فريق مقاطعة ووترفورد للعبة الهيرلينغ

تأسس مجلس مقاطعة ووترفورد عام 1886 في كيلمكتوماس ، وشارك في بطولة مونستر لأول مرة عام 1888، وخسر أمام كورك بنتيجة 2-8 مقابل 0-0. وشهدت السنوات الأربع عشرة التالية سلسلة من الانتصارات بالانسحاب، والهزائم في الجولة الأولى، وعدم المشاركة في البطولة على الإطلاق. وأخيرًا، فاز ووترفورد بمباراة البطولة لأول مرة عام 1903، متغلبًا على كيري بنتيجة 5-6 مقابل 2-9. وفي أول نهائي له في مونستر، والذي لم يُقام حتى عام 1904، خسر ووترفورد أمام كورك. وشهدت السنوات اللاحقة سلسلة أخرى من الهزائم في مباريات افتتاح بطولة مونستر، والانتصارات بالانسحاب في بعض الأحيان، ولم يفز ووترفورد بأي مباراة بطولة أخرى حتى عام 1925 عندما هزم كلير ، ليتمكن تيبيراري من هزيمته في ثاني نهائي له في مونستر. على الرغم من سمعتها الحالية كمعقل لرياضة الهرلينغ، كانت كرة القدم في البداية هي الرياضة الغيلية المفضلة في ووترفورد: كانت المقاطعة واحدة من تسع مقاطعات فقط تنافست في بطولة عموم أيرلندا لكرة القدم الافتتاحية في عام 1887. ^{[ 3 ]}

في هذه المرحلة، كانت ووترفورد لا تزال المقاطعة الوحيدة في مونستر التي لم تفز بلقب بطولة المقاطعة أو بطولة عموم أيرلندا للعبة الهيرلينغ ، ولكن كانت هناك بوادر تحسن. وصل فريق الناشئين إلى نهائي مونستر لأول مرة عام 1928، وخسر أمام كورك. لكنهم عوضوا هذه الخسارة في العام التالي أمام تيبيراري، وفازوا على ميث في نهائي بطولة عموم أيرلندا . حقق فريق الشباب أول لقب كبير للمقاطعة عام 1931، بفوزه بلقبي مونستر وعموم أيرلندا . وكرروا هذا الإنجاز عام 1934.

على مستوى الكبار، كانت المقاطعة تقترب أكثر فأكثر من تحقيق لقب مونستر، حيث تعادل فريق عام 1931 مع كورك في المباراة النهائية، لكنه خسر مباراة الإعادة بفارق 15 نقطة. وانتهت مشاركة الفريق الخامسة في نهائي مونستر عندما أُلغيت المباراة ضد ليمريك بسبب اقتحام الجماهير في وقت متأخر من المباراة، بينما كان ليمريك متقدمًا بفارق 11 نقطة. مُنح اللقب لليمريك، الذي سيهزم ووترفورد مرة أخرى في المباراة النهائية عام 1934.

حقق فريق الناشئين في رياضة الهيرلينغ في مقاطعة ووترفورد ثنائية مونستر وعموم أيرلندا للمرة الثالثة على مستوى المقاطعة عام 1936، وكان فريق الكبار، بعد تلك الإخفاقات القريبة في بداية العقد، على أهبة الاستعداد لحسم لقب مونستر. وفي عام 1938، حقق الفريق فوزًا ساحقًا على كورك بفارق 11 نقطة في نصف نهائي مونستر، ليتأهل إلى نهائي مونستر للمرة السابعة، حيث تغلب على كلير بنتيجة 3-5 مقابل 2-5. ثم بلغ الفريق نهائي عموم أيرلندا للمرة الأولى في تاريخه بعد فوز سهل على غالواي ، قبل أن يخسر أمام دبلن في ملعب كروك بارك بنتيجة 2-5 (11) مقابل 1-6 (9). وفي العام التالي، خاض ووترفورد أول نهائي له في الدوري الوطني للهيرلينغ ، وخسر أمام دبلن بنتيجة 1-8 (11) مقابل 1-4 (7).

