WHTN

في عام ١٩٨٠، تقدمت مجموعتان بطلب للحصول على ترخيص بث القناة ٣٩ في مورفريسبورو: شركة فاميلي تيليفيجن، التي اقترحت إنشاء محطة مستقلة للترفيه العام ، وقناة ٣٩ في مورفريسبورو، التي اقترحت إنشاء محطة هجينة مستقلة مع برامج تلفزيونية مدفوعة . ^{[ ٣ ]} من بين ٢٣ مساهمًا في قناة ٣٩ في مورفريسبورو، كان ٨٠٪ منهم من الأقليات، وهو ما كان يُتوقع أن يمنح المجموعة ميزة في عملية الاستماع المقارنة التي تجريها لجنة الاتصالات الفيدرالية . ^{[ ٤ ]} في أبريل ١٩٨٢، أصدرت لجنة الاتصالات الفيدرالية قرارها لصالح قناة ٣٩ في مورفريسبورو. ^{[ ٥ ]} ثم انسحبت فاميلي تيليفيجن، واختارت عدم الاستئناف مقابل استرداد جزئي لنفقاتها في اقتراح إنشاء المحطة. ^{[ ٦ ]} في الوقت نفسه، كان اثنان من كبار مالكي شركة فوكس كوميونيكيشنز، الشركة الأم للقناة ٣٩، وهما ويليام جيسلر ودوغلاس روه، جزءًا من عرض ناجح للاستحواذ على وكالة الأنباء يونايتد برس إنترناشونال . ^{[ 7 ]} في فبراير 1983، أعلن رئيس المحطة جون راتليف أن المحطة ستبدأ بثها في الأول من أغسطس كقناة مستقلة موجهة للعائلات؛ ^{[ 8 ]} وقد تم التخلي عن اقتراح البرامج المدفوعة عندما بدأت صناعة الإعلام بالتراجع. ^{[ 9 ]} بحلول يونيو، تأجل الموعد النهائي إلى أكتوبر، لكن WFYZ بدأت بالانتقال إلى مكتب أخبار مورفريسبورو السابق التابع لمحطة WNGE-TV في ناشفيل، والواقع في ساحة المدينة العامة. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} أدت تأخيرات تركيب البرج إلى تأجيل موعد إطلاق المحطة عدة مرات أخرى. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} كانت الإدارة تأمل في إطلاق المحطة في يوم عيد الميلاد، ^{[ 17 ]} لكن عاصفة ثلجية وجداول العمل خلال العطلات حالت دون ذلك. ^{[ 18 ]}

بدأت محطة WFYZ بثها في 30 ديسمبر 1983. ^{[ 19 ]} ومع ذلك، استمر بثها لفترة قصيرة لعدة أشهر بعد بدء البث. تسبب التسرع في بدء البث في مشكلة استغرقت الإدارة الأشهر الأولى من عام 1984 لحلها: حيث كانت جميع البرامج تُبث من أجهزة تسجيل في موقع الإرسال في جلاديفيل بدلاً من استوديو مورفريسبورو في وسط المدينة، وذلك بسبب وجود مبنى في وسط المدينة يحجب خط الرؤية بين الموقعين إلى أن رفعت المحطة ارتفاع البرج في استوديوهاتها. ^{[ 20 ] [ 21 ]} كما كان هناك قلق من ضعف إشارة القناة 39 في بعض مناطق ناشفيل. ومع ذلك، كانت المحطة قد أطلقت برنامجًا للشؤون العامة المحلية بالإضافة إلى سلسلة من عروض الفيديو الموسيقية، أحدها من تقديم روبرت ك. أورمان ، مراسل الموسيقى في صحيفة ذا تينيسيان . ^{[ 22 ] [ 23 ]} وشهدت المحطة أيضًا تغييرًا في المدير العام، حيث تم تعيين كاكي هولت، لتصبح بذلك أول امرأة تدير محطة تلفزيونية في منطقة ناشفيل. ^{[ 24 ]}

