عشرة أيام مأساوية

انتشرت شائعاتٌ في العاصمة حول انقلابٍ وشيكٍ على ماديرو، لكن بحماسٍ محدود. وكان من أبرز الداعين إلى إزاحة ماديرو الجنرال مانويل موندراغون ، الذي جمع ثروةً طائلةً في عهد بورفيريو دياز بصفته خبيرًا في المدفعية، وكان موضع شبهةٍ بالسرقة والفساد. وبحشد دعم ضباطه وأركانه، أقنع موندراغون طلاب مدرسة إسكويلا ميليتار دي أسبرانتس العسكرية في تلالبان بالانضمام إليه. ويبدو أن الطلاب قد تصرفوا بأوامر مباشرة من مدربيهم وكبار قادتهم، الذين كان معظمهم ينتمون إلى عائلات الطبقة العليا المحافظة في المجتمع المكسيكي، والذين أيدوا الثورة المضادة. وانضمت إليهم وحدات من المشاة والفرسان التابعة للجيش النظامي، من حامية تلالبان.

في التاسع من فبراير عام ١٩١٣، دخل الطلاب العسكريون المدينة في عربات الترام. وفي الصباح الباكر، تجمعوا أمام السجن المدني، حيث طالبوا بالإفراج عن الجنرال فيليكس دياز . وبعد مفاوضات قصيرة (قُتل خلالها القائد)، أُطلق سراح دياز. ^{[ ٧ ]} ثم توجه الطلاب العسكريون والجنود، بقيادة ضباطهم، إلى سجن سانتياغو تلاتيلولكو العسكري، حيث طالبوا بالإفراج عن الجنرال رييس وحصلوا عليه. وعند إطلاق سراحه، امتطى الجنرال رييس حصانًا وقاد جزءًا من الطلاب العسكريين وكتيبة من الجنود إلى القصر الوطني ، ووصلوا إليه في الساعة ٧:٣٠ صباحًا. ^{[ ٨ ]} وبدا أن رييس واثق تمامًا من أنه سيُستقبل بحفاوة وأن القصر سيُسلم إليه. وسار نحو بوابته "كما لو كان في استعراض عسكري". لكن أُطلق النار على رييس، فسقط عن حصانه مصابًا بجروح قاتلة؛ وتفرق الرجال الذين كانوا خلفه، وقُتل العديد من المتفرجين في إطلاق النار العشوائي الذي أعقب ذلك. عندما توقف إطلاق النار، كان 400 شخصًا قد لقوا حتفهم وأصيب أكثر من 1000 آخرين؛ من بينهم الجنرال فيلار، القائد العسكري، الذي اخترقت رصاصة عظمة الترقوة لديه. كما أصيب وزير الحرب المكسيكي ، أنخيل غارسيا بينيا ، برصاصة في ذراعه. ^{[ 9 ]}

كان الرئيس ماديرو في مقر إقامته الرئاسي في قلعة تشابولتيبيك ، على بُعد ثلاثة أميال من موقع الاشتباكات الأولى. تلقى نبأ الانقلاب حوالي الساعة الثامنة صباحًا. امتطى ماديرو حصانه، وانطلق إلى المدينة برفقة حرس صغير ضم وزيري المالية والخزانة. ولدى وصوله إلى نهاية شارع أفينيدا خواريز العريض، وجد الشوارع الضيقة مكتظة بالناس، فترجّل ودخل استوديو تصوير مقابل المسرح الوطني غير المكتمل، ليتصل هاتفيًا للاستفسار عن آخر الأخبار. هناك، انضم إليه عدد قليل من المواطنين وضباط الجيش، من بينهم فيكتوريانو هويرتا ، الذي كان حينها في إجازة مرضية بسبب مشكلة في عينيه. كان هويرتا يُعتبر غير مرغوب فيه، وكان معروفًا باستيائه لعدم تعيينه وزيرًا للحرب في حكومة ماديرو. من جانبه، كان لدى ماديرو تحفظات بشأن هويرتا، الضابط الكفؤ ولكنه قاسٍ ويعاني من مشاكل خطيرة مع الكحول.

عرض هويرتا خدماته على ماديرو، ونظرًا لإصابة الجنرال فيلار ووزير الحرب بينيا، قُبلت خدماته. ^{[ ٨ ]} عُيّن هويرتا قائدًا لجيش العاصمة، وأُضفي الطابع الرسمي على التعيين في اليوم التالي. (تجدر الإشارة إلى أن هويرتا عُيّن قائدًا لجيش العاصمة، وليس القائد الأعلى لجيوش المكسيك، كما يُشاع غالبًا).

