قانون تفضيل المحاربين القدامى

قانون تفضيل المحاربين القدامى هو قانون اتحادي أمريكي صدر عام 1944. وقد ألزم الحكومة الفيدرالية بتفضيل المحاربين القدامى العائدين من الحرب عند توظيف موظفين جدد في محاولة للاعتراف بخدمتهم وتضحياتهم ومهاراتهم.

يعود استخدام نظام التفضيل في التعيينات الفيدرالية إلى أيام حرب الاستقلال الأمريكية . ^{[ 1 ]} ورغم عدم وجود أساس قانوني ينظم معاملة قدامى المحاربين، فقد كافأت الحكومة الفيدرالية بعض الجنود على خدمتهم. واستندت الأشكال المبكرة للتفضيل غالبًا إلى نماذج أوروبية، وشملت استخدام المعاشات التقاعدية، والمكافآت عن الخدمة، وبدل العجز، والاستشفاء للإصابات التي لحقت بالجنود أثناء الخدمة العسكرية، كمكافآت على خدمتهم للوطن. إلا أنه لم يصبح التعيين في المناصب الفيدرالية كمكافأة على الخدمة العسكرية ممارسة شائعة إلا في ذروة نظام المحسوبية . ومع ذلك، كانت هذه التعيينات عادةً مخصصة للضباط السابقين، وليس للجنود العاديين.

مع اقتراب نهاية الحرب الأهلية ، أقرّ الكونغرس أول تشريع هام يمنح الأفضلية للمحاربين القدامى. وقد نصّ هذا القانون على ما يلي:

يُفضّل تعيين الأشخاص الذين تم تسريحهم بشرف من الخدمة العسكرية أو البحرية بسبب عجز ناتج عن جروح أو أمراض أصيبوا بها أثناء الخدمة، في الوظائف المدنية، شريطة أن يتبين امتلاكهم للكفاءة اللازمة لأداء واجبات تلك الوظائف على النحو الأمثل. ^{[ 2 ]}

بموجب هذا التشريع، اقتصرت الأفضلية في التعيينات على المحاربين القدامى ذوي الإعاقة المؤهلين للعمل المطلوب. وظل قانون عام 1865 هذا بمثابة التشريع الأساسي للأفضلية حتى نهاية الحرب العالمية الأولى . ومع ذلك، أُدخلت عدة تعديلات على قانون عام 1865. وتضمن تعديل عام 1871 أول شرط "للملاءمة" للمحاربين القدامى الباحثين عن عمل. وكان نص التعديل كالتالي:

يُخول الرئيس بوضع اللوائح اللازمة لقبول الأشخاص في الخدمة المدنية للولايات المتحدة بما يعزز كفاءتها على أفضل وجه، والتحقق من مدى ملاءمة كل مرشح من حيث العمر والصحة والشخصية والمعرفة والقدرة على فرع الخدمة الذي يسعى إلى الالتحاق به، ولهذا الغرض يجوز له توظيف أشخاص مناسبين لإجراء مثل هذه التحقيقات، وتحديد واجباتهم، ووضع لوائح لسلوك الأشخاص الذين قد يتم تعيينهم في الخدمة المدنية.

في عام 1876، منح تعديل آخر في الكونغرس الأفضلية في الاحتفاظ بالموظفين في حالات تخفيض القوى العاملة للمحاربين القدامى وأراملهم وأيتامهم. ^{[ 3 ]} وقد مثّل هذا التعديل بداية استخدام الأفضلية كآلية حماية في حالات تخفيض القوى العاملة. وقد نصّ على ما يلي:

أنه عند إجراء أي تخفيض في عدد الموظفين في أي من الإدارات التنفيذية، يجب على رئيس تلك الإدارة الاحتفاظ بالأشخاص الذين قد يكونون مؤهلين بنفس القدر والذين تم تسريحهم بشرف من الخدمة العسكرية أو البحرية للولايات المتحدة وأرامل وأيتام الجنود والبحارة المتوفين.

