جسر سكة حديد فيزل

في الفترة من 16 إلى 19 فبراير 1945، تعرضت مدينة فيزل الألمانية لقصف جوي مكثف من قبل قوات الحلفاء ، مما أدى إلى تدمير أكثر من 95% منها. وفي 10 مارس 1945، فجّرت قوات الفيرماخت ، من بين مواقع أخرى، جسري الراين وليبي ، امتثالاً لسياسة الأرض المحروقة التي انتهجها هتلر ، والتي عُرفت لاحقاً باسم مرسوم نيرون .

بدأت عملية "النهب" ، المكلفة بإنشاء معابر نهر الراين في ريس شمالاً، وزانتن وسطاً، وويزل جنوباً، في 23 مارس، حيث أطلقت أربعة آلاف مدفعية تابعة للحلفاء نيرانها لمدة أربع ساعات خلال القصف الافتتاحي. وتم الاستيلاء على مدينة ويزل لاحقاً بسرعة خلال الليل، ولم تتجاوز الخسائر 36 قتيلاً. وقد وصف المشير مونتغمري عملية القصف قائلاً: "كان قصف ويزل عملاً فنياً بارعاً، وكان عاملاً حاسماً في تمكيننا من دخول المدينة قبل منتصف الليل." ^{[ 1 ]}

تم تنظيم قوة كبيرة بقيادة العقيد جيمس ب. كريس لإعادة بناء الجسر، ضمت فوج الخدمات العامة الهندسية 355 بقيادة العقيد توماس أ. أدكوك، وعناصر من فوجي الخدمات العامة الهندسية 341 و1317، بدعم من كتيبة الإنشاءات الهندسية 371، ومجموعة بناء وإصلاح الموانئ 1056، وسرية شاحنات قلابة، وسرية صيانة هندسية. ^{[ 2 ]} تحركت كتيبة الإنشاءات الهندسية 371 في قافلة تحمل الاسم الرمزي "الفخ المتفجر" في 29 مارس 1945، من جيلدرن إلى مينزيلين، على بعد 9 كيلومترات (5.6 ميل) شمال ألبن، ألمانيا ، استعدادًا للتحرك شمال شرقًا باتجاه فيزل وجسر سكة حديد نهر الراين. 

كانت فرقتا السكك الحديدية التاسعة والثانية البريطانية تتقدمان شرقاً بوتيرة سريعة، لذا بدأت شركات الهندسة العمل بنظام مناوبات مدتها 12 ساعة، بواقع 10 أيام عمل ويومين راحة، في مشروع جسر نهر الراين. كان الجسر من النوع المرتفع، بارتفاع 23 متراً تقريباً (75 قدماً) فوق مستوى الفيضان، ومصنوعاً من الفولاذ لتحمل قطارات النقل الثقيلة. 

كان عمق النهر، الذي يتراوح بين 6 و11 متراً (20 و36 قدماً) ، وسرعة تياره البالغة 11 كيلومتراً في الساعة (6.8 ميل في الساعة)، يجعلان السقوط في الماء أمراً بالغ الخطورة. وفرت الطائرات الحماية، إلى جانب مواقع المدافع المضادة للطائرات والأضواء الأرضية. ولم يتمكن الألمان من تحديد موقع مشروع بناء الجسر بدقة.   

في 4 أبريل 1945، تم تدعيم الركائز وتغطيتها. واكتمل بناء الأبراج التي يبلغ ارتفاعها 23 متراً (75 قدماً) . وتم إنزال الوصلات الفولاذية والروابط والسكك الحديدية في مكانها. 

في الثامن من أبريل، اكتمل بناء جسر نهر الراين في فيزل. وتم اختباره بتسيير قطار عليه في تلك الليلة، وقد اجتاز الاختبار بنجاح. وفي صباح اليوم التالي، بدأت قطارات إمداد مكونة من 50 عربة بعبور الجسر، ملتزمة بحد سرعة 8 كيلومترات في الساعة (5 أميال في الساعة) ، وتسير بالتناوب لتجنب الاهتزازات غير الضرورية. ووفقًا للمراجع العسكرية، كان جسر فيزل أول جسر ثابت يبنيه مهندس عسكري لعبور نهر الراين منذ عهد يوليوس قيصر ، وكان أول جسر ثابت يمتد فوق نهر الراين مع جسور الطرق السريعة. أما " جسر النصر "، الذي شيدته كتيبة المهندسين 332، فلم يكتمل بناؤه إلا بعد شهر، في الثامن من مايو عام 1945. وقد سُمي جسر السكة الحديد في فيزل بجسر روبرت أ. غولدين تكريمًا للرائد غولدين من كتيبة المهندسين 355 الذي استشهد أثناء بناء الجسر.  

بين 8 و10 أبريل 1945، قامت الفصيلة الثالثة بتحسين المدخل الغربي للجسر، لتسريع حركة القطارات الثقيلة الضخمة التي تستخدم المسار الأحادي. وكُلفت وحدات أخرى بإزالة حقول الألغام لتسهيل هبوط الطائرات ومدّ خطوط أنابيب الغاز. ومن بين المهام، بناء برج مياه وخزان مياه جاهزين لخط السكة الحديد في محطة بوديريش .