إذا كان فريق ليمريك قد أثبت أنه خصم ووترفورد اللدود في ثلاثينيات القرن العشرين، حيث هزم ووترفورد مرة أخرى في عام 1940 في طريقه إلى بطولة عموم أيرلندا أخرى، فإن أربعينيات القرن العشرين كانت من نصيب فريق كورك الذي فاز ببطولة عموم أيرلندا لأربع سنوات متتالية من عام 1941 إلى عام 1944 ومرة ​​أخرى في عام 1946، متغلبًا على ووترفورد في أعوام 1943 و1946 و1947.

بحلول عام ١٩٤٨، حان وقت ووترفورد أخيرًا. فبعد فوزها على كلير بفارق نقطتين في نصف نهائي مونستر، تقلص الفارق أكثر في نهائي مونستر ضد كورك، حيث فازت ووترفورد بنتيجة ٤-٧ (١٩) مقابل ٣-٩ (١٨). وتغلبت ووترفورد على غالواي في نصف نهائي عموم أيرلندا، بينما مُنيت دبلن - التي كان من بين لاعبيها المذيع شون أوغ أو سيلاشين من قناة RTÉ في خط الهجوم - بهزيمة قاسية بنتيجة ٦-٧ (٢٥) مقابل ٤-٢ (١٤). وهكذا فازت ووترفورد بكأس ليام ماكارثي أخيرًا. ومما زاد من فرحة عام ١٩٤٨، فوز فريق الناشئين بلقبي مونستر وعموم أيرلندا للمرة الثانية في تاريخ المقاطعة، متغلبًا على تيبيراري (٣-٦ مقابل ٠-٣) وكيلكيني (٣-٨ مقابل ٤-٢) على التوالي.

انتزع فريق ليمريك ألقابه من فريق ووترفورد في أول دفاع عن اللقب عام 1949، بعد هزيمته بفارق خمس نقاط في نصف نهائي مونستر. شهدت أوائل الخمسينيات من القرن الماضي مواجهة ووترفورد لفرق تيبيراري وكورك في أوج قوتها، ولم يصل ووترفورد إلى نهائي مونستر مرة أخرى حتى عام 1957.

بحلول ذلك الوقت، كان لدى ووترفورد نواة فريق سينافس على أهم ألقاب رياضة الهيرلينغ مع تيبيراري وكيلكيني على مدى السنوات الست التالية. وبعد فوز صعب على ليمريك في نصف النهائي (4-12 مقابل 5-5)، تأهل ووترفورد إلى نهائي مونستر، حيث هزم فريق كورك الذي كان يفتقد كريستي رينغ بسبب الإصابة بنتيجة 1-11 (14) مقابل 1-6 (9). وخسر غالواي مرة أخرى في نصف النهائي، بينما انتظر كيلكيني في النهائي. وشهدت المباراة بعض الأحداث غير المألوفة، حيث طاف لاعبو كيلكيني حول الملعب بستة عشر لاعبًا فقط أثناء تسجيل الممثل البريطاني جون جريجسون لدوره في فيلم روني . ^{[ 4 ]} وشهدت المباراة عزف النشيد الوطني "أمران نا بهيان" في بداية الشوط الثاني، حيث ألقى الحكم الكرة لبدء المباراة قبل أن تبدأ فرقة أرتين بويز باند عزف النشيد. تقدم فريق ووترفورد في المباراة بنتيجة 1-6 مقابل 1-5 في الشوط الأول، ووسع هذا التقدم إلى ست نقاط قبل عشر دقائق من النهاية، لكن كيلكيني تجاوز ووترفورد بهدفين ونقطة واحدة ليحقق الفوز بنتيجة 4-10 (22) مقابل 3-12 (21).