تم ترك تحديد "المؤهلات المتساوية" للشخص الذي يحق له الحصول على الأفضلية بموجب هذا القانون للموظف المسؤول عن التعيين.

في عام 1888، منحت لائحة صادرة عن لجنة الخدمة المدنية الأفضلية المطلقة لجميع المحاربين القدامى ذوي الإعاقة على جميع المؤهلين الآخرين. بمعنى آخر، كانوا يتأهلون بدرجة 65، بينما كان الحد الأدنى للنجاح للجميع 70، وكانوا يُوضعون في أعلى قائمة الاعتماد.

بعد عام، أصدر الرئيس هاريسون أمرًا تنفيذيًا يسمح بإعادة توظيف المحاربين القدامى الذين سُرِّحوا بشرف من الخدمة، والذين كانوا موظفين اتحاديين سابقين، دون تحديد مدة زمنية. وكان هذا أول ظهور لأهلية إعادة التوظيف المطبقة على المحاربين القدامى. وفي عام ١٨٩٢، مُنحت حقوق إعادة التوظيف لأرامل وأيتام المحاربين القدامى. وكان بند إعادة التوظيف آخر إضافة مهمة إلى تشريعات الأفضلية حتى عام ١٩١٩.

حدث أول توسع كبير في مزايا الأفضلية للمحاربين القدامى عام 1919 في شكل قانون التعداد . منح هذا القانون، الذي عُدِّل بعد ذلك بوقت قصير بموجب قانون العجز لعام 1919، الأفضلية لجميع المحاربين القدامى الذين سُرِّحوا بشرف، وأراملهم، وزوجات المحاربين القدامى المصابين. ^{[ 4 ]} وجاء في مقتطف منه ما يلي:

أنه فيما بعد، عند تعيين الموظفين الكتابيين وغيرهم في السلطة التنفيذية للحكومة، في مقاطعة كولومبيا أو في أي مكان آخر، تُعطى الأفضلية للجنود والبحارة ومشاة البحرية الذين تم تسريحهم بشرف، وأراملهم، ولزوجات الجنود والبحارة ومشاة البحرية المصابين، الذين ليسوا مؤهلين بأنفسهم، ولكن زوجاتهم مؤهلات لشغل هذه المناصب.

يُعدّ هذا القانون ذا أهمية بالغة لسببين: أولهما أنه لم يعد يُركّز على الإعاقة المرتبطة بالخدمة العسكرية كأساس رئيسي لمنح الأفضلية للمحاربين القدامى، وثانيهما أنه أدخل مفهوم أفضلية الزوج/الزوجة في عملية التعيين. وقد أعاد هذا القانون تعريف المحاربين القدامى المؤهلين ليشمل جميع الأشخاص الذين خدموا في الجيش بشكل فعلي وسُرّحوا بشرف، سواء أكانت خدمتهم في زمن الحرب أم في زمن السلم. كما أُضيفت إلى هذا التعريف أراملهم وزوجات من يعانون من إعاقات تمنعهم من التأهل للعمل الحكومي. وظلّ هذا القانون هو القانون الفيدرالي الأساسي لمنح الأفضلية في التعيين حتى 27 يونيو/حزيران 1944، حين سُنّ قانون أفضلية المحاربين القدامى لعام 1944.

أُدخل تعديلان هامان على قانون عام 1919. ففي عام 1923، صدر أمر تنفيذي أضاف 10 نقاط إلى مجموع نقاط المحاربين القدامى ذوي الإعاقة، و5 نقاط إلى مجموع نقاط المحاربين القدامى غير ذوي الإعاقة. وكانت هذه المرة الأولى التي تُضاف فيها هذه النقاط إلى درجات الامتحان في عملية التعيين. إلا أنه بموجب هذا الأمر التنفيذي، لم يعد المحاربون القدامى يُوضعون في صدارة قوائم الاعتماد. وفي عام 1929، أعاد أمر تنفيذي آخر وضع المحاربين القدامى ذوي الإعاقة الحاصلين على 10 نقاط في صدارة قوائم الاعتماد.

