توماس فيرن

بعد إتمام دراسته، انتقل فيرن إلى تويكنهام ( هانتسفيل حاليًا، ألاباما ) في إقليم المسيسيبي . وتعاون مع الدكتور جون ماكجي لتأسيس عيادة طبية ناجحة خدمت نخبة سكان المنطقة. وخلال حرب 1812 وحرب كريك (1813-1814)، عمل فيرن جراحًا عسكريًا. وعُيّن كبير الجراحين من قبل الجنرال أندرو جاكسون ، وأدار لفترة وجيزة المستشفى العسكري في هانتسفيل. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

يُنسب إلى فيرن اكتشاف الخصائص الطبية للكينين في علاج الملاريا ، الأمر الذي شكّل تقدماً كبيراً في الوقاية من المرض وعلاجه. وقد حظيت مقالته حول استخدام الكينين بشهرة واسعة. ^{[ 1 ]}

كان فيرن مطورًا عقاريًا بارزًا في هانتسفيل، إلى جانب شقيقيه جورج وروبرت. شارك في بناء قناة إنديان كريك، التي عُرفت لاحقًا باسم "قناة فيرن"، والتي ربطت نبع بيغ سبرينغ في هانتسفيل بنهر تينيسي لتسهيل نقل القطن. اكتمل بناء القناة عام 1831، ولكن تم استبدالها لاحقًا بخطوط السكك الحديدية. ^{[ 1 ]}

في عام 1836، قام الأخوان فيرن بإعادة إحياء محطة مياه هنتسفيل، حيث قاموا بتركيب أنابيب ومضخات حديثة من الحديد الزهر. وفي وقت لاحق، باع فيرن النظام للمدينة في عام 1858، لكنه احتفظ بحقوق المياه المجانية لمنزله في شارع فرانكلين. ^{[ 1 ]}

استحوذ فيرن على عقارات واسعة وأصبح مالكًا ثريًا للمزارع، حيث امتلك في نهاية المطاف 790 فدانًا. وبحلول عام 1860، كان من أكبر مالكي العبيد في مقاطعة ماديسون، حيث كان يمتلك 82 عبدًا، استخدمهم في كل من الأعمال الزراعية ومشاريع الأشغال العامة. ^{[ 1 ]}

شغل فيرن مناصب عديدة في المجلس التشريعي لولاية ألاباما، وكان عضواً في مجلس فاحصي الطب في ألاباما. في عام 1861، انتُخب مندوباً إلى المؤتمر الدستوري الكونفدرالي ، وشغل لفترة وجيزة منصب نائب في الكونغرس المؤقت للولايات الكونفدرالية قبل أن يستقيل بسبب صعوبة السفر. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

على الرغم من معارضته المبدئية للانفصال، دعم فيرن ولاية ألاباما خلال الحرب الأهلية الأمريكية . وفي عام 1862، ألقت القوات الفيدرالية القبض عليه لرفضه أداء قسم الولاء للولايات المتحدة، لكن أُطلق سراحه لاحقًا بسبب تدهور حالته الصحية. ^{[ 1 ]}

توفي فيرن في منزله الكائن في شارع فرانكلين بمدينة هانتسفيل في 16 يناير 1863، إثر إصابته بالتهاب رئوي. ودُفن في مقبرة مابل هيل بمدينة هانتسفيل . ^{[ 2 ] [ 1 ]}