كان عام 1958 هو العام الأول الذي يتأهل فيه فريق ووترفورد إلى نهائي مونستر بعد فوزه به في العام السابق، حيث مهد فوزه على كيري الطريق أمام فرصة تكرار الانتصار. ومع ذلك، حقق فريق تيبيراري فوزًا ساحقًا بنتيجة 4-12 (24) مقابل 1-5 (8). كما هزم تيبيراري ووترفورد في ثاني ظهور له في نهائي الدوري الوطني للعبة الهيرلينغ عام 1959 بفارق سبع نقاط. وكان غالواي أول خصوم ووترفورد في بطولة مونستر في ذلك العام، وتلقى هزيمة قاسية بنتيجة 7-11 (32) مقابل 0-8. وكان تيبيراري ينتظره في نصف النهائي، حيث اختار اللعب ضد رياح قوية في الشوط الأول. استغل ووترفورد ذلك على أكمل وجه، مسجلاً 8-2 في الشوط الأول دون رد، وفاز في النهاية بنتيجة 9-3 (30) مقابل 3-4 (13). وحُسم لقب مونستر الرابع للمقاطعة بفوزه على كورك بثلاث نقاط في ثورلز. في نهائي بطولة عموم أيرلندا، صعّب فريق كيلكيني الأمور على فريق ووترفورد بسلسلة من الأهداف، وفي الدقائق الأخيرة، وجد ووترفورد نفسه في موقف لا يُصدق، حيث تفوق على كيلكيني بسبعة أهداف ولكنه لا يزال متأخرًا بثلاث نقاط. لكن هدف شيموس باور المتأخر ضمن التعادل بنتيجة 1-17 مقابل 5-5. لم يكرر ووترفورد تلك الأخطاء في مباراة الإعادة، ليحقق لقبه الثاني في بطولة عموم أيرلندا، بنتيجة 3-12 (21) مقابل 1-10 (13).

ثأر فريق تيبيراري لهزيمته في نصف نهائي مونستر عام 1960 بعد النتيجة المذهلة التي مُني بها في العام السابق، وواصلوا إرهاق ووترفورد في عام 1961، حيث تغلبوا عليه في نهائي الدوري بنتيجة 6-6 (24) مقابل 4-9 (21). وفي بطولة مونستر عام 1961، هزم كورك ووترفورد، وبينما تأهل ووترفورد إلى نهائي عام 1962 بعد فوزه على كلير وكورك، سحق تيبيراري ووترفورد بفارق 20 نقطة ليحرز لقب مونستر للمرة الثالثة على التوالي. أما نهائي الدوري عام 1963 ضد تيبيراري - الذي أُقيم على أرض تيبيراري حيث كان من المقرر أن يواجه الفائز نيويورك على اللقب - فكان أكثر تقاربًا، حيث فاز ووترفورد في مباراة مثيرة بنتيجة 2-15 (21) مقابل 4-7. لم يشهد نهائي مونستر عام 1963 (الذي وصل إليه الفريق بعد تفوقه بست نقاط على ليمريك في نصف النهائي) مثل هذا التسجيل الغزير، حيث فاز ووترفورد بصعوبة بنتيجة 0-11 مقابل 0-8، وهي النتيجة التي كانت الهزيمة الوحيدة لتيبيراري في بطولة الكبار بين عامي 1961 و1965، مما حرمهم فعليًا من تحقيق لقب "الخامس على التوالي". في نهائي عموم أيرلندا، استلهم كيلكيني من تألق إيدي كيهر الذي سجل 14 نقطة ليحقق الفوز بنتيجة 4-17 (29) مقابل 6-8 (26). وقدّم ووترفورد بعض العزاء في نهائي دوري الهيرلينغ الوطني، حيث فاز في مباراة الإعادة ضد نيويورك بنتيجة 3-10 (19) مقابل 1-10 (13)، بعد مباراة صعبة انتهت بالتعادل في المباراة الأولى (3-6 مقابل 3-6).

