توماس ليمويل جيمس

كان توماس ليمويل جيمس (29 مارس 1831 - 11 سبتمبر 1916) صحفيًا أمريكيًا ومسؤولًا حكوميًا ومصرفيًا شغل منصب مدير عام البريد في الولايات المتحدة عام 1881.

وُلد جيمس في أوتيكا، نيويورك ، لوالديه ويليام جيمس وجين ماريا برايس. هاجر أجداده من كلا الجانبين من ويلز عام 1800. لم يتلقَّ جيمس سوى القليل من التعليم الرسمي، على الرغم من دراسته لفترة وجيزة في أكاديمية أوتيكا. ^{[ 1 ]} في سن الخامسة عشرة، تعلّم جيمس مهنة الطباعة في مطبعة "ليبرتي برس" في أوتيكا تحت إشراف ويستلي بيلي، أحد أبرز دعاة إلغاء العبودية في ذلك الوقت. تعاونت صحيفة إلغاء العبودية التي طُبعت هناك لاحقًا مع فرانسيس ب. فيشر في هاميلتون، نيويورك، لتأسيس صحيفة " ماديسون كاونتي جورنال" التابعة لحزب الويغ ، والتي اشتراها عام 1851. عندما قام الحزب الجمهوري بأول حملة انتخابية له عام 1856، اندمجت الصحيفة مع صحيفة "ديموكراتيك ريفلكتور" تحت اسم " ديموكراتيك ريبابليكان" ، التي قادت المعارضة ضد حزب "نو ناثينغ" . ^{[ 2 ]}

تزوج جيمس أربع مرات، أولاً من إميلي إيدا فريدبورن عام 1852، ثم من إي آر بوردن، ولاحقاً من إديث كولبورن، وفي عام 1911 من فلورنس ماكدونيل غافني. ^{[ 1 ]}

على مدى السنوات العشر التالية، واصل عمله في مجال الصحافة، إلى جانب عمله كجامع رسوم على القناة في هاميلتون من عام ١٨٥٤ إلى ١٨٥٥. وبحلول عام ١٨٦١، عُيّن مفتشًا للجمارك في مدينة نيويورك، ورُقّي بعد ثلاث سنوات إلى منصب ميزان. وفي عام ١٨٦٣، حصل على درجة الماجستير الفخرية في الآداب من كلية هاميلتون . ^{[ ٣ ]} لاحقًا، حصل جيمس على درجات دكتوراه فخرية في القانون من كلية ماديسون ( جامعة كولجيت حاليًا )، وكلية القديس فرنسيس كسافيير في مدينة نيويورك، وجامعة سانت جون ، أيضًا في مدينة نيويورك. ^{[ ٤ ]}

عُيّن جيمس نائبًا للمُحصّل عام 1870، وكُلّف بإدارة قسم المستودعات والمستودعات الجمركية في الميناء. حقق جيمس نجاحًا باهرًا في منصبه الجديد، إذ نظّم سجلات القسم، التي كانت تعاني من الفوضى، في غضون شهر واحد فقط، وأنجز العمل المتأخر لمدة تصل إلى ثلاث سنوات في غضون ستة أشهر فقط. بعد ذلك، عيّنه تشيستر أ. آرثر ، مُحصّل ميناء نيويورك آنذاك، عضوًا في مجلس الخدمة المدنية لمكاتب المُحصّل والمساح، ثم رئيسًا له. أصبح جيمس من أوائل المسؤولين الحكوميين الذين دعوا إلى إصلاح الخدمة المدنية من خلال تعيين الموظفين على أساس الامتحان والجدارة. ^{[ 3 ]}

حثّ جيمس الرئيس غرانت على السماح له بخلافة ألونسو ب. كورنيل في منصب مساح الميناء. لكن غرانت فاجأه بتعيينه مديرًا لبريد مدينة نيويورك في 17 مارس 1873، ثم أعاد الرئيس هايز تعيينه بعد أربع سنوات . أجرى جيمس خلال فترة ولايته عدة إصلاحات، شملت رفع كفاءة القوى العاملة في البريد وتحسين مرافق البريد قدر الإمكان. بعد استقالة الجنرال آرثر، عُرض المنصب على جيمس لكنه رفضه لأنه لم يرَ من الصواب أن يحل محل رئيسه. إلا أن ديفيد م. كي استقال من منصب مدير عام البريد عام 1880، فعرض هايز المنصب على جيمس. وبعد التشاور مع أصدقائه، رفضه أيضًا. وفي العام نفسه، طُلب منه أن يكون مرشح الحزب الجمهوري لمنصب عمدة نيويورك، لكنه رفض ذلك أيضًا. ^{[ 3 ]}

أصبح لاحقًا رئيسًا لبنك لينكولن الوطني عام ١٨٨٢، وكذلك لشركة لينكولن للودائع الآمنة في نيويورك، وظل عضوًا في مجلس إدارتها حتى وفاته. ^{[ ٣ ]} انتقل جيمس إلى تينافلي، نيو جيرسي عام ١٨٨٥. وبحلول عام ١٨٩٦، عاد إلى العمل السياسي، حيث شغل منصب عمدة تينافلي. ^{[ ١ ]} توفي في مدينة نيويورك، ودُفن في كنيسة الراحة السماوية في مانهاتن. ^{[ ٥ ]}

كان جيمس أحد مؤسسي وأول "ملك عظيم" للنظام الصوفي للأنبياء المحجبين في العالم المسحور ، وهي هيئة تابعة للماسونية . ^{[ 6 ]}