سيدني لويس

كان سيدني لويس (24 أكتوبر 1919 - 12 مارس 1999) رجل أعمال أمريكيًا، ومحسنًا ، وجامعًا للأعمال الفنية، وهو مؤسس شركة بيست برودكتس . ^{[ 1 ]}

وُلد لويس لعائلة يهودية في ريتشموند، فرجينيا ، وهو ابن مهاجر من روسيا. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} كان والده يبيع الموسوعات عبر البريد لمعلمي المدارس في الجنوب. ^{[ 2 ]} في عام 1940، تخرج لويس بدرجة بكالوريوس في إدارة الأعمال من جامعة واشنطن ولي . ^{[ 2 ]} على الرغم من أنه بدأ دراسة القانون، إلا أنه لم يتخرج من جامعة واشنطن ولي، إذ انقطعت دراسته القانونية بسبب خدمته في الجيش الأمريكي خلال الحرب العالمية الثانية، حيث أُرسل إلى جامعة هارفارد لدراسة إدارة الأعمال. ^{[ 3 ]} بعد ذلك، أكمل دراسته وحصل على درجة دكتور في القانون من جامعة جورج واشنطن في واشنطن العاصمة. ^{[ 2 ]}

مارس المحاماة لفترة وجيزة قبل أن يتولى إدارة أعمال والده في مجال الموسوعات، حيث قام بتطوير كتالوج لترويج المبيعات. ثم وسّع نطاق العمل ليشمل الأجهزة المنزلية، وباستخدام مستودع الموسوعات كمعرض، تمكن من التحايل على قوانين التجارة العادلة التي كانت تسمح للمصنعين بتحديد الحد الأدنى لأسعار التجزئة. ^{[ 2 ]}

في عام 1958، أسس الشركة تحت اسم "بيست برودكتس كو، إنك." ^{[ 3 ]} وفي عام 1982، استحوذت "بيست برودكتس" على "مودرن ميرشندايزنج" (التي أسسها هارولد رويتنبرغ )، والتي كانت آنذاك ثالث أكبر شركة تجزئة عبر الكتالوج، في صفقة أسهم بلغت قيمتها 109 ملايين دولار. ^{[ 5 ]} بعد الاندماج، تجاوزت مبيعات الشركة، التي أصبحت الآن شركة مساهمة عامة، مليار دولار، وبلغ عدد موظفيها 10000 موظف، ولديها 100 صالة عرض في 11 ولاية؛ ^{[ 2 ]} وفي ذروة نجاحها، بلغت مبيعاتها ملياري دولار، ولديها 100 صالة عرض في 27 ولاية. ^{[ 3 ]} عُرف لويس بموقفه المناهض للنقابات ، ونجح في التصدي لمحاولات نقابة عمال الأغذية والتجارة المتحدة لتنظيم صالات عرض "بيست برودكتس" نقابياً. ^{[ 2 ]}

لويس هو الذي سُميت قاعة لويس في كلية الحقوق بجامعة واشنطن ولي باسمه ، والتي قام هو وزوجته فرانسيس بتمويل بنائها في عام 1976.

في أوائل الستينيات، بدأ آل لويس بجمع الفن المعاصر، مركزين في البداية على فن البوب ​​والواقعية التصويرية. وعلى مدى العشرين عامًا التالية، جمعوا مجموعة ضخمة وأصبحوا أصدقاء مقربين للعديد من الفنانين. وقد طور نظام مقايضة مع الفنانين الشباب في نيويورك حيث كان بإمكانهم استبدال الأعمال الفنية بمنتجات من كتالوج "أفضل المنتجات". ^{[ 2 ]}

في أوائل سبعينيات القرن العشرين، بدأ آل لويس رحلاتهم إلى أوروبا، حيث جمعوا مجموعات قيّمة من أعمال فن الآرت نوفو وفن الآرت ديكو الفرنسي. ووفقًا لصحيفة نيويورك تايمز ، "في عام ١٩٨٥، تبرّع الزوجان بأكثر من ١٥٠٠ عمل فني لمتحف فرجينيا للفنون الجميلة في ريتشموند، ليصبح بذلك موطنًا لأهم مجموعة من فن الآرت نوفو خارج باريس، بالإضافة إلى تشكيلة رائعة من مصابيح تيفاني." ^{[ ٣ ]} وظل لويس وزوجته من الداعمين للمتحف لسنوات عديدة. ^{[ ٢ ] [ ٣ ]}

كان لويس وزوجته من مؤيدي المرشح التقدمي هنري هاول . ^{[ 2 ]}

في عام ١٩٤٨، تزوج من فرانسيس (اسمها قبل الزواج آرونسون) التي التقى بها في الجامعة. أنجبا ثلاثة أبناء: الناشط المناهض للحرب ورجل الأعمال سيدني لويس الابن، وأندرو مارك لويس، وسوزان لويس بتلر. كان أندرو رئيسًا ومديرًا تنفيذيًا لشركة "بيست برودكتس"، وكانت ابنته مديرة المؤسسة الخيرية للشركة. ^{[ ٢ ]} مُنح سيدني وفرانسيس لويس الميدالية الوطنية للفنون عام ١٩٨٧.

توفي سيدني لويس في 12 مارس 1999، عن عمر يناهز 79 عامًا. ^{[ 3 ]} وتوفيت فرانسيس لويس في 10 يناير 2026، عن عمر يناهز 103 أعوام. ^{[ 6 ]}

• تكريم مدى الحياة - الميدالية الوطنية للفنون
• سيدني لويس، 79 عامًا، جامع أعمال فنية وراعي