الممالك الأسطورية الأربع

رواية "الممالك الأسطورية الأربع" هي الرواية التشويقية الرابعةفي سلسلة جاك ويست جونيور ، للكاتب الأسترالي ماثيو رايلي . ^{[ 1 ]}

الكتاب هو الرابع في سلسلة أكشن على غرار إنديانا جونز ، وهو تكملة للقصة التي تم تأسيسها في كتاب "أعظم خمسة محاربين" .

تم نشر السلسلة بواسطة بان ماكميلان ، وتم إصدارها لأول مرة في 20 أكتوبر 2016 في أستراليا.

بعد ثماني سنوات من نجاحه في بناء الآلة العظيمة ومنع الشمس المظلمة من تدمير الأرض، تقاعد جاك ويست الابن إلى مزرعته في غرب أستراليا . وبينما كانت ابنته بالتبني ليلي - وهي الآن طالبة جامعية تبلغ من العمر عشرين عامًا - تزوره، استُدعي إلى منشأة باين غاب العسكرية للاستشارة بشأن شذوذ غير عادي رصدته منظومة التلسكوب السرية للغاية. تكهن ويست بأن هذا الشذوذ عبارة عن مجرة ​​مارقة تندفع عبر الكون، وأن اصطدامًا بمجرة درب التبانة - وهو حدث كارثي - بات وشيكًا. ولكن قبل أن يتمكن من استخلاص أي استنتاجات أخرى، هوجمت المنشأة واختُطف ويست.

يستيقظ ويست في زنزانة مغلقة، فيهجم عليه رجل يرتدي قناعًا على شكل ثور يُشبه المينوتور . يقتل ويست الرجل ويهرب من الزنزانة ليجد نفسه في حلبة مع خمسة عشر رجلاً آخر، كان معظمهم مستعدًا للهجوم. يخاطبهم رجل يُدعى هاديس ، مُعلنًا أن الرجال الستة عشر هم الأبطال الستة عشر المُختارون للمشاركة في ألعاب هيدرا. بإتمام الألعاب، سيحصل الأبطال على تسع كرات من الكوارتز الذهبي ، والتي ستفتح معبدًا داخل الحلبة وتُكمل طقوسًا ضرورية لإنقاذ العالم. ولضمان ولاء الأبطال، زُرعت في كل رجل عبوة ناسفة، واحتُجز أصدقاؤهم وعائلاتهم كرهائن.

كل جولة من ألعاب هيدرا وحشية، حيث يواجه الأبطال تحديات بدنية في التحمل ومعارك مميتة، ويُقتل البطل الأخير ورهائنه. علاوة على ذلك، يُلزم هاديس بتلبية طلب الفائز في كل جولة، وهو ما استخدمه العديد من الأبطال لقتل منافسيهم. بين كل جولة وأخرى، تُمنح الأبطال فرصة للراحة، ويتواصل ويست مع إيولانث كومبتون جونز، وهي عضوة في العائلة المالكة البريطانية، التي تكشف أن ألعاب هيدرا تُدار من قِبل الممالك الأربع التي حكمت العالم سرًا لآلاف السنين. بإتمام الطقوس في ختام ألعاب هيدرا، ستتجنب البشرية غزو المجرة المارقة. رتب ويست أن تستغل ليلي منصبها كعرافة سيوة للهروب من الأسر والتجسس على أفراد العائلة المالكة الذين يشاهدون الألعاب.

في هذه الأثناء، يكتشف ستريتش وبوه بير اختطاف ويست. وباستخدام رسم تخطيطي للمجرة المارقة كدليل، يتعقبان والدة ويست، ماي ميريويذر، في محاولة للعثور عليه. شاركت ماي معهما فرضيتها: أن هناك وعيًا في مركز الكون يُعرف باسم الله ، يسعى للتواصل مع الأرض. ولأنه غير راضٍ عن تقدم البشرية، يُطلق مجرة ​​مارقة كل بضعة آلاف من السنين لتدمير مساحات شاسعة من الكون والبدء من جديد. تُعدّ ألعاب هيدرا طقوسًا قديمة مصممة لإرسال رسالة إلى مركز الكون وإثبات جدارة البشرية.

خلال دورة ألعاب هيدرا، برز ويست بإنقاذه إي-147، وهو رجل يرتدي زي مينوتور، من موت محقق، واكتشف أن المينوتور سليل مباشر لإنسان نياندرتال . صادق ويست أحد الأبطال الآخرين، شين سكوفيلد ، الذي اختُطف مثله للمشاركة في الألعاب، وخطط الاثنان لتحرير الرهائن عندما اكتشفا أن جميع الرهائن سيُقتلون في منتصف دورة ألعاب هيدرا. نجحت عملية الإنقاذ، لكن ويست وقع في الأسر وكان على وشك الإعدام لولا إنقاذ سكوفيلد له. بعد فوزه بجولة من الألعاب، طلب سكوفيلد من هاديس العفو عن ويست كمكافأة. وببلوغ منتصف الألعاب، اكتملت المرحلة الأولى من الطقوس، وتم تجنب كارثة المجرة. تكشف إيولانثي أن الجزء التالي من الألعاب سينقل المعرفة اللازمة لإنقاذ العالم إلى أحد الملوك الأربعة: المجرة المارقة كانت نذيرًا لـ"حدث أوميغا"، وهو الدمار الشامل للكون عبر انكماش عظيم وانفجار عظيم آخر سيخلق كونًا جديدًا. ستُمكّن هذه المعرفة أحد الملوك الأربعة من حكم العالم دون منازع. يكتشف ويست أيضًا أن ديون ، أحد أبناء هاديس ، ينوي اغتصاب منصب والده والزواج قسرًا من ليلي بينما يُكمل شقيقه زيتان الطقوس وينقل المعرفة إليه.

تتطلب المرحلة التالية من ألعاب هيدرا من الأبطال الناجين أن يتقاتلوا حتى الموت. يُجبر ويست على قتل سكوفيلد قبل أن يدرك أن كل جولة تُحاكي أعمال هرقل الاثني عشر - الذي كان بطلًا سابقًا لألعاب هيدرا - ويستخدم هذه المعرفة للتقدم عبر الجولات النهائية. تُستكمل الطقوس، لكن ويست يتدخل قبل أن تُنقل المعرفة إلى ملكه. يشعر أفراد العائلة المالكة بالرعب من هذا التدنيس، ولكن قبل أن يتمكنوا من الرد، يتعرض المعبد لهجوم من جحافل من إنسان نياندرتال يرتدون زي المينوتور، بعد أن استلهموا ذلك من إنقاذ ويست للكوكب E-147. يُقتل ديون أثناء هروبهم، ويُبعث سكوفيلد من جديد، بعد أن استخدم دمًا مُؤكسجًا بشكل مفرط لتزييف موته. بعد أن أدرك ويست أن هاديس هو الملك الوحيد الذي لم يشارك في ألعاب هيدرا لمصلحته الشخصية، أقنعه بالانضمام إلى المرحلة التالية من المهمة: تحديد موقع ثلاث مدن مفقودة تحتوي على المعرفة اللازمة لمنع حدث أوميغا.