ويليام جاكسون الثالث

مع وجود مجموعة مميزة من لاعبي مركز الظهير الركن قبل انطلاق اختبارات الكومباين ، ركز العديد من المحللين على فيرنون هارجريفز الثالث ، وجالين رامزي ، وماكنزي ألكسندر ، معتبرين إياهم أفضل اللاعبين في مراكزهم، وتوقعوا اختيار جاكسون في الجولة الثانية. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} حضر جاكسون اختبارات الكومباين، لكنه لم يتمكن من إكمال جميع التدريبات بسبب معاناته من تشنجات عضلية. ^{[ 8 ]} في 31 مارس 2016، حضر جاكسون يوم المحترفين في هيوستن . ^{[ 9 ] [ 10 ]} كان من المتوقع أن يتم اختياره في الجولات الأولى من الدرافت بعد انتهاء فترة ما قبل الدرافت. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

اختار فريق سينسيناتي بنغالز جاكسون في الجولة الأولى (المركز 24) من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 2016. [ ^{15 ] في} 10 يونيو 2016، وقّع جاكسون عقده الاحترافي الأول مع الفريق لمدة أربع سنوات مقابل 9.07 مليون دولار. ^{[ 16 ]} خلال معسكر التدريب ، تنافس جاكسون على مركز الظهير الثالث في تشكيلة البنغالز ضد داركويز دينارد . خلال المعسكر، تعرّض جاكسون لتمزق في عضلة الصدر، ما استدعى خضوعه لعملية جراحية، الأمر الذي أدى إلى غيابه عن موسمه الأول بالكامل بعد وضعه على قائمة المصابين قبل الأسبوع الأول. ^{[ 17 ]}

بعد عودته بكامل لياقته في عام 2017، شارك لأول مرة في المباراة الافتتاحية للموسم ضد فريق بالتيمور رافينز ، حيث حقق تدخلين فرديين وتشتيتة واحدة للكرة في مباراة خسرها فريقه. في الأسبوع الثالث ضد فريق غرين باي باكرز ، سجل جاكسون أربعة تدخلات فردية، وتشتيتة واحدة للكرة، وأعاد كرة مقطوعة من تمريرة لاعب الوسط آرون رودجرز ليسجل هدفًا من مسافة 75 ياردة. ^{[ 18 ]} وبهذا الاعتراض، أصبح ثاني لاعب في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) يعيد كرة من تمريرات رودجرز ليسجل هدفًا. في الأسبوع السابع، شارك جاكسون أساسيًا لأول مرة في مسيرته بعد غياب آدم جونز بسبب إصابة في الظهر. في الأسبوع العاشر، سجل تدخلين فرديين وحقق أول إسقاط له في مسيرته خلال خسارة فريقه 24-20 أمام فريق تينيسي تايتنز . ^{[ 19 ]} غاب عن فوز فريق سينسيناتي بنغالز في الأسبوع الحادي عشر على فريق دنفر برونكوز بسبب إصابة في إصبع القدم. ^{[ 20 ]} عاد جاكسون إلى مركز الظهير الركن الأساسي لفريق سينسيناتي بنغالز في الأسبوع الرابع عشر بعد وضع جونز على قائمة المصابين بسبب إصابة في الفخذ . ^{[ 21 ]} في الأسبوع الخامس عشر، حقق جاكسون أعلى رقم له في الموسم بخمس تدخلات ناجحة خلال خسارة فريقه أمام مينيسوتا فايكنجز بنتيجة 34-7 . ^{[ 22 ]} أنهى جاكسون موسم 2017 برصيد 27 تدخلًا ناجحًا، و14 اعتراضًا للكرة، وإسقاطة واحدة، واعتراض واحد، وهبوط واحد. ^{[ 23 ]}

خلال معسكر التدريب في عام 2018، تنافس جاكسون مع داركويز دينارد على مركز الظهير الأساسي. ^{[ 24 ]} وقد اختار المدرب الرئيسي مارفن لويس جاكسون ودري كيركباتريك كظهيرين أساسيين لبدء الموسم الرسمي. ^{[ 25 ]}

في أبريل 2019، فعّل فريق سينسيناتي بنغالز خيار السنة الخامسة في عقد جاكسون. ^{[ 26 ]} في الأسبوع الثاني ضد سان فرانسيسكو 49ers ، سجّل جاكسون أول اعتراض له في الموسم من جيمي غاروبولو في المباراة التي خسرها فريقه بنتيجة 41-17. ^{[ 27 ]} وُضع على قائمة المصابين بسبب إصابة في الكتف في ديسمبر 2019. ^{[ 28 ]} أنهى الموسم بـ37 تدخلًا، وثلاث تمريرات مُشتتة، واعتراض واحد. ^{[ 29 ]}

سجل جاكسون اعتراضًا لتمريرة ألقاها بيكر مايفيلد في الأسبوع الثاني من موسم 2020 ضد كليفلاند براونز . ^{[ 30 ]}

وقّع جاكسون عقدًا لمدة ثلاث سنوات بقيمة 40.5 مليون دولار مع فريق واشنطن لكرة القدم في 19 مارس 2021. ^{[ 31 ] [ 32 ]} وسجّل أول اعتراض له مع واشنطن في المباراة الافتتاحية للموسم ضد جاستن هربرت، لاعب خط الوسط لفريق لوس أنجلوس تشارجرز . ^{[ 33 ]} وفي الأسبوع العاشر، فاز الفريق على تامبا باي بوكانيرز ، وسجّل جاكسون اعتراضه الثاني في الموسم بعد تمريرة من توم برادي، إثر انتزاع كامرن كيرل الكرة من جايلون داردن، لاعب الاستقبال في فريق بوكانيرز . ^{[ 34 ]} غاب جاكسون عن المباراتين الأخيرتين من موسم 2021 بسبب إصابة في ربلة الساق، ثم وُضع على قائمة الاحتياط بسبب كوفيد-19 في 5 يناير 2022. ^{[ 35 ]}

في الأسبوع الخامس من موسم 2022، تم استبعاد جاكسون من التشكيلة الأساسية في الربع الأول من المباراة ضد فريق تايتنز. ^{[ 36 ]} صرّح جاكسون بأنه غادر المباراة بسبب انزلاق غضروفي في ظهره، لكن المدرب رون ريفيرا قال ردًا على سؤال من وسائل الإعلام لتأكيد تصريح جاكسون: "لقد قررنا إجراء تغيير". ^{[ 37 ]} أفادت التقارير أن جاكسون طلب الانتقال من الفريق في 13 أكتوبر 2022. ^{[ 38 ]} قرر فريق كوماندوز استبعاد جاكسون من المباريات الثلاث التالية.

في الأول من نوفمبر/تشرين الثاني 2022، انتقل جاكسون إلى فريق بيتسبرغ ستيلرز مع اختيار مشروط في الجولة السابعة من درافت 2025، مقابل اختيار مشروط في الجولة السادسة من درافت 2025. ^{[ 39 ]} وتم وضعه على قائمة المصابين في 12 نوفمبر/تشرين الثاني 2022. ^{[ 40 ]} واستغنى ستيلرز عن جاكسون في 10 مارس/آذار 2023، بعد أن لم يلعب أي مباراة مع الفريق. ^{[ 41 ]}