إطار تندرا

إطار التندرا ( بالإنجليزية: Tundra Tire ) هو إطار كبير منخفض الضغط يُستخدم في الطائرات الخفيفة لتمكينها من العمل على التضاريس الوعرة. ^{[ 1 ]}

يُعدّ إطار "بوشويل" أحد أنواع إطارات التندرا الشائعة. يحتوي هذا الإطار على أنبوب داخلي مدمج بصمام مدمج في جداره الجانبي، مما يسمح له بالعمل بضغوط منخفضة جدًا دون خطر انكسار ساق الصمام وتسببه في ثقب الإطار. توفر الإطارات منخفضة الضغط امتصاصًا أفضل للصدمات، مما يمكّن الطائرات من الهبوط على أسطح وعرة غير مناسبة للإطارات العادية. ^{[ 2 ] [ 3 ]} يُعدّ إطار "بوشويل" تعديلًا شائعًا للطائرات المخصصة للمناطق النائية . ^{[ 4 ]}

تم اختراع إطار التندرا بشكل مستقل في أوقات وأماكن مختلفة. في أمريكا الشمالية، يُنسب اختراعه بعد الحرب العالمية الثانية إلى الكندي ويلاند فيبس ، ^{[ 1 ]} الذي ربما استلهم فكرته من تطوير شركة جوديير للإطارات والمطاط قبل الحرب العالمية الثانية لعجلة هوائية منخفضة الضغط مماثلة، كمجموعة كاملة من الإطار والحافة - ويُقال إنها من نوع "موسلمان" المذكور في براءة الاختراع الأمريكية رقم 1,877,360 ، والمُسجلة باسم مخترعها الأصلي، ألفين ج. موسلمان - والتي طُرحت للجمهور الأمريكي في أواخر صيف عام 1929، ^{[ 5 ]} وأصبحت متاحة في المملكة المتحدة بحلول عام 1930. ^{[ 6 ]} وقد عرضتها جوديير في البداية بأقطار منفوخة بالكامل تصل إلى 46 بوصة (120 سم) ، مع قطر 30 بوصة (76 سم) ضمن تشكيلة جوديير، بأبعاد مماثلة لتلك المذكورة في إعلان مجلة الطيران البريطانية ، وهو حجم متوفر حاليًا لإطارات التندرا. ^{[ 7 ]}  

بعد ما يقرب من عشرين عامًا من ظهور تصميم موسلمان الأصلي في السوق، قام فيبس بتصميم وتصنيع إطاراته الخاصة للبالونات في الفترة التي أعقبت الحرب العالمية الثانية ، وقام بتركيبها على طائرة بايبر PA-18 سوبر كاب . ثم شرع فيبس في توفير النقل الجوي إلى معظم منطقة القطب الشمالي الكندي. وفي وقت لاحق، أسس شركته الخاصة للطيران، أطلس للطيران، التي شغّلت أسطولًا من طائرات دي هافيلاند كندا DHC-6 توين أوتر المزودة بإطارات البالونات. وباستخدام هذه الإطارات، أنشأت طائرات أطلس DHC-6 خدمة طيران إلى مجتمعات نائية مثل ريزولوت وغريس فيورد في نونافوت . ^{[ 1 ]}

في الولايات المتحدة ، وخاصة في ألاسكا ، كان يتم تركيب إطارات التندرا بتصاميم مختلفة في كثير من الأحيان بموجب موافقات ميدانية محلية من قبل مفتشي إدارة الطيران الفيدرالية . وكانت هذه الموافقات تُمنح عادةً بناءً على عمليات فحص بصرية فقط، دون إجراء اختبارات طيران. بعد سلسلة من الحوادث التي طالت طائرات مزودة بإطارات التندرا، والتي بلغت ذروتها بحادث كبير في خريف عام 1994، توصل المجلس الوطني لسلامة النقل إلى أن إطارات التندرا كانت مرتبطة بتلك الحوادث. ابتداءً من أبريل 1995، أجرت إدارة الطيران الفيدرالية تجارب طيران لتحديد ما إذا كانت إطارات التندرا عاملاً مساهماً في هذه الحوادث. ^{[ 1 ]}

