نظام الوحدات الهيدرولوجية (الولايات المتحدة)

ولغرض استخدام علماء الهيدرولوجيا وعلماء البيئة ومديري موارد المياه في دراسة تدفقات المياه السطحية في الولايات المتحدة، أنشأت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية نظامًا هرميًا للوحدات الهيدرولوجية.

كان النظام في الأصل نظامًا رباعي المستويات، مقسمًا إلى مناطق ، ومناطق فرعية، ووحدات محاسبية، ووحدات فهرسة، حيث خُصص لكل وحدة رمز وحدة هيدرولوجية فريد (HUC). عند تطبيقه لأول مرة، ضم النظام 21 منطقة، و221 منطقة فرعية، و378 وحدة محاسبية، و2264 وحدة فهرسة. ^{[ 1 ] [ 2 ]} ومع مرور الوقت، جرى تغيير النظام وتوسيعه. ^{[ 3 ]} اعتبارًا من عام 2010، أصبح هناك ستة مستويات في التسلسل الهرمي، ممثلة برموز وحدات هيدرولوجية تتراوح أطوالها من رقمين إلى 12 رقمًا، وهي: المناطق ، والمناطق الفرعية، والأحواض ، والأحواض الفرعية، ومستجمعات المياه، ومستجمعات المياه الفرعية. يوضح الجدول أدناه مستويات الوحدات الهيدرولوجية في النظام وخصائصها، بالإضافة إلى أمثلة على الأسماء والرموز. ^{[ 4 ]}

تم تحديد الوحدات الأصلية، وصولاً إلى الأحواض الفرعية (وحدات الفهرسة)، باستخدام خرائط وبيانات بمقياس 1:250,000 . أما أعمال التحديد الأحدث للأحواض المائية والأحواض الفرعية، فقد أُجريت باستخدام خرائط وبيانات بمقياس 1:24,000. ونتيجةً لذلك، تم تغيير حدود الأحواض الفرعية وتعديلها لتتوافق مع الأحواض المائية ذات الدقة الأعلى داخلها. وقد أدت تغييرات حدود الأحواض الفرعية إلى تغييرات في مساحاتها. لذا، قد تختلف البيانات القديمة التي تستخدم "وحدات الفهرسة" عن البيانات الأحدث ذات الدقة الأعلى التي تستخدم "الأحواض الفرعية". ^{[ 5 ]}

المناطق (الوحدات الهيدرولوجية من المستوى الأول) هي مناطق جغرافية تضم إما حوض تصريف نهر رئيسي، مثل منطقة ميسوري، أو أحواض التصريف المشتركة لسلسلة من الأنهار، مثل منطقة تكساس-الخليج. تشمل كل منطقة فرعية المنطقة التي يصرفها نظام نهري، أو جزءًا من نهر وروافده في ذلك الجزء، أو حوضًا مغلقًا أو أحواضًا، أو مجموعة من الجداول التي تشكل حوض تصريف ساحلي. ^{[ 6 ]} تُعطى المناطق رمزًا مكونًا من رقمين. ويتم تحديد المستويات اللاحقة بإضافة رقمين آخرين. ^{[ 7 ]}

صُمم التسلسل الهرمي وقُسمت الوحدات بحيث تكون مساحة جميع الأحواض الفرعية تقريبًا (التي كانت تُسمى سابقًا وحدات الفهرسة) أكبر من 700 ميل مربع (1800 كيلومتر ^مربع ) . وقُسمت الأحواض المغلقة الأكبر حجمًا حتى أصبحت مساحة وحداتها الفرعية أقل من 700 ميل مربع. ^{[ 6 ]} حُددت مساحة مستجمعات المياه ذات العشرة أرقام لتتراوح بين 40,000 و250,000 فدان، بينما حُددت مساحة مستجمعات المياه الفرعية ذات الاثني عشر رقمًا لتتراوح بين 10,000 و40,000 فدان. ^{[ 5 ]} بالإضافة إلى رموز الوحدات الهيدرولوجية، خُصص لكل وحدة هيدرولوجية اسم يُشير إلى سمتها الهيدرولوجية الرئيسية أو إلى سمة ثقافية أو سياسية داخلها. ^{[ 6 ]} تتوافق حدود الوحدات الهيدرولوجية عادةً مع أحواض التصريف، مع بعض الاستثناءات. على سبيل المثال، تشمل المنطقة الفرعية 1711، المسماة "بيوجت ساوند"، جميع مياه الصرف الأمريكية التي تصب ليس فقط في بيوجت ساوند، بل أيضًا في مضيق جورجيا ، ومضيق خوان دي فوكا ، ونهر فريزر . ^{[ 8 ]} كما تنتهي حدود المناطق والمناطق الفرعية عند الحدود الدولية للولايات المتحدة. ^{[ 6 ]} 

لا تُعدّ التقسيمات الفرعية المختلفة لهذا النظام مرادفةً بالضرورة لأحواض التصريف لعدة أسباب. وكما ورد في أحد التحليلات: "يتألف إطار الوحدات الهيدرولوجية في الواقع في معظمه من أحواض تصريف وأجزاء منها. وتشمل هذه الأجزاء وحدات تصب في أجزاء من الجداول، ومناطق متبقية، ومناطق غير مساهمة، ووحدات ساحلية أو أمامية قد تضمّ أحواض تصريف متعددة تصبّ في محيط أو بحيرة كبيرة. وبالتالي، فإن نصف الوحدات الهيدرولوجية أو أكثر ليست أحواض تصريف كما يوحي اسم إطار العمل "مجموعة بيانات حدود أحواض التصريف" (WBD). ومع ذلك، يُعامل مصطلحا الوحدات الهيدرولوجية وأحواض التصريف عادةً على أنهما مترادفان، وقد يترتب على هذا التطبيق الخاطئ وسوء الفهم عواقب علمية وإدارية وخيمة." ^{[ 9 ]}

تُصنَّف طبقات المياه الجوفية في الولايات المتحدة وفقًا لرموز وأسماء طبقات المياه الجوفية الرئيسية الوطنية التي يُحددها النظام الوطني لمعلومات المياه (NWIS). وتُعرَّف طبقات المياه الجوفية برمز الوحدة الجيوهيدرولوجية (رقم مكون من ثلاثة أرقام يرتبط بعمر التكوين) متبوعًا باختصار مكون من 4 أو 5 أحرف للوحدة الجيولوجية أو اسم طبقة المياه الجوفية. ^{[ 10 ]}

• منطقة موارد المياه §  قائمة مناطق موارد المياه
• نظام مسح الأراضي العامة