والتر ويلت

بعد إتمام فترة إقامته في مستشفى مدينة بوسطن، شغل ويلت منصبًا في كلية الطب بجامعة دار السلام في تنزانيا. عمل محاضرًا في الطب من عام 1974 إلى عام 1975، ومن عام 1975 إلى عام 1977 محاضرًا في طب المجتمع ورئيسًا لقسم صحة المجتمع. ^{[ 18 ]} وشملت أعماله خلال هذه الفترة تجربة عشوائية لدراسة العلاقة بين عدوى الأسكاريس ومعدلات نمو الأطفال، نُشرت في المجلة الأمريكية للصحة العامة عام 1979. ^{[ 19 ]}

انضم ويلت إلى كلية هارفارد للصحة العامة (التي تُعرف الآن باسم كلية هارفارد تي إتش تشان للصحة العامة) كأستاذ مساعد في علم الأوبئة عام 1980، ورُقّي إلى أستاذ مشارك عام 1984، ثم إلى أستاذ في علم الأوبئة والتغذية عام 1987، وظل يشغل هذا المنصب باستمرار. ^{[ 17 ]}

شغل منصب رئيس قسم التغذية وأستاذ كرسي فريدريك جون ستار في علم الأوبئة والتغذية من عام 1991 إلى عام 2016. ^{[ 20 ] [ 21 ]} كما عُيّن محاضراً في الطب بكلية الطب بجامعة هارفارد من عام 1986 إلى عام 1992، وأستاذاً للطب من عام 1992 إلى عام 2021. ^{[ 17 ]}

من عام 2010 إلى عام 2016، شغل ويلت منصب أستاذ مساعد أجنبي في علم الأوبئة الغذائية في معهد كارولينسكا للطب البيئي في ستوكهولم. ^{[ 18 ]}

شغل مناصب في مستشفى مدينة بوسطن (1977-1984) ومستشفى بريغهام والنساء ، حيث كان طبيباً مشاركاً من عام 1982 إلى عام 2021. ^{[ 17 ]}

شغل ويلت منصب الرئيس المشارك للجنة EAT-Lancet المعنية بالغذاء والكوكب والصحة من عام 2017 إلى عام 2025. ^{[ 22 ]} جمعت اللجنة علماء في مجالات التغذية والاستدامة وأنظمة الغذاء لوضع أهداف علمية لأنظمة غذائية صحية من أنظمة غذائية مستدامة. وضع تقريرها لعام 2019، بعنوان " الغذاء في عصر الأنثروبوسين" ، معايير عالمية لأنظمة غذائية صحية ومستدامة بيئيًا، ونُشر بالتزامن مع مقال رئيسي في مجلة لانسيت . ^{[ 23 ]}   ونُشر تقرير محدّث للجنة في عام 2025. ^{[ 24 ]}

كانت الوسيلة الرئيسية لأبحاث ويلت هي مجموعة من الدراسات الرصدية المستقبلية واسعة النطاق وطويلة الأمد. وهو الباحث الرئيسي في دراسة صحة الممرضات الثانية (NHS II)، التي ضمت أكثر من 116,000 ممرضة شابة بدءًا من عام 1989، وتدرس النظام الغذائي ونمط الحياة وخطر الإصابة بالأمراض المزمنة. كما أنه الباحث الرئيسي في دراسة متابعة العاملين في المهن الصحية (HPFS)، وهي دراسة جماعية تضم أكثر من 51,000 من العاملين في المهن الصحية من الذكور، والذين تم تسجيلهم في عام 1986. في كلتا الدراستين، يُكمل المشاركون استبيانات غذائية مفصلة كل سنتين إلى أربع سنوات، مما يسمح بتحليل النظام الغذائي وتغيره بمرور الوقت. ^{[ 25 ]}

وهو باحث مشارك في دراسة صحة الممرضات الأولى (NHS I)، وهي المجموعة الأصلية التي تم إنشاؤها في عام 1976، والتي ضمت أكثر من 121000 ممرضة وتمت متابعتهن على مدى خمسة عقود. ^{[ 25 ]}

يُعنى جزء كبير من إسهامات ويلت المنهجية بقياس وتحليل المدخول الغذائي في الدراسات الوبائية واسعة النطاق. وقد طوّر فريقه استبيانًا شبه كمي لتكرار تناول الطعام (FFQ) وتحقق من صحته كأداة عملية لرصد النظام الغذائي المعتاد في مجموعات كبيرة. ونُشرت ورقة بحثية أساسية حول قابلية تكرار استبيان تكرار تناول الطعام وصحته في المجلة الأمريكية لعلم الأوبئة عام 1985. ^{[ 26 ]} ويوثّق كتاب " علم الأوبئة التغذوية " ( مطبعة جامعة أكسفورد ، 1990؛ الطبعة الثانية 1998؛ الطبعة الثالثة 2013) هذه المناهج المنهجية، ويُستخدم على نطاق واسع في تدريس الدراسات العليا. ^{[ 17 ]}