خرج الرئيس إلى شرفة القصر الوطني وألقى خطاباً أمام الحشد، وكان هويرتا يقف إلى جانبه. ثم نزل ماديرو، وأعاد امتطاء حصانه، وانطلق وحيداً، متقدماً على موكبه، إلى القصر الوطني، منحنياً للحشود المُهللة.

فشلت عملية اقتحام القصر لأن الجنرال لاورو فيلار ، قائد حرس القصر والموالي لماديرو، كان يسير بملابس مدنية إلى مكتبه في الصباح الباكر، فلاحظ فرقة من الطلاب العسكريين يجرون مدفعًا رشاشًا، فتمكن من إطلاق الإنذار وتجهيز رجاله. غادر ماديرو مقر إقامته الرئاسي في قلعة تشابولتيبيك ، وانطلق مع مجموعة من طلاب الأكاديمية العسكرية المجاورة إلى القصر الوطني، حيث التقى بالجنرال هويرتا. كان الجنرال فيلار قد أُصيب في القتال الأولي، فعرض ماديرو قيادة حرس القصر على هويرتا. إلا أن ماديرو لم يكن واثقًا تمامًا من هويرتا، فغادر إلى كويرنافاكا للتشاور مع الجنرال فيليبي أنجيليس.

في ذلك الوقت، كان الجنرال فيليكس دياز قد سمع بنبأ وفاة رييس، فاتصل بالسفير الأمريكي هنري لين ويلسون. وقد حقق الجنرال دياز نجاحًا أكبر من الجنرال رييس. فنتيجة للمقاومة في القصر الرئاسي، تراجع دياز إلى مستودع الأسلحة في المدينة، المعروف باسم " سيوداديلا" ، والذي يقع على بُعد بضعة مبانٍ من القصر الرئاسي. وسيطر على المستودع دون مقاومة تُذكر، ليجد نفسه يمتلك حصنًا منيعًا، مع مخزون الحكومة من الأسلحة والذخيرة. ومن "سيوداديلا"، بدأ المتمردون بقصف وسط مدينة مكسيكو بمدافعهم، مستهدفين القصر الوطني. ^{[ 10 ]}

في ذلك المساء، توجه ماديرو إلى كويرنافاكا ، عاصمة ولاية موريلوس المجاورة، حيث التقى بالجنرال فيليبي أنخيليس ، الذي كان آنذاك يقاتل قوات زاباتا . عاد في تلك الليلة برفقة الجنرال أنخيليس وقطار محمل بالأسلحة والذخيرة وبعض الرجال، على أن يُعيّن الجنرال أنخيليس قائداً لجيش العاصمة. وبحلول صباح الاثنين، كان لدى ماديرو قوة قوامها ألف رجل. ^{[ 11 ]}

في يوم الاثنين الموافق 10 فبراير، لم يقم أي من الطرفين بأي تحركات جوهرية؛ وكان ماديرو على ثقة تامة بأن هذا التمرد سيُهزم، كما حدث مع ثورات الجيش السابقة. أرسل ماديرو برقية إلى الجنرال أوريليانو بلانكيه يطلب منه نقل رجاله البالغ عددهم 1200 رجل من تولوكا إلى القصر الوطني، وهي مسافة تقارب خمسين ميلاً. وأكد الجنرال بلانكيه أنه في طريقه.

تشاور ماديرو مع هيئة أركان الجيش وطرح فكرته بأن يتولى الجنرال أنخيليس قيادة جيش العاصمة، لكن هيئة الأركان اعترضت، مشيرة إلى أنه من الناحية الفنية، فإن أنخيليس الذي تمت ترقيته مؤخرًا لم يكن جنرالًا بعد، حيث لم يصادق الكونغرس على تعيينه بعد.

