الشعلة المقدسة (مسرحية)

مسرحية "الشعلة المقدسة " (1928) هي المسرحية الحادية والعشرون لويليام سومرست موم ، وقد كتبها في سن الرابعة والخمسين. وقد أهدى موم هذا العمل إلى صديقه ميسمور كيندال .

تُعدّ هذه المسرحية، المكتوبة في ثلاثة فصول، فريدةً من نوعها بين أعمال سومرست موم الأربعة والعشرين، إذ غيّر فيها أسلوبه السابق في استخدام الحوار الطبيعي الذي اشتهر به، ليُجرّب حوارًا أدبيًا أكثر. ورغم نجاحها التجاري، لم يُكرّر موم تجربة الحوار الأدبي في أيٍّ من مسرحياته اللاحقة.

تدور أحداث مسرحية "الشعلة المقدسة" حول محنة موريس تابريت، الجندي السابق في الحرب العالمية الأولى، الذي عاد إلى وطنه سالمًا ليتزوج حبيبته ستيلا. لسوء الحظ، وبعد عام واحد فقط من زواجهما، يتعرض موريس لحادث تحطم طائرة، مما يُصيبه بشلل نصفي سفلي. تبدأ أحداث المسرحية بعد سنوات في منزل غاتلي بالقرب من لندن ، منزل والدة موريس، السيدة تابريت.

تم تجهيز منزل السيدة تابريت لرعاية ابنها، وكانت الممرضة الشابة وايلاند عونًا دائمًا لموريس طوال فترة إقامته. إنها محترفة للغاية ومتفانية في عملها. تعيش زوجة موريس، ستيلا، معهم أيضًا، وهي رفيقته وسنده الدائم. عاد شقيق موريس، كولين تابريت، من غواتيمالا بعد أن قضى الأشهر الإحدى عشر الماضية قبل بدء المسرحية مع شقيقه وعائلته. يزور الطبيب المحلي، الدكتور هارفيستر، موريس بانتظام للاطمئنان على حالته ووصف العلاجات المناسبة. توفي زوج السيدة تابريت منذ فترة، ورغم أنها لا تربطها علاقة وثيقة بأحد، إلا أن صديقتها القديمة، الرائد المتقاعد ليكوندا، تزورها كثيرًا.

تسير الأمور على ما يرام حتى يُعثر على موريس ميتًا في فراشه صباح أحد الأيام. وكما هو متوقع، كان الدكتور هارفيستر مستعدًا لكتابة شهادة الوفاة، لكن الممرضة وايلاند اعترضت بشدة، مشيرةً إلى أنها تعتقد أن موريس قُتل بجرعة زائدة من مشروبه المنوم. ثم تتطور أحداث المسرحية عبر سلسلة من المشاهد البوليسية على غرار روايات أجاثا كريستي ، حيث يحاول الجمهور معرفة ما إذا كان موريس قد قُتل، أو انتحر، أو أن الأمر برمته ليس إلا مجرد وهم واتهام باطل من الممرضة.

خلال معظم أحداث الفصلين الثاني والثالث، تُعتبر ستيلا المشتبه بها الرئيسية، والتي يتضح لاحقًا أنها على علاقة غرامية مع كولين وأنها حامل منه. يبدو أن القضية ستُحال إلى الطبيب الشرعي والشرطة، مما يُرجّح محاكمة ستيلا بتهمة قتل موريس. في نهاية الفصل الثالث، تكشف السيدة تابريت أنها هي من قتلت موريس. فقد أدركت حمل ستيلا، ولأن حب ستيلا كان كل ما يُعنى به موريس، لم تستطع تحمل رؤية خيانتها تُكشف. ولذلك، تعتبر السيدة تابريت فعلتها بمثابة قتل رحيم .

بعد هذا الكشف، تنتهي المسرحية عندما تطلب الممرضة وايلاند من الدكتور هارفيستر التوقيع على شهادة الوفاة التي تشير إلى أن موريس توفي لأسباب طبيعية، مما يعني أنه لن يكون هناك تحقيق من قبل الشرطة.

عُرضت مسرحية "الشعلة المقدسة" لأول مرة في 19 نوفمبر 1928، على مسرح هنري ميلر في مدينة نيويورك. أخرج جيلبرت ميلر المسرحية المكونة من ثلاثة فصول، والتي شارك في إنتاجها مع مسمور كيندال. أُغلقت المسرحية في 10 ديسمبر 1928، بعد 24 عرضًا قدمها طاقم الممثلين التالي: ^{[ 1 ]}

• أنتوني بوشيل في دور كولين تابريت
• كلير إيمز في دور الممرضة وايلاند
• هيوبرت هاربين في دور الرائد ليكوندا
• روبرت هاريس في دور موريس تابريت
• ماري جيرولد في دور السيدة تابريت
• إيفا ليونارد-بوين في دور أليس
• ستانلي لوجان في دور الدكتور هارفيستر
• كاشا برينجل بدور ستيلا تابريت

تم إنتاج المسرحية في لندن في فبراير 1929، وقامت جلاديس كوبر بدور ستيلا وماري جيرولد بدور السيدة تابريت. ^{[ 2 ]}

في عام 1929، قامت شركة وارنر براذرز، استوديوهات هوليوود ، بتحويل المسرحية إلى فيلم ناطق مبكر بعنوان "الشعلة المقدسة" ، تلاه إصدار نسخة باللغة الألمانية . وفي عام 1935، أعادت الشركة إنتاج المسرحية بعنوان " الحق في الحياة" من بطولة كولين كلايف وجورج برنت .

• النسخة الإذاعية مع سيبيل ثورندايك ، وجيل بالكون ، وكارلتون هوبز ، إذاعة بي بي سي، 17 يوليو 1965.

• تم بث المسرحية مباشرة على تلفزيون بي بي سي، يوم الثلاثاء 13 مارس 1951
• نسخة بُثت على برنامج مسرح ليلة الأحد على قناة بي بي سي، 10 يوليو 1955

• النص الكامل لكتاب "الشعلة المقدسة" متوفر على أرشيف الإنترنت
• مسرحية "الشعلة المقدسة" على مسارح برودواي، IBDb.com