أنتج فريق ويلت البحثي كمًّا هائلًا من الدراسات التي تناولت العلاقة بين أنماط غذائية محددة، وعناصر غذائية، وأطعمة، وخطر الإصابة بالسرطان (وخاصة سرطان الثدي وسرطان القولون والمستقيم)، وأمراض القلب والأوعية الدموية، وداء السكري من النوع الثاني ، وغيرها من الأمراض المزمنة. وقد بحثت دراسات مبكرة من دراسة صحة الممرضات العلاقة بين الدهون الغذائية، وتناول اللحوم الحمراء، وخطر الإصابة بسرطان القولون والمستقيم. وبحثت دراسات لاحقة دور أحماض دهنية محددة، وكربوهيدرات مكررة، ومؤشر نسبة السكر في الدم، والحبوب الكاملة، والأنماط الغذائية النباتية في خطر الإصابة بالأمراض المزمنة. ^{[ 17 ]}  وقدّم بحثه حول الأحماض الدهنية المتحولة الصناعية ^{[ 27 ]} أدلةً أساسيةً أدت في نهاية المطاف إلى حظرها في الولايات المتحدة والعديد من البلدان الأخرى. ^{[ 28 ]}

نشر ويلت وزملاؤه على نطاق واسع حول التحيزات في دراسات وزن الجسم والوفيات. ^{[ 29 ] [ 30 ]} وكان من أبرز منتقدي الأبحاث المرتبطة بما يُسمى "مفارقة السمنة"، وهي الفرضية القائلة بأن زيادة الوزن أو السمنة الخفيفة تُقلل من الوفيات. ووصف ويلت العمل الذي قامت به كاثرين فليغال وزملاؤها في المركز الوطني للإحصاءات الصحية التابع لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها حول هذا الموضوع بأنه "هراء". ^{[ 31 ]} وفي عام 2013، نشرت مجلة نيتشر افتتاحيةً انتقدت فيها ويلت لأسلوب نقده، مشيرةً إلى أنه أساء تمثيل تعقيد الأدلة واستخدم لغةً غير مناسبة. ^{[ 32 ]}

في عام ٢٠٢١، نشرت فليغال مقالًا في مجلة "التقدم في أمراض القلب والأوعية الدموية" وصفت فيه ما اعتبرته حملة متواصلة شنّها ويلت وزملاؤه لتقويض بحثها وتشويه سمعته، بما في ذلك "الإهانات والأخطاء والمعلومات المضللة ومنشورات وسائل التواصل الاجتماعي والنميمة والمناورات الخفية والشكاوى المقدمة إلى جهة عملها". ^{[ ٣٣ ]} كما شككت فليغال في مؤهلات ويلت الإحصائية لانتقاد عمل فريقها في تقدير معدل الوفيات. ^{[ ٣٣ ]}  والجدير بالذكر أن لجانًا متعددة راجعت الأدلة المتعلقة بوزن الجسم، ولم تُغيّر مراكز السيطرة على الأمراض والمعاهد الوطنية للصحة إرشادات الوزن بسبب فرضية "مفارقة السمنة". ^{[ ٣٤ ]} ولا يزال التعريف السريري للسمنة محل نقاش، على الرغم من أن النقاش تركز على ما إذا كان ينبغي توسيع التعريف بدلًا من تضييقه كما توحي "مفارقة السمنة".

انتقد ويلت الإرشادات الغذائية الرسمية، ولا سيما تلك الصادرة عن وزارة الزراعة الأمريكية، والتي كانت حتى وقت قريب تشجع على تقليل جميع أنواع الدهون وزيادة استهلاك الكربوهيدرات. وقدّم في كتابه الصادر عام 2001 بعنوان " تناول الطعام، اشرب، وكن بصحة جيدة " هرمًا غذائيًا بديلًا قائمًا على أدلة وبائية، مُجادلًا بأن هرم وزارة الزراعة الأمريكية لم يُعطِ وزنًا كافيًا للتمييز بين الدهون المشبعة وغير المشبعة، وبين الكربوهيدرات المكررة والكربوهيدرات المصنوعة من الحبوب الكاملة. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

كثيراً ما استُشهد بويلت في وسائل الإعلام الإخبارية فيما يتعلق بمواضيع التغذية. ^{[ 37 ] [ 38 ]} وقد عمل مع معهد الطهي الأمريكي وخدمات الطعام بجامعة هارفارد لمواءمة عروض الطعام الجامعية مع أحدث الأدلة الغذائية. ^{[ 39 ] [ 40 ]}