لم يكن من المتوقع في عام 1964 ألا يفوز فريق ووترفورد بلقب كبير آخر لما يقرب من خمسين عامًا. حافظ الفريق على قدرته التنافسية في منتصف الستينيات، حيث خسر بصعوبة أمام كورك عام 1964، ولم يخسر أمام نفس الفريق إلا عام 1965 بعد مباراة إعادة. لكن فريق كورك الشاب، الذي ضمّ عددًا من لاعبي الفريق الذي فاز ببطولة الهيرلينغ تحت 21 عامًا في ذلك العام ، هزم ووترفورد في نهائي مونستر عام 1966. ورغم ثأرهم في الجولة الأولى من بطولة مونستر عام 1967، بدأ ووترفورد يعاني. وتلتها الهزيمة في نصف نهائي مونستر أمام تيبيراري، ولم يفز ووترفورد بأي مباراة بطولة أخرى حتى عام 1974.

كان عام 1974 عامًا أكثر إشراقًا لمقاطعة ووترفورد، حيث فاجأ فريقها الأول فريق كورك في الجولة الأولى من بطولة مونستر، ولم يخسر إلا بفارق نقطة واحدة أمام حامل لقب بطولة عموم أيرلندا، فريق ليمريك، في نصف النهائي. وفاز جون غالفين بجائزة "أول ستار" الأولى للمقاطعة . كما حققت المقاطعة فوزها الأول على الإطلاق في بطولة مونستر تحت 21 عامًا ، متغلبة على كلير بنتيجة 2-5 (11) مقابل 1-3 (6) في المباراة النهائية. وتلقى فريق أنترم هزيمة قاسية في نصف النهائي ليتأهل إلى نهائي بطولة عموم أيرلندا ضد كيلكيني، لكن كيلكيني فاز في النهاية بفارق ضئيل مرة أخرى، بنتيجة 3-8 (17) مقابل 3-7 (16).

مع ذلك، كان عام 1974 بمثابة استراحة قصيرة في مسيرة فريق ووترفورد للعبة الهيرلينغ. ففي عام 1975، سحق فريق كورك، الذي كان على وشك تحقيق لقب بطولة عموم أيرلندا للمرة الثالثة على التوالي، فريق ووترفورد بفارق 22 نقطة في الجولة الأولى، وكانت مقاطعة كيري هي المقاطعة الوحيدة التي تغلب عليها ووترفورد في بطولة مونستر خلال السنوات الست التالية. أما النقطة المضيئة الوحيدة على مستوى المقاطعات الكبرى فكانت فوز موسى والش بجائزة "أول ستار" عام 1980. كما فاز فريق ماونت سيون بأول لقب له في بطولة مونستر للأندية، متغلبًا على فريق ساوث ليبرتيز من ليمريك في المباراة النهائية. وفي نهائي بطولة عموم أيرلندا، تغلب جيمس ستيفنز من كيلكيني على ماونت سيون بنتيجة 3-13 (22) مقابل 3-8 (17).

كان عام 1982 بداية واحدة من أحلك فترات تاريخ رياضة الهيرلينغ في ووترفورد. انتهت سلسلة انتصاراتهم المتتالية في دوري الدرجة الأولى الوطني بعد مباراة إعادة في نصف النهائي أمام كيلكيني، وحققوا فوزًا بفارق نقطة واحدة على حامل لقب مونستر، ليمريك، في نصف النهائي، مما أحيا الآمال في أن انتظارًا دام 23 عامًا لتحقيق لقب مونستر على وشك الانتهاء. لكن في أول ظهور لهم في نهائي مونستر منذ عام 1966، مُني ووترفورد بهزيمة مُذلة أمام كورك، بنتيجة 5-31 (46) مقابل 3-6 (15). حصل جيم غرين وجون غالفين (للمرة الثانية) على جوائز فردية في شكل جوائز "أول ستار"، لكن خيبة أمل ذلك العام تضاعفت في عام 1983. بعد تغلبهم على فريق تيبيراري الشاب الساعي لتحقيق أول لقب لمقاطعتهم منذ ثماني سنوات، عاد ووترفورد إلى نهائي مونستر ليُسحقوا مرة أخرى أمام كورك بنتيجة 3-22 (31) مقابل 0-12.

