ويلتون سيمبسون

بعد إعادة تنظيم دوائر مجلس شيوخ فلوريدا في عام 2012، ترشح سيمبسون في الدائرة الثامنة عشرة المستحدثة ، وعلى الرغم من أنه توقع في البداية خوض انتخابات تمهيدية "صعبة للغاية" مع عضو مجلس النواب جون ليج ، إلا أنه فاز في النهاية بترشيح الحزب الجمهوري ولم يواجه أي منافس في الانتخابات العامة عندما قرر ليج الترشح في دائرة مجاورة، وانسحب منافسه الديمقراطي الوحيد، وهو طالب جامعي. ^{[ 6 ]}

أسند رئيس مجلس شيوخ فلوريدا، دون غايتز، مهمة إصلاح نظام التقاعد في فلوريدا إلى سيمبسون، معلنًا أنه سيقبل إما الخطة التي اقترحها مجلس نواب فلوريدا والتي تقضي بإغلاق نظام معاشات التقاعد أمام جميع الموظفين الجدد الذين يصبحون مؤهلين بعد 1 يناير 2014، أو خطة أخرى تمدد هذا التاريخ إلى ما بعد 1 يوليو 2014. ^{[ 7 ]} إلا أنه في 30 أبريل 2013، رفض مجلس شيوخ فلوريدا خطة مماثلة لاقتراح مجلس النواب، ومع اختتام دورة عام 2013، أقر سيمبسون بأنه لن تُجرى أي إصلاحات لبقية العام. ^{[ 8 ]}

لكن سيمبسون حقق نجاحاً أكبر في التشريعات المتعلقة باستعادة إيفرجليدز ، حيث تم الإبقاء على الضرائب المفروضة على المزارعين في المنطقة حتى ثلاثينيات القرن الحالي، وتخصيص 880 مليون دولار لاستعادة جودة المياه، وإنفاق 32 مليون دولار سنوياً على تقليل كمية الفوسفور المتدفقة إلى المنطقة، وهو ما وافق عليه المجلس التشريعي بالإجماع. ^{[ 9 ]}

أُعيد تنظيم دائرة سيمبسون الانتخابية وترقيمها بعد إعادة تقسيم الدوائر بأمر من المحكمة عام 2016. وفي عام 2022، أيّد سيمبسون إجراءً يسمح "للهيئات التنظيمية بفرض رسوم وعوائق على تركيب أنظمة الطاقة الشمسية على أسطح المنازل". ووفقًا لمقدم مشروع القانون، كان من شأن هذا المقترح حماية المستهلكين غير المستفيدين من الطاقة الشمسية من تحمّل تكاليف صيانة شبكة الكهرباء التي يستخدمها أيضًا مستهلكو أنظمة الطاقة الشمسية على أسطح المنازل. ^{[ 10 ]}

لقد دافع عن العديد من السياسات التي تركز على الزراعة في مجلس شيوخ فلوريدا، بما في ذلك زيادة الحماية القانونية للعمليات الزراعية من خلال قانون الحق في الزراعة، ^{[ 11 ]} وتخفيض العبء الضريبي على المزارعين من خلال تعزيز قوانين الحزام الأخضر في فلوريدا، ^{[ 12 ]} وتوسيع السياحة الزراعية في جميع أنحاء فلوريدا. ^{[ 13 ]}

في 17 نوفمبر/تشرين الثاني 2020، انتُخب سيمبسون رئيسًا لمجلس الشيوخ للفترة التشريعية 2020-2022. ^{[ 2 ]} وخلال فترة ولايته، أولى سيمبسون اهتمامًا خاصًا بتحسين نظام رعاية الأطفال ورعاية الأسر البديلة، وزاد المجلس التشريعي تمويل برامج حماية البيئة والأراضي، وقدم مكافآت وزيادات في رواتب المستجيبين الأوائل، وموّل تحسينات على طرق فلوريدا وموانئها البحرية، ودعم مجتمعات فلوريدا وشركاتها خلال جائحة كوفيد-19. ^{[ 14 ]}

