أعماق المحيط

رواية "النهاية العميقة للمحيط" هي رواية حققت أعلى المبيعات للكاتبة جاكلين ميتشارد ، صدرت عام 1996. تدور أحداثها حول عائلة أمريكية من الطبقة المتوسطة تعيش في الضواحي ،وتتفكك عندما يتم اختطاف الابن الأصغر وتربيته من قبل امرأة مريضة عقلياً ، إلى أن يظهر على عتبة منزل والدته الحقيقية ويسألها عما إذا كان بإمكانه جز العشب.

تترك المصورة وربة المنزل من ولاية ويسكونسن، بيث كابادورا، ابنها الأصغر، بن، وحيدًا مع شقيقه الأكبر للحظات وجيزة في ردهة فندق مزدحمة في شيكاغو ، أثناء حضورها حفل لم شمل خريجي مدرستها الثانوية. يفلت الابن الأكبر يد بن، فيختفي بن دون أثر. تدخل بيث في حالة انهيار عصبي حاد، ويُترك الأمر لزوجها، بات، صاحب مطعم، ليُجبرها على رعاية طفليهما المتبقيين، فينسنت البالغ من العمر سبع سنوات، وابنتهما الرضيعة كيري، بشكل آلي.

بعد تسع سنوات، يسأل صبي صغير يُدعى سام بيث إن كانت بحاجة إلى جزّ العشب. تشك بيث في أن هذا الصبي، الذي يعيش مع "والده" على بُعد بنايتين، هو في الواقع ابنها المفقود. وبينما كان سام يجزّ العشب، التقطت له صورًا لتُريها لزوجها وابنها المراهق، الذي قال حينها إنه كان يشك في هوية الصبي الحقيقية طوال الوقت. اتصل الوالدان بالمحققة كاندي بليس التي ظهرت فجأة لتقدم لبيث نصائح حكيمة، وإن كانت غامضة ومتضاربة في كثير من الأحيان. يُكتشف أنه في حفل لمّ الشمل في شيكاغو ، اختطفت الخريجة الشهيرة سيسيليا لوكهارت بن، وأعادت تسميته سام، وربته كابنها حتى أُدخلت إلى مستشفى للأمراض العقلية ، تاركةً سام ليُربى في منزل على بُعد بنايتين فقط من منزل عائلة كابادورا، على يد والده بالتبني، جورج كاراس، الرجل الحساس والمثقف.

نشأ بن في كنف أبٍ يوناني أمريكي لمدة تسع سنوات، بينما والداه البيولوجيان أمريكيان من أصل إيطالي . بن فتى أمريكي مهذب وذكي، يفتخر كثيراً بمشاركته في الطقوس الثقافية اليونانية ، الأمر الذي يُثير استياء بات التي تُريد التظاهر بأن بن لم يُختطف قط. يواجه بن هويته الثقافية التي نشأ عليها، والهوية الثقافية التي كان سيعرفها لولا اختطافه.

يوافق والد بن بالتبني على تسليمه لعائلته البيولوجية، بينما لا يزال يسكن على بُعد بنايتين فقط. يشعر بن بالحيرة بين عالمين، وقد فقد والديه اللذين عرفهما، فيُفصح لبيث عن أفكار انتحارية .

إن ذكرى بن الوحيدة عن عائلته البيولوجية هي ذكرى أخيه فينسنت، وبالتالي خلال مباراة كرة سلة فردية، يبرئ أخاه من أي مسؤولية عن اختطافه، ويوافق على العودة للعيش مع عائلة كابادورا.

في نهاية الرواية، تبقى العديد من الصراعات دون حل. لا يزال بات يعاني من صعوبة في حب ابنيه: بن لأنه لا يستطيع فهم شخصيته، وفينسنت لأنه لا يربط بين تمرده وسخريته في سن المراهقة وبين تسع سنوات من سوء التربية. استعادت بيث مكانتها في الأسرة كأم متساوية، لكن جراح بن وفينسنت النفسية قد تتطلب سنوات من العلاج النفسي المكثف .

إلى جانب مسألة العرق، يبرز في القصة موضوع تمكين المرأة، إذ تستفيق بيث من اكتئاب دام تسع سنوات لتجادل بات حول كيفية التعامل مع هوية بن العرقية والعائلية المزدوجة. وبمجرد أن تجد بيث بن، تستعيد قوتها الداخلية، وتجادل بات حول الشروط التي يجب على بن الالتزام بها ليصبح جزءًا من العائلة. تريد بات من بن أن يتخلى عما كان يعتقد أنه اسمه وهويته العرقية ووالده. أما بيث، فتريد لابنها السعادة، وتشعر أن إجباره على التخلي عن السنوات التسع الماضية من حياته لن يؤدي إلا إلى ابتعاده، جسديًا ونفسيًا.

يرى فينسنت في وجود بن رمزًا لشعوره بالذنب لسماحه باختطاف شقيقه الأصغر، ورمزًا للغضب الذي تراكم لديه على مدى السنوات التسع الماضية نتيجة عيشه مع والدين غارقين في حزنهما لدرجة حالت دون منحه الحب والاهتمام اللذين كان يحتاجهما. تبدو شقيقته الصغرى أكثر الأطفال اتزانًا، لكن ذلك يعود لصغر سنها وعدم تذكرها لبن. وقد تولى فينسنت وبات دور الأبوين عندما كانت بيث غارقة في اكتئابها.

• بيث كابادورا – الشخصية الرئيسية
• بن/سام – ابن بيث المختطف
• فينسنت – الابن الأكبر لبيث، وهو فتى يبلغ من العمر ستة عشر عامًا
• كيري – ابنة بيث، التي كانت رضيعة عندما اختُطف بن
• كاندي بليس – المحققة
• سيسيليا لوكهارت – خاطفة بن
• بات كابادورا – زوج بيث
• جورج كاراس – والد سام بالتبني
• أنجيلو وروزماري "روزي" كابادورا – أهل زوج بيث، والدا بات
• إيلين – أفضل صديقة لبيث

كانت الرواية أول اختيار لنادي أوبرا للكتاب في سبتمبر 1996. ( ISBN) 0-451-18692-3) ^{[ 1 ]}

صدر فيلم يحمل نفس الاسم عام ١٩٩٩، وهو مقتبس من الرواية. الفيلم مصنف PG-13 لاحتوائه على بعض الألفاظ النابية والمشاهد الدرامية. بطولة ميشيل فايفر وتريت ويليامز . وكان هذا أول دور سينمائي طويل لريان ميريمان .

• تاريخ النشر وملخص ردود الفعل النقدية