اتحاد مزارعي فيكتوريا

في عام 1840، تأسست جمعية أستراليا فيليكس الرعوية والزراعية في ملبورن. ^{[ 2 ]} أقامت الجمعية أول معرض زراعي لها في عام 1842، والذي لم يحقق النجاح المرجو، وسرعان ما تم حلها.

بدأت جمعية مزارعي موني بوندز نشاطها عام ١٨٤٨، وسرعان ما توسعت لتصبح جمعية مزارعي بورت فيليب، ^{[ ٣ ] [ ٤ ]} بهدف خدمة مقاطعة بورت فيليب . ^{[ ٥ ]} (نظمت هذه المجموعة أولى الفعاليات التي تُعرف الآن باسم معرض ملبورن . ^{[ ٣ ]} ) وتأسست جمعيات زراعية مستقلة أخرى في مناطق مختلفة من المقاطعة بعد ذلك بوقت قصير. وفي عام ١٨٥٦، أسست مجموعة بورت فيليب "النادي الزراعي" لمناقشة الشؤون الزراعية، ^{[ ٦ ]} وقد شكّل هذا النادي مركزًا فكريًا أثر في المزارعين في جميع أنحاء الولاية. وفي عام ١٨٦٦، تأسست جمعية مزارعي فيكتوريا، التي لم تدم طويلًا. ^{[ ٧ ] [ ٨ ]}

بحلول عام 1870، لم تكن هناك أي مجموعة زراعية على مستوى ولاية فيكتوريا، ^{[ 9 ]} وفي ذلك العام تأسست الجمعية الزراعية الوطنية لفيكتوريا لتمثيل مصالح المزارعين. ^{[ 9 ]} تولت هذه المنظمة إدارة المعرض الزراعي الرئيسي في ملبورن عام 1871، وما زالت تقوم بذلك حتى يومنا هذا، وكان هذا هو هدفها الرئيسي طوال معظم تاريخها.

تأسس أول اتحاد للمزارعين الفيكتوريين (VFU) عام 1879، ردًا على تشريعات التقارب الجغرافي التي صدرت عام 1878 في ولاية فيكتوريا. ^{[ 10 ]} توقف الاتحاد عن العمل عام 1880. ثم تولت جمعية حماية المزارعين الفيكتوريين، التي تأسست عام 1887، دوره، وأصبحت تُعرف باسم جمعية المزارعين الفيكتوريين عام 1891 قبل أن تتلاشى هي الأخرى. بعد ذلك، وُجدت غرفة الزراعة الفيكتورية المماثلة من عام 1899 إلى عام 1900.

وُجد اتحاد المزارعين الفيكتوري الثاني (VFU) تحت هذا الاسم من عام 1914 إلى عام 1927. وفي عام 1926، انفصل عدد كبير من فروع اتحاد المزارعين الفيكتوري لمزارعي القمح في منطقة مالي عن هذا الاتحاد ليُشكّلوا اتحاد المنتجين الأساسيين (مع بعض الدعم الإضافي في أجزاء أخرى من الولاية). وسّع اتحاد المزارعين الفيكتوري عضويته ليشمل غير المزارعين الذين يعيشون في المناطق الريفية، وأصبح يُعرف باسم حزب الريف الفيكتوري في عام 1927. ^{[ 11 ]} وعلى الرغم من مساهمة هذه المنظمات في تمثيل مصالح المزارعين في فيكتوريا، إلا أنها لا تُعتبر من الرواد لاتحاد المزارعين الفيكتوري الحديث (VFF).

بدلاً من ذلك، يعود تاريخ اتحاد المزارعين الفيكتوريين الحالي إلى اتحاد المزارعين الفيكتوريين الذي تم تأسيسه في عام 1968 بعد اندماج جمعية مزارعي القمح والصوف الفيكتورية (VWWA) التي تأسست في عام 1938، وفرع فيكتوريا التابع لاتحاد المنتجين الأساسيين الأستراليين (APUV) الذي تأسس في عام 1940. ^{[ 12 ]}