عرض الرئيس المؤقت السابق فرانسيسكو ليون دي لا بارا خدماته على ماديرو للتوسط بين الرئيس والمتمردين، لكن ماديرو رفض العرض. ^{[ 12 ]}

في الحادي عشر من فبراير، حوالي الساعة العاشرة صباحًا، بدأ هويرتا قصف مستودع الأسلحة، الأمر الذي قوبل برد فعل عنيف من المتمردين، وألحق أضرارًا جسيمة بوسط المدينة بين القصر الوطني ومستودع الأسلحة. وحاصرت النيران المدنيين لثماني ساعات متواصلة. وخلال النهار، وصلت تعزيزات حكومية أخرى، بالإضافة إلى إمدادات من الذخيرة، من فيراكروز . والتقى هويرتا، المسؤول عن حرس القصر الوطني، بفيلكس دياز في منزل خاص بحي روما في مكسيكو سيتي. وفي هذا اللقاء، أعلن هويرتا دعمه للانقلاب. في ذلك الوقت، لم يكن هويرتا قد أعلن تغيير ولائه رسميًا. ثم أمر الفيلق الثامن عشر من قوات الريف ، وهي قوة شرطة الخيالة النخبة التابعة للرئاسة، بالتوجه إلى مواقع مكشوفة بالقرب من مستودع الأسلحة، حيث تكبدوا خسائر فادحة جراء نيران رشاشات المتمردين. وسواء كان ذلك نتيجة خطأ في التقدير أو خيانة متعمدة، فقد أضعف تصرف هويرتا بشكل كبير القوات الموالية لماديرو. ^{[ 13 ]}

مع تصاعد حدة الصراع، عرض حاكم كواهويلا، فينستيانو كارانزا، على ماديرو اللجوء في سالتيو . ^{[ 14 ]} لم يُرصد أي تحرك للمتمردين من مستودع الأسلحة، ولم تظهر أي بوادر استياء في المدينة عمومًا. مع ذلك، أبلغ السفير الأمريكي، هنري لين ويلسون ، جميع زوار السفارة في ذلك اليوم أن حكومة ماديرو قد سقطت عمليًا، وأرسل برقية إلى الرئيس ويليام هوارد تافت يطلب فيها صلاحيات لإجبار المتحاربين على التفاوض. استمر القصف المتبادل حتى اليوم التالي. تشاور ويلسون مع الوزيرين الإسباني والألماني، وكما جاء في تقريره إلى وزارة الخارجية في ذلك اليوم، "احتج على استمرار الأعمال العدائية". ويتابع تقرير السفير ويلسون أن الرئيس "بدا عليه الإحراج الشديد، وحاول تحميل الجنرال فيليكس دياز المسؤولية".

تبنى ويلسون حينها وجهة نظر مفادها أن الرئيس ماديرو، لعدم استسلامه الفوري للمتمردين، يتحمل مسؤولية إراقة الدماء. وقد لاقت هذه النظرة استحسان الوزير الإسباني، كما حظيت بتأييد الوزيرين البريطاني والألماني. وقال السفير ويلسون إنه لم يستشر، في هذه المناسبة والمناسبات اللاحقة، إلا زملاءه البريطانيين والإسبان والألمان لأنهم يمثلون المصلحة الأكبر في هذه القضية، و"لم يكن للآخرين أي تأثير يُذكر". وفي مناسبة أخرى، أوضح السيد ويلسون أنه كان من الصعب التواصل معهم جميعًا، لذا فقد استشار فقط من يمثلون المصالح الأكبر.

رأت السفارتان النمساوية واليابانية، إلى جانب جميع ممثلي أمريكا اللاتينية، بمن فيهم ممثلو البرازيل وتشيلي وكوبا، أن الحكومة الدستورية محقة في الحفاظ على سلطتها، وأنه ليس من شأن الدبلوماسيين الأجانب التدخل في شؤون الحكومة الدستورية في نزاع داخلي. وعقب زيارة ماديرو، التي أبلغ خلالها السفير ويلسون، برفقة الوزير البريطاني فرانسيس سترونج والوزير الألماني بول فون هنتزه، الرئيس ماديرو باحتجاجهم على استمرار أعماله العدائية، توجه ويلسون، برفقة سترونج، إلى مستودع الأسلحة وتحدث مع دياز. وكما أفاد ويلسون وزير الخارجية فيلاندر نوكس في ذلك اليوم، فقد "حث على حصر إطلاق النار في منطقة محددة". واستمر قصف وسط المدينة، وشعر المدنيون بآثار القتال. وتناثرت جثث المدنيين والجنود في الشوارع، إلى جانب جثث الخيول. وكان الطعام شحيحًا. ^{[ 15 ]}

في الثالث عشر من فبراير، استمرت المعركة، وبقيت مواقع المتحاربين على حالها. لكن الأوضاع المتردية ازدادت سوءًا في أجزاء من المدينة الواقعة ضمن نطاق النيران. وأبلغ السفير ويلسون وزير خارجية ماديرو، بيدرو لاسكورين ، بضرورة استقالة ماديرو، كما نُقل إلى وزير الخارجية نوكس. وجاء في تصريح السفير ويلسون: "يُحمّل الرأي العام، المكسيكي والأجنبي، الحكومة الفيدرالية مسؤولية هذه الأوضاع".