في عام ١٩٣٨، نصّ أحد قواعد لجنة الخدمة المدنية على أن يخضع قرار المسؤول عن التعيين بتجاوز أحد المحاربين القدامى واختيار شخص غير محارب للمراجعة من قبل اللجنة. وقد وردت عبارات تتعلق بتجاوز المحاربين القدامى المؤهلين في أوامر تنفيذية سابقة، إلا أن تلك النسخ المبكرة كانت تشترط فقط إخطار لجنة الخدمة المدنية في حال حدوث تجاوز. وقد عززت قاعدة عام ١٩٣٨ هذا الشرط، وكانت المرة الأولى التي يُخوّل فيها للجنة إلغاء قرار التجاوز إذا لم تعتبر الأسباب كافية. ^{[ ٥ ]}

إن تفضيل المحاربين القدامى، بشكله الحالي، مستمد من قانون تفضيل المحاربين القدامى لعام 1944. وقد نتج هذا القانون، إلى حد كبير، عن رغبة منظمات المحاربين القدامى في الارتقاء بالأوامر التنفيذية والتنظيمية القائمة التي تحكم هذا التفضيل إلى مستوى السياسة الوطنية. ومع اقتراب نهاية الحرب العالمية الثانية بنصر واضح، أبدى كل من الكونغرس والإدارة تعاطفًا مع هدف منظمات المحاربين القدامى. وفي تأييده للتشريع، كتب الرئيس روزفلت: "أعتقد أن الحكومة الفيدرالية، بصفتها جهة توظيف، يجب أن تتولى زمام المبادرة في طمأنة من هم في القوات المسلحة بأنه عند عودتهم، سيتم منحهم معاملة خاصة في مساعيهم للحصول على وظائف. من المستحيل بتاتًا إخراج ملايين من شبابنا من حياتهم الطبيعية للقتال من أجل الحفاظ على الوطن، ثم نتوقع منهم استئناف أنشطتهم المعتادة دون منحهم أي معاملة خاصة."

كان القانون، في جوهره، توحيدًا لأحكام الأفضلية المختلفة السارية بموجب الأوامر التنفيذية ولوائح لجنة الخدمة المدنية. وقد تجاوز ذلك بتوسيع نطاق قواعد الأفضلية الحالية للمحاربين القدامى وتعزيزها من خلال منحها سندًا تشريعيًا. وبذلك، لم يعد بإمكان السلطة التنفيذية تغيير أحكام الأفضلية للمحاربين القدامى، بل يجب الآن السعي إلى أي تغييرات من خلال التشريع. إضافةً إلى ذلك، أوضح القانون أن الأفضلية هي مكافأة على الواجبات الوطنية من قِبل دولة ممتنة مستعدة للاعتراف بتضحيات جنودها عند حلول السلام. ومن شأن القانون أن يضمن حصول المحاربين القدامى على وضع اقتصادي أو استعادته، وهو الوضع الذي كانوا سيحققونه لولا خدمتهم في القوات المسلحة. وقد حدد قانون أفضلية المحاربين القدامى لعام 1944 لمن تُمنح الأفضلية وتحت أي ظروف. ونص على منح الأفضلية في الامتحانات التنافسية، وفي التعيينات في وظائف الخدمة الفيدرالية، وفي إعادة التعيين في الوظائف، وفي إعادة التوظيف، وفي الاحتفاظ بالموظفين أثناء تخفيضات القوى العاملة. وتُطبق الأفضلية على الوظائف المدنية ، سواء كانت دائمة أو مؤقتة  . في جميع الإدارات والوكالات والمكاتب والإدارات والمؤسسات والمشاريع التابعة للحكومة الفيدرالية، وفي الخدمة المدنية في مقاطعة كولومبيا . كما نص القانون على منح الأفضلية للوظائف في الخدمة المدنية المصنفة (التي تُعرف الآن بالخدمة التنافسية)، والخدمة المدنية غير المصنفة (الوظائف المستثناة من الخدمة التنافسية)، وفي أي مؤسسة أو وكالة أو مكتب أو إدارة أو مشروع أو قسم مؤقت أو طارئ تم إنشاؤه بموجب قوانين صادرة عن الكونغرس أو أمر تنفيذي رئاسي. واستُثنيت من هذا القانون السلطتان التشريعية والقضائية للحكومة، بالإضافة إلى الوظائف في السلطة التنفيذية التي تتطلب مصادقة مجلس الشيوخ الأمريكي ، باستثناء وظائف مديري مكاتب البريد من الدرجة الأولى والثانية والثالثة.