استُخدمت في الاختبارات طائرة بايبر PA-18-150 سوبر كاب، مُجهزة بالتتابع بخمس مجموعات مختلفة من الإطارات، بما في ذلك الإطارات القياسية المُصنّعة من المصنع وإطارات التندرا التي يصل قطرها إلى 89 سم (35 بوصة) . وتم تشغيل الطائرة PA-18 بأوزان ومواقع مركز ثقل مختلفة. ^{[ 1 ]}  

أظهرت الاختبارات الأرضية أنه كلما زاد حجم الإطار، قلّت الرؤية الأمامية على الأرض، وأن هناك عزم دوران للأسفل عند ملامسة الإطارات للأرض أثناء الهبوط، خاصةً عند الهبوط على العجلات ، وأن الطائرات المجهزة بإطارات التندرا تتمتع بخصائص تحكم أرضية أسوأ بكثير على المدرج. أما في الجو، فقد أدى استخدام إطارات التندرا إلى انخفاض السرعة القصوى، ومعدل الصعود، وزاوية الصعود، والمدى، والحمولة المفيدة، وهامش اهتزازات تحذير التوقف. ^{[ 1 ]}

لم تُظهر الاختبارات أن إطارات التندرا تزيد من سرعة التوقف، ولكنها وجدت أنه بسبب زيادة مقاومة الهواء في المنعطفات، يميل مقدمة الطائرة إلى الانخفاض بشكل مفرط مع زيادة زاوية الميل. إذا قام الطيار بمقاومة هذا الميل باستخدام الدفة وتسبب في توقف الطائرة، فستدخل الطائرة بسرعة في دوامة . ^{[ 1 ]}

اعترض طيارو الأدغال في ألاسكا على نتائج التجارب، ولكن نتيجةً لهذه التجارب، اشترطت إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) أن تخضع جميع الإطارات المركبة لأمر معيار فني أو موافقة من مُصنِّع قطع الغيار ، وأن تخضع لاختبارات طيران، وأن تُقدَّم تقارير عن الوزن والتوازن لتحديد نطاق طيران مقبول. كما حددت إدارة الطيران الفيدرالية قطر إطارات التندرا بـ 35 بوصة (89 سم) ، ^{[ 1 ]} أي أقل بـ 11 بوصة (28 سم) من أكبر حجم لإطارات غوديير "الهوائية" الأصلية المتوفرة عام 1930.   

حتى نهاية القرن العشرين، كانت إطارات التندرا تُستخدم في الغالب من قِبل الطيارين الذين يطيرون في المناطق النائية. وفي أوائل القرن الحادي والعشرين، اتجهت معظم مبيعات هذه الإطارات إلى الطيارين الهواة. ويوضح بيل دنكان، رئيس شركة ألاسكان بوشويلز، وهي شركة مصنعة لإطارات التندرا، ما يلي: ^{[ 1 ]}

إنهم جيل طفرة المواليد. هذه فئة من الناس خسروا كل ما يملكون في سوق الأسهم بعد أحداث 11 سبتمبر، لكن لا يزال لديهم دخل فائض، وقد سئموا من الجلوس في المكتب وانتظار انتهاء الدوام. لقد أدركوا أن الطائرات الخفيفة متعددة الاستخدامات - مثل سوبر كاب، وهسكي، وماول، وسكوت، على سبيل المثال لا الحصر - ستحافظ على قيمتها بمرور الوقت، بل وقد ترتفع قيمتها. وهم يريدون الخروج والاستمتاع بالحياة. ^{[ 1 ]}

صرح تشارلز ماكدويل، وهو طيار طائرة من طراز أفيات هاسكي :

هناك عامل الجاذبية، بالإضافة إلى أنه من الجيد امتلاك قدرات أكثر مما قد نحتاج إليه... نريد طائرة متينة لأنها تجعلنا نشعر بمزيد من الاستقلالية عن البنية التحتية. ^{[ 1 ]}

• طائرة Great Lakes 2T-1MS ثنائية السطح وطائرة Curtiss-Wright CW-1 Junior أحادية السطح في مطار Old Rhinebeck، وكلاهما مزود بعجلات Musselman/Goodyear "الهوائية" الأصلية التي سبقت إطارات التندرا. (ملفات مؤرشفة من 20 أكتوبر 2014)