دبابة من النوع 90

تُجهز دبابة تايب 90 بمدفع راينميتال L44 أملس عيار 120  ملم ، مُرخص من شركة جابان ستيل ووركس المحدودة. وهو نفس المدفع المُركب على دبابة ليوبارد 2 الألمانية، ودبابة أبرامز الأمريكية ، ودبابة K1A1 الكورية الجنوبية . قبل اختيار مدفع راينميتال، نجحت اليابان في إنتاج نسخة محلية من المدفع الأملس عيار 120 ملم لأغراض الاختبار، إلا أن انخفاض تكلفة مدفع راينميتال منحه ميزة على النسخة المحلية . 

منذ إطلاقه، شهد نظام التحكم بالنيران عدة تحسينات ، شملت إضافة جهاز تحديد المدى بالليزر من نوع إيتريوم-ألومنيوم-غارنت بمدى يتراوح بين 300 و5000 متر، وحاسوب تحليل باليستي 32 بت ، وأنظمة تصوير حراري وتتبع آلي محسّنة، بالإضافة إلى تحسينات في تثبيت المدفع. يحتوي نظام التحكم بالنيران أيضًا على نظام تتبع آلي، وهو قادر على الاشتباك مع الأهداف المتحركة أو الثابتة ليلاً ونهارًا. يستخدم نظام التتبع الآلي شاشة عرض للصور الحرارية يمكن التحكم بها من قبل مدفعي الدبابة أو القائد. وهو قادر على تتبع الجنود والمركبات والمروحيات. كما يمكن لحاسوب الاستهداف حساب المسافة اللازمة لاستهداف الأهداف المتحركة.

تتكون منظار القائد من عدسة تكبير 3× / 10× (للاستخدام النهاري فقط). يمكن للمنظار تتبع الحركة عموديًا من -29 إلى +29 درجة، بالإضافة إلى تتبع الحركة أفقيًا حتى 180 درجة. أما منظار المدفعي فيتميز بتكبير 10×.

يتم تسليح المدفع وتلقيمه بواسطة نظام تلقيم آلي ميكانيكي (من نوع الحزام الناقل) طورته شركة ميتسوبيشي اليابانية. وكما هو الحال مع دبابات القتال الرئيسية الروسية المجهزة بنظام تلقيم آلي، ودبابة لوكلير الفرنسية، ودبابة سترف 103 السويدية ، يحقق طراز 90 توفيرًا في القوى العاملة بتقليص عدد أفراد الطاقم إلى ثلاثة. ^{[ 6 ]} كما أن قدرته على العمل بدون نظام تلقيم يسمح باستخدام برج أصغر. وتستغرق دورة التلقيم الآلي وإطلاق النار العملية لهدف واحد حوالي 4-6 ثوانٍ.

يُثبّت أمام فتحة المدفعي على البرج مدفع براوننج M2 الرشاش الشهير ، المصنّع بترخيص من شركة سوميتومو للصناعات الثقيلة ، التابعة لمجموعة سوميتومو . وإلى جانب المدفع الرشاش عيار 0.50، يُثبّت مدفع رشاش ياباني الصنع عيار 7.62 ملم بشكل محوري إلى يسار المدفع الرئيسي.

يُشابه تصميم دبابة تايب 90 تصميم دبابة ليوبارد 2A4 الألمانية ، وتستخدم دروعًا مركبة من السيراميك والفولاذ ، وهي شائعة في تصميمات الدبابات الحديثة. ويُسهّل اعتماد تصميم الدروع المركبة المعيارية عملية ترقية الدروع واستبدالها.

تُعدّ دبابة تايب 90 أصغر حجمًا من معظم دبابات القتال الرئيسية، إذ يبلغ ارتفاعها 2.33 مترًا (7.6 قدمًا) ، وعرضها 3.33 مترًا (10.9 قدمًا) ، ووزنها 50.2 طنًا متريًا (55.3 طنًا أمريكيًا) . صُممت هذه الدبابة ببرج منخفض مميز ذي جوانب عمودية مربعة الشكل وجزء خلفي طويل بارز . في المقابل، تبلغ أبعاد دبابة ليوبارد 2A4 ارتفاعًا 2.48 مترًا (8.1 قدمًا) وعرضًا 3.70 مترًا (12.1 قدمًا) ، ووزنها 55.2 طنًا متريًا (60.8 طنًا أمريكيًا) .    

تعتمد دبابة تايب 90 على محرك ديزل ميتسوبيشي 10ZG32WT ثنائي الأشواط ذو 10 أسطوانات، بقوة 1500  حصان، مقترن بناقل حركة أوتوماتيكي ميتسوبيشي MT1500 بأربع سرعات أمامية وسرعتين خلفيتين، من إنتاج شركة ميتسوبيشي للصناعات الثقيلة (يحمل الرمز 10ZG32WT، MT1500). بدأ تطوير النموذج الأولي 10ZG32WT عام 1972 وانتهى عام 1982. ويمكنه الوصول إلى قدرة قصوى تبلغ 1120 كيلوواط (1500 حصان عند 15 دقيقة). 

يتم تركيب وحدات التعليق الهيدروبنيوماتيكية على زوجي العجلات الأمامية والخلفية، والتي يمكن تعديلها أثناء السير للتعامل مع التضاريس غير المستوية، وهو شرط أساسي في التضاريس الجبلية الوعرة في اليابان.

وفقًا لتقرير البيانات الرسمية لوزارة الدفاع اليابانية، فإن تسارع هذا النوع هو من 0 إلى 200 متر في 20 ثانية.

تبلغ التكلفة التقريبية للوحدة من النوع 90 حوالي 790 مليون ين ياباني ^{[ 7 ]} أو ما يقرب من 7.4 مليون دولار أمريكي بأسعار صرف عام 2007.

تم إنتاج 341 دبابة من طراز 90 بين عامي 1990 و2009، بمتوسط ​​إنتاج سنوي قدره 19 دبابة. وُضعت خطة الشراء الأصلية في ثمانينيات القرن الماضي، حين كانت اليابان تشهد فقاعة أسعار الأصول. بعد انفجار هذه الفقاعة عام 1991 وانهيار الاتحاد السوفيتي عام 1992، بدأت اليابان بتقليص ميزانيتها الدفاعية. ولتوفير ميزانية لمدمرات من فئة كونغو وغيرها من الأسلحة الجديدة، وضعت اليابان خطة لتقليص حجم أسطول دباباتها. ونتيجة لذلك، تباطأ إنتاج طراز 90، وتم تحويل جزء من الميزانية إلى البحث والتطوير لدبابة القتال الرئيسية الجديدة من طراز 10. ^{[ 8 ]}

نظراً لزيادة وزنها بمقدار 12 طناً عن سابقتها، الدبابة من طراز 74، وُجد أن الدبابة من طراز 90 أكثر صعوبة في التشغيل في جميع أنحاء اليابان، باستثناء هوكايدو. ولذلك، انتقد بعض السياسيين فعالية الدبابة من طراز 90 بسبب صعوبة نقلها. في الواقع، كان أكثر من 65% من الجسور الرئيسية في اليابان لا يزال يُعتبر سالكاً للدبابة من طراز 90، بينما لم تتمكن دبابات القتال الرئيسية الأجنبية، مثل تشالنجر 2 وليوبارد 2، من استخدام سوى 40% من الجسور في اليابان. ^{[ 9 ]}