كان القانون في الأصل يمنح الأفضلية للمحاربين القدامى غير المعاقين، والمحاربين القدامى المعاقين، وزوجات المحاربين القدامى المعاقين، وأرامل المحاربين القدامى المعاقين. وهذه الفئات هي نفسها التي مُنحت الأفضلية بموجب القوانين واللوائح السابقة، باستثناء فئتين: المحاربون القدامى غير المعاقين الذين اقتصرت خدمتهم على فترة السلم، وزوجات المحاربين القدامى المعاقين الذين تزيد أعمارهم عن 55 عامًا والذين لم تكن خدمتهم مرتبطة بالخدمة العسكرية، لم يعودوا مؤهلين للحصول على الأفضلية.

في عام 1948، تم تعديل قانون تفضيل المحاربين القدامى لعام 1944 ليشمل أمهات المحاربين القدامى. وقد مُنحت الأفضلية للأمهات لبعض الأمهات الأرامل أو المطلقات أو المنفصلات قانونيًا عن المحاربين القدامى (رجالًا ونساءً) اللواتي

• (أ) توفي في ظروف مشرفة أثناء الخدمة الفعلية في أي فرع من فروع القوات المسلحة للولايات المتحدة في زمن الحرب أو في حملات أو بعثات زمن السلم التي تم منح شارات الحملات أو ميداليات الخدمة عنها؛ أو
• (ب) أن يكون لديهم إعاقات دائمة وكاملة مرتبطة بالخدمة العسكرية مما يمنعهم من التعيين في الخدمة المدنية في وظائف تقع على الخط العام لمهنهم المعتادة.

في حالة الأمهات الأرامل، مُنحت الأفضلية شريطة أن يكنّ أرامل وقت وفاة أو عجز المحارب القديم، وألا يكنّ قد تزوجن مرة أخرى. أما الأمهات المطلقات أو المنفصلات قانونيًا، فكانت تُمنح الأفضلية فقط إذا كان المحارب القديم هو ابنهن الوحيد. وقد عُدّل هذا البند لاحقًا في عام ١٩٥٠ ليُمنح الأفضلية للأمهات اللواتي يعشن مع أزواجهن ولكن أزواجهن يعانون من عجز كلي ودائم.

في عام ١٩٥٢، أُقرّ قانون ( القانون العام ٧٨-٣٤٦ ) يمنح الأفضلية للمحاربين القدامى الذين سُرِّحوا بشرف من الخدمة الفعلية في أي فرع من فروع القوات المسلحة الأمريكية خلال الفترة الممتدة من ٢٨ أبريل ١٩٥٢ إلى ١ يوليو ١٩٥٥ (وهي الفترة التي تلت انتهاء حالة الحرب بين الولايات المتحدة وحكومة اليابان ، والتي كان يُسمح خلالها بتجنيد الأفراد بموجب القانون الساري للتدريب والخدمة في القوات المسلحة). كما منح القانون الأفضلية لأرامل وأمهات هؤلاء المحاربين القدامى. 

أدت حرب فيتنام في الستينيات إلى العديد من التعديلات على قانون VP لعام 1944. في عام 1966، تم إقرار تشريع يمنح الأفضلية في وقت السلم لقدامى المحاربين في حقبة فيتنام الذين خدموا في الخدمة الفعلية لأكثر من 180 يومًا متتالية بين 31 يناير 1955 و10 أكتوبر 1976؛ واستُثنيت خدمة الحرس الوطني والاحتياط من هذا التشريع.