شهدت القناة 39 بداية مخيبة للآمال في نسب المشاهدة. ففي يونيو 1984، وبعد بدء بثها، أظهرت أول بيانات نسب المشاهدة أن جمهور WFYZ كان ضئيلاً للغاية بحيث لم تتمكن شركتا AC Nielsen و Arbitron من قياس نسب المشاهدة؛ ووفقًا لشركة Arbitron، كانت برامج الأطفال التي تبثها القناة بعد الظهر هي المصدر الوحيد المهم للمشاهدة. يتناقض هذا بشكل صارخ مع محطة ناشفيل التي بدأت بثها بعد أقل من شهرين، وهي WCAY-TV (القناة 30)، المملوكة لمجموعة TVX Broadcast Group . أظهرت بيانات نسب المشاهدة لشهر يونيو 1984 أن WCAY حصلت على 3% فقط من إجمالي المشاهدين؛ وهذا بدوره جعلها متأخرة عن قناة WZTV (القناة 17) المستقلة والراسخة في ناشفيل. ^{[ 25 ]} وقد فاقم وصول WCAY-TV العديد من مشاكل المحطة. ^{[ 26 ]} سعيًا منها لحل مشاكلها التقنية، تقدمت المحطة في سبتمبر 1984 بطلب لنقل برجها إلى مكان أقرب من ناشفيل، لكنها لم تتمكن من ذلك إلا بعد نقل القناة 42 المخصصة لها ولكن غير المستخدمة خارج المدينة. ^{[ 27 ]} بعد أشهر من بدء البث، بات من الواضح أن WFYZ ستواجه تحديات. ^{[ 28 ]} وسط شائعات مستمرة، صرّح بيل جيسلر، أحد كبار المساهمين، لصحيفة "ذا تينيسيان" في الأول من سبتمبر بأن المحطة "ستبقى" رغم مشاكلها. ^{[ 29 ]} في الخامس من سبتمبر، استقال المدير العام هولت، وأعلنت الإدارة أنها ستخفض ساعات عمل المحطة، ولا سيما الانتقال من بدء البث في الساعة السادسة صباحًا إلى الساعة الثالثة عصرًا؛ ^{[ 30 ]} وتوقفت الإنتاجات المحلية مع تبني المحطة استراتيجية تشغيل "فعّالة ومُقتصدة". ^{[ 26 ]} تراكمت الديون على المحطة لصالح شركات التوزيع ومحطات الراديو وصحيفتي ناشفيل اليوميتين؛ وقد أدرجت الأخيرة المحطة على "قائمة الحظر" الخاصة بها للحسابات المتأخرة عن السداد، ومنعتها من الحصول على إعلانات إضافية. ^{[ 31 ]} شكك تيم ماكدونالد، رئيس TVX، في استراتيجية منافسه، مشيرًا إلى أن تكاليف البرامج ستظل هي النفقات الرئيسية، وصرح لصحيفة "ذا تينيسيان ": "إذا كنت ترغب في خدمة مشاهديك، فعليك أن تكون حاضرًا. لا توجد محطة تلفزيونية في الولايات المتحدة - ولا في أي مكان - تحقق النجاح بجدول بث جزئي." ^{[ 26 ]} في الوقت نفسه، طرحت UPI Media محطتها التلفزيونية العاملة الأخرى الوحيدة، WFBN-TV في جوليت، إلينوي ، للبيع. ^{[ 32 ]}

في أواخر سبتمبر، تم تعيين مدير عام جديد، وقامت محطة WFYZ بتغيير جدول بثها مرة أخرى للتركيز على البرامج الدينية في ساعات الصباح المتأخرة وبداية فترة ما بعد الظهر التي كانت قد قلصتها مؤخرًا، وذلك جزئيًا لتوليد دخل من بيع وقت البث للوزارات الدينية. لم يتبق سوى برنامج محلي واحد، وهو " ليلة السبت في الفيديوهات" ، لأن مقدمه كان يدفع مقابل بثه. ^{[ 33 ]} وفي ديسمبر، أُضيفت برامج من شبكة "برايم أوف لايف" التي لم تدم طويلًا، وهي خدمة مقرها ناشفيل تقدم برامج لكبار السن، عندما مددت المحطة يوم بثها وزادت تركيزها على البرامج المخصصة لمنطقة مورفريسبورو. وبحلول ذلك الوقت، استحوذت محطتا WZTV وWCAY-TV على بعض باقات الأفلام والبرامج المشتركة السابقة للمحطة. ^{[ 34 ]} وابتداءً من 1 أبريل 1985، خصصت المحطة معظم يوم بثها لعرض مقاطع الفيديو الموسيقية من خدمة "أوديسي" وأزالت العديد من الإعادات المتبقية من البرامج المشتركة التي كانت تبثها. ^{[ 35 ]}

سعياً لتخصيص المزيد من الوقت لخدمة وكالة الأنباء المتعثرة UPI، تقدم جيسلر وروه بطلب في يونيو 1985 لبيع محطة WFYZ إلى شركة مورفريسبورو للتلفزيون، وهي شركة يرأسها بوب هدسون. ^{[ 36 ]} دخل هدسون في شراكة مع بوب غواد؛ وكان الاثنان يمتلكان بالفعل محطتي إذاعة AM في ولاية تينيسي. وكان هدسون يمتلك محطة تلفزيونية، على الرغم من أنها لم تبث قط؛ إذ كان يمتلك القناة 17 التي كانت متوقفة عن البث آنذاك في أوائل السبعينيات، لكنه فشل في تأمين التمويل اللازم لإعادتها إلى البث. ^{[ 37 ]}

غيّرت المحطة اسمها إلى WHTN في 18 أكتوبر 1985، قبل إعادة هيكلة برامجها التي بدأت في 4 نوفمبر. صرّح هدسون لصحيفة "ذا تينيسيان " بأن الاسم الجديد لا يعني "شبكة هدسون التلفزيونية"، قائلاً: "لستُ مغروراً إلى هذا الحد". ^{[ 1 ]} عادت القناة 39 إلى بثّ برامج ترفيهية عامة، وتوقفت عن عرض مقاطع الفيديو الموسيقية، وأضافت أفلاماً كلاسيكية. ^{[ 1 ]} شهد اليوم الأول من البرامج الجديدة العديد من المشاكل التقنية وغيرها، بالإضافة إلى تغييرات مفاجئة في الجدول الزمني. في الحلقة الأولى من برنامج حواري مباشر يقدمه مدير البرامج بيل بيركنز، سقطت خلفية الفراشات من على المسرح مرتين. ^{[ 38 ]}

