ويليام توماس سكوت

كان ويليام توماس سكوت (1839-1917) شخصية بارزة في عالم الأعمال والسياسة في كايرو، إلينوي . ^{[ 1 ] [ 2 ]} وكان سكوت لفترة وجيزة أول مرشح رئاسي أمريكي من أصل أفريقي في الولايات المتحدة. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

وُلد ويليام توماس سكوت، أو بيلي سكوت، في نيوارك، أوهايو ، في 28 أبريل 1839، لأبوين هما لوسي سكوت ووالده الذي لم يُعرف اسمه. ^{[ 1 ]} نشأ في كنف عائلة تضم جده، صموئيل سكوت، وإخوته الخمسة: هنري، وهيرام، وويلسون، وآن، وجين. ^{[ 1 ]} تلقى تدريبًا على الحلاقة لمدة عشر سنوات تقريبًا على يد هنري روبنسون. ^{[ 1 ]} كما عمل لفترة وجيزة على متن السفن النهرية في نهر أوهايو . ^{[ 1 ]} في عام 1863، انضم سكوت إلى البحرية الاتحادية وخدم لمدة 18 شهرًا على متن السفينة يو إس إس كلارا دولسن كمسؤول عن غرفة الطعام في كايرو، إلينوي ، التي كانت مقر قيادة جيش الاتحاد خلال الحرب الأهلية . ^{[ 1 ]}

تزوج سكوت من نيلي في سينسيناتي عام 1861. ^{[ 2 ]} أنجبت نيلي أربعة أطفال، نجا منهم ثلاثة حتى سن الرشد. سُمّي أطفالهم ويليام، وويلمينا، وإيه دي، وجيسي. توفيت ويلمينا قبل عيد ميلادها الأول بقليل عام 1865. ^{[ 4 ] [ 1 ]} بعد وفاة نيلي عام 1871 بسبب مضاعفات ولادة جيسي، تزوج سكوت من زوجته الثانية، ليزينيكي جينكينز من مقاطعة ماساك، في 22 أبريل 1872، في بلدة متروبوليس . ^{[ 1 ]} توفيت جيسي عام 1876، عن عمر يناهز ست سنوات. ^{[ 1 ]}

رغم أنه تعلم مهنة الحلاقة في أوهايو، إلا أنه لم يمارسها إلا بعد وصوله إلى القاهرة. ^{[ 1 ]} في غضون عام من تسريحه من الجيش، افتتح سكوت صالونًا في القاهرة كان يستقبل فيه الزبائن من السود والبيض على حد سواء. ^{[ 1 ]} بعد ذلك بوقت قصير، افتتح سكوت فندق متروبوليتان، الذي تم الإعلان عنه بأنه "المكان الوحيد من الدرجة الأولى للترفيه في الغرب لاستضافة الضيوف الملونين"، وكان مجهزًا بالكامل بصالة بلياردو، ومحل آيس كريم، وقاعة رقص. ^{[ 1 ]} كما عمل كضامن، وخاض غمار تجارة الخمور والمقامرة. ^{[ 1 ]} وفي وقت لاحق من حياته، أصبح سكوت أيضًا ناشرًا ومحررًا لما يُحتمل أن يكون أول صحيفة يومية أمريكية أفريقية، وهي صحيفة كايرو غازيت . ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]}

عندما مُنح الأمريكيون من أصل أفريقي حق التصويت عام ١٨٧٠، كان سكوت بالفعل عضوًا بارزًا في الحزب الجمهوري بالقاهرة. ^{[ ٢ ]} ترشح سكوت لمنصب عمدة مدينة القاهرة عام ١٨٧١ وحصل على حوالي ٣٠٪ من أصوات الجمهوريين (والتي كانت تمثل تقريبًا جميع الناخبين الأمريكيين من أصل أفريقي في ذلك الوقت)، لكنه لم يفز. ^{[ ١ ]} انضم لاحقًا إلى الحزب الديمقراطي وساهم في تأسيس الحزب الوطني الليبرالي الزنجي. ^{[ ١ ] [ ٦ ] [ ٢ ]} في عام ١٨٩٠، أصبح رئيسًا للرابطة الوطنية الديمقراطية الزنجية، بالإضافة إلى مكتب الزنوج داخل الحزب الوطني الديمقراطي. ^{[ ١ ] [ ٢ ]} كما كان مؤسسًا ورئيسًا للرابطة الوطنية الزنجية المناهضة للإمبريالية والتوسع والاحتكار والإعدام خارج نطاق القانون، بدءًا من عام ١٨٩٩. ^{[ ٢ ]}

على الرغم من أن العديد من الروايات التاريخية قد ذكرت خطأً أن جورج إدوين تايلور هو أول مرشح رئاسي أمريكي من أصل أفريقي قدمه الحزب الوطني للعمل الليبرالي، إلا أن ويليام توماس سكوت هو في الواقع أول مرشح رئاسي أمريكي من أصل أفريقي. ^{[ 1 ]} إلا أنه أُجبر على التنحي وتم استبعاده من قائمة الحزب عندما انكشف ماضيه المشين في تجارة الرذيلة. ^{[ 3 ] [ 1 ] [ 2 ]} وعلى الرغم من اعتقاله عدة مرات بتهمة تهريب الخمور وإدارة بيوت الدعارة، فقد ظل يتمتع بشعبية واسعة بين سكان القاهرة كناشط وصحفي. ^{[ 1 ]} وشغل العديد من المناصب الرفيعة في المكتب حتى عام 1915.

توفي سكوت في 23 يناير 1917 في سبرينغفيلد، إلينوي. ^{[ 1 ] [ 2 ]}