فاستيتاس بوراليس

فاستيتاس بورياليس (وتعنيباللاتينية"الصحراء الشمالية") ^{[ 1 ]} هي أكبرمنطقةمنخفضة علىالمريخ. تقع في خطوط العرض الشمالية للكوكب وتحيطبالمنطقة القطبية الشمالية. ^{[ 2 ]} يُشار إلى فاستيتاس بورياليس غالبًا باسمالسهول الشماليةأوالأراضي المنخفضة الشماليةعرقالقطب الشمالي ^{[ 3 ]} للمريخ. تقع هذه السهول على عمق 4-5كيلومترات أسفل متوسط ​​نصف قطر الكوكب، وتتمركز عند خط عرض 87°44′ شمالًا وخط طول 32°32′ شرقًا / 87.73° شمالًا، 32.53° شرقًا / 87.73، 32.53 . ^{[ 4 ]} يمتد جزء صغير من فاستيتاس بورياليس إلى ما دون خط عرض 65° شمالًا. 

أطلق يوجين أنطونيادي هذا الاسم على المنطقة، بعد أن لاحظ خاصية البياض المميزة للسهول الشمالية في كتابه "كوكب المريخ " (1930). وقد اعتمد الاتحاد الفلكي الدولي هذا الاسم رسميًا في عام 1973. ^{[ 5 ]}

على الرغم من أنها ليست سمة معترف بها رسميًا، إلا أن حوض القطب الشمالي يشكل معظم الأراضي المنخفضة في نصف الكرة الشمالي للمريخ. ^{[ 6 ] [ 7 ]} ونتيجة لذلك، تقع فاستيتاس بورياليس داخل حوض القطب الشمالي، بينما تقع يوتوبيا بلانيتيا ، وهي حوض كبير آخر، بجواره. وقد تكهن بعض العلماء بأن هذه السهول كانت مغطاة بمحيط افتراضي في مرحلة ما من تاريخ المريخ، واقترحوا وجود سواحل محتملة لحوافها الجنوبية. واليوم، تتميز هذه السهول ذات الانحدار الطفيف بوجود تلال منخفضة وتلال صغيرة وفوهات بركانية متفرقة. وتُعد فاستيتاس بورياليس أكثر نعومة بشكل ملحوظ من المناطق الطبوغرافية المماثلة في الجنوب.

في عام 2005، التقطت مركبة الفضاء " مارس إكسبريس" التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية صورًا لكمية كبيرة من جليد الماء في فوهة بركانية بمنطقة فاستيتاس بورياليس. وتُعدّ الظروف البيئية في موقع هذه الفوهة مناسبة لبقاء جليد الماء مستقرًا. وقد ظهر هذا الجليد بعد أن تبخر ثاني أكسيد الكربون المتجمد الذي كان يغطي الفوهة مع بداية فصل الصيف في نصف الكرة الشمالي، ويُعتقد أنه يبقى مستقرًا طوال السنة المريخية. ^{[ 8 ]}

هبط مسبار ناسا المسمى فينيكس بسلام في منطقة من فاستيتاس بورياليس تُعرف غير رسميًا باسم الوادي الأخضر في 25 مايو 2008 (في أوائل الصيف المريخي). هبط فينيكس عند خط عرض 68.218830° شمالًا وخط طول 234.250778° شرقًا. ^{[ 9 ]} جمع المسبار، الذي كان ثابتًا في مكانه، عينات من التربة وحللها في محاولة للكشف عن وجود الماء وتحديد مدى ملاءمة الكوكب للحياة في الماضي. وظل نشطًا هناك حتى أصبحت ظروف الشتاء قاسية للغاية بعد حوالي خمسة أشهر. ^{[ 10 ]}

على عكس بعض المواقع التي زارتها مركبتي فايكينغ وباثفايندر ، فإن جميع الصخور تقريبًا بالقرب من موقع هبوط فينيكس على سطح فاستيتاس بورياليس صغيرة. تمتد الأرض على مسافة تُقارب مدى رؤية الكاميرا، وهي مسطحة ولكنها تتخذ شكل مضلعات. يتراوح قطر هذه المضلعات بين مترين وثلاثة أمتار، وتحيط بها أخاديد يتراوح عمقها بين 20 و50 سنتيمترًا. نتجت هذه الأشكال عن تفاعل الجليد الموجود في التربة مع التغيرات الكبيرة في درجات الحرارة. ^{[ 11 ]} تُغطي سطح التربة قشرة. أظهر الفحص المجهري أن التربة تتكون من جزيئات مسطحة (يُحتمل أن تكون نوعًا من الطين) وجزيئات مستديرة. عند جمع التربة، تتكتل معًا. على الرغم من أن مركبات هبوط أخرى في مواقع أخرى على سطح المريخ رصدت العديد من التموجات والكثبان الرملية، إلا أنه لا توجد أي تموجات أو كثبان رملية ظاهرة في منطقة فينيكس . يتواجد الجليد على عمق بضعة سنتيمترات تحت السطح في منتصف المضلعات. وعلى طول حواف المضلعات، يبلغ عمق الجليد 20 سنتيمترًا على الأقل. عندما يتعرض الجليد للغلاف الجوي المريخي، فإنه يختفي ببطء. ^{[ 12 ]} وفي فصل الشتاء، تتراكم الثلوج على السطح. ^{[ 13 ]}   