في الخامس عشر من فبراير، طلب السفير ويلسون من الوزراء البريطانيين والألمان والإسبان الحضور إلى السفارة. ولم يدعُ بقية أعضاء السلك الدبلوماسي. وأبلغ وزير الخارجية نوكس قائلاً: "لقد نظرنا في مسألة تقديم طلب مباشر إلى ماديرو بشأن استقالته لتجنب المزيد من إراقة الدماء والمضاعفات الدولية المحتملة. وكان رأي زملائي المجتمعين بالإجماع واضحًا على ضرورة اتخاذ هذا الإجراء فورًا، حتى دون تعليمات، لإنهاء هذا الوضع غير المحتمل" وتسليم السلطة التنفيذية إلى الكونغرس. ^{[ 16 ]} وكُلِّف الوزير الإسباني بزيارة القصر الوطني وإبلاغ الرئيس بهذا الرأي بالإجماع من هؤلاء الدبلوماسيين بضرورة استقالته. وردّ الرئيس ماديرو على الوزير الإسباني بأنه لا يعترف بحق الدبلوماسيين المعتمدين لدى دولة ما في التدخل في شؤونها الداخلية؛ ولفت الانتباه إلى حقيقةٍ خشي أن يكون بعض الدبلوماسيين قد أغفلوها، وهي أنه الرئيس الدستوري للمكسيك، وأعلن أن استقالته ستُغرق البلاد في فوضى سياسية. وقال إنه قد يُقتل، لكنه لن يستقيل. أرسل ماديرو رسالة غاضبة إلى الرئيس الأمريكي تافت. وكان تافت قد رفض منح السفير ويلسون صلاحيات كاملة للتصرف في المكسيك، لذا بدت تصرفات ويلسون وكأنها تفترض امتلاكه لتلك الصلاحيات. وردّ تافت بأن الرئيس ماديرو لا بد أنه أساء فهم الرسالة، وأنه لا يوجد أي تدخل عسكري وشيك من الولايات المتحدة ^{[ 17 ].}

أدى هذا الوضع إلى تقويض ثقة السياسيين المكسيكيين بنظام ماديرو. ففي 15 فبراير، اجتمع ثلاثون سيناتورًا، كان العديد منهم من أنصار فيليكس دياز، وصوّتت الأغلبية الساحقة منهم للمطالبة باستقالة ماديرو. وكان ماديرو قد تلقى للتو رسالة من السفير الإسباني، ورفض حينها الاجتماع مباشرةً مع ممثلي السيناتورات. والتقى بهم وزير مالية ماديرو، إرنستو ماديرو ، عم الرئيس. ويرى مايكل سي. ماير، كاتب سيرة الجنرال هويرتا، أن أحداث 15 فبراير كانت مشجعة لهويرتا، الذي "كان يرغب في سقوط حكومة ماديرو، لكنه كان قلقًا من عدم منحه منصبًا بارزًا في مفاوضات السلام أو الحكومة الانتقالية التي ستليها". ^{[ 18 ]}

في وقت لاحق من ذلك اليوم، توجه السفير ويلسون إلى القصر برفقة الوزير الألماني. ويقول إن هدفهم كان "التشاور مع الجنرال هويرتا". لكنه يضيف: "عند وصولنا، وللأسف الشديد، اقتيدنا لمقابلة الرئيس". ومع ذلك، تم استدعاء هويرتا، وتم الاتفاق على هدنة. وعند عودته إلى السفارة، أرسل السفير الملحق العسكري الأمريكي إلى مستودع الأسلحة للحصول، كما فعل هو، على موافقة دياز على الهدنة يوم الأحد.

وصل الجنرال بلانكيه مع فوجِه يوم الأحد الموافق 16 فبراير، بعد أن استغرق أسبوعاً كاملاً لقطع مسافة أربعين ميلاً. وسرعان ما اتضح أنه لن يشارك في المعركة.