شهد عام الاحتفال بالذكرى المئوية هبوط فريق ووترفورد إلى الدرجة الثانية من الدوري الوطني للعبة الهيرلينغ، وهزيمته في ربع نهائي كأس المئوية أمام غالواي، وهزيمته بفارق نقطة واحدة أمام كلير في بطولة مونستر. واضطر الفريق للانتظار حتى عام 1989 للفوز ببطولة أخرى، وهي الفترة التي شهدت هبوطه إلى الدرجة الثالثة من الدوري الوطني للعبة الهيرلينغ. عاد ووترفورد مباشرةً إلى الدرجة الثانية ووصل إلى نصف نهائي الدوري مرتين متتاليتين عامي 1987 و1988، حيث مُني بهزيمتين ثقيلتين أمام غالواي وتيبيراري على التوالي. شهد عام 1989 انتعاشًا في حظوظ ووترفورد، حيث خسر أمام كلير بفارق 15 نقطة في الجولة الأولى من بطولة مونستر، ثم تغلب على كورك في نصف النهائي بعد مباراتين مثيرتين. وبعد أن فرط في تقدمه في المباراة الأولى ليتعادل الفريقان بنتيجة 0-18، وصل ووترفورد إلى نهائي مونستر بفوزه بفارق نقطتين. إلا أن المباراة النهائية كانت بمثابة تذكير بتلك الأيام العصيبة في أوائل الثمانينيات. تلقى فريق ووترفورد طردين من الملعب بعد هزيمته بنتيجة 0-26 مقابل 2-8 (14) في نهائي مونستر المئوي أمام تيبيراري. وبهذا الفوز، أنهى فريق كورك آمال ووترفورد في البطولتين التاليتين بفارق كبير (17 نقطة عام 1990) وفارق ضئيل (ثلاث نقاط عام 1991).

كانت بطولة مونستر للكبار في رياضة الهيرلينغ عام 1992 جيدة نسبيًا لفريق الكبار، حيث فازوا على كلير بعد مباراة إعادة، وخسروا بفارق ثلاث نقاط فقط أمام ليمريك في نصف النهائي. إلا أن فرق الناشئين هي التي منحت ووترفورد أفضل عام لها منذ ما يقرب من ثلاثة عقود. احتاج فريق الناشئين، الذي خاض نهائي مونستر لأول مرة منذ عام 1968، إلى هدف في اللحظات الأخيرة ليحقق التعادل، حيث فاز ووترفورد بنتيجة 4-7 مقابل 3-10 لتيبيراري. وبين تلك المباراة التي انتهت بالتعادل ومباراة الإعادة، فاز فريق تحت 21 عامًا على فريق كلير بقيادة المدرب جير لوغنان بنتيجة 0-17 مقابل 1-12 (15). لم تكد الفرحة تهدأ بعد ذلك الفوز حتى فاز فريق الناشئين على تيبيراري في مباراة الإعادة بنتيجة 2-10 مقابل 0-14. ومع تحقيق انتصارات في كل فئة على أنترم في نصف النهائي، تمكن جيل جديد من مشجعي ووترفورد من زيارة ملعب كروك بارك لأول مرة. انتهت المباراة النهائية للناشئين بهزيمة مخيبة للآمال أمام غالواي بنتيجة 1-13 (16) مقابل 2-4 (10). أُقيمت المباراة النهائية تحت 21 عامًا ضد أوفالي بعد أسابيع قليلة في نولان بارك ، كيلكيني. بعد تأخر ووترفورد بنتيجة 0-9 مقابل 0-4 في الشوط الأول، سجل شون دالي ثلاثية من الأهداف في الشوط الثاني ليُبقي ووترفورد في المنافسة، قبل أن يُسجل هدف متأخر بدا وكأنه سيُحسم الفوز لصالح ووترفورد. لكن نقطتين متأخرتين من أوفالي ضمنتا إعادة المباراة بنتيجة 4-4 مقابل 0-16. في مباراة الإعادة، تقدم أوفالي مرة أخرى في الشوط الأول بنتيجة 2-3 (9) مقابل 0-6. حافظ ووترفورد على شباكه نظيفة في الشوط الثاني، وحقق سلسلة من النقاط في الدقائق الأخيرة ليُحقق فوزًا بنتيجة 0-12 مقابل 2-3 (9) ويُتوّج بلقب بطولة عموم أيرلندا للعبة الهيرلينغ تحت 21 عامًا لأول مرة في تاريخه.