في فصل الربيع، تظهر أشكالٌ متنوعةٌ نتيجة ذوبان الصقيع عن السطح، كاشفًا التربة الداكنة الكامنة تحته. كما تتطاير الأتربة في بعض الأماكن على شكل ثوراتٍ تشبه الينابيع الحارة، تُعرف أحيانًا باسم "العناكب". وإذا هبت الرياح، تُشكّل هذه الأتربة خطًا أو مروحةً طويلةً داكنة. ^{[ 20 ]}

• 
  العناكب والصقيع في المضلعات خلال فصل الربيع الشمالي، كما رصدتها كاميرا HiRISE ضمن برنامج HiWish.
• 
  صورة مقربة لعنكبوت بين المضلعات أو الأرضية المزخرفة، كما التقطتها كاميرا HiRISE ضمن برنامج HiWish.
• 
  عناكب تشكلت بفعل الرياح على هيئة خطوط أو مراوح، كما رصدتها كاميرا HiRISE ضمن برنامج HiWish. سطح المضلع مغطى بالصقيع في الأخاديد على طول الحواف.
• 
  مجموعة من الكثبان الرملية التي ذاب معظم الصقيع عنها، كما رصدتها كاميرا HiRISE ضمن برنامج HiWish. تظهر بعض التموجات.
• 
  صورة مقرّبة للكثبان الرملية أثناء ذوبان الجليد، كما التقطتها كاميرا HiRISE ضمن برنامج HiWish. وتظهر أيضاً بعض التموجات وقناة صغيرة.

شكّلت الأنهار الجليدية جزءًا كبيرًا من السطح المرئي في مناطق واسعة من المريخ. ويُعتقد أن مساحات شاسعة في خطوط العرض العليا لا تزال تحتوي على كميات هائلة من الجليد المائي. ^{[ 21 ]} في مارس 2010، نشر العلماء نتائج دراسة رادارية لمنطقة تُسمى ديوتيرونيلوس مينساي ، والتي كشفت عن أدلة واسعة النطاق على وجود جليد تحت بضعة أمتار من الحطام الصخري. ويُرجّح أن هذا الجليد قد ترسب على شكل ثلوج خلال مناخ سابق عندما كان القطبان أكثر ميلًا. ^{[ 22 ]} ويُعتقد أن بعض المعالم في فاستيتاس بورياليس هي أنهار جليدية قديمة، كما هو موضح في الصور أدناه.

• 
  بقايا نهر جليدي بعد اختفاء الجليد، كما رصدتها كاميرا HiRISE ضمن برنامج HiWish.
• 
  صورة محتملة لنهر جليدي التقطها جهاز HiRISE ضمن برنامج HiWish . وقد أظهرت دراسات الرادار أنه يتكون من جليد نقي تقريبًا. ويبدو أنه يتحرك من أرض مرتفعة (هضبة) على اليمين.
• 
  نهر إليفانت فوت الجليدي في بحيرة رومر في القطب الشمالي للأرض، كما يظهر في صورة التقطها القمر الصناعي لاندسات 8. تُظهر هذه الصورة العديد من الأنهار الجليدية التي لها نفس شكل العديد من المعالم الموجودة على سطح المريخ والتي يُعتقد أنها أيضًا أنهار جليدية.

في بعض الأماكن التي ينكشف فيها الغطاء الجليدي، يتبين أنه يحتوي على طبقات عديدة. بعضها موضح في الصورة أدناه.

• 
  طبقات مرئية على طول حافة الغطاء الجليدي، كما رصدتها كاميرا HiRISE ضمن برنامج HiWish

• 
  الكثبان الرملية في قاع فوهة بركان، كما رصدتها كاميرا HiRISE ضمن برنامج HiWish.
• 
  صورة مقرّبة للكثبان الرملية في فوهة بركان، كما التقطتها كاميرا HiRISE ضمن برنامج HiWish. ملاحظة: هذه الصورة مكبّرة من الصورة السابقة.
• 
  صورة مقرّبة للكثبان الرملية في قاع فوهة بركانية، كما التقطتها كاميرا HiRISE ضمن برنامج HiWish

• بحيرات على المريخ

• مارتيل، إل إم في (يوليو 2003) مياه الفيضانات والبحار القديمة على المريخ. اكتشافات أبحاث علوم الكواكب . PSRD: مياه الفيضانات والبحار القديمة على المريخ

• جليد المريخ – جيم سيكوسكي – المؤتمر السنوي السادس عشر للجمعية الدولية للمريخ