لعب سيمبسون دورًا رائدًا خلال جائحة كوفيد-19 في فلوريدا. وشمل ذلك تعيينه في فريق عمل إعادة فتح فلوريدا التابع للحاكم دي سانتيس ^{[ 15 ]} ، وضمان الحد الأدنى من الاضطرابات في الميزانية خلال فترة الركود الاقتصادي. ^{[ 16 ]} وعلى الصعيد الشخصي، تبرع سيمبسون بحوالي 41,666 دزينة من البيض لمجموعات غير ربحية مختلفة لمساعدة الأسر المتعثرة المتضررة من جائحة كوفيد-19. ^{[ 17 ]}

جرت عملية إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية للكونغرس والمجالس التشريعية للولايات خلال فترة قيادته، ومرت دون معارضة، مما دفع المحكمة العليا في فلوريدا إلى الإشارة في رأيها إلى أنه "للمرة الأولى منذ أن اعتمد الناخبون الإطار الإجرائي الحالي للمراجعة القضائية لتقسيم الدوائر الانتخابية في عام 1968، لم يظهر أحد لمعارضة خطط المجلس التشريعي". ^{[ 18 ]}

في عام 2021، قادت سيمبسون بنجاح إقرار قانون ممر الحياة البرية في فلوريدا ، الذي أضاف 8 ملايين فدان من الأراضي المحمية للحياة البرية إلى 10 ملايين فدان كانت بالفعل تحت حماية الولاية. ^{[ 19 ]} كما نص القانون على توجيه ولاية فلوريدا نحو تحسين حماية وربط المناطق الطبيعية وموائل الحياة البرية في فلوريدا، والحفاظ على الأراضي الزراعية المنتجة من التنمية المستقبلية. ^{[ 20 ]} ولتوفير المزيد من الخيارات التعليمية لأولياء الأمور في فلوريدا، أشرفت سيمبسون على إقرار مشروع قانون مجلس النواب رقم 7045 بنجاح في عام 2022، والذي أحدث توسعًا تاريخيًا في حرية اختيار المدارس، مما زاد من معايير الأهلية وبسط برامج المنح الدراسية الرئيسية للطلاب ذوي القدرات الخاصة والطلاب من الأسر ذات الدخل المنخفض. ^{[ 21 ]} وكانت سيمبسون أيضًا قوة دافعة وراء إصلاحات رعاية الطفل في فلوريدا عام 2022. وشملت هذه الإصلاحات تحسينات على نظام رعاية الأطفال البديلة في فلوريدا وزيادة المساءلة للمؤسسات الحكومية. ^{[ 22 ]}

في سبتمبر 2021، أعلن سيمبسون ترشحه لمنصب مفوض الزراعة في فلوريدا في انتخابات عام 2022. وفي الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، واجه سيمبسون منافسة من جيمس شو، وفاز سيمبسون بنسبة 64.7% من الأصوات. ^{[ 23 ]} وقد حظي سيمبسون بتأييد حاكم فلوريدا رون ديسانتيس، مشيرًا إلى أن سيمبسون ساهم في إقرار إصلاحات جوهرية تتعلق بنزاهة الانتخابات، وحرية اختيار التعليم، وكبح جماح شركات التكنولوجيا الكبرى، وتوظيف كوادر إنفاذ القانون. ^{[ 24 ]} وشملت الجهات الأخرى التي أيدت سيمبسون الرئيس دونالد ترامب، و59 من رؤساء شرطة فلوريدا، والرابطة الوطنية للبنادق، ولجنة العمل السياسي التابعة لمكتب مزارع فلوريدا، وجمعية الشرطة الخيرية في فلوريدا، وجمعية الغابات في فلوريدا، وغرفة تجارة فلوريدا، واتحاد الصناعات في فلوريدا، والعقيد مايك والتز، والمدعية العامة آشلي مودي، والمدير المالي جيمي باترونيس. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

في الانتخابات العامة لعام 2022، فاز سيمبسون بالمنصب في مواجهة الديمقراطية نعومي بليمور، بنسبة 59.3% من الأصوات. ^{[ 23 ]} تولى سيمبسون منصبه في 3 يناير 2023، كمفوض للزراعة في فلوريدا. ^{[ 5 ]} وبدعم من سيمبسون، أقرّ المجلس التشريعي لولاية فلوريدا في ذلك الشهر مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 214، قانون فلوريدا للأسلحة النارية والذخيرة، الذي فرض قيودًا مشددة على كيفية تتبع المؤسسات المالية لعمليات شراء الأسلحة النارية في فلوريدا. أولى سيمبسون أولوية قصوى لحماية الأراضي الزراعية من خلال برنامج حماية الأراضي الريفية والعائلية ، وهو برنامج لحماية الأراضي الزراعية مصمم لحماية الأراضي الزراعية المهمة من خلال الحصول على حقوق انتفاع دائمة للحفاظ على الأراضي الزراعية. ^{[ 27 ]} في مايو 2023، وافق الحاكم دي سانتيس وحكومته (بمن فيهم سيمبسون) على الحفاظ على 18,279.38 فدانًا كجزء من هذا البرنامج، وبالتالي حماية قدرات الولاية على إنتاج الغذاء. ^{[ 28 ]}

في فبراير 2025، وبدعم من سيمبسون، قدّم السيناتور كيث تروينو مشروع قانون لحظر إضافة الفلورايد إلى مياه الشرب في فلوريدا. ^{[ 29 ]} وحذّر فرع فلوريدا للأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال من أن "التعرض غير الكافي للفلورايد قد يكون له آثار سلبية كبيرة على صحة الفم"، وأشار إلى أن "أكثر الأمراض المزمنة شيوعًا في مرحلة الطفولة..." يؤثر بشكل غير متناسب على "الأطفال ذوي الوضع الاجتماعي والاقتصادي المتدني والذين تقل احتمالية حصولهم على رعاية الأسنان". ^{[ 29 ]}

تُحدد معايير جاهزية محطات شحن المركبات الكهربائية من قِبل إدارة الخدمات الزراعية والاستهلاكية التابعة له. كان سيمبسون قد أيّد في البداية توسيع نطاق التوافر، بل وأيّد اشتراط نسبة مئوية للجاهزية. إلا أن المعايير الجديدة التي وضعتها الوكالة رفضت اشتراطات التجهيز المسبق للجاهزية لجميع المطورين في القواعد الجديدة على مستوى الولاية، وامتنعت الوكالة عن التعليق على هذا الإغفال. ^{[ 30 ]}

اشتهر سيمبسون في مقاطعتي هيرناندو وباسكو بأعماله الخيرية في المنطقة. وفي عام ٢٠١٢، افتُتح مركز سيمبسون لصحة الثدي في زيفيرهيلز، فلوريدا. يقدم المركز خدمات عديدة للنساء ومريضات سرطان الثدي. ^{[ ٣٣ ]}

في يونيو 2022، وافق مجلس إدارة مدارس مقاطعة هيرناندو على إنشاء كلية ويلتون سيمبسون التقنية، التي ستقع في مركز دينيس ويلفونغ للنجاح. وصرح جون ستراتون، مدير المدارس، عن المشروع قائلاً: "لقد كان السيد سيمبسون قوة دافعة وراء إنشاء المركز التقني. ونحن نقدر دعمه المتواصل لمدارس مقاطعة هيرناندو." ^{[ 34 ]}

كرّم مركز موفيت لعلاج السرطان، وهو مركز آخر لعلاج السرطان، سيمبسون في عام 2023 بتخصيص جناح جديد له في حرمه الجامعي الجديد. وسيُتيح "مجمع وي سيمبسون للعلاجات" تقديم علاجات متقدمة للمجتمع المحيط. ^{[ 35 ]}