تاريخ موجز للموتى

"التاريخ الموجز للموتى" هي رواية خيالية ومغامراتمن تأليف الكاتب الأمريكي كيفن بروكميير ، نُشرت عام 2006.

تدور أحداث القصة في المستقبل القريب، وتتناوب فصولها بين موقعين. يتابع نصفها لورا بيرد، موظفة في شركة كوكاكولا، أُرسلت في رحلة بحثية إلى القطب الجنوبي لتقييم جدوى استخدام الشركة للجليد الذائب في منتجاتها. يعاني العالم من ظاهرة الاحتباس الحراري المتفشية ، والحروب، والإرهاب البيولوجي . أما الفصول الأخرى فتصف سكانًا مختلفين في عالم ما بعد الموت يُعرف باسم "المدينة". هذا العالم ليس جنة ولا جحيمًا، فهو يضمّ كلًا من متع الحياة المدنية ومضايقاتها. تبدو المدينة بلا حدود، وتتغير جغرافيتها لاستيعاب الوافدين الجدد. يبدو أن الناس يبقون في المدينة طالما بقي على قيد الحياة شخص واحد على الأقل يعرفهم. لكل منهم تجربة فريدة في "عبوره" (موته)، مع قاسم مشترك واحد: سماع صوت دقات القلب.

في منطقة نائية من القارة القطبية الجنوبية، تعطل جهاز الإرسال اللاسلكي الذي كانت بيرد وزميلتاها، بوكيت وجويس، تستخدمانه للتواصل مع قاعدتهما. بعد فترة من الانتظار دون أي نداء استغاثة، انطلقت بوكيت وجويس في رحلة استغرقت عدة أيام إلى القاعدة. أمضت بيرد أسابيع وحيدة دون أي اتصال، وقررت في النهاية السفر إلى القاعدة بنفسها. بعد رحلة شاقة، وصلت لتجد جميع العاملين في القاعدة قد فارقوا الحياة. اكتشفت أنهم قضوا نحبهم بسبب "الومضات"، وهي أعراض فيروس قاتل، يُحتمل أن يكون اصطناعياً . اجتاح هذا الفيروس العالم مؤخرًا، متسببًا في وفاة ضحاياه في غضون ساعات. أدركت بيرد أنها قد تكون آخر الناجين، لكنها مع ذلك قررت القيام برحلة محفوفة بالمخاطر إلى جهاز إرسال لاسلكي قوي على أمل الحصول على مساعدة خارجية. بعد رحلة أشد مشقة، وصلت إلى جهاز الإرسال، لتجده معطلاً. نجت لفترة وجيزة بعد ذلك قبل أن تستسلم لظروف البرد القارس.

في المدينة، يتسبب الفيروس في انخفاض هائل في عدد السكان، فمع أن أعدادًا كبيرة تظهر، إلا أن معظمها يختفي سريعًا. بعد فترة، يتقلص عدد السكان إلى بضعة آلاف من الأفراد المتفرقين. يتجمع هؤلاء في حي واحد، ويدركون أن لكل منهم صلة ما ببيرد، بعضهم صلة وثيقة، وبعضهم مجرد معرفة عابرة. وبينما يجوب بيرد الأرض المتجمدة، يحل الشتاء على المدينة. يعود دقات القلب التي سمعها الموتى أثناء عبورهم إلى مسامع الجميع، قبل أن تتوقف. تبدأ المدينة، التي كانت مترامية الأطراف، بالتقلص، وتضيق حدودها غير الملموسة، لكنها عصية على العبور، على السكان المتبقين. تنتهي الرواية بهذه الفقاعة المتضائلة، وهي على وشك التلاشي.

يستشهد بروكماير بمقولة جيمس لويون " أكاذيب أخبرني بها معلمي" في بداية كتابه. تصف هذه المقولة اعتقاد العديد من القبائل الأفريقية بأن البشر يُقسّمون إلى ثلاث فئات: الأحياء على الأرض، والراحلون حديثًا ( ساشا )، والأموات (زماني ) . عندما يموت شخص ما، يُصنّف ضمن فئة "ساشا" طالما بقي من يتذكره من الأحياء. وعندما يموت آخر من يتذكره، ينتقل إلى فئة "زماني" ، حيث يُكرّم ويُذكر اسمه فقط.

وتقر خاتمة موجزة للرواية بوجود فضل لمذكرات أبسلي تشيري غارارد عن رحلته إلى القطب الجنوبي، بعنوان "أسوأ رحلة في العالم" .

يُشار إلى قصة اليهودي التائه ، وهي أسطورة من الفولكلور المسيحي في العصور الوسطى. إحدى الشخصيات، التي تؤمن بهذه الأسطورة، تتكهن بما قد يعنيه إخلاء المدينة في ضوء هذه القصة.

في سبتمبر 2003، نشر بروكماير الفصل الأول من الكتاب كقصة قصيرة في مجلة نيويوركر . ^{[ 1 ]}

نُشرت الرواية لأول مرة في الولايات المتحدة بواسطة دار نشر بانثيون بوكس ​​عام 2006.

حظي كتاب "التاريخ الموجز للموتى" بتقييمات إيجابية من منشورات مختلفة، بما في ذلك مجلة "ببلشرز ويكلي" [ ^{2 ] ومجلة} "صالون" [ ^{3 ] ومجلة} " لايبراري جورنال" ^{[ 4 ]} .

رُشِّح الكتاب لجائزة "يونغ ليونز" من مكتبة نيويورك العامة لعام 2007. ^{[ 5 ]}

في 13 يناير 2004، كان من المقرر أن يقوم المخرج كريس كولومبوس بإخراج وإنتاج الفيلم المقتبس لصالح شركة وارنر بروس بيكتشرز، مع قيام ديفيد أوبورن بكتابة السيناريو. ^{[ 6 ]}