كان هويرتا على اتصال بالسفير ويلسون عبر رسول سري، وتم التوصل إلى تفاهم. وخلال هدنة يوم الأحد (التي رُتبت ظاهريًا لدفن الجثث وإجلاء المدنيين من منطقة الخطر)، جرى الترتيب لتفاصيل الخيانة، وقبل نهاية اليوم، أرسل هويرتا رسالة إلى السفير ويلسون بهذا الشأن. وتضمن تقرير السيد ويلسون إلى وزارة الخارجية مساء الأحد عبارة ملطفة: "أرسل لي هويرتا رسولًا خاصًا يقول إنه يتوقع اتخاذ خطوات الليلة لإنهاء الموقف".

لم يُكتب للمخطط النجاح في تلك الليلة لسببٍ ما، لكن الرسول عاد صباح الاثنين. هذه المرة، أطلع السفير ويلسون وزير الخارجية نوكس على الأمر بثقة أكبر: "أرسل هويرتا رسوله ليخبرني أنني قد أتوقع إجراءً ما يُطيح بماديرو من السلطة في أي لحظة، وأن الخطط قد اكتملت... لم أطرح أي أسئلة ولم أدلِ بأي تعليق سوى طلبي عدم إزهاق أي أرواح - إلا وفقًا للإجراءات القانونية الواجبة."

في ليلة الاثنين الموافق 17 من الشهر، صرّح السفير لصحفي واحد على الأقل بأن ماديرو سيُعتقل ظهر يوم الثلاثاء. تواجد الصحفيون في القصر الوطني في الموعد المحدد، لكنهم لم يجدوا ما يُشير إلى ذلك، إذ لم يحدث شيء في القصر ظهر ذلك اليوم.

في مطعم غامبرينوس، عند الظهيرة، أُلقي القبض على غوستافو أ. ماديرو ، شقيق الرئيس ، بعد تناوله الإفطار مع هويرتا وآخرين، الذين قاموا، عند انتهاء الوجبة، باحتجازه. لم يتأخر تنفيذ خطة اعتقال الرئيس سوى ساعة تقريبًا. وفي تمام الساعة الثانية من بعد ظهر يوم الثلاثاء، أبلغ السفير ويلسون وزارة الخارجية ببرقية جاء فيها: "أبلغني مبعوثي السري مع هويرتا للتو باعتقال ماديرو".

فور تلقي تقرير الرسول، أرسل السفير ويلسون، بعد ظهر يوم الثلاثاء، رسالةً إلى فيليكس دياز في مستودع الأسلحة، يُبلغه فيها باعتقال الرئيس ماديرو ورغبة هويرتا في التشاور مع زعيم المتمردين. واتُفق على عقد الاجتماع في السفارة الأمريكية بدعوة من السفير هنري لين ويلسون . وفي تمام الساعة التاسعة مساءً، وصل هويرتا إلى السفارة.

أمضى دياز، قائد التمرد، وفيكتوريانو هويرتا ، قائد قوات ماديرو، والسفير الأمريكي الساعات الثلاث التالية في اجتماعٍ داخل غرفة التدخين بالسفارة الأمريكية، حيث اتفقوا على خطةٍ عُرفت باسم " ميثاق السفارة" ، لتشكيل حكومةٍ جديدةٍ تخلف حكومة الرئيس ماديرو الذي خُذل وسُجن. أصرّ دياز على أحقيته في منصب الرئاسة، مُستندًا إلى أنه هو من خاض المعركة. لكنّ مطالب هويرتا كانت أقوى، ففي الحقيقة، لو لم ينقلب على السلطة، لما نجح التمرد. (في ذلك الوقت، كان هويرتا يقود قواتٍ أكثر من دياز). قال السفير ويلسون إنهم كانوا على وشك الانفصال ثلاث مراتٍ غاضبين، لكن جهوده أبقتهم معًا، وتوصلوا في النهاية إلى ما عُرف بـ"التسوية": أن يصبح هويرتا "رئيسًا مؤقتًا"، على أن يدعو إلى انتخاباتٍ في أكتوبر/تشرين الأول، وأن يدعم دياز في الانتخابات الرئاسية الدائمة. وتمّ الاتفاق على تشكيل حكومة، وكان للسفير ويلسون دورٌ بارزٌ في هذا الأمر. وافق السفير على تعيين إنريكي زيبيدا حاكماً للمقاطعة الفيدرالية، واشترط الإفراج عن وزراء ماديرو. ولم يشترط السفير ويلسون أي شيء بخصوص الرئيس ونائب الرئيس.