توقف التقدم الذي مثّلته هذه النجاحات في فئات الناشئين في الجولة الأولى من بطولة مونستر عام 1993، عندما فاز فريق كيري في ملعب والش بارك بنتيجة 4-13 (25) مقابل 3-13 (22)، محققًا بذلك أول فوز لكيري ببطولة الهيرلينغ للكبار منذ عام 1926. كانت السنوات القليلة التالية محبطة للغاية بالنسبة لمقاطعة كانت تتوقع إنجازات عظيمة بعد أحداث عام 1992. فقد أعقب هزيمة بفارق ضئيل أمام ليمريك عام 1994 هزيمة ساحقة عام 1995 أمام تيبيراري ، وهو العام الذي شهد هزيمة ثقيلة أخرى في نصف نهائي الدوري الوطني على يد فريق كلير الذي كان في طريقه لتحقيق أول فوز له ببطولة عموم أيرلندا منذ 81 عامًا، علمًا بأن معظم لاعبي الفريق قد هُزموا أمام فريق تحت 21 عامًا عام 1992. وكان فريق تحت 21 عامًا قد فاز أيضًا على كلير في نهائي مونستر عام 1994، قبل أن يخسر بنتيجة 2-21 (27) مقابل 3-6 (15) في مباراة غير مألوفة جمعت بين مونستر ولينستر. مباراة نصف نهائي على مستوى أيرلندا. وصل فريق الناشئين إلى ثلاث مباريات نهائية متتالية بين عامي 1994 و1996، لكنه خسر جميعها بفارق كبير.

أشارت خسارة ووترفورد بفارق ضئيل أمام تيبيراري في ملعب والش بارك في نصف نهائي مونستر عام 1996 إلى إمكانية عودة جيل 1992 إلى المنافسة. واعتُبر تعيين المدرب السابق جيرالد مكارثي، الفائز ببطولة عموم أيرلندا مع كورك ، مديرًا فنيًا لفريق ووترفورد بمثابة إعلان نوايا من مجلس المقاطعة. كلفهم الأداء الضعيف في الشوط الأول غاليًا في الجولة الأولى ضد ليمريك عام 1997، لكن استحداث نظام "الباب الخلفي" في رياضة الهيرلينغ منح ووترفورد حافزًا إضافيًا لتقديم أداء جيد في بطولة 1998، خاصةً مع القرعة المواتية نسبيًا في مونستر. وحقق ووترفورد سلسلة انتصارات ممتازة في الدوري الوطني، ليصل إلى النهائي لأول مرة منذ عام 1963، بعد أن كسر عقدة نصف النهائي بفوزه على ليمريك بخمس نقاط. وفي مباراة نهائية متقاربة، حسم كورك الفوز بنتيجة 2-14 (20) مقابل 0-13. كادت الروح المعنوية المرتفعة التي ارتفعت عقب تلك المسيرة في الدوري أن تتبدد، إذ احتاج فريق ووترفورد إلى سلسلة من النقاط في الدقائق الأخيرة ليحقق فوزًا ساحقًا بفارق ثماني نقاط على كيري. مع ذلك، كانت الثقة عالية قبل مباراة نصف النهائي التي، نظرًا لضمان تأهل وصيف مونستر إلى سلسلة عموم أيرلندا، كانت تحمل في طياتها توترًا إضافيًا. لم يخيب لاعبو ووترفورد الآمال، محققين فوزًا بنتيجة 21-0 مقابل 12-2 (18) على تيبيراري. عاد ووترفورد إلى نهائي مونستر، متوجهًا إلى كروك بارك.

