نزول المرأة

كتاب "أصل المرأة" هو كتاب صدر عام 1972، يتناول تطور الإنسان، من تأليف الكاتبة الويلزية إيلين مورغان . يدافع الكتاب عن فرضية القرد المائي التي طرحها عالم الأحياء البحرية أليستر هاردي عام 1960. وهو أول كتاب لمورغان.

يذكر كتاب "أصل المرأة" أن إناث القردة كنّ يربين صغارهن دون مساعدة من الذكور، وأنهن كنّ يتجنبن أي ذكر إلا في فترة الشبق . ويشير الكتاب أيضًا إلى أن الجماع المباشر تطور من قردة عاشت في بيئة شبه مائية، ويفصّل كيف أدت التكيفات مع تلك البيئة إلى تغيير الأعضاء التناسلية الأنثوية، مما قلل من استخدام وضعية الإيلاج الخلفي السابقة. ^{[ 1 ]} وكتبت مورغان أيضًا أن النشوة الجنسية لدى الإناث تحولت من "استجابة جنسية طبيعية" إلى "صعوبة بالغة". ^{[ 2 ]}

قرأت مورغان كتبًا علمية من مكتبة في بلدة ماونتن آش الويلزية ، لكنها لم تتفق مع طريقة عرض تلك الكتب لتطور الإنسان، إذ أوحت بأن الأحداث جرت لمصلحة الصيادين الذكور، وأنها لم تتطرق إلى حماية الأطفال. في عام ١٩٧٢، بدأت مورغان بكتابة "أصل المرأة" بالتركيز على فرضية القرد المائي التي صاغها عالم الأحياء البحرية أليستر هاردي عام ١٩٦٠. افترضت نظرية هاردي أن أسلاف البشر عاشوا خلال العصر البليوسيني في أفريقيا الناشئة التي كانت تعاني من الجفاف ، ككائنات رباعية الأرجل مغطاة بالشعر وغير قادرة على التواصل، ثم غادروا تلك الحقبة ككائنات ثنائية الأرجل عديمة الشعر. كما ذكرت نظرية هاردي أن القردة اكتسبت تكيفات مائية عندما استقرت في جزيرة تُحيط الآن بإثيوبيا، وهو ما يُفسر اختلاف البشر عن الرئيسيات الأخرى، مثل قدرتهم على الخوض في الماء والطفو. ^{[ ٣ ]} وهذا هو كتابها الأول. صرح مورغان قائلاً: "أردت أن يحظى بشعبية لدى عامة الناس، ولهذا حاولت أن أجعله خفيفاً. الناس مضحكون، والجنس مضحك". ^{[ 4 ]}

تعرّفت مورغان على نظرية القرد المائي من خلال قراءة كتاب "القرد العاري" لديزموند موريس . ورغم أن نظرية هاردي لم تُؤخذ على محمل الجد في الأوساط العلمية، إلا أن مورغان اعتقدت أنها التفسير الأمثل لتطور الإنسان، وتساءلت عن سبب عدم إخبارها بها. سألت هاردي إن كان بإمكانها استخدام نظريته، وبعد موافقته، سلّمت مورغان المخطوطة إلى وكيلها. اعترفت مورغان في عام ٢٠٠٣ بأن الكتاب "كان عملاً غير علمي تمامًا، مليئًا بالأخطاء والاستنتاجات المُيسّرة". ^{[ ٣ ]}

كتبت ليندا هاموند في صحيفة "كورير بوست" : "نظرية السيدة مورغان رائعة، رغم بعض التكهنات الواضحة هنا وهناك، ورغم بعض الاستنتاجات المترددة التي لا تمت بصلة تُذكر بالآراء العلمية المدعومة بعناية في الجزء الرئيسي من الكتاب." ^{[ 5 ]} وكتبت صحيفة "نيوز أند أوبزرفر" : "قد لا تُقنعك إيلين مورغان بنظريتها حول تطور المرأة، لكنك ستستمتع بمشاهدتها وهي تحاول." ^{[ 6 ]} ووصف ستيفن جاي غولد الكتاب بأنه "مهزلة". ^{[ 7 ]}