في تلك الليلة، وفي غضون ساعة من انتهاء الاجتماع في السفارة، تم اقتياد غوستافو أ. ماديرو ، شقيق الرئيس، إلى قطعة أرض خالية خارج الترسانة مباشرة، وقد اخترقت الرصاصات جسده، ثم ألقي به في حفرة في الأرض.

أبلغ الجنرال هويرتا السفير ويلسون والرئيس تافت قائلاً: "يشرفني أن أبلغكم أنني أطيح بهذه الحكومة. القوات المسلحة تدعمني، ومن الآن فصاعدًا سيسود السلام والازدهار." ^{[ 20 ]} وبذلك، حلّت مظاهرة مدنية في شوارع مكسيكو سيتي محلّ أعمال العنف التي كانت تشهدها المدينة، حيث لم يعد المدنيون يخشون على سلامتهم. وأُضرمت النيران في مبنى الصحيفة الرئيسية في ماديرا. ^{[ 21 ]}

رأى مُدبّرو الانقلاب ضرورة استقالة ماديرو وبينو سواريز، لإضفاء مسحة من الشرعية على تغيير النظام القسري. ووُعد بينو سواريز بممر آمن من المكسيك مقابل استقالته. وقّع كلٌّ منهما على الاستقالات، لكن مصيرهما ظلّ غامضًا بعد ذلك. شكّلت استقالتهما تهديدًا كبيرًا للمُغتصبين. سأل هويرتا السفير الأمريكي عن الإجراء المُناسب، هل يُنفيهما أم يُودعهما في مصحّ عقلي؟ منح السفير هويرتا حرية التصرف في الأمر، قائلاً: "يا سيادة الجنرال، افعل ما تراه مُناسبًا لمصلحة المكسيك." ^{[ 22 ]}

كان الاتفاق يقضي بتسليم الاستقالات إلى الوزيرين التشيلي والكوبي بعد مغادرة المسؤولين "المتقاعدين" وعائلاتهم البلاد بسلام. إلا أنه يبدو أنه كان من الضروري تصديق رئيس الوزراء، وزير الخارجية، على الوثائق، وأثناء مرورها بين يديه، تعرض بيدرو لاسكوراين لضغوط شديدة دفعته إلى تسليم الاستقالات مباشرة وفورًا إلى خصوم ماديرو.

كان قطارٌ جاهزًا في محطة سكة حديد مكسيكو سيتي لنقل ماديرو وبينو سواريز وعائلاتهم إلى فيراكروز، حيث كان من المقرر أن يستقلوا زورقًا حربيًا كوبيًا يُدعى كوبا وينقلهم إلى شاطئ أجنبي. بحلول الساعة التاسعة مساءً، كانت العائلات تستعد على عجل للمغادرة، وتجمعت على الرصيف في انتظار القطار. أعلن الوزيران التشيلي والكوبي، اللذان قضيا اليوم مع ماديرو، نيتهما مرافقة الوفد إلى الميناء، وظهرا في المحطة، معلنين أن الرئيس ونائبه سيلحقان بهما قريبًا. لكنهما لم يأتيا. حوالي منتصف الليل، ترك الوزير التشيلي النساء المذعورات، وسارع إلى القصر، وطلب مقابلة الجنرال هويرتا. أرسل الجنرال رسالةً مفادها أنه متعبٌ للغاية بعد يوم عمل شاق وأنه يستريح؛ وأنه سيقابل الوزير لاحقًا. انتظر الوزير حتى الساعة الثانية صباحًا، ومع ذلك مُنع من مقابلة هويرتا. لم يكن أمامه سوى العودة إلى المحطة وإبلاغ الوفد بالعودة إلى منازلهم.

في الصباح، زُعم أن التأخير نجم عن تلقي القائد العسكري لميناء فيراكروز برقيات من السيدة ماديرو، ما دفعه إلى الرد بشكل غير مُرضٍ على تعليمات الجنرال هويرتا. ونُقل عن القائد قوله: "بمَن السلطة؟ لا أعترف إلا بسلطة الرئيس الدستوري للمكسيك". إلا أن أنصار ماديرو اعتقدوا أن قرار مرافقة الوزيرين التشيلي والكوبي للوفد الذي ألغى انطلاق القطار كان قرارًا، إذ كانت الخطة تقضي بتفجيره في طريقه إلى فيراكروز.

