المحكمة العليا لجزر البهاما

تُعدّ المحكمة العليا في جزر البهاما ثالث أعلى محكمة في التسلسل الهرمي القضائي لكومنولث جزر البهاما . وقد أُنشئت هذه المحكمة بموجب المادة 93 (1) من الدستور. وقبل ذلك، كانت المحكمة العليا تخضع لقانون المحكمة العليا لعام 1896.

يقع مبنى المحكمة العليا في نيو بروفيدنس ، المصمم على الطراز الجورجي الجديد ، في شارع بانك لين. وقد وضع حجر الأساس للمبنى عام ١٩٢١ حاكم مستعمرة جزر البهاما آنذاك، السير هاري كوردو . ويتشابه تصميم مبنى المحكمة مع تصميم المبنى العام المركزي الواقع شماله. وفي ١٨ أبريل ١٩٩٤، عُقدت أول جلسة للمحكمة العليا في غراند باهاما في مركز غرانت ليفاريتي للعدالة في فريبورت . ^{[ ٢ ]}

تتمتع المحكمة العليا في جزر البهاما باختصاص قضائي غير محدود في المسائل العامة والمدنية والجنائية .

بناءً على نصيحة رئيس الوزراء ، وبعد التشاور مع زعيم المعارضة ، يعيّن الحاكم العام لجزر البهاما رئيس القضاة . رئيس القضاة هو رأس السلطة القضائية في جزر البهاما، ويشغل مقعدًا في المحكمة العليا. كما يمكنه أن يشغل مقعدًا في محكمة الاستئناف، بناءً على دعوة من رئيس محكمة الاستئناف. يشغل منصب رئيس القضاة الحالي لجزر البهاما سعادة القاضي برايان موري.

يُعيّن الحاكم العام باقي قضاة المحكمة العليا بناءً على توصية لجنة الخدمات القضائية والقانونية. وتنص المادة 93 (2) من الدستور على أن يكون قضاة المحكمة العليا هم رئيس القضاة وعدد من القضاة الآخرين يُحدده البرلمان. وينص قانون المحكمة العليا في جزر البهاما، القسم 3، على ألا يزيد عدد قضاة المحكمة العليا، بالإضافة إلى رئيس القضاة، عن عشرين قاضيًا ولا يقل عن ستة قضاة. كما ينص القانون ^{[ 3 ]} على أنه لا يجوز أن يحمل لقب "القاضي الأقدم" إلا قاضيان فقط. ^{[ 4 ]} وللتأهل لمنصب قاضٍ في المحكمة العليا، يجب أن يكون الشخص عضوًا في نقابة المحامين في جزر البهاما أو نقابة محامين في إحدى دول الكومنولث تُؤهله لممارسة مهنة المحاماة في جزر البهاما. كما يُشترط خبرة لا تقل عن عشر سنوات كمستشار قانوني أو محامٍ. ولا يجوز تخفيض الراتب أو أي شروط أخرى للوظيفة خلال فترة ولاية القاضي. ويجوز لقاضي المحكمة العليا أن يخدم حتى سن 65 عامًا، أو 67 عامًا إذا تم الاتفاق على ذلك. ^{[ 5 ]}

تُعدّ المحكمة العليا ثالث أعلى سلطة قضائية في جزر البهاما. ويجوز لمحكمة الاستئناف، وهي أعلى محكمة محلية في جزر البهاما، رفض الطعون المقدمة من المحكمة العليا؛ كما يجوز تقديم الطعون من أيٍّ من المحكمتين إلى اللجنة القضائية للمجلس الخاص ، وهي أعلى محكمة في البلاد. ^{[ 6 ]}

أُثيرت نقاشات حول أمن مبنى المحكمة العليا في ناساو بعد اقتحام لصوص له وسرقة أكثر من 200 ملف قضية. دخل اللصوص المبنى عبر مكتب القاضي جون إسحاق، وخرجوا منه حاملين معهم بعض الأغراض الشخصية. كما كتبوا على باب مكتب القاضي إسحاق عبارة "يجب أن يفوز حزب التقدم الليبرالي في الانتخابات القادمة. يجب أن يموت جميع أعضاء الحركة الوطنية الحرة"، مصحوبة برسم لمسدس. بعد هذه الاقتحامات، أُعلن عن إجراء تحسينات أمنية جديدة على المبنى. ^{[ 7 ]}