لم ينجح البرنامج الجديد في حل المشاكل المالية العميقة للقناة 39. ففي ديسمبر 1985 وحده، سعت شركة مياه مورفريسبورو إلى قطع المياه عن الاستوديوهات بعد عدم سداد فاتورة؛ وهددت شركة الكهرباء المحلية، شركة ميدل تينيسي للكهرباء (MTE)، المحطة بفصل التيار الكهربائي؛ وتم رفض الطرود الواردة، بما في ذلك أشرطة البرامج، لأن المحطة لم تكن قادرة على تحمل تكاليف الشحن؛ واستعادت شركة RCA اثنتين من كاميرات الاستوديو الثلاث التابعة للمحطة، مما ترك المحطة بكاميرا واحدة فقط لجميع إنتاجاتها الاستوديوية والتجارية. ^{[ 39 ]} وارتفعت التزامات WHTN إلى 6 ملايين دولار بحلول يناير 1986. ^{[ 40 ]} وواجه جهاز الإرسال مشاكل في الطقس البارد عندما تعطل مبادل حراري، مما تسبب في انفجار الأنابيب في المعدات المبردة بالماء. ^{[ 41 ]} وبحلول فبراير 1986، كانت الشيكات تُرفض في محطتي الراديو المملوكتين لهدسون وجود؛ واستقال الموظفون من كلتا المحطتين بعد عدم حصولهم على رواتبهم. ^{[ 42 ]} من بين آخر البرامج الجديدة التي عُرضت على المحطة برنامج محلي للأطفال، وهو برنامج "كيمبو وشركاه" اليومي ؛ ^{[ 43 ]} لم تتقاضَ مقدمة البرنامج، كيم سكولارو، سوى راتب واحد مقابل ستة أسابيع من العمل. ^{[ 44 ]}

بلغت أزمة محطة WHTN ذروتها في نهاية مارس 1986، عندما استقال المدير العام بيل بيركنز بدلاً من الامتثال لأوامر هدسون بتسريح ستة موظفين. أُبلغ الموظفون أن بيركنز استقال لأسباب صحية، لكنه صرّح لصحيفة " ذا تينيسيان " بأن "محطة التلفزيون ليست مشروعًا عائليًا صغيرًا" يُدار بميزانية محدودة للغاية. ^{[ 45 ]} تأخرت المحطة في بدء البث في 9 أبريل لأن شركة MTE قطعت عنها خدمة الكهرباء بسبب فاتورة غير مدفوعة وسند منتهي الصلاحية؛ وأصبحت رواتب الموظفين المتبقين غير منتظمة. ^{[ 46 ]} تم تحديد موعد لبيع محتويات المحطة بالمزاد العلني لسداد دين مستحق لشركة مقاولات محلية، بينما تم الحجز على حساب المحطة المصرفي . ^{[ 47 ] [ 44 ]}

في 21 أبريل، قطعت شركة MTE الكهرباء مرة أخرى. وكان غواد، أحد المساهمين الأقلية، قد أعلن قبل عدة أشهر أنه "أنهى دعمه المالي" لإدارة هدسون؛ فتواصل هدسون مع المالكين السابقين غايسلر وروهي طالباً أموالاً إضافية لتسوية الدين مع شركة الكهرباء. ^{[ 48 ]}

في السادس من مايو عام ١٩٨٦، وافقت شبكة التلفزيون المسيحية (CTN) في كليرووتر، فلوريدا ، على شراء محطة WHTN، وعادت المحطة للبث فورًا ببرامج مسيحية من CTN بالإضافة إلى برامج مختارة من مخزونها السابق. ^{[ ٤٩ ]} مع ذلك، كانت WHTN قد فقدت بالفعل مكانها على شبكة Viacom Cablevision في ناشفيل بحلول ذلك الوقت. ^{[ ٥٠ ]} وبحلول عام ١٩٩١، نقلت المحطة استوديوهاتها من مورفريسبورو إلى ماونت جولييت . ^{[ ٥١ ]}

بدأت قناة WHTN-TV البث الرقمي بحلول نوفمبر 2002. ^{[ 52 ]} وفي عام 2009، أوقفت القناة البث التناظري؛ وكانت WHTN إحدى محطتين محليتين توقفتا عن البث التناظري قبل تاريخ الإيقاف الوطني في 17 فبراير 2009. ^{[ 53 ]} وظلت إشارة القناة الرقمية على قناتها UHF 38 قبل التحول، باستخدام القناة الافتراضية 39. ^{[ 54 ]} ونقلت WHTN إشارتها من القناة 38 إلى القناة 16 في 18 أكتوبر 2019، نتيجةً لمزاد طيف الترددات اللاسلكية في الولايات المتحدة لعام 2016. ^{[ 55 ]}