شعرت زوجة ماديرو ووالدته، وأقارب بينو سواريز، بالارتياح لمعرفة أن الرجلين ما زالا على قيد الحياة، لكنهم كانوا يخشون الأسوأ، فناشدوا السفير الأمريكي منح الزعيمين السياسيين اللجوء في سفارته. إلا أن هويرتا أعلن أنه سيتم نقلهما إلى أماكن إقامة أكثر راحة، من القصر الرئاسي إلى السجن الرئيسي في مكسيكو سيتي.

تولى الجنرال هويرتا الرئاسة يوم الخميس الموافق 20 فبراير، ملتزماً بدقة بالإجراءات الرسمية المتبعة لإثبات شرعية حكمه. وبعد استقالة الرئيس ونائبه، تم الاعتراف بوزير خارجية ماديرو، بيدرو لاسكورين ، رئيساً لمدة 45 دقيقة فقط، وهي المدة اللازمة لتعيين فيكتوريانو هويرتا وزيراً للداخلية ، ثم استقالته، ليخلفه هويرتا في منصب الرئيس، وفقاً للدستور.

في مساء يوم 20 فبراير، وُجّه قصف مدفعي مكثف نحو ثكنات سيوداديلا، حيث اتخذ فيليكس دياز منها قاعدة عملياته. ثم انطلق ثلاثمائة من فرسان الفيلق الثامن عشر (الشرطة الخيالة) في شارع بالديراس لمهاجمة سيوداديلا، لكنهم ووجهوا بنيران رشاشة وتفرقوا بعد أن خسروا 67 قتيلاً وجريحاً. ولا يزال من غير الواضح ما إذا كان تدمير الفيلق الثامن عشر نتيجة خطأ تكتيكي أم إجراءً مُدبّراً من قبل هويرتا لإضعاف القوات الموالية لماديرو. ^{[ 13 ]}

أُبلغ ماديرو وبينو سواريز بنقلهما إلى سجن آخر. نُقلا بسيارة، واغتيلا قرب أسوار سجن ليكومبيري، الذي أُطلق سراح فيليكس دياز منه مؤخرًا. كان القاتلان ضابطين فيدراليين، فرانسيسكو كارديناس ورافائيل بيمينتا. ووفقًا للمؤرخ فريدريك كاتز ، "لا يزال الجدل محتدمًا... حول ما إذا كانا قد تصرفا من تلقاء نفسيهما أم بأوامر من هويرتا"، وما إذا كان السفير ويلسون متورطًا أو على علم بالأمر. لكن ثمة أدلة قوية على أن هويرتا هو من أصدر الأمر وأن ويلسون كان على علم به. ^{[ 23 ]}

لاحظ مراسلو الصحف المنتظرون خارج القصر أن ماديرو وبينو سواريز وُضعا في سيارتين، كلٌّ منهما في سيارة، حوالي الساعة 11:45 مساءً، وانطلقا باتجاه السجن برفقة اثني عشر جنديًا، بقيادة الرائد فرانسيسكو كارديناس من قوات الريف. لم تصل السيارتان إلى باب السجن، بل تجاوزتا الشارع المؤدي إليه، ثم اتجها إلى ساحة خالية خلف المبنى. توقفت السيارتان هناك، وسُمع دويّ إطلاق نار. من المرجح أن ما حدث بالضبط لن يُعرف أبدًا. ^{[ 11 ]} عندما وصل المراسلون، الذين تتبعوا الموكب الصغير سيرًا على الأقدام، إلى مكان الحادث، وجدوا جثتي ماديرو وبينو سواريز ملقاتين قرب السيارتين، محاطتين بالجنود والدرك. كان الرائد كارديناس لا يزال حاضرًا، وادعى لمراسل أمريكي أن مجموعة من المسلحين أطلقت النار على السيارتين. قفز الزعيمان السياسيان من السيارتين وركضا نحو من يُفترض أنهم أنقذوهما. ثم قُتلوا في تبادل إطلاق النار. قوبلت هذه الرواية بعدم تصديق عام، على الرغم من أن السفير ويلسون أعلن قبوله لها. ^{[ 24 ]}