تعود جذور جمعية مربي الماشية في فيكتوريا إلى عام 1890، عندما تأسس اتحاد مربي الماشية في فيكتوريا وجنوب ريفيرينا خلال اضطرابات جزّ الأغنام. كان الشغل الشاغل آنذاك هو قوة اتحاد جزّازي الأغنام الموحد، وبات من الواضح أن على مربي الماشية التوحد كإجراء مضاد. في عام 1907، انقسم مزارعو ريفيرينا لتشكيل منظمة مستقلة، وبعد نحو 18 عامًا، في عام 1925، أصبحت جمعية مربي الماشية في فيكتوريا تُعرف باسم جمعية مربي الماشية في فيكتوريا (GAV). ^{[ 13 ]}

تأسست جمعية مزارعي الألبان الفيكتوريين في أواخر القرن التاسع عشر. واندمجت مع قسم الألبان التابع لاتحاد مزارعي الألبان الفيكتوريين في عام 1976 لتشكيل اتحاد مزارعي الألبان في فيكتوريا (UDV). ^{[ 14 ]}

في عام 1979 اندمجت اتحادات المزارعين الفيكتوريين (VFU) واتحاد المزارعين الفيكتوريين (GAV) واتحاد المزارعين الفيكتوريين المتحدين (UDV) لتشكيل جمعية المزارعين ومربي الماشية الفيكتوريين (VFGA).

في عام 1986، غيرت VFGA اسمها إلى اتحاد مزارعي فيكتوريا لتتماشى مع منظمات الزراعة الوطنية والولائية الأخرى.

خلال ثمانينيات القرن الماضي، تسبب إدخال الأمشاط العريضة لجزّ الصوف في اضطرابات واسعة النطاق في قطاع الرعي، وكذلك ما يُعرف بـ" نزاع مادجينبيري " الذي شكّل علامة فارقة في تحدي كفاءة العمل في المسالخ. وقد كانت جمعية مزارعي فيكتوريا (VFGA) نشطة للغاية، وبذلت جهودًا حثيثة في الضغط بشأن هاتين القضيتين. وتسبب جفافٌ شديد في عامي 1982 و1983 في معاناة هائلة لمزارعي فيكتوريا. ومرة ​​أخرى، ناضلت جمعية مزارعي فيكتوريا (VFGA) بشدة من أجل أعضائها. وحصل المزارعون على دعم مالي للأعلاف، وكذلك لنقل الماشية والأعلاف. ^{[ 13 ]}

كان مزارعو ولاية فيكتوريا يشعرون بقلق وإحباط متزايدين، إذ اعتقدوا أن لا الحكومة ولا عامة الناس يفهمون معاناتهم. وفي يونيو/حزيران 1985، نظم المزارع إيان كومينغ من بينالا مسيرة حاشدة شارك فيها نحو 40 ألف مزارع، جابت شوارع ملبورن تحت شعار "المزارعون يناضلون من أجل العدالة". وقد أرست هذه المسيرة، التي عكست الوحدة والعزيمة، قاعدة متينة للضغط على حكومتي الولاية والحكومة الفيدرالية، وساهمت في تقريب وجهات النظر بين سكان المدن والريف. وعقب مسيرة ملبورن، نُظمت مسيرة وطنية للمزارعين في كانبرا ، أسفرت عن إنشاء "صندوق نضال المزارعين" التابع للاتحاد الوطني للمزارعين. وقد ساهم هذا الصندوق في تمويل العديد من الحملات الهامة التي شنها المزارعون الأستراليون. ^{[ 13 ]}

تحت قيادة أول رئيسة لها، هيذر ميتشل الحائزة على وسام الإمبراطورية البريطانية ، لعب اتحاد مزارعي فيكتوريا (VFF) دورًا محوريًا في تأسيس منظمة "لاندكير" (Landcare) . ^{[ 15 ]} تأسست "لاندكير" عام 1986، ونمت من خلال مجموعات من مزارعي فيكتوريا الذين اجتمعوا لمعالجة قضايا إدارة الموارد الطبيعية على مستوى المقاطعات والمناطق. ولا يزال اتحاد مزارعي فيكتوريا يحتفظ بعلاقة وثيقة مع شبكة "لاندكير" في فيكتوريا. يوجد حاليًا حوالي 1000 مجموعة تابعة لـ"لاندكير" وأكثر من 20000 عضو في فيكتوريا، معظمهم أعضاء في اتحاد مزارعي فيكتوريا أيضًا.