كان نهائي مونستر عام 1998 حدثًا لا يُنسى من نواحٍ عديدة. في يوم عاصف في ثورلز ، كافح فريق ووترفورد لمجاراة كلير، بطلة عموم أيرلندا لعامين من الأعوام الثلاثة السابقة، ولكن عندما سدد بول فلين ركلة حرة في الشباك مع دخول المباراة وقتها بدل الضائع ليعادل النتيجة، سنحت لووترفورد فرصة ذهبية للفوز من ركلة حرة من مسافة 100 متر. انحرفت تسديدة فلين عن المرمى، لكن الجماهير التي انبهرت بالتعادل كانت تنتظر بفارغ الصبر إعادة المباراة. كانت إعادة المباراة مثيرة للجدل، حيث أدت رمية البداية الفوضوية في النهاية إلى إيقاف لاعب كلير كولين لينش، وهو قرار سيترك استياءً كبيرًا بين الفريقين، ^{[ 5 ]} كما أن طرد برايان لوهان ومايكل وايت في وقت مبكر من المباراة حدد مسارها. في النهاية، فازت كلير بنتيجة 2-16 (22) مقابل 0-10، واضطر ووترفورد لمواجهة غالواي في ربع نهائي عموم أيرلندا بعد أسبوع.

بعد مباراتين صعبتين في الأحدين السابقين، كان فريق ووترفورد الأقل حظاً للفوز على غالواي . لكن ووترفورد سيطر على المباراة من البداية إلى النهاية، محققاً فوزاً سهلاً بنتيجة 1-20 (23) مقابل 1-10 (13). وبهذا، تأهل ووترفورد لمواجهة كيلكيني في البطولة لأول مرة منذ 35 عاماً، وشهدت المباراة تقارباً في النتائج، حيث عاد ووترفورد من تأخره بست نقاط في منتصف الشوط الثاني ليخسر بفارق نقطة واحدة فقط. والمثير للدهشة أن ووترفورد سجل خمس نقاط إضافية خلال مبارياته الأربع في البطولة ضد كيلكيني، ومع ذلك كانت النتيجة 3-1 لصالح كيلكيني. واختتم الموسم بفوز توني براون بجائزة "أول ستار" لأول مرة، بالإضافة إلى جائزة أفضل لاعب في العام .

كانت التوقعات عاليةً مجدداً في ووترفورد عام ١٩٩٩، وبدا أنها مُبرَّرة عندما حققوا فوزاً صعباً بفارق نقطة واحدة على ليمريك، وهو أول فوز لهم على ليمريك منذ عام ١٩٨٢. وجد ووترفورد نفسه في موقف غير معتاد كونه المرشح الأوفر حظاً للفوز على كورك، لكن أداءً ضعيفاً من ووترفورد وتسجيل مايكل أوكونيل ثماني نقاط رائعة من اللعب المفتوح في خط وسط كورك، أدى إلى خسارة ووترفورد بنتيجة ٢٤-٠ مقابل ١٥-١ (١٨). وانتهى مشوار جيد آخر في دوري الهيرلينغ الوطني عام ٢٠٠٠ مرة أخرى في الدور نصف النهائي، هذه المرة على يد غالواي، وخرج ووترفورد من بطولة مونستر بخيبة أمل، بعد هزيمته ١٧-٠ مقابل ١٤-٠ أمام تيبيراري. انتهى عهد جيرالد مكارثي، الذي وعد بالكثير، بطريقة قاسية ضد ليمريك في عام 2001. تقدم ووترفورد بنتيجة 2-6 (12) مقابل 0-1 بعد 15  دقيقة، لكن ليمريك صمد وسجل ثلاثة أهداف في الدقائق العشر الأخيرة ليكسر مقاومة ووترفورد، وفاز في النهاية بنتيجة 4-11 (23) مقابل 2-14 (20).

