هم (رواية)

رواية "هم" ( Them ) (مكتوبة بأحرف صغيرة فقط ) هي رواية من تأليف جويس كارول أوتس ، وهي الثالثة في سلسلة "رباعية أرض العجائب" (Wonderland Quartet)، بعد روايتي " حديقة المسرات الأرضية" (A Garden of Earthly Delights ) (1967) و " أناس باهظو الثمن" (Expensive People) (1968)، وقبل رواية "أرض العجائب" ( Wonderland ) (1971). نُشرت الرواية من قِبل دار نشر فانغارد (Vanguard) عام 1969، وفازت بجائزة الكتاب الوطني الأمريكي للرواية عام 1970. ^{[ 1 ]}

بعد سنوات عديدة وجوائز كثيرة، خلصت أوتس إلى أن روايتي "Them" و "Blonde " (2000) هما العملان اللذان ستُذكر بهما أكثر من غيرهما، واللذان ترغب أن يختارهما القارئ الجديد، على الرغم من أنها أضافت أنه "كان بإمكاني بسهولة اختيار عدد من العناوين". ^{[ 2 ]}

في مقدمة الكتاب، كتبت أوتس أن روايتها مستوحاة في معظمها من حياة عائلة حقيقية. تواصلت الشخصية الرئيسية، "مورين ويندل"، مع أوتس عبر البريد بعد رسوبها في مقرر جامعي كانت تُدرّسه الكاتبة، وقد أُدرجت هذه الرسائل (على الأرجح حرفيًا) في الرواية، في ثلثي النص تقريبًا.

قالت أوتس إن "الرواية كتبت نفسها تقريبًا"، فنظمت القصة وأعادت صياغتها كعمل روائي، لكنها نقحت النص في بعض المواضع ليضم كلمات "مورين ويندال" حرفيًا. وأشارت أوتس إلى أنها، بدلًا من تضخيم قصة عائلة ويندال لجعل حياة الأحياء الفقيرة أكثر بشاعة، خففت من حدة بعض المقاطع حتى لا تُرهق القارئ. وقالت إن الجانب الاعترافي كان، ولو مؤقتًا، علاجيًا للغاية لـ"مورين ويندال"، وأن جميع أفراد العائلة ما زالوا على قيد الحياة.

في ملحقٍ للخاتمة، ذكرت أوتس أن العنصر "الواقعي" كان مجرد أسلوب أدبي: فجميع الشخصيات والأحداث كانت خيالية تمامًا. هي من كتبت رسائل مورين، و"الآنسة أوتس" التي كُتبت إليها الرسائل هي أيضًا شخصية خيالية. في ذلك الوقت (1962-1967)، استخدمت أوتس اسم جويس سميث. ^{[ 3 ]}

تبدأ القصة مع لوريتا بوتسفورد وشقيقها بروك في سن المراهقة، يعيشان في ثلاثينيات القرن العشرين في مدينة متوسطة الحجم تقع على قناة في الغرب الأوسط الأمريكي. تقع لوريتا في حب بيرني مالين، وتنام معه. وفي وقت لاحق من تلك الليلة، يطلق بروك النار على بيرني في رأسه فيرديه قتيلاً. تهرب لوريتا، وتلتقي بهوارد ويندال، وهو شرطي مسن، فتعترف له بجريمة قتل بيرني مالين.

يتزوجان لاحقًا، وتنجب لوريتا ابنًا اسمه جولز (يُلمح إلى أنه ابن بيرني مالين). تعيش لوريتا وهوارد بالقرب من منزل ماما وبابا ويندال، في الجانب الجنوبي من المدينة. بعد ولادة جولز بفترة وجيزة، يُقبض على هوارد بتهمة تلقي أموال من بائعات الهوى. ينتقل آل ويندال إلى منزل ريفي مع عائلة هوارد، حيث تنجب لوريتا ابنتيها مورين وبيتي.

عندما اندلعت الحرب العالمية الثانية، ترك هوارد عائلته للقتال في أوروبا. في هذه الأثناء، نشأ جولز ليصبح طفلاً سريع الحركة ونشيطاً، يختلط بالأطفال الأكبر سناً، ولا يهدأ أبداً. أما مورين فهي فتاة هادئة وخجولة ورقيقة، بينما بيتي فتاة ذكية ومشاكسة. يُظهر جولز في طفولته ولعاً بالنار عندما أحرق حظيرة مهجورة، وعندما تحطمت طائرة في ديترويت .

قررت لوريتا الانتقال إلى ديترويت مع أطفالها بينما كان هوارد لا يزال في الحرب. اتخذ جولز دور "الفتى المشاغب" الذي كان يختلط بأطفال يسرقون من المتاجر ويدخنون في المدرسة. استنتج الكثيرون أن جولز لن يعيش بعد العشرين. وسرعان ما طُرد جولز من المدرسة الكاثوليكية وأُرسل إلى مدرسة حكومية بعيدًا عن شقيقاته.

