ثعبان الماء

ثعبان الماء ( Liasis fuscus ) هو نوع من أنواع الثعابين الموجودة في أستراليا وبابوا غينيا الجديدة. لا توجد أنواع فرعية معترف بها حاليًا. ^{[ 3 ]} ومثل جميع أنواع الثعابين الأخرى، فهو غير سام.

وصف عالم الطبيعة الألماني فيلهلم بيترز ثعبان الماء في عام 1873. وهو معروف أيضًا باسم ثعبان الماء البني. ^{[ 4 ]}

يبلغ متوسط ​​طول البالغين حوالي 6-8 أقدام (أكثر من مترين)، ولكن قد يصل إلى 10 أقدام (3 أمتار) . ^{[ 5 ]} يتميز ببنية قوية، ورأس طويل يختلف قليلاً عن الرقبة. تحتوي الأجزاء الأمامية من سطح الفم على حفر حساسة للحرارة. ^{[ 4 ]}

يتضمن الحراشف زوجًا من الحراشف الجدارية غير المنقسمة وحرشفة لورية واحدة على جانبي الرأس. أما على الجسم، فيبلغ عدد الحراشف الظهرية من 45 إلى 55 حرشفة في منتصف الجسم، وعدد الحراشف البطنية من 270 إلى 300 حرشفة، والحرشفة الشرجية مفردة، مع وجود من 60 إلى 90 حرشفة تحت الذيل مزدوجة . ^{[ 4 ]}

يتكون نمط الألوان من لون ظهري بني داكن مائل للسواد موحد ومتلألئ . أما البطن فلونه أصفر باهت إلى فاتح، ويشمل الصفوف القليلة الأولى من الحراشف الظهرية. الحلق كريمي اللون، بينما الشفة العليا رمادية بنية فاتحة مع بقع بنية داكنة أو سوداء. ^{[ 4 ]}

تتواجد هذه الأنواع في أستراليا، وتحديدًا في منطقة كيمبرلي شمال غرب أستراليا، من محيط بروم شرقًا عبر الإقليم الشمالي ، وصولًا إلى ماتارانكا جنوبًا على الأقل، ثم إلى ساحل وسط كوينزلاند قرب ماكاي . كما توجد أيضًا في جزر السير تشارلز هاردي ، في جزيرة كورنواليس بمضيق توريس ، وفي بابوا غينيا الجديدة، المنطقة الغربية ، في منطقة نهر فلاي السفلى، وصولًا إلى بحيرة دافيومبو على الأقل. ويمكن العثور عليها أيضًا في الجزء الجنوبي من مقاطعة بابوا بإندونيسيا . ^{[ 6 ]} الموقع النموذجي المذكور هو "بورت بوين" (بورت كلينتون، كوينزلاند، أستراليا). ^{[ 2 ]}

تُسجّل أعلى كثافة سكانية في سهول نهر أديلايد الفيضية في الإقليم الشمالي. ^{[ 4 ]}

على الرغم من اسمها الشائع، إلا أن العديد من أفرادها يتواجدون بعيدًا عن الماء معظم أيام السنة. وهي عادةً ما تكون ليلية النشاط، وتلجأ خلال النهار إلى جذوع الأشجار المجوفة، أو جحور ضفاف الأنهار، أو النباتات. وعندما تُفاجأ، يحاول معظمها الفرار إلى أي مصدر مائي متاح. ^{[ 4 ]}

يتغذى هذا النوع من الحيوانات على الفرائس المتاحة، ويتكون نظامه الغذائي من مجموعة متنوعة من الفقاريات. ^{[ 5 ]} ومع ذلك، في سهول نهر أديلايد الفيضية، يفترس هذا النوع بشكل رئيسي جرذان داسكي ( Rattus colletti ). ^{[ 4 ]}

في نهر نورث جونستون ، تشمل الفرائس المحتملة لثعابين الماء ثعابين طويلة الزعانف ، وسمك السلور النهري ، وسمك الثور ، وسمك الجرونتر الداكن ، وسمك البلطي المرقط ، وسمك القد النائم ، والروبيان . ^{[ 7 ]}

يحدث التزاوج في شهري يوليو وأغسطس، أي في منتصف موسم الجفاف. يلي ذلك فترة حمل تدوم حوالي شهر، تضع بعدها الإناث ما معدله 12 بيضة. تفقس الصغار بعد 57-61 يومًا من الحضانة، ويبلغ  طول كل منها حوالي 30 سم. ^{[ 4 ]}

• Liasis fuscus في قاعدة بيانات الزواحف Reptarium.cz . تم الاطلاع عليه في 5 أغسطس 2008.