بارايك فانينغ المدير الفني، 2018-2019

تم تعيين ليام كاهيل مديراً فنياً.

قاد كاهيل فريق ووترفورد إلى نهائي بطولة عموم أيرلندا للكبار في رياضة الهيرلينغ عام 2020، وإلى لقب الدوري الوطني للهيرلينغ عام 2022. وغادر منصبه كمدرب لفريق ووترفورد في عام 2022. ^{[ 20 ]}

عاد ديفي فيتزجيرالد كمدير فني.

ثم، في عام 2024، خلف بيتر كويلي فيتزجيرالد.

• بطولة عموم أيرلندا للكبار في رياضة الهيرلينغ
  • الفائزون (2): 1948 ، 1959
  • المراكز الثانية (6): 1938 ، 1957 ، 1963 ، 2008 ، 2017 ، 2020
• الدوري الوطني للعبة الهيرلينغ
  • الفائزون (4): 1962-1963 ، 2007 ، 2015 ، 2022
  • المراكز الثانية (7): 1938-1939 ، 1958-1959 ، 1960-1961 ، 1998 ، 2004 ، 2016 ، 2019
• بطولة عموم أيرلندا للناشئين في رياضة الهيرلينغ
  • الفائزون (2): 1931، 1934
  • المركز الثاني (1): 1936
• بطولة عموم أيرلندا للعبة الهيرلينغ تحت 21 عامًا
  • الفائزان (2): 1992 ، 2016
  • المركز الثاني (1): 1974
• بطولة عموم أيرلندا للناشئين في رياضة الهيرلينغ
  • الفائزون (4): 1929، 1948، 2013 ، 2025
  • المركز الثاني (1): 1992

• بطولة مونستر للكبار في رياضة الهيرلينغ
  • الفائزون (9): 1938، 1948، 1957، 1959، 1963، 2002، 2004، 2007، 2010
  • الوصيفون (21): 1903، 1925، 1929، 1931، 1933، 1934، 1943، 1958، 1962، 1966، 1982، 1983، 1989، 1998، 2003، 2009، 2011، 2012، 2015، 2016، 2020
• كأس كريستال ووترفورد
  • الفائزون (3): 1998، 2010، 2011
  • المركز الثاني (1): 2008
• بطولة مونستر المتوسطة للعبة الهيرلينغ
  • الفائزون (1): 2007
  • المراكز الثانية (5): 1965، 2002، 2003، 2009، 2010
• بطولة مونستر للناشئين في رياضة الهيرلينغ
  • الفائزون (3): 1931، 1934، 1936
• بطولة مونستر للعبة الهيرلينغ تحت 21 عامًا
  • الفائزون (4): 1974، 1992، 1994، 2016 ^{[ 24 ]}
  • المراكز الثانية (3): 1964، 2007، 2009
• بطولة مونستر للناشئين في رياضة الهيرلينغ
  • الفائزون (4): 1929، 1948، 1992، 2009
  • الوصيفون (16): 1928، 1931، 1934، 1947، 1955، 1956، 1958، 1968، 1994، 1995، 1996، 2010، 2011، 2013، 2014، 2021، 2025