مع مرور الوقت، ينخرط جولز أكثر في السرقات الصغيرة. يقع في غرام فتاة ثرية تُدعى نادين، من ضواحي المدينة، فيساعدها على الهرب إلى تكساس. تتخلى عنه في فندق عندما يمرض، وتسرق سيارته وأمواله.

بعد وفاة هوارد في حادث عمل، تزوجت لوريتا مرة أخرى. واعتمدت بشكل متزايد على مورين لإدارة شؤون المنزل. ورغبةً منها في الهروب، لجأت مورين إلى الدعارة لتوفير المال اللازم لذلك. وعندما اكتشف زوج أمها سرها، انهال عليها ضربًا مبرحًا. أُدين وسُجن بتهمة الاعتداء، مما أدى إلى طلاق لوريتا منه، ومعاناة مورين من انهيار عصبي استمر عامًا كاملًا. تعافت مورين تدريجيًا بفضل رعاية شقيق لوريتا، بروك، الذي عاد بشكل غير متوقع، ورسائل جولز، الذي عاد ببطء إلى الشمال من تكساس.

بعد فترة، يتحسن وضع جول في عمله لدى عمه، فيلتقي بنادين مجددًا. كانت قد تزوجت، لكنهما يبدآن علاقة غرامية. تعاني نادين من مشاكل نفسية وتطلق النار عليه. ينجو جول، لكنه يفقد كل حماسه. انتقلت مورين للعيش بمفردها وتعمل كاتبة وتدرس في المساء. تتجه أنظارها نحو أستاذها المتزوج، وتبدأ بينهما علاقة غرامية. عندما تخبر مورين والدتها بهدوء عن نيتها أن تصبح ربة منزل، تغضب لوريتا بشدة.

بعد تعافيه، أقام جولز علاقات غرامية متعددة. اغتصب فتاة ثم أجبرها على ممارسة الدعارة. كما انخرط في جماعة من المفكرين الراديكاليين. كان حاضرًا في أحداث شغب ديترويت عام 1967 ، عندما كانت شقة لوريتا من بين المباني التي أُحرقت. وفي خضم الفوضى، ارتكب جولز جريمة قتل.

لاحقًا، يزور جولز مورين، التي عزلت نفسها عن بقية عائلتها في ديربورن، ميشيغان، مع زوجها وهي حامل. لوريتا بخير، ويخطط جولز لتجربة حظه في كاليفورنيا.

كتب جيفري وولف : "هذه الرواية أشبه بمسلخ مليء برموز الرعب القوطي : دماء، نار، جنون، فوضى، شهوة، فساد، موت بالرصاص، موت بالسرطان، موت بتحطم طائرة، موت طعنًا، ضرب مبرح، جريمة، شغب، وحتى تعاسة. مبادئها الأساسية هي الكراهية والعنف." ^{[ 4 ]} وتأسفت إنتيلا كوشتا قائلة: "في نهاية الرواية، تُدمر عائلة ويندل تدميرًا كاملًا. تفقد لوريتا أثر أطفالها، وتتخذ مورين الخطوة الأخيرة نحو الانفصال عن عائلتها القديمة برفضها لأخيها. ورغم استمرارهم في البحث عن الحب، لا يجد سكان أوتس الحضريون أي حب... إن كثرة الناس وتشريدهم المستمر هما ما يجعل الألفة مستحيلة، والانسحاب وسيلة دفاع محتملة." ^{[ 5 ]}

كتبت سوزان كوبلمان كورنيلون أنه "يبقى المرء غير متأكد، أثناء قراءة أعمال الآنسة أوتس، مما إذا كانت تفصل بالفعل مواقفها وآرائها الشخصية حول قضية الأدوار الجندرية عن شخصياتها". وأشارت إلى أنه "بإمكان الكاتب تصوير التأثير اللاواعي للتنشئة الاجتماعية على شخصياته دون أن يعزز بنفسه المواقف التي تستوعبها هذه الشخصيات"، لكنها لمحت إلى أن شخصيات أوتس بدت في الغالب كصور نمطية جنسية . ^{[ 6 ]}

أشار جورج فيكسي إلى الرواية في نقده لجماهير البيسبول عام 1985: "أشرتُ إلى الأمام في شارع ميشيغان إلى ملعب البيسبول القديم ذي اللون الرمادي الداكن وقلتُ: 'هم'، بالمعنى الذي ورد في رواية جويس كارول أوتس. تكمن مشكلة الرياضة هذه الأيام في الجماهير." ^{[ 7 ]}

فازت الرواية بجائزة الكتاب الوطني عام 1970.

• رباعية بلاد العجائب على موقع Goodreads
• مراجعة موقع Bookreporter.com
• مقتطف منهم