في عام 1967 تم إقرار تشريع يوسع نطاق الأفضلية ليشمل جميع المحاربين القدامى الذين خدموا في الخدمة الفعلية لأكثر من 180 يومًا (دون اشتراط الخدمة أثناء الحرب أو الحملة أو النزاع) بين 31 يناير 1955 و10 أكتوبر 1976. وكما هو الحال مع قانون العام السابق، لم يتم تضمين خدمة الحرس الوطني والاحتياط في هذا التوسع.

مع انتهاء حرب فيتنام، صدر قانون آخر عام 1976، يفرض قيودًا إضافية على المحاربين القدامى الذين بدأت خدمتهم بعد 14 أكتوبر/تشرين الأول 1976. فقد مُنحت الأفضلية للمحاربين القدامى الذين خدموا بعد حرب فيتنام فقط في حال إصابتهم بإعاقة، أو مشاركتهم في حرب معلنة، أو حملة عسكرية، أو مهمة استكشافية. وجاء هذا التشريع نتيجةً لانتهاء حرب فيتنام والتجنيد الإجباري فيها، ورغبة وزارة الدفاع الأمريكية في بناء خدمة عسكرية مهنية.

أقرّ قانون إصلاح الخدمة المدنية لعام 1978 مزايا جديدة للمحاربين القدامى ذوي الإعاقة بنسبة 30% أو أكثر. كما منحهم حماية إضافية في التوظيف والاحتفاظ بالموظفين. وبموجب هذا القانون، لم يعد يُمنح الأفضلية للمحاربين القدامى غير المعاقين الذين تقاعدوا برتبة رائد أو أعلى.

في عام 1988، تم إقرار قانون يلزم وزارة العمل بالإبلاغ عن انتهاكات الوكالات لتفضيل المحاربين القدامى وعدم إدراج الوظائف الشاغرة لدى خدمات التوظيف الحكومية إلى مكتب إدارة شؤون الموظفين لإنفاذ القانون.

كان آخر تشريع رئيسي يؤثر على أفضلية المحاربين القدامى هو قانون مخصصات الدفاع لعام 1997. وبموجب هذا التشريع، مُنحت الأفضلية لكل من خدم في الخدمة الفعلية خلال حرب الخليج (من 2 أغسطس 1990 إلى 2 يناير 1992). كما منح هذا القانون الأفضلية لبعض أفراد الخدمة الذين حصلوا على ميداليات الحملات لخدمتهم في البوسنة والهرسك دعماً لعملية المسعى المشترك (من 20 نوفمبر 1995 إلى 20 ديسمبر 1996) أو عملية الحارس المشترك (من 20 ديسمبر 1996 إلى تاريخ يحدده وزير الدفاع ).

