تجريبية ضد جزر الهند الغربية منذ 22 عامًا. ^{[ 2 ]} لكن أداء واتكين لم يكن جيدًا بعد أسبوعين في ملعب لوردز ، حيث اقتصرت مساهمته المهمة على البقاء لمدة ساعة تقريبًا مع المضرب بينما قدم روبن سميث أفضل أداءٍ في مسيرته على الطرف الآخر. ^{[ 3 ]}

قدم واتكين موسمًا مميزًا عام 1993، وهو العام الذي تلاه، حيث نال لقب أحد أفضل لاعبي الكريكيت في العام من مجلة ويسدن ، محققًا أكبر عدد من الويكيت في مباريات الدرجة الأولى مقارنةً بأي لاعب بولينج آخر (92 ويكيت بمعدل 22.80)، ^{[ 4 ]} بينما احتل فريق غلامورغان المركز الثالث في بطولة المقاطعات . ^{[ 5 ]} عاد إلى فريق الاختبار للمشاركة في المباراة السادسة عام 1993، حيث حصد ستة ويكيت، من بينها الويكيت الثلاثة الأولى في الشوط الثاني لأستراليا، في فوز إنجلترا الوحيد في السلسلة. ^{[ 6 ]} كان هذا الفوز أيضًا تاريخيًا لإنجلترا، إذ لم يسبق لها الفوز في أي من مبارياتها الـ 18 السابقة ضد أستراليا. تم اختياره للجولة اللاحقة إلى جزر الهند الغربية، لكنه لم يلعب في أي من مباريات الاختبار: ربما كان سيحتفظ بمكانه في المباراة الأولى، لولا معاناته من آلام في الظهر أبعدته عن الفريق، ليحل محله آلان إيغلسدن . شارك في أربع من أصل خمس مباريات دولية في تلك الجولة، وقدم أداءً مميزًا في المباراة الثانية في كينغستون، جامايكا، حيث حصد أربع ويكيتات في عودته بعد غيابه عن المباراة التجريبية الأولى: ^{[ 7 ]} لكن تراجع مستواه في المباريات اللاحقة وعودة مشكلة ظهره أدت إلى إنهاء جولته مبكرًا، وهي المرة الوحيدة التي تغلبت فيها الإصابة عليه طوال مسيرته. لم يُرشح للانضمام إلى المنتخب الوطني مجددًا، على الرغم من أن البعض اعتبره غير محظوظ في هذا الشأن.

قدم واتكين مساهمة مهمة في عام 1997 عندما فاز غلامورغان بأول بطولة مقاطعة له منذ 28 عامًا، حيث حقق 61 ويكيت بمعدل 22.83 وشكل ثنائيًا فعالًا مع اللاعب الأجنبي للمقاطعة، وقار يونس . ^{[ 8 ]}

في عام ١٩٩٨، أقام نادي غلامورغان حفلاً خيرياً لـ واتكين، جمع خلاله ١٣٣ ألف جنيه إسترليني. وعلى الرغم من كونه لاعباً ضعيفاً في الضرب عادةً، إلا أنه تمكن من تحقيق معدل مذهل بلغ ٣٥.٦٦ في ذلك العام، وذلك بفضل ١٣ مباراة لم يُخرج فيها من أصل ١٦ مباراة خاضها، على الرغم من أن أعلى نتيجة له ​​كانت ٢٥ فقط. وبالمقارنة، بلغ معدله طوال مسيرته ١٠.٨٣. ^{[ ٩ ]} وفي عام ٢٠٠٠، سجل ٥١ نقطة ضد غلوسترشاير ، وهو نصف القرن الوحيد في مسيرته.

بعد تقاعده في عام 2001، أصبح واتكين مديرًا لأكاديمية الكريكيت الويلزية.

• ستيف واتكين من موقع Cricinfo