ساحرة ساراتوغا

كانت أنجيلين توبس ، والمعروفة أيضًا باسم ساحرة ساراتوجا (1761 - 1865)، شخصية شبه أسطورية عاشت في منطقة ساراتوجا سبرينغز، نيويورك في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر.

وُلدت توبز في إنجلترا حوالي عام 1761، في نُزُل "ستار آند جارتر" بقرية واتفورد في نورثامبتونشاير. ^{[ 1 ]} خُطبت لضابط بريطاني من فوج المشاة الحادي والثلاثين (هانتينغدونشاير)، وفي سن الخامسة عشرة لحقت به عندما أُرسل إلى المستعمرات للقتال في حرب الاستقلال الأمريكية . بعد هزيمة البريطانيين في معارك ساراتوغا ، تخلى عنها. ^{[ 2 ]} وبلا مأوى ولا تعرف أحدًا في بلد غريب، يُقال إن توبز سارت مسافة خمسة عشر ميلًا عبر ما كان آنذاك برية غير مأهولة بالسكان إلى جوار ساراتوغا سبرينغز. ^{[ 3 ]} هناك استقرت عند سفح تل يُسمى جبل فيستا، وُصف بأنه "جبل صغير على بُعد ميل واحد شمال القرية"، ^{[ 4 ]} وربما كان نتوءًا في محيط غلين ميتشل .

إلى الشمال مباشرة من قرية ساراتوغا سبرينغز، يرتفع نتوء صخري أصلع - يُطلق عليه اسم "جبل فيستا" - تطل كتلته الرمادية عابسةً على وادٍ عميق في الأسفل. ^{[ 5 ]}

عاشت توبس لسنوات عديدة هناك في كوخ محاط بمجموعة من القطط. واكتسبت سمعة كساحرة ، وكسبت رزقها من قراءة الطالع ^{[ 6 ]} وصيد الحيوانات. ويقدم ستون الوصف التالي:

لو كانت سيدة الإعصار، لما كانت لتشعر بسعادة أكبر بالعواصف. لقد شوهدت، منتصبة القامة، ذراعاها ممدودتان، واقفة على حافة منحدرات مخيفة، وسط أعنف العواصف، تتحدث، كما لو كانت، مع أرواح غير مرئية، وشعرها الطويل المتشابك يرفرف في الريح، بينما كان الرعد يشق الصخور تحت قدميها، والبرق الأحمر يحيط بها كما لو كان ملتفًا من اللهب. ^{[ 5 ]}

توفيت توبس عام 1865 عن عمر يناهز 104 أعوام. ويُقال إن شبحها لا يزال يُرى وهو يتجول في الغابة، وهي موضوع شائع لجولات "الأشباح ". ^{[ 7 ]}