• 1865: أول تفضيل للمحاربين القدامى في قانون التعيين؛ للمحاربين القدامى في الاتحاد الذين تم تسريحهم بسبب الإصابات أو الأمراض. يجب أن يكون المحاربون القدامى قد تم تسريحهم بشرف وأن يكونوا مؤهلين للوظيفة.
• 1876: أول نائب رئيس في قانون تخفيض القوى العاملة
• 1919: بعد الحرب العالمية الأولى، منح القانون إعانة البطالة لجميع المحاربين القدامى الذين تم تسريحهم بشرف، وأراملهم، وأزواج المحاربين القدامى الذين يعانون من إعاقة تمنعهم من العمل.
• 1921: للتمييز بين الأفضلية الممنوحة بموجب قوانين 1865 و 1919، يمنح أمر تنفيذي المحاربين القدامى المعاقين 10 نقاط والمحاربين القدامى الآخرين 5 نقاط، تضاف إلى تقييماتهم الرقمية الفردية في الامتحانات (تم تقديم نظام النقاط لأول مرة) ^{[ 6 ].}
• 1929: أمر تنفيذي يضع المحاربين القدامى المعاقين في أعلى قوائم الفحص للمؤهلين ويستمر في منح 10 نقاط إضافية ^{[ 7 ]}
• عام 1944: دمج قانون تفضيل المحاربين القدامى قوانين أعوام 1865 و1876 و1919، بالإضافة إلى أوامر تنفيذية تمنح نقاطًا إضافية، وحمايةً من تجاوز الرتبة، وقاعدة الثلاثة. ولا يزال هذا القانون حجر الزاوية في تشريعات الخدمة المدنية للمحاربين القدامى حتى اليوم (يُطبق التفضيل على الخدمة الفعلية أثناء الحرب أو الحملة أو المهمة التي مُنح عنها الشارة، ويجب فصلها بموجب شروط الشرف، وقاعدة الثلاثة).
• 1952: تم تعديل القانون ليشمل الخدمة الفعلية من 28/4/1952 إلى 1/7/1955 خلال الحرب الكورية.
• 1966: أُضيفت الأفضلية في زمن السلم لقدامى المحاربين في حرب فيتنام إلى الخدمة الفعلية لأكثر من 180 يومًا متتالية بين 31 يناير 1955 و10 أكتوبر 1976؛ ولا تشمل الخدمة في الحرس الوطني والاحتياط.
• 1967: تم توسيع نطاق قانون 1967 ليشمل جميع المحاربين القدامى الذين خدموا في الخدمة الفعلية لأكثر من 180 يومًا (لا يشترط الخدمة أثناء الحرب أو الحملة أو النزاع) بين 31 يناير 1955 و10 أكتوبر 1976 (لا يشمل ذلك خدمة الحرس والاحتياط).
• ١٩٦٨: أمر تنفيذي يُنشئ التعيين الانتقالي للمحاربين القدامى، وهو أسلوب جديد يسمح للمحاربين القدامى في حرب فيتنام بالالتحاق بالخدمة الفيدرالية دون امتحان علني. يُعد هذا الأمر بمثابة مقدمة لتعيين إعادة تأهيل المحاربين القدامى (VRA).
• 1974: تم سن قانون حقوق التصويت
• 1976: بموجب القانون، يُمنح المحاربون القدامى الذين تبدأ خدمتهم بعد 14 أكتوبر 1976 الأفضلية فقط في حال إصابتهم بإعاقة، أو خدمتهم في حرب معلنة، أو حملة عسكرية، أو مهمة استكشافية. (نتج هذا عن انتهاء حرب فيتنام، والتجنيد الإجباري، ورغبة وزارة الدفاع في بناء خدمة عسكرية مهنية).
• ١٩٧٨: قانون إصلاح الخدمة المدنية يُنشئ مزايا جديدة للمحاربين القدامى ذوي الإعاقة بنسبة ٣٠٪ أو أكثر؛ وسلطة تعيين خاصة، وحماية إضافية في التوظيف والاحتفاظ بالموظفين. يُلغى نظام الأفضلية للمتقاعدين غير المعاقين من رتبة رائد فما فوق. وقد رفضت جماعات المحاربين القدامى الجهود المبذولة لتوسيع قاعدة الثلاثة واستثناء التقييمات الرقمية في الامتحانات.
• 1988: ينص القانون على إلزام وزارة العمل بالإبلاغ عن انتهاكات الوكالات لحقوق المحاربين القدامى وعدم إدراج الوظائف الشاغرة لدى خدمات التوظيف الحكومية إلى مكتب إدارة شؤون الموظفين (OPM) لاتخاذ الإجراءات اللازمة.
• 1990: تم تعديل قانون حقوق المحاربين القدامى ليشمل المحاربين القدامى الذين شاركوا في حرب فيتنام بعد انتهائها، ولكنه أنهى تغطية معظم المحاربين القدامى الذين شاركوا في حرب فيتنام.
• 1992: تم تعديل قانون حقوق المحاربين القدامى لاستعادة أهلية المحاربين القدامى في حقبة حرب فيتنام
• 1997: قانون اعتمادات الدفاع يمنح الأفضلية لقدامى المحاربين في حرب الخليج وبعض حاملي ميداليات الحملات في البوسنة (بما في ذلك خدمة الحرس أو الاحتياط إذا كانت لغير التدريب).

• مكتب إدارة شؤون الموظفين الأمريكي